6

Chapitre 6

Evie Windsor

« CONTRAT DE MARIAGE »

Ma main se serra autour du papier, mes yeux le parcourant, absorbant chaque mot.

Je levais parfois les yeux vers Harrison, assis en face de moi dans le salon, les jambes croisées, les yeux fixés sur moi, comme s’il attendait que je termine de lire pour revenir vers lui.

« Pas d’attaches… Pas d’ingérence dans les affaires de l’autre… Chaque partie n’est pas autorisée à fréquenter le sexe opposé ou à les garder comme amis. »

Ma main resta suspendue au-dessus du papier. Ce n’étaient pas juste des règles… c’étaient des murs. J’allais volontairement m’enfermer derrière eux. Pourtant, je signai.

Il se leva sans dire un mot et s’éloigna. Puis il revint quelques minutes plus tard, tenant deux passeports de mariage et une boîte contenant deux alliances.

Il enfila une des bagues, puis me tendit la seconde.

« Porte-la toujours… Toujours. »

Je pris la bague et la glissai à mon doigt.

« Garde ceci avec toi. » dit-il encore en me tendant un des passeports. Notre passeport de mariage.

Mon cœur se figea alors que je passais mon pouce sur le passeport, me sentant vide à l’intérieur. Jamais je n’aurais imaginé vivre une telle chose.

Il se leva, prit le document, puis me regarda et dit :

« Souviens-toi… Ne touche à rien dans la maison. Tu n’as le droit d’utiliser que la cuisine et ta chambre. »

Il me le rappela, comme si c’était un détail crucial que je devais impérativement retenir. Comme s’il y avait des conséquences si j’osais aller contre lui.

Je hochai la tête.

« Hmm. »

Et sans un mot de plus, il me laissa seule dans le salon, se dirigeant vers sa chambre.

Je me levai moi aussi pour aller dans la mienne.

Assise sur le lit, je pris mon téléphone et cherchai sur Internet. Les commentaires négatifs sous nos photos fuitées avaient été modifiés. Quatre-vingt-dix pour cent des commentaires s’attaquaient maintenant à Bryce, souhaitant bonne chance à Harrison et moi.

Un sourire se forma sur mes lèvres. Même si tout cela était faux, j’étais soulagée que mon nom ait été blanchi.

J’entendis la porte s’ouvrir à l’extérieur, et je levai les yeux de mon téléphone. Des pas lourds résonnaient dans le couloir. Je me levai rapidement, et en sortant précipitamment de ma chambre, je vis Harrison partir. Il était habillé pour sortir.

« Harrison… »

Il s’arrêta, et lorsqu’il se tourna vers moi, ma respiration se coupa.

« Oui ? »

« Tu sors ? »

Il me regarda comme si je l’agaçais.

« Oui. »

« Des projets importants ? » insistai-je, tentant de paraître détendue.

« Il y a un problème ? »

« Non… pas vraiment. Je me demandais juste. »

Il ne me répondit pas et s’éloigna. Comme si j’étais invisible.

Mais je ne comptais pas rester invisible éternellement.

Pas si nous devions vivre ensemble en tant que couple.

Je mordis ma lèvre en le regardant s’éloigner.

Il pensait probablement encore que j’avais tout planifié avec Bryce. Est-ce que ça a seulement du sens ?

En retournant dans ma chambre, je vis l’écran de mon téléphone s’allumer.

Mon père :

« Tu devrais aller supplier Bryce, Evie. Tu pourras revenir à la maison quand il t’aura reprise. »

Je serrai la mâchoire, mon cœur se tordant dans ma poitrine. Après toutes ces années de sacrifices, ils ne s’étaient jamais souciés de moi. Pas une seule fois ?

Je balançai mon téléphone. Ma vie était déjà assez compliquée. Je n’allais pas le laisser la détruire davantage.

Les heures passèrent, et alors que le dîner approchait, je me rendis à la cuisine pour préparer quelque chose avant le retour d’Harrison.

Quand j’arrivai dans la cuisine, ma mâchoire se décrocha. Mes yeux balayèrent l’endroit. Spacieux, d’une propreté éclatante, bien équipé.

Après avoir admiré la pièce, je décidai de préparer ce que je faisais le mieux… des macaronis au fromage.

Alors que je dressais la table pour le dîner, j’entendis la voiture d’Harrison se garer, et peu après, il entra, l’air épuisé.

Je laissai ce que je faisais et allai vers lui alors qu’il s’arrêtait, me fixant.

« Hey ! Tu es là. »

Je lui souris, mais son visage resta dur. Son regard fixé sur la table.

« J’ai préparé le dîner. Tu devrais prendre une douche et venir manger. »

Je triturais mes doigts, le cœur battant, la gorge brûlante d’angoisse.

« Je ne savais pas ce que tu aimais, alors j’ai fait des macaronis au fromage… » ricanai-je faiblement. « Tout le monde aime les macaronis au fromage, non ? »

Il tourna les yeux vers moi, et quand son regard croisa le mien, quelque chose s’agita en moi.

« Tu n’as pas besoin de préparer mes repas, Evie. Je ne mange pas ce que me donnent des étrangers. »

Sa voix était ferme, son ton glacial.

Ses mots me transpercèrent, mais je me retins, le regardant s’éloigner.

‘Ne sois pas blessée, Evie. Il n’a pas tout à fait tort. Tu es encore une étrangère pour lui.’

J’essayai de me rassurer, mais la douleur ne disparaissait pas.

Je réussis à manger seule, même si je ne pus finir tout le repas.

Une fois terminée, je débarrassai la table. Alors que je lavais la vaisselle dans la cuisine, Harrison entra.

Je m’immobilisai. Et le monde sembla s’arrêter alors que je me tournais vers lui. Il se tenait torse nu devant le frigo… abdos saillants, torse large, corps sculpté comme un péché.

Je n’étais pas fière du temps que j’ai passé à le fixer, mais je l’ai fait quand même.

J’ai toujours cru qu’il n’existait pas de corps parfait, mais bon sang ! Ils n’ont sûrement jamais vu Harrison torse nu.

Putain ! L’univers serait béni de pouvoir l’apercevoir.

Il prit une bouteille d’eau du réfrigérateur et repartit. Sans même me jeter un regard.

« Mon Dieu… » grommelai-je, me passant la main dans les cheveux.

‘C’est un mariage de contrat, Evie. Concentre-toi !’

Alors que je sortais de la cuisine, je trébuchai sur rien, mes yeux s’écarquillant tandis que j’essayais de garder l’équilibre — en vain.

Mais juste avant de heurter le sol, un bras s’enroula autour de ma taille. Mes doigts agrippèrent une surface dure pour me soutenir.

Je haletai. Harrison !

La chaleur envahit ma poitrine alors que ses yeux se plantaient dans les miens. Son visage restait impassible.

Je voulais rester dans ses bras, aussi longtemps que possible, mais il me remit vite debout et s’écarta. Comme si je le dégoûtais.

Mes yeux glissèrent vers son torse, et je haletai en voyant l’égratignure que mes doigts y avaient laissée.

« Je suis désolée. J’étais… »

« Regarde où tu vas. Ne passe pas ton temps à foncer dans tout ce qui bouge. » déclara-t-il froidement avant de s’éloigner, et je soupirai.

Il m’avait déconcentrée, bon sang !