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Chapitre 6

Evie Windsor

« CONTRAT DE MARIAGE »

Je resserrai ma prise sur le papier, le parcourant du regard, en absorbant chaque mot.

Parfois, je levais les yeux vers Harrison, assis en face de moi dans le salon, les jambes croisées, les yeux rivés sur moi, comme s'il attendait que je finisse de lire et que je revienne vers lui.

« Sans engagement… Pas d'ingérence dans les affaires de l'autre… Il est interdit à chacun de recevoir des personnes du sexe opposé ni de les garder comme amis. »

Ma main planait sur le papier. Ce n'étaient pas que des règles… c'étaient comme des murs. J'étais sur le point de me coincer derrière. Pourtant, j'ai signé l'accord.

Il se leva sans un mot et monta à l'étage, puis revint quelques minutes plus tard, tenant deux passeports de mariage et une boîte contenant une paire d'alliances.

Il porta l'une des bagues, puis me tendit la seconde. « Porte-la toujours… Toujours. »

Je pris la bague et la portai à mon doigt avec hésitation. 

« Garde ça avec toi », répéta-t-il en me tendant l'un des passeports. Notre passeport de mariage.

Mon cœur s'arrêta en passant mon pouce sur le passeport, me sentant vide. Je n'aurais jamais imaginé que cela m'arriverait.

Il se leva, prit le document, puis me regarda et dit : « Souviens-toi… Ne touche à rien dans la maison. Tu n'as le droit d'utiliser que la cuisine et ta chambre. »

Il me le rappela, comme si c'était un détail important dont je devais me souvenir. Comme s'il y avait une conséquence si j'osais le contredire.

J'acquiesçai. « Hmm. »

Et sans un mot de plus, il me laissa dans le salon et monta à l'étage.

Assis au même endroit, je vis Harrison entrer dans la salle de bain… La seule salle de bain de la maison.

Soupirs ! Ça va être inconfortable de vivre ici, à utiliser tout à la fois, mais je savais que je devais endurer.

J'ai pris mon téléphone et cherché sur Internet. Les commentaires négatifs sous nos photos divulguées ont été modifiés par les commentateurs. 90 % des commentaires insultaient désormais Bryce et nous souhaitaient bonne chance, à Harrison et moi.

Un sourire se dessina sur mes lèvres. Même si c'était mal, j'étais contente d'être blanchie.

Les pas d'Harrison résonnèrent dans l'escalier, et je levai les yeux de mon téléphone vers lui. Il avait enfilé une autre robe : un pantalon gris et une chemise blanche ample.

« Harrison… » Je me levai.

Il marqua une pause et, se tournant vers moi, mon souffle se bloqua.

« Oui ? »

« Tu sors ? »

Il me jeta un regard comme si je l'agaçais. « Oui. »

« De grands projets ? » insistai-je, essayant d'avoir l'air désinvolte.

« Il y a un problème ? »

« Non… pas vraiment. Je… me demandais juste. »

Il ne dit plus un mot et s'éloigna. Comme si j'étais invisible. 

J'ai poussé un soupir.

Je n'allais pas rester invisible éternellement.

Je me suis mordu la lèvre en le fixant du regard. Il croit probablement encore que j'ai planifié ça avec Bryce. Est-ce que ça a du sens ?

« Tu dois faire quelque chose, Evie. »

En montant l'escalier, l'écran de mon téléphone s'est allumé et j'ai marqué une pause.

Père :

« Tu devrais aller supplier Bryce, Evie. Tu pourras revenir à la maison quand il te reprendra. »

J'ai serré les dents, le cœur serré. Après des années de sacrifices, ils ne se sont jamais souciés de moi. Pas même une seule fois ?

J'ai jeté mon téléphone. Ma vie était déjà difficile. Je n'allais pas le laisser la gâcher encore plus.

Les heures passèrent et, à l'approche du dîner, je partis à la cuisine préparer quelque chose avant le retour d'Harrison.

La cuisine était presque vide. Plus rien à manger.

Je soupirai. Ce n'était pas encore le jour de paie. Harrison devait être à court d'argent et ne pouvait plus se permettre de faire le plein de provisions.

J'utilisai les quelques ingrédients de la cuisine pour préparer ce que je faisais de mieux : des macaronis au fromage.

Alors que je mettais la table pour le dîner, j'entendis la voiture d'Harrison arriver, et peu après, il entra, l'air épuisé.

J'abandonnai ce que je faisais et m'approchai de lui. Il marqua une pause, me fixant du regard. « Hé ! Tu es là. »

Je lui souris, mais son visage resta dur. Les yeux rivés sur la table.

« J'ai préparé le dîner. Tu devrais prendre une douche et revenir manger. »

Je me caressai les doigts, le cœur battant et la gorge brûlante.

« Je ne savais pas ce que tu voulais, alors j'ai fait des macaronis au fromage… » Je ris sèchement. « Je veux dire, tout le monde adore les macaronis au fromage. »

 Il a tourné son regard vers moi, et tandis que ses yeux se posaient sur moi, j'ai senti quelque chose remuer en moi.

« Tu n'es pas obligée de préparer mon repas, Evie. Je ne mange pas chez des inconnus. » Sa voix était ferme, son ton dédaigneux.

Ses paroles m'ont fait mal au cœur, mais je me suis ressaisie en le regardant monter les escaliers, sans même me jeter un dernier regard.

« Ne te sens pas mal, Evie. Il n'a pas tout à fait tort. Tu es toujours une inconnue pour lui. »

J'ai essayé de me réconforter, mais la douleur dans mon cœur refusait de me quitter.

J'ai réussi à manger seule, même si je n'ai pas pu finir tout ce que je mangeais.

Une fois terminé, j'ai débarrassé la table et, tandis que je faisais la vaisselle dans la cuisine, Harrison est entré.

Je me suis arrêtée. Le monde semblait faire de même tandis que je me tournais pour le regarder. Il se tenait torse nu devant le réfrigérateur… abdos saillants, poitrine large, corps sculpté tout droit sorti des profondeurs de l'enfer. Super canon ! Je n'étais pas fière d'avoir regardé si longtemps, mais je l'ai quand même fait.

J'ai toujours cru qu'il n'existait pas de corps parfait, mais bon sang ! Ils n'ont probablement jamais vu Harrison torse nu. Putain ! L'univers aurait tellement de chance de l'apercevoir.

Il prit une bouteille d'eau dans le réfrigérateur et partit vers le salon, sans me jeter un regard.

« Mon Dieu ! » gémis-je silencieusement en me passant les doigts dans les cheveux.

« C'est un mariage contractuel, Evie. Concentre-toi ! »

En sortant de la cuisine, je trébuchai sur le vide, les yeux écarquillés, essayant de garder l'équilibre, mais sans succès. Mais juste avant d'atteindre le sol, un bras s'enroula autour de ma taille. Mes doigts s'enfoncèrent dans une surface dure pour me soutenir.

J'ai haleté. Harrison !

Une chaleur monta dans ma poitrine tandis que ses yeux se fixaient sur moi. Son visage était impassible.

 J'aurais voulu rester dans ses bras un bon moment, mais il m'a vite relevée et s'est éloignée. Comme si je le repoussais.

Mon regard s'est posé sur sa poitrine et j'ai eu le souffle coupé en voyant l'éraflure que mes doigts y avaient laissée.

« Je suis vraiment désolée. J'étais… »

« Regarde où tu vas. Ne te cogne pas partout. » a-t-il dit froidement avant de s'éloigner, et j'ai soupiré.

Il m'a distraite, bon sang !