Mabilis pa sa internet ng Pilipinas kaming naghiwalay ni Erie nang may marinig kaming boses babae at hindi ito matigil kakatili.
"Curse this nasty place!"
Agad ko itong tinutukan ng flashlight, kita ko ang pag-igtad ng babae noong saktong natutok sa mukha niya ang ilaw mula sa flashlight ng phone ko.
"Liam?" Sinalag ng kamay niya ang liwanag at pinakatitigan ako. "Is that you, Liam?" Pintado sa mukha niya ang pandidiri at pinaghalong pagkagulat.
"Why are you here?" I asked instead of confirming her question, dala rin ito ng kaba ko.
"Oo nga, bakit ka nandito?" It's Erie, she's frowning. Bakas din sa mukha niyang pawisan ang pagkataranta. Ramdam ko rin ang pagtakbo ng mga daga sa dibdib ko. Naulit na naman ang hindi matuloy-tuloy na pag-kiss namin ni Erie.
Bakit ayaw pahintulutan ng pagkakataon ang bagay na 'yon? Ngayon ko lang naman hiniling na maglapat ang labi namin, hindi pa ako pagbigyan ng universe. Napakadamot!
Bumaling sa kaniy
Hindi ko binigyan ng buong pansin ang mga salita ni Wendy. Ayoko pilitin ang sarili kong makipagmabutihan, lalo na kung hindi maganda ang bungad sa 'kin ng first impression at naramdaman ko sa isang tao the first time I encounter them. At ganoon ang nangyari noong unang beses kong makita ang dating kaibigan nila Erie. She's sending me a negative energy at ayoko mahawaan ng ganoong bagay. Tatlong beses pa naulit ang paglalaro namin ng Bang-sak kasama ang mga bata, ngunit hindi na ganoon naglalapit si Erie at Wendy sa lumipas na oras. Miski sa 'kin ay dama ko ang pag-iwas ni Wendy. It's alright with me, gumaan pa nga ang pakiramdam ko. Hindi ko man gustuhin na maging masamang tao rito pero mas mabuti na ring umiwas siya sa 'kin. Hindi ko na problema kung napaka-reserved kong tao sa pananaw niya dahil sa umpisa pa lang ay hindi ko naman siya pinahintulutan na maging malapit sa 'kin. It's just like she's pushing herself to enter my world without knowing f
All of joy and excitement that lingering on my system suddenly fades just in one snap. Tanging pagmasid lang sa babaeng iniibig ko ang tangi kong nagawa. Lalo pang natuod ang mga paa ko dahil sa banayad na ngiting naglalaro sa kaniyang labi habang tutok na tutok ang kaniyang atensyon sa lalaking kausap niya. Hindi ko lubos maunawaan kung bakit biglang gumapang ang iritasyon sa sistema ko. Gusto ko man igalaw ang mga paa ko patungo sa kaniyang direksyon ay naunahan na ako ng pagkawalang gana. Sino itong lalaki na kausap niya? At bakit gano'n niya na lang ito ngitian? Para bang tuwang-tuwa siya at nakita niya ngayong dis-oras ng gabi ang lalaking ito. Umigting ng husto ang iritasyon sa sistema ko at nilakbay na nito ultimo kasuluk-sulukan ng laman loob ko dahil tinapik nitong lalaki ang balikat ni Erie. Hindi lamang tapik iyon, kita ko kung paano nito marahang inihaplos ang lapastangan niyang mga daliri sa bahaging iyon ng katawan ng mahal ko. Ano'ng ka
Hinihintay ko ang magiging response ni Erie ngunit lumipas ang ilang segundo ay tahimik pa rin ang nagingibabaw sa pagitan namin. Napako lang din sa 'kin ang mata niyang puno ng gulat at pinaghalong pagtataka. Nakaramdam ako ng nostalgic feeling. Ang scene na ito ay parang tulad ng dati sa tuwing may mababanggit akong maganda tungkol sa kaniya pero ang ending ay tatawanan niya ang papuri ko, na siya naman ang pumilit na sabihin ko iyon. Nagsisimulang gumapang ang pagkabalisa ko, hindi ko mahulaan kung ano ang naglalaro sa isipan niya ngayon. Siguro ay iniisip niyang nambobola lang ako. Baka inaakala niyang nagbibiro lang ako tulad ng lagi niyang sinasabi na, char! sa tuwing binibilog niya ang ulo ko noon. Parang nagsisisi tuloy ako na sinabi ko pa ang totoong tumatakbo sa isip at puso ko. Deserve niya malaman kung bakit abnormal ang attitude na nakikita niya sa 'kin ngayon, pero sangkatutak na
"Maupo ka na. Ako na ang magtatapos niyan."Pilit kong pinapaupo si Erie sa gutter para magpahinga. Pansin ko kasi ang pagtagaktak ng kaniyang pawis at hinihingal din siya ng kaunti.Ngayon ang second day ng punishment sa violations namin. Community cleanup sa paligid ng Eastwest ang parusa namin. As usual ay pinasama kami ulit sa mga irregular students na may NSTP subject.Hinati kami sa tatlong grupo: ang una ay mga magpapalit ng pintura ng bench sa school ground, pangalawa ay magtatanim ng panibagong halaman at bulaklak sa mini garden ng campus. Sa amin napunta ang pagwawalis ng mga kalat sa buong campus at sa kalapit kalsada ng Eastwest.7 AM ay nagsimula na kami magwalis ng mga kalat sa loob ng campus at ngayon ay nasa labas na kami. Alas-otso pa lang pero nakakapanghina na ang init na inilalabas ng araw. Kaya nagmamantika na ang binibini ko, dala rin ng pagod kakawalis."Kaya ko 'to. Ituloy mo na 'yang pagwawalis mo," she said while sweeping
"You guys can landi naman kasi in private, right? Hindi 'yong ipapamukha niyo pa sa 'kin na miserable ang love life ko!"Hindi mapigilan ang hagikgikan namin ni Erie dahil hindi matigil sa kakaikot ng 360 degrees ang mata ni Kayle. Iritang-irita na ang mata niyang kanina pa nakikita ang sweet moments namin ng binibini ko."Ang hilig mo kasi mang-busted, sino inggit ngayon?"Pinandilatan ako ng mata ni Kayle sabay bato sa 'kin ng fries na sana ay kakainin niya. "How dare you?! I'm not envious of your pabebe love affair, duh?"Tapos na ang paglilinis namin sa buong campus, kumakain na kami ng lunch sa bagong bukas na café hindi kalayuan sa Eastwest. Café de l'âme colorée (Colorful Soul Café) ang pangalan nito, coffee drinks ang main product nila pero mayroon din silang menu for lunch. Dagsaan lagi ang pagdating ng mga tao rito
Tila may pader sa pagitan namin ni Erie dahilan para hindi kami magkaroon ng pagkakataon na magpansinan. O sadyang ayaw lang namin kausapin ang isa't isa... Marahil ay naghihintayan kami kung sino ang babasag sa nakakairitang katahimikan.Nauna na sa 'min umuwi si Kayle, iniwan na niya kami dahil halata niya ang biglaang pagsama ng hangin habang nananghalian kami. Mas naging intense pa ang nakakailang na atmosphere dahil hinayaan niya lang kami ni Erie na ganito ang sitwasyon.Pauwi na rin naman kaming dalawa, nag-aabang lang kami ng masasakyan pero isa rin iyon sa nagpapairita sa akin. Wala kaming matiyempohan na jeep at punuan lahat ng dumaraan sa gawi namin.Well, it's not Erie's fault kung bakit gano'n. Pasado alas-dose pa lang ng tanghali at uwian na ng mga taga-Eastwest National. Gusto ko sisisihin ang katabi kong pandak dahil sa bagay na 'yon, pero ang immature no'n at wala sa hulog.Kailangan ba talagang mainis ako sa lahat ng bagay?
"Morning shift ka tomorrow, Liam. See you in office!" Message iyon galing kay Sir Patrick. Hiningi ko kasi ang schedule ko sa OJT. Gusto ko kasi i-manage ang oras ko bukas dahil marami akong aasikasuhin na school works, gusto ko rin kasi isingit sa oras ko ang plano kong i-date si Erie. Yup, kailangan ko bumawi sa pagiging aburido at immature ko kaninang umaga. "Alright," bulong ko habang nag-reply ng thank you. Binaba ko na ang phone matapos kong basahin ang noticed ni Sir Patrick sa confirmation ko. Pasado alas-nuebe na ng gabi at wala pa akong balak matulog. May ilan pa akong activity na kailangan gawin para sa minor subjects ko. Nasa dining area ako at nakatutok ako sa laptop. Naghahanap ako ng puwedeng makuhang relatable article sa research na ginagawa ko. Nawala rin agad ang atensyon ko sa binabasa dahil nag-ingay ang phone ko. Mabilis ko itong sinagot dahil pangalan ni Erie ang naka-display sa screen. "Good evenin
"Sorry, hindi ako makakasabay sa 'yo pagpasok. Morning shift kasi ako ngayon. Let's catch up after my duty."Na-i-sent ko muna ang message ko kay Erie bago ako nagpatuloy sa paglalakad palabas sa street namin.Hindi ko na siya nagawang puntahan sa kanila dahil baka mahuli pa ako sa pag-log in sa OJT ko.Nasa kalagitnaan ako ng paglalakad ay nag-vibrate ang phone ko. Dinukot ko ito habang lumilinga ako sa daan para tumawid sa kabilang kalsada."Okay lang. Focus ka sa work mo, I can wait naman. Basta sa 'yo lang hehehe 😘"I suddenly felt my cheeks burned up. Para akong bata na nakaramdam ng biglaang pag-iihi. Hindi ko malaman kung saan ako babaling para humupa ang bagay na kumikiliti sa kalooban ko.Gusto ko man mag-reply sa mala-pulot pukyutang message ni Erie ay nagpigil ako, binalik ko na lang muli sa aking bulsa ang phone ko. Baka kasi bigla na lang lumiko ang mga paa ko pabalik sa daan sa street namin para puntahan siya at huwag na pumasok sa office.Hindi naman ako nabigo sa pag-t