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CARMEN

Cuando Vincent irrumpe en nuestro salón, a mi padre se le cae el teléfono de la mano ante la repentina visión y se levanta de un salto de su asiento. El aspecto de Vincent es todo menos esperado o aceptado.

Hoy lleva un traje negro con una camisa negra debajo. Sus zapatos están a la moda y brillan mientras camina con largas zancadas. No mira a papá porque sus ojos están puestos en nuestro techo, observando los costosos adornos que ya no podemos cambiar. Nunca he estado en la casa de Vincent, pero por la forma en que se enriquece cada día, estoy segura de que será un lugar impresionante para vivir.

Cuando sus ojos se mueven, me descubren en el primer piso mirando hacia abajo. Sus ojos marrones recorren mi cuerpo como siempre, haciéndome consciente de por qué evito estar a solas con él en primer lugar.

No quiero repetir el error que cometimos una vez.

Está ridículamente guapo. Su pelo negro tiene un corte desordenado y sus mejillas están adornadas con una ligera barba incipiente. Su mandíbula parece un arma afilada para matar. Sus labios son como una almohada, llamando a ser besados, y recuerdo haber sido besada por ellos la noche de mi decimoctavo cumpleaños, bajo las escaleras, en esta misma casa.

—¿Qué haces aquí? — interrumpe papá, con un toque de enfado claro en su voz.

—Me han invitado—, responde Vincent sin romper el contacto visual conmigo. Le miro fijamente con la misma seguridad.

—¿Quién te ha invitado?

Esta vez Vincent sí mira a papá.

—Pregúntale a tu hija.

Se dirige hacia el sofá y toma asiento, poniendo las piernas sobre la mesa de té de enfrente y cruzándolas por los tobillos. Mi padre es un maniático de la limpieza y está claro que Vincent también lo sabe. Le gusta molestar a papá. Vincent pone los brazos detrás de la cabeza mientras observa a papá con diversión. Papá me mira, sorprendido por la noticia. Pongo los ojos en blanco y empiezo a bajar las escaleras.

—¿Le has invitado? — pregunta papá cuando llego al último escalón.

—Sí—, respondo, sin mirar a papá, sino a Vincent, que está mirando la lámpara de araña con cara de desinterés.

—¿Sobre qué? — pregunta papá, pero yo ignoro su pregunta. Vincent mira entre papá y yo, percibiendo el gatillo en el aire. —Carmen, ¿sobre qué? — Papá repite y yo me vuelvo hacia él.

—Deja de fingir que te importa cuando no es así. Es mi asunto y no tiene nada que ver contigo.

Las fosas nasales de papá se agitan y sé que, si Vincent no estuviera a la vista, me habría gritado. A papá le gusta mantener su imagen ante los demás, especialmente ante sus enemigos, y Vincent es el emperador de sus enemigos. Una pequeña parte de mí lamenta haber hecho que papá se sienta así. Su razón para odiar a Vincent es genuina: ese tipo es la razón por la que perdió a su querido hijo. Pero eso no justifica su maltrato hacia mí. Yo también merezco su amor, aunque entiendo por qué siente tanto resentimiento hacia mí.

—Bien, haz lo que quieras, pero prepárate antes de que llegue el senador—, resopla papá.

Su teléfono suena justo a tiempo y veo que es el propio senador McGregor en el identificador de llamadas. Papá me mira mientras lo recibe y empieza a hablar. Le lanza una mirada sucia a Vincent antes de marcharse. Miro fijamente su figura de despedida mientras sale por la puerta y se dirige a nuestro jardín sintiendo pena tanto por él como por mí por lo que hemos hecho con nuestra relación en los últimos cuatro años. Mamá es la que nos mantiene unidos y sólo es porque papá quiere a mamá.

—Esa es tu cara de venganza, rubia—. La voz de Vincent me hace retirar los ojos de papá y lo encuentro cerca de mí.

Me quedo desprevenida de repente, la proximidad hace que mi cuerpo se alerte instantáneamente de su cercanía. Sus ojos están sobre mí; los café oscuros fijos en los míos azulados.

Doy un paso atrás sólo para poner el pie en el borde del escalón que hay detrás de mí. Me resbalo y él me coge en brazos, evitando mi caída con sus manos alrededor de mi cintura. Me agarro a su brazo con fuerza, clavando mis uñas en sus abultados bíceps, mientras me equilibro. Mi corazón se acelera al ver que me he salvado de una posible mala caída y cierro los ojos, suspirando de alivio.

—Gracias, Dios—, murmuro.

— Dios no, Carmen. Creo que sabes mi nombre bastante bien—, me susurra Vincent al oído, sus labios rozan mi cuello suavemente, haciendo que mi cuerpo se estremezca en respuesta.

Me alejo un poco para mirarle. Tiene una pequeña sonrisa en la cara, una sonrisa astuta que pretende burlarse de mí. Cuando le miro fijamente, él me devuelve la mirada echando un vistazo a mis labios. Pasa su lengua por encima de su labio inferior mientras su mano presiona mi cintura, acercando nuestros cuerpos hasta que quedamos apretados. Es mucho más alto que yo y me siento como una niña cada vez que me abraza de esa manera. Es como si quisiera demostrar que siempre puede dominarme cuando se trata de enfrentamientos físicos.

Accidentalmente, por supuesto.

Sonrío, dejando que mi mano se desplace hasta su nuca, mis dedos fríos contra su piel caliente. Cierra los ojos cuando mis dedos rozan la nuca y suspira profundamente. Le acerco la cara hasta que mis labios tocan el lóbulo de su oreja.

—Eres mi Romeo, ¿verdad? — Le respiro al oído y me suelta al instante. Su reacción me hace reír mientras me alejo para ver su rostro, que está fijado en una mirada furiosa.

Vincent odia que le llamen Romeo desde que hizo de Romeo en sexto curso. Le dolía el estómago todo el día y se marchó a mitad de la escena del balcón para ir al lavabo, lo que hizo que el público estallara en carcajadas; Charles tuvo que ocupar su lugar y me narró todo el incidente más tarde.

Desde el incidente, Vincent aprendió la lección y empezó a cuidar más su salud. Lo hizo de forma impresionante. Cuando estaba en el instituto, era el chico más guapo del campus, un caramelo para las chicas y los chicos por igual.

Me divertía aprovechando su popularidad vendiendo su número por un dólar a las chicas de mi clase porque era el mejor amigo de Charles. Mi negocio se vino abajo cuando Charles se enteró y me castigó haciéndome devolver todo el dinero con un interés. Tuve que llevar su mochila y la de Vincent al colegio durante todo un mes como castigo adicional.

Pero hasta el día de hoy, Romeo y Julieta actúa como un disparador para Vincent. Aprieta la mandíbula y noto sus músculos tensos. Puede que haya cometido un error al molestarlo en el momento equivocado y mi risa se desvanece.

—Bien, es Vincent—. Pongo los ojos en blanco mientras intento corregir la situación.

Si necesito su ayuda, tendré que hacerle la pelota porque lo que pienso pedirle es grande y si alimento su odio, nunca accederá.

La tensión de su cuerpo se alivia y la sonrisa vuelve a aparecer. Se mete las manos en los bolsillos mientras me observa con curiosidad.

—¿Qué necesitas de mí? —, pregunta. —No me digas que deseas continuar donde lo dejamos hace cuatro años.

Su enfado se traslada a mí con eso. Desde el desliz en la fiesta, sus palabras comenzaron a estar llenas de insinuaciones sexuales. Nunca lo detengo porque al detenerlo sabrá que me molesta y todo lo que me molesta lo deleita.

En lugar de darle la satisfacción de ganar este juego, sonrío.

—En tus sueños, Llorís.

—Confía en mí, Carmen. En mis sueños, lo hacemos todo sin ropa... normalmente en mi cama.

Le muestro el dedo, lo que le hace reírse. Sabe que me arrepentiré para siempre de esa noche, aunque hayamos parado en el momento justo. Sólo puedo imaginar lo que habría pasado si sus labios hubieran ido más allá de mi cuello. Él estaba borracho, yo estaba borracha y Charles fue quien nos pilló y tuvo una acalorada discusión con Vincent a la mañana siguiente por jugar con el honor de su hermana.

Realmente extraño mucho a mi hermano y estoy a punto de herir descaradamente sus recuerdos.

—Sígueme—, suspiro mientras me doy la vuelta, borrando los pensamientos de mi hermano de mi mente, y empiezo a subir las escaleras.

—Sí, sí, capitán.