Capítulo 3

Ivy comenzó a sollozar desconsoladamente, con la voz temblorosa.

—Evelyn... solo quería limpiar el collar por ti... ¿Por qué harías esto?

Caleb y Thomas irrumpieron en la enfermería.

—¡Ivy! —los ojos de Caleb se inyectaron en sangre al instante, y una enorme oleada de presión Alfa barrió la habitación. Antes de que pudiera decir una palabra, la fuerza me golpeó. Choqué contra la pared de piedra con tanta fuerza que sentí como si mis órganos internos se hubieran desplazado de su lugar.

Cof…

Escupí una bocanada de sangre.

Por una fracción de segundo, Caleb miró mi rostro pálido con un destello de vacilación y pánico. Dio medio paso hacia mí, con los dedos temblando como si quisiera alcanzarme. Pero Ivy soltó un oportuno y débil gemido.

—Papá... Caleb, por favor, no se enojen con ella. Solo no quería que yo asumiera el cargo de sanadora jefe. Solo intentaba darme una lección.

Thomas comenzó a temblar de rabia, señalándome con el dedo.

—¡Perra malagradecida! ¿Realmente serías capaz de matar a tu propia hermana por un título?

El rastro de culpa en los ojos de Caleb desapareció, reemplazado por una furia gélida. Apartó la mirada de la sangre en mis labios, con una voz lo suficientemente fría como para congelar la habitación.

—Evelyn, terminé contigo. A partir de ahora, quedas despojada de tu título como sanadora jefe. Ivy tomará tu lugar. Su toma de posesión será en tres días.

Hizo una pausa.

—En cuanto a nuestra ceremonia de unión, queda pospuesta indefinidamente. Alguien tan cruel como tú no merece ser mi Luna. Ni siquiera me hables de la ceremonia hasta que hayas aprendido algo de humildad y admitido lo que has hecho.

Apoyada contra la pared, me limpié la sangre de la boca y sonreí. Miré a estos dos lobos por los que alguna vez habría dado la vida. Uno asqueado y el otro enfurecido. Mi corazón estaba oficialmente muerto.

—Está bien —susurré.

Caleb pareció atónito por la facilidad con la que acepté. En ese momento, mi comunicador oculto vibró. Era un mensaje del Rey Alfa Silas.

[Mi equipo ha llegado a la frontera. Además, he descubierto información que podría interesarte. Si has cambiado de opinión sobre irte, házmelo saber.]

Abrí el informe que Silas envió.

Ivy no era la salvadora de Caleb. Ni siquiera era la hija de mi padre. Los renegados habían asesinado a la verdadera hija ilegítima de mi padre años atrás y la reemplazaron con Ivy. Toda la historia de ella salvando a Caleb durante la emboscada fue una actuación montada.

Miré el informe y comencé a reír hasta que las lágrimas asomaron a mis ojos. Caleb, padre... la loba a la que protegen tan desesperadamente es la misma loba enviada para matarlos. Qué poético.

Regresé a la casa de la manada y empaqué mis últimos manuscritos de investigación sobre el envenenamiento de plata. Mientras cerraba mi maleta, la puerta se abrió de golpe.

Caleb estaba allí, luciendo tenso. En su mano, sostenía un frasco de ungüento curativo de alta gama. Caminó hacia mí, con un rastro de culpa en sus ojos mientras miraba mi piel pálida.

—Esta es la mejor crema curativa disponible —dijo suavemente, intentando aplicarla—. Perdí el control de mi aura antes. No quise golpearte tan fuerte.

Di un gran paso atrás, evitando su toque. La mano de Caleb se congeló en el aire. Finalmente notó la maleta a mis pies y sus pupilas se contrajeron. Por primera vez, hubo un rastro de pánico en su voz.

—¿Qué pasa con la maleta? ¿A dónde crees que vas?

Lo miré con calma.

—Han pasado muchas cosas. Estoy cansada. Voy a ir a la Tundra del Norte por un tiempo para despejar mi mente y recolectar algunas hierbas raras.

Al escuchar las palabras de despejar mi mente, Caleb pareció relajarse. Intentó abrazarme, pero se detuvo con la mano flotando sobre mi hombro.

—Sé que las cosas han sido difíciles para ti últimamente, Evelyn —dijo, sonando casi como si estuviera concediendo un favor—. Ve a despejar tu mente. Cuando vuelvas, tendremos la ceremonia de unión más grande que esta manada haya visto jamás. Nadie tomará tu lugar.

No sentí absolutamente nada al escuchar la promesa que había esperado durante cinco años. Ahora era simplemente repugnante.

—Está bien —asentí—. Lo entiendo.

El teléfono de Caleb comenzó a sonar como loco. Era Ivy.

Su expresión se tensó en el momento en que vio el identificador de llamadas. Pude escuchar la voz quejumbrosa de Ivy al otro lado, reclamando que sus heridas le dolían o que su loba rechazaba el tratamiento. Caleb ni siquiera tuvo tiempo de decirme una palabra más. Me entregó el ungüento a la fuerza y salió corriendo.

—Usa la medicina. Ivy me necesita. Tengo que irme, pero vendré a verte esta noche.

Lo vi salir corriendo y solté una carcajada seca. Miré la medicina invaluable en mi mano y la tiré a la basura. Saqué un encendedor.

¡Clic!

La llama prendió las fotos que había arrancado de mis álbumes. Fotos mías con Thomas, fotos de cada momento de mis cinco años con Caleb. El fuego devoró los recuerdos falsos hasta que solo quedó ceniza.

Salí y encontré al mayordomo llorando al final del pasillo. Era la única persona en esta manada que siempre había sido amable conmigo. Le entregué un cheque por 100,000 dólares.

—Tome esto y retírese al campo —susurré, deslizando una unidad USB negra en su mano—. Dentro de tres días, después de que termine la ceremonia de Ivy, asegúrese de que Caleb reciba esto.

Tomé mi bolso y me dirigí a la frontera. Justo antes de llegar, apareció un mensaje de Thomas:

[Más vale que te presentes en la ceremonia en tres días. Vas a disculparte con Ivy públicamente y le dirás a la manada que renunciaste como sanadora jefe voluntariamente. ¡No tientes a tu suerte!]

Me quedé mirando la pantalla, saqué la tarjeta SIM y la arrojé a la maleza. Más adelante, un todoterreno blindado negro estaba estacionado junto a la carretera.

El Rey Alfa, Silas, bajó del vehículo.

Era increíblemente atractivo, con una presencia imponente en un traje impecable. Pero su mirada poderosa no contenía más que respeto hacia mí.

Me abrió la puerta.

—Bienvenida al equipo, mi sanadora genio —dijo.

Lo miré con firmeza.

—Vámonos, Rey.