Chapitre 0008

Tiago a regardé par la fenêtre le dos d'Inès, les sourcils légèrement froncés, comme s'il réfléchissait à quelque chose.

« C'est vraiment différent », a-t-il murmuré.

Il n'avait pas imaginé qu'Inès refuserait si catégoriquement l'offre d'acheter une voiture pour elle. Son esprit, habituellement si sûr de lui, avait été secoué par cette réaction inattendue. Il avait demandé à Peuplier, son fidèle assistant, d'enquêter sur le passé d'Inès, pensant qu'elle était le genre de femme superficielle qui vendrait tout pour de l'argent. Cette idée l'avait conforté dans son choix ; une femme qui pouvait être achetée avec un peu d'argent lui semblait bien plus sûre et plus facile à contrôler que ces dames de la noblesse qui convoitaient toute sa fortune avec une avidité à peine voilée.

Bien sûr, il admettait, dans un coin reculé de son esprit, qu'une autre raison de son choix était qu'elle ne lui déplaisait pas. Il y avait dans son sourire, dans sa manière d'être, quelque chose qui l'avait intrigué, peut-être même séduit malgré lui. Mais à sa surprise, et contrairement à toutes ses attentes, elle ne semblait pas du tout intéressée par son argent.

Cela l'avait laissé perplexe, questionnant ses propres jugements et préjugés. Ou peut-être était-elle plus astucieuse qu'il ne le pensait, adoptant une attitude faussement désintéressée pour attirer son attention, un jeu subtil d'attraction et de répulsion. Peut-être agissait-elle au moment opportun pour atteindre son objectif, une stratégie bien plus raffinée et complexe qu'il ne l'avait anticipé.

Cette possibilité le tourmentait, le poussant à remettre en question ses propres motivations et les fondements de son attraction envers elle. Était-elle vraiment la femme superficielle qu'il avait imaginée, ou cachait-elle derrière son apparent désintérêt une profondeur et une intelligence qu'il avait sous-estimées ?

C’était la première fois qu’il rencontrait quelqu'un qui défiait ses attentes et échappait à son contrôle. Le regard de Tiago s'est approfondi avant qu'il ne retire finalement son attention de la fenêtre.

« Conduis », a-t-il ordonné.

Lorsque Inès est arrivée à la rédaction du magazine, l'ambiance était très animée.

« Inès ! » Caly, comme un ouragan, s'est précipitée vers elle.

« Notre magazine est sorti ce matin, tu sais ? En seulement 24 heures, nous avons déjà battu le record de ventes ! » Caly, visiblement ravie, lui a tendu un exemplaire du magazine comme s'il s'agissait d'un trésor. Inès a baissé les yeux pour voir la photo de Tiago en couverture. Malgré une photo prise en fauteuil roulant, le charme exceptionnel de l'homme et son air froid captaient l'attention.

« C'est vraiment fantastique », a dit Inès, sincèrement heureuse.

« Pas juste fantastique, c'est extraordinaire ! » Caly était encore en admiration devant le séduisant PDG.

« Tu devrais voir sur Instagram, notre nouvelle a fait le buzz ! La ville entière en parle. »

« Sur quel sujet ? »

« Sur l'identité de la femme de Tiago ! Oh, tu devrais jeter un œil. »

Puisque c'était le premier jour de la sortie du magazine et qu'Inès n'avait rien de particulier à faire, elle a ouvert Instagram sur son téléphone. Tiago était effectivement dans les tendances. Elle a cliqué sur un post au hasard et a vu des commentaires élogieux de fans féminines de Tiago.

« Mon Dieu, pourquoi personne ne m'a dit que le PDG du Groupe Halo était si séduisant ! Désolée à mes ex, mais j'ai un nouveau mari ! »

« Mon Dieu, il n'est vraiment pas mannequin ? Mon cœur est sur le point d'exploser d'amour. »

« Si je ne peux pas épouser cet homme dans cette vie, à quoi bon continuer à vivre... »

Inès a trouvé ces commentaires exagérément drôles. Il était vrai que Tiago était très beau, mais ce qui le rendait vraiment spécial, c'était son aura. Il avait obtenu deux diplômes de l’Université Ivy League américaine et avait renoncé à un poste de direction à Wall Street pour créer de ses propres mains le Groupe Halo, devenant l'une des entreprises les plus prospères du pays en quelques années seulement. Sous tous les aspects, Tiago semblait parfait.

Les internautes, tout en adulant le beau PDG, ne manquaient pas de s'intéresser à la mystérieuse épouse de Tiago.

« Bon, puisque mon mari a déjà révélé notre relation dans une interview, je ne peux plus nier... Je suis la fameuse épouse de Tiago ! »

« Je parie que la femme de Tiago doit être la fille d'une grande famille, non ? Sinon, comment expliquer le succès fulgurant de son entreprise en seulement deux ans ? »

« Pff, s'il vous plaît, ne soyez pas si superficielles. Peut-être que la femme de Tiago est une Cendrillon. »

Cendrillon ? Inès s'est sentie à la fois résignée et embarrassée. En effet, épouser Tiago avec son statut semblait tout droit sorti d'un conte de fées. Alors qu'elle parcourait distraitement les posts sur Instagram, son téléphone a soudain sonné. C'était Bella Leroy, sa meilleure amie.

« Allô ? » Inès a rapidement répondu.

« Inès, c'est toi ? » La voix de Bella, pour une raison quelconque, semblait prudente au téléphone.

« Tu as entendu ? »

Inès a été prise de court.

« Entendu quoi ? »

« Julien... il est de retour... »

Le sourire d'Inès s'est figé instantanément, son visage devenant pâle comme si elle avait été frappée par la foudre.