Chapitre 5 : Mettre fin à la relation

Point de vue d'Olivia :

Mes mains ont tremblé pendant que je repassais la vidéo. Cette fois, j'ai remarqué quelque chose en arrière-plan – une affiche promotionnelle accrochée au mur de la boutique.
« Achetez un sac de luxe, une écharpe en soie offerte ! »

La même marque. La même écharpe bleue que Derek venait de m'offrir.

Mon « cadeau spécial » n'était rien d'autre qu'un cadeau promotionnel obtenu grâce aux sacs que mon propre argent avait permis d'acheter pour Rachel.

Je me suis effondrée sur une chaise de cuisine, mes jambes ne me soutenant plus. Le beau dîner que Derek avait préparé avait soudain eu un goût de cendre.

Je suis une telle idiote… Mon fils préfère le premier amour de mon mari et ne veut même plus que je sois sa mère. Mon mari fait semblant de me défendre en public et me trahit en secret.

C'est moi qui ai bâti cette famille de mes propres mains. C'est moi qui l'ai soutenue avec mon propre argent. Je ne me suis jamais souciée du fait que Derek n'était pas riche – je voulais seulement son amour.

Mais ils m'ont consommée comme des vampires. Exploitée. Trahie à chaque tournant.

Je me suis forcée à regarder davantage la vidéo. La voix de la vendeuse a résonné à travers les haut-parleurs :
« Votre fils est adorable ! Vous avez de la chance d'avoir un garçon aussi attentionné. »
Oliver a souri à Rachel. « J'aime ma maman plus que tout ! »

Maman. Ce mot qui m'appartenait.

Puis Derek est apparu à l'écran. Mon compagnon. Mon amour éternel supposé. Il souriait en regardant la scène devant lui.
« C'est mon garçon, » a-t-il dit fièrement. « Être un vrai homme, c'est prendre soin de sa maman. »

J'ai éteint la vidéo, mais les souvenirs ont continué à m'assaillir. Les débuts de notre mariage ont défilé comme un film amer.
Derek avait été si déterminé à prouver qu'il méritait une compagne aussi puissante que la guérisseuse en chef. Tous les quelques mois, il avait lancé une nouvelle affaire. Un nouveau « coup sûr » censé le rendre riche.

Il a commencé par importer des herbes rares pour des potions de guérison. Trois mois et des milliers de dollars plus tard, on a découvert que le fournisseur vendait des contrefaçons.
Puis il y a eu les boissons énergisantes infusées à l'aconit. Le magasin d'équipements pour l'entraînement de la meute. La pharmacie spécialisée pour loups-garous.

Chaque échec a rongé nos économies. Mais Derek a continué, désespéré de prouver qu'il était plus qu'un simple oméga chanceux d'avoir conquis une compagne puissante.

Oliver n'était qu'un bébé à l'époque. Je me souviens de ce jour où j'ai compté les pièces dans un supermarché pour acheter du lait pendant que les autres mères remplissaient leurs chariots de produits haut de gamme.

Notre petit loup était né faible, nécessitant des soins particuliers et des médicaments coûteux. Mais après un autre échec de Derek, nous avions à peine les moyens d'assurer le strict minimum.

Les autres enfants de la meute étaient cruels, comme seuls les enfants savent l'être. Je me souviens encore d'Oliver pleurant dans sa chambre après son premier jour d'école.
« Pourquoi je n'ai pas de belles affaires comme les autres, Maman ? » Sa petite voix m'a brisé le cœur. « Tommy a dit que mes vêtements sentent le magasin de seconde main. »

Ce soir-là, je me suis inscrite pour faire des gardes supplémentaires. J'ai commencé à prendre des appels d'urgence en pleine nuit. Tout ce que je pouvais pour gagner plus.

La fierté de Derek l'a empêché d'abandonner ses rêves d'entreprise. Mais il fallait bien que quelqu'un assure à notre fils un repas sur la table et des vêtements qui ne fassent pas de lui une cible pour les moqueries.

Mois après mois, je me suis épuisée au travail. Je soignais les enfants des autres pendant que je voyais à peine le mien.

Mais peu à peu, les choses se sont améliorées. Ma réputation en tant que guérisseuse a grandi. Les appels d'urgence ont rapporté davantage. Finalement, j'ai été nommée Guérisseuse en chef, et l'argent a commencé à rentrer.

Je me souviens de la première fois où j'ai pu acheter des vêtements neufs à Oliver. Des chaussures de marque. Les jouets dont il rêvait.
Ses yeux ont brillé comme la pleine lune quand il les a vus. « C'est vraiment pour moi, Maman ? »

J'ai manqué ses premiers pas parce que je travaillais. Manqué sa première transformation en loup parce que je soignais un autre membre de la meute.

Mais je me suis convaincue que c'était pour son bien. Chaque moment raté était un sacrifice pour son avenir.

Quand j'ai enfin pu lui donner sa propre carte bancaire, avec 30 000 dollars dessus, il m'a serrée dans ses bras.
« Merci, Maman ! T'es la meilleure ! »

Je me suis tuée à la tâche pour ces moments-là. Pour son sourire. Son bonheur.

Et maintenant, il utilisait ce même argent pour acheter des cadeaux luxueux à celle qu'il rêvait d'avoir pour mère.

Mon téléphone a vibré avec un autre message d'Isabel :
« Meuf, y'a encore pire. Ils parlent de faire une virée shopping la semaine prochaine. Avec ta carte noire encore une fois… »

J'ai refermé le message. Mes mains étaient calmes désormais, mais mon cœur, lui, s'était figé.

Toutes ces années de sacrifices. Tous ces moments manqués avec mon fils. Je m'étais épuisée à la tâche pendant que Derek poursuivait ses rêves et qu'Oliver ne manquait de rien.

Et voilà comment ils me remerciaient.

J'ai ouvert mes contacts et trouvé le numéro qu'il me fallait : Nathan Wolf, le meilleur avocat de la meute. Spécialisé dans les séparations de compagnons, même les plus complexes, toujours avec discrétion.

« Nathan ? C'est Olivia Winters. J'ai besoin de ton aide pour rédiger des papiers. »

Sa voix a été professionnelle, mesurée. « De quel genre de papiers parlons-nous, madame Winters ? »

« Un contrat de séparation de compagnons. Le plus tôt possible. »

Il y a eu un silence à l'autre bout du fil. Rompre un lien de compagnon, c'est une affaire sérieuse. Pas quelque chose qu'on fait à la légère.

« Très bien. Je vais préparer une première version tout de suite, » a-t-il fini par dire. « Mais… vous êtes sûre de vous ? »

« Plus sûre que je ne l'ai été depuis des années. »

À ce moment-là, la voix de Derek a résonné dans mon esprit via notre lien :
« Olivia, il faut qu'on parle. Il se passe quelque chose de grave. »

J'ai baissé les yeux vers mon téléphone, toujours figé sur la vidéo de la boutique. Mon fils achetant des cadeaux avec mon argent pour sa “vraie maman”.

Un sourire glacial a étiré mes lèvres pendant que je tapais ma réponse :
« Parfait. J'ai aussi quelque chose d'important à te dire. »

Le lien de compagnon a vibré entre nous, mais pour la première fois, je n'ai ressenti qu'un froid intense dans mes veines.

Mon téléphone a vibré à nouveau – Nathan m'envoyait les premiers documents. Les mots « Contrat de séparation de compagnons » s'affichaient en haut de l'écran.

Des mots simples pour une trahison si complexe.

J'ai ouvert le document et commencé à lire.
Bientôt, ils allaient tous découvrir ce que leur petite famille parfaite m'avait vraiment coûté.

Et cette fois, je ne paierai pas seule.