Capítulo 2

Miré el desorden. El aroma de otra loba ya se estaba apoderando de mi espacio. En el pasado, habría llorado o preguntado por qué no habló conmigo primero.

Ahora, solo me sentía vacía.

—Puede quedarse todo el tiempo que quiera —dije—. No me importa —pasé a su lado y tomé mi caja del estudio.

Caleb se quedó allí, sorprendido por lo "razonable" que estaba siendo. Parecía ponerlo inquieto. Al ver mi espalda mientras me alejaba, estiró la mano para ayudarme con mi maleta.

—Evelyn, ¿estás molesta? Prometo que solo es por una semana...

Aparté mi mano.

—No te preocupes. Puedo hacerlo sola.

La mano de Caleb se congeló en el aire. Apretó los labios, con una expresión tensa.

—Deja que los sirvientes se encarguen de eso —dijo en voz baja—. Mira, si todavía estás molesta, yo puedo...

Antes de que pudiera terminar, apareció su Beta para informar sobre un asunto urgente de la manada. Caleb vaciló, luego lanzó una frase rápida por encima del hombro:

—Tengo que ocuparme de unos asuntos en el estudio. Hablaremos luego —se dio la vuelta y se fue a toda prisa.

Poco después de que se fuera, Ivy apareció al final del pasillo. Llevaba puesta mi bata de seda, y pude percibir el tenue e inconfundible aroma del aura Alfa de Caleb impregnado en el cuello. Se acercó a mí con una mirada provocadora, aunque su voz seguía siendo engañosamente suave.

—¿Mudándote tan pronto? Debes estar exhausta. Caleb se quedó despierto conmigo toda la noche para ayudar a calmar a mi loba inquieta... Me siento mucho mejor ahora —esbozó una sonrisa cruel y triunfante, y bajó la voz hasta convertirla en un siseo—: ¿Lo ves? Hay cosas que simplemente no se pueden robar si no te pertenecen.

En ese momento, escuché los pasos de Caleb bajando las escaleras. La malicia en el rostro de Ivy desapareció instantáneamente, reemplazada por una máscara de puro terror. Se lanzó hacia atrás justo al llegar al borde de las escaleras, soltando un grito desgarrador mientras rodaba hasta abajo.

—¡Evelyn! ¡Por favor, no me empujes!

Caleb llegó como un torbellino. Miró a Ivy yaciendo inmóvil en el suelo con sangre brotando de su frente, y su compostura se hizo añicos. Se giró bruscamente hacia mí, con los ojos llenos de dolor y rabia.

—¡Evelyn! ¡Pensé que finalmente estabas empezando a madurar, pero sigues siendo así de retorcida y cruel!

No dije ni una palabra. Solo lo miré con frialdad.

Él no esperó una explicación. Alzó a Ivy y corrió hacia el hospital de la manada como si llevara el objeto más preciado del mundo.

En ese momento, recordé una escaramuza en la frontera de la manada hace dos años. Yo había recibido un golpe para protegerlo de un ataque sorpresa de un renegado, lo que me dejó un tajo en la espalda tan profundo que se podía ver el hueso. Temblaba de dolor y le supliqué que se quedara conmigo. Pero él solo me había mirado con desapego clínico.

—Hay demasiado que resolver tras la batalla —me dijo—. Como futura Luna, necesitas ser más fuerte. Tu loba es poderosa; una herida pequeña como esta sanará en poco tiempo.

Resultó que no era incapaz de ser tierno. Simplemente guardaba esa ternura para alguien más.

Los hombres lobo somos increíblemente resistentes; una caída desde esa altura no era nada para nuestra especie, pero él actuaba como si Ivy estuviera a las puertas de la muerte. Este evidente doble estándar finalmente extinguió la última chispa de amor que sentía por él.

Vi cómo se alejaban con una sonrisa autocrítica. Mi teléfono vibró. Era un mensaje del Rey Alfa Silas:

[Evelyn, tu equipo de extracción está en espera. Podemos irnos cuando estés lista.]

Sin pensarlo dos veces, respondí:

[Nos vemos en dos horas.]

Regresé a mi habitación para recoger la última caja de manuscritos y las pertenencias de mi madre. Sin embargo, cuando abrí el cajón oculto de mi mesita de noche, mi mente se quedó en blanco. No estaba. El collar con el colgante de cristal que mi madre me dejó había desaparecido. Contenía sus cenizas; era el único pedazo de ella que me quedaba en este mundo.

Sabía exactamente quién se lo llevó. En ese momento, mi rabia finalmente estalló. Me transformé instantáneamente en una enorme loba plateada. Irradiando un aura asesina, corrí hacia el hospital de la manada.

Destrocé la puerta de un solo zarpazo.

Ivy estaba sola en la habitación, sentada en la cama. Estaba jugueteando ociosamente con el collar de cristal alrededor de su dedo con una sonrisa malvada.

—¿Buscas esta basura? —me vio en mi forma de loba, pero no había miedo en sus ojos, solo locura—. Algo tan patético no pertenece a esta manada. Es de mala suerte, y no permitiré que ensucie el dormitorio que comparto con Caleb.

Dicho esto, arrojó el collar al suelo duro justo frente a mí. Hubo un crujido seco. El cristal se hizo añicos al instante. Las cenizas blancas de mi madre se mezclaron con los fragmentos brillantes, girando en el aire antes de dispersarse por todo el suelo.

Perdí toda capacidad de pensar. Solo quedó un odio puro y ardiente. Recuperé mi forma humana y me lancé hacia adelante. Antes de que Ivy pudiera reaccionar, le di una bofetada que le cruzó la cara. El golpe llevaba toda mi fuerza y su mejilla se hinchó de inmediato.

Ella cayó sobre el montón de vidrios rotos y cenizas, soltando un grito desgarrador. Pero mientras caía, sus ojos se desviaron por encima de mi hombro hacia la puerta.

Se acercaban pasos pesados. Ivy miró hacia la entrada y me lanzó una sonrisa triunfante y burlona.