2. Bölüm

"Sahneye hoş geldiniz… Bambi!" dedi DJ, sahne adımı kullanarak.

Dans etmek bana doğuştan geliyordu. Müzikle her zaman kendimi evimde hissederdim. Müzik seksi olduğunda ise kendimi de seksi hissederdim. Müziğin doruğunda saçlarımı savurdum, gözlerim doğrudan önümdeki VIP koltukta oturan adama kaydı. Orada olmak için servet ödemişti.

Bedenimi yavaş, baştan çıkarıcı hareketlerle kıpırdatırken spot üzerimdeydi, bu yüzden VIP'te oturanın yüzünü seçemiyordum. Ama ayrıntılar olmadan bile salondaki en önemli adamın o olduğunu anlayabiliyordum. Resmen güç yayıyordu.

Kaslı siluetinin güçlü hatlarına baktığımda nefesim tutuldu. Mafya Kralı buradaysa, bu kesinlikle o olmalıydı. Gölgelere ait bir adam gibi görünüyordu. Burada başka adamlar olmasına rağmen sanki sadece onun için dans ediyormuşum gibi hissediyordum.

On beş santimlik topuklularımın üzerinde, kalçam önde, yavaşça doğrulurken Mafya Kralı'nın gözleri bana kilitlenmişti. Her yerimi iyice görmesini sağladım, sonra sırıtıp döndüm ve direğe yöneldim.

"Acaba karanlıkta hayal mi görüyorum? Yoksa beni izleyişinde tanıdık bir şey mi var?" diye içimden geçirdim.

Bu düşünceyi kafamdan attım, onun yerine tüm numaralarımı sergilemeye odaklandım. Bacağımı direğe dolayıp kendi etrafımda dönerken ve saçlarımın geniş geniş savrulmasına izin verirken, bu numaraların bu gece işe yaradığını gördüm.

Bağırışlar ve ıslıklar başladı. Mafya Kralı öne eğilip önündeki sahneye bir deste banknot bıraktı.

Neredeyse duraksayacaktım. "Cidden mi? Bu kadar nakit, üstelik dansımın bu kadar başında?" diye düşündüm.

Sandalyasına yaslandı, bana koyu bir kaş kaldırarak daha fazlasını göstermeye davet etti.

Ben de öyle yaptım. Tempoya uydum, direğin etrafında dönerken sırtımı kavisledim, yukarı tırmandım ve yavaşça aşağı kaydım. Şarkım bittiğinde yığının üzerinde çok daha fazla para olduğunu görünce heyecanlandım.

"Teşekkürler," diye mırıldandım, sahnenin son kısmında ona doğru emekleyerek. "Dansımı beğenmenize sevindim." Mavi-gri gözlerinde gerçekten tanıdık bir şey vardı…

Destelere uzanacaktım ki aniden iri bir el yanına bir yığın daha para fırlatarak beni irkiltti.

"Onun bıraktığının iki katını veriyorum, tatlım," diye homurdadı adam sırıtarak, "ve seni arka odaya özel dansa götürürüm."

"Üzgünüm," dedim kirpiklerimi indirerek. "Ben sadece sahne kızıyım."

Pete bu adamlara ne isterlerse vermemi söylemişti ama kimseye dokunma konusunda gerçekten rahat değildim.

"Hadi ama," dedi adam, kalın parmaklarıyla çenemi kavrayıp yüzümü yukarı çekerek.

Mafya Kralı anında ayağa kalktı. "Senin gibi güzel bir kaltak? Eminim sadece dans etmekten fazlasını yapabilirsin…"

Nefesim kesildi, yüzümü ellerinden çekip sahnenin kenarından kayarak bir an önce ondan uzaklaşmak istedim.

"Dedim ya," diye hırladı adam, beni yakalayıp bir avuç banknotla yüzüme vurarak, "seni istiyorum, seni küçük fahişe. Ve bunun için para ödemeye razıyım, o yüzden iyi düşün…"

Çığlık attım, adamdan uzaklaşmaya çalıştım ama o benden çok daha iriydi.

Aniden adam bağırdı ve geriye savruldu. Onun tutuşu beni öne doğru sendeledi.

Ayaklarımı bulduğumda gözlerim kocaman açıldı. Mafya Kralı doğruluyordu, parmak boğumlarında kan vardı. Beni tutan adam yerde yatıyordu ve ağzından kan akıyordu.

"Allah'ım!" diye fısıldadım.

"Onu buradan çıkarın!" diye bağırdı Mafya Kralı fedailere, sonra cebinden bir mendil çıkarıp bana öfkeyle bakmak için döndü ve elini sildi. Gözlerindeki zehirden şaşkına dönüp bir adım geri çekildim.

"Al," dedi Mafya Kralı, kolumu bırakıp sahnedeki kendi banknot destesini diğer iki desteyle birlikte kaldırarak. "Al bunu, buradan git."

"Ne…" diye kekeledim o parayı ellerime sıkıştırırken. "Ama ben…"

"Bana güven, Bambi," dedi kuru bir sesle. "Bunu hak ettin. Şimdi defol git."

Arkasını döndü, kendini benimle fedailer arasına koydu. Ben de dönüp bara doğru koştum ve barın arkasına sindim.

Anthony bana şaşkınlıkla baktı. "İyi misin?"

"Anthony…" diye fısıldadım, ellerimdeki para yığınlarını kaldırıp hayranlıkla onlara bakarak.

"Lanet olsun, Iris!" diye fısıldadı Anthony, yaklaşıp paraya bakarak. "Şu lanet paraya bak! Bir dans için?"

"Biliyorum!" diye ciyakladım. "Bu bizi borcu kapatmaya çok yaklaştıracak…"

Anthony inledi, elini yüzünden aşağı sürterek.

"Ne?" diye sordum, ona kaşlarımı çatarak.

"Keşke bunu o beleşçi yerine kendine harcasan, Iris."

"Anthony," diye iç çektim, omuzlarım çökerek. "Bunu sana tekrar açıklamayacağım."

Ben barın arkasındaki küçük tabureye otururken gözlerini devirdi. Danslarımdan sonra her zaman Anthony'yle takılırdım ama huysuzluk yaparsa sessizce paramı sayardım. Bunu yaparken kafamda eski dostum Christian'a göndereceğim e-postayı yazmaya başladım.

Christian… o zamanlar. Büyürken kardeşimin en iyi arkadaşıydı. Beni yalnızca küçük kız kardeşi olarak görse de beni herkesten çok anlardı. Üstelik bana Daisy derdi ve ben buna bayılırdım.

Christian ani bir şekilde taşındıktan sonra da onunla iletişimi koparmadım. Ama hiç cevap vermedi. E-postalarımı okumadığından emin olsam da… yine de bu alışkanlığı eğlencesine sürdürüyordum.

İçimden Christian'a gecemi nasıl anlatacağımı düşünüyordum. Ona zaferimi anlatmak istiyordum. Christian'ın benimle gurur duymasını her zaman istemişimdir. Ama e-postalarımda gerçeği biraz çarpıtırım. Mesela bir topluluk dansçısı olduğumu yazarım, ki bu doğru…

Sadece artık dans stilimin bale değil, egzotik olduğundan bahsetmiyorum. Güçlü bir müşteriyi etkilediğimi ve büyük bir bonus aldığımı Christian'a söylemek için heyecanlanıp hafifçe sırıtırım. Ama müşterinin Mafya Kralı olduğunu söylersem gerçekten ne hissederdi?

İç çektim, Christian'ın muhtemelen mutlu olmayacağını düşünerek. Her zaman güvende olmamı isterdi ve Mafya Kralı için dans etmek… Eminim Christian bunu onaylamazdı.

E-postamı tam olarak nasıl yazacağıma karar vermeye çalışırken adımı duydum.

"Bu Iris mi?" İki adam barın kenarından baktı.

Ben çekinirken Anthony önüme geçti. "Gerçek adımı nereden biliyorlardı? Burada her zaman Bambi olarak geçiyorum," diye içimden geçirdim.

"Sorun kim?" diye sordu Anthony, temkinli bir şekilde.

"Seni ilgilendirmez," dedi daha uzun olan sert adam, Anthony'yi kenara itip öne çıkarak üzerime geldi. "O parayı ver, küçük kız. Satıldın. Artık Don Bonetti için çalışıyorsun."

Çenem neredeyse yere düşecekti.