Capítulo 1

Na minha festa de aniversário, um subordinado riu e disse em russo para o meu marido, Tony Gambino, herdeiro de uma família da máfia:

— Senhor, Sasha preparou uma surpresa para você esta noite. Você vai gostar!

Tony me entregou o pedaço de bolo que tinha acabado de cortar e desejou feliz aniversário antes de responder a ele em russo:

— Aquela garota sempre tem os melhores truques na cama. Fica difícil resistir. Vou vê-la esta noite.

— Só não deixe a Madame descobrir, ou receio que serei expulso.

O subordinado garantiu a Tony que eu nunca descobriria nada.

Meu apetite sumiu na hora, e deixei o bolo de lado.

Percebendo que eu não tinha comido, Tony se inclinou um pouco, seu hálito quente roçando meu ouvido:

— Por que não está comendo? Não gostou?

Os olhos dele mostravam preocupação, mas tudo o que eu sentia era náusea.

O mesmo homem que tinha acabado de discutir as habilidades de outra mulher na cama com seus homens agora agia gentil e dedicado. A falsidade era quase surreal.

Eu queria arrancar todas as camadas da máscara dele só para ver o quão desonesto era.

— Não é nada. Só fiquei curiosa sobre o que deixou vocês dois tão sérios conversando.

Tony tocou levemente a ponta do meu nariz, sorrindo afetuosamente:

— Estávamos falando sobre a carga no porto. Não quis te assustar com os detalhes, então mudamos o idioma.

Ele parecia esquecer que antes de minha família, os Vegas, caírem, nossos negócios eram internacionais. Então, cresci cercada por vários idiomas diferentes.

Russo não era algo que eu apenas entendia. Eu era fluente.

Eu não queria ficar ali por mais tempo e afastei a mão dele da minha cintura.

— Continuem. Vou pegar um pouco de ar no jardim.

Então, caminhei para longe sem esperar a resposta dele.

No caminho, convidados e empregados me cumprimentaram educadamente. Suas vozes baixaram assim que eu passei.

— Essa é a Sra. Gambino. Que vida ela leva. O casamento deles foi o evento do século, com todas as grandes famílias da máfia da Europa presentes.

— As festas de aniversário dela são sempre tão grandiosas. Tantos anos e ainda agem como se fossem apaixonados. Que inveja.

— Né? Que mulher não gostaria de viver como ela?

Antes, ouvir isso teria sido doce.

Agora, cada palavra parecia um corte.

Ninguém sabia que o homem que supostamente mais me amava já tinha me traído.

No mês passado, descobri por acidente um celular escondido no compartimento secreto do escritório dele.

Como não tinha senha, eu o abri, apenas para encontrar a galeria cheia de fotos e vídeos de uma mulher chamada Sasha Arden.

Eram ela e Tony, em fotos íntimas de vários ângulos, quartos e hotéis ao redor do mundo. Eu não suportei.

Em um vídeo, Tony segurava o queixo dela e ria:

— Você é mais empolgante, muito melhor do que aquela boneca rígida que tenho em casa.

Boneca rígida.

Então era isso que eu era para ele.

Não mexi em nada e coloquei o telefone exatamente onde estava.

Depois, usando os poucos contatos que restavam dos Vegas, comecei a preparar minha saída.

Meu celular vibrou, trazendo-me de volta ao presente.

— Senhorita, sua nova identidade e as contas na Suíça foram ativadas. As informações do seu voo daqui a três dias foram enviadas para o seu e-mail.

— Sobre a minha família… — Comecei, mas as palavras sumiram.

Cinco anos atrás, depois que a minha família foi massacrada, Tony me salvou e se tornou minha única família.

Agora, ele estava pessoalmente me apagando da vida dele.

— …Apaguem qualquer vestígio meu aqui.

Houve uma breve hesitação do outro lado.

— Senhorita, tem certeza? Uma vez que apagarmos, não haverá mais qualquer rastro de uma pessoa chamada Claire Vega. Se o senhor Gambino perder o controle e tentar encontrá-la—

Soltei uma risada baixa e seca:

— Ele não vai me procurar.

Afinal, ele já estava cansado de mim.

— Entendido. Cuidarei de tudo. Por favor, tenha cuidado.

A ligação tinha acabado de terminar quando uma sombra caiu sobre mim.

— Quem não vai te procurar?