Mag-log inAssim que a reunião foi encerrada, Carlos abandona a sala de conferências a passos largos, digitando o número de Letícia, mas estranhamente cai na Caixa postal. Ele tenta mais algumas vezes, obtendo apenas a voz eletrônica da operadora. Algo estava acontecendo, mas ele não era capaz de saber o que era. Letícia, mesmo em suas crises de mal humor, nunca havia faltado aos seus compromissos na empresa e ela nunca, em nenhuma hipótese, havia deixado de atender as suas ligações. Sem hesitar, Carlos ligou para a casa dos pais de Letícia, esperando que ela estivesse lá. A voz fria e polida da mãe dela no entanto, trouxe uma resposta que o deixou sem entender. Letícia havia havia viajado para fora do país e ficaria longe por alguns dias. Quando ele pergunta para onde ela tinha ido, a resposta o deixa ainda mais confuso, nem mesmo os pais sabiam o destino. Desde quando Letícia saía do país sem lhe dizer nada? Eles podiam não mais se relacionarem como casal, mas ela ainda tinha um percentual d
Carlos não a abraça, ele espalma as mãos com extrema delicadeza nos ombros de Verônica, sentindo a maciez do algodão da camisola simples que ela vestia. Inclinando-se, ele deposita um beijo terno no topo de sua cabeça, entre as mechas do cabelo trançado de lado. — Boa noite. Durma bem — sussurra contra os fios ruivos dela. Antes que suas próprias defesas desmoronassem, Carlos se afasta. Dando as costas para ela, ele entra no próprio quarto, fechando a porta com pressa, evitando que o desejo falasse mais alto que a prudência. Verônica, por sua vez, permanece parada, sozinha naquele corredor. Apesar dele ter se negado a entrar no quarto dela, ela não estava se sentindo triste, pois, pela primeira vez ela pôde perceber que ele não a estava rejeitando, ele estava a respeitando. Com o coração leve, ela entra no quarto, recostando-se na porta. Ela adormece logo ao se deitar, tendo um sorriso nos lábios. Sabendo que Carlos não se juntaria a ela em sua cama, mas ele estava bem ali pert
O movimento de Carlos congelou no ar. A pergunta, carregada de uma inocência dolorosa e de um histórico de rejeição, ecoou na cozinha como um estalo, deixando entre eles apenas o som pesado da respiração de dois corações tentando se reencontrar. Como odiar alguém que só conhecia o medo e a insegurança? Como odiar alguém que o esperava acordada e ainda lhe preparava um sanduíche, mesmo sem ele merecer? Como odiar alguém que ele descobriu, nunca ter odiado antes? Carlos pensou em inúmeras resposta mas apenas uma consegue dar. — Não — A palavra saiu baixa, quase como um sopro, mas carregava o peso de uma confissão há muito sufocada. Ele a olha nos olhos antes de repetir a resposta — Eu não mais te odeio, Verônica — Ouvir aquela resposta fez o mundo de Verônica oscilar por um segundo. Uma onda de sentimentos a invade, a fazendo sentir vontade de chorar. Ela jamais esperou ouvir isso um dia, e se, mesmo ele a tratando mal, considerava aquela mansão um refúgio, sem ele a odiar, se torn
Verônica não consegue ficar alheia ao silêncio do quarto anexo. Nem um som se ouvia, e Verônica acreditou que talvez ele precisasse ao menos de uma bebida ou algo mais reconfortante. Juntando coragem e deixando o orgulho de lado, ela se dirige até a porta que a levaria até o quarto dele, quarto este que nunca havia entrado. De mansinho ela abre a porta e o vê de pé, em frente a janela, com o semblante cansado, demonstrando que o problema que enfrentava lhe sugava todas as energias. Pensou ouvir um "Vá embora" Suma da minha frente" mas não foi isso que ouviu, foi apenas: — O que faz aqui? — A pergunta ecoou direta, mas a voz carregava uma mansidão inédita, quase dolorosa. Verônica mordeu o lábio inferior, o gosto da própria incerteza amargando na boca. Nem ela mesma sabia ao certo a resposta. Sabia apenas da urgência de estar ali. O desejo latente de vê-lo, de preencher o vazio do quarto com a presença dele, de resgatar o calor daquele corpo que, apesar de tudo, ainda era seu porto
Juntando coragem, Carlos abre o envelope. O que começou como uma busca por movimentações financeiras suspeitas de Verônica transformou-se em uma descida a um verdadeiro inferno familiar.A primeira descoberta arrancou o chão sob os pés do empresário, o vício crônico em jogo de Coutrin, o homem que havia sido o motorista de sua família por anos, em quem Gustavo e ele próprio confiavam cegamente. O vício era muito mais profundo e sombrio do que qualquer um jamais podia imaginar. Verônica tinha uma irmã mais velha que ele sequer sabia da existência, e o mais triste, Coutrin havia apagado completamente a existência da filha primogênita, era como se ela nunca tivesse existido. Ele pensa na própria filha, dois meses sem ver Charlote pareceu ser uma vida, e se pergunta como Coutrin conseguiu viver sem peso na consciência, precisava ser uma pessoa muito má para isso. Ao avançar pelas páginas do relatório, a leitura torna-se dolorosa. A mãe de Verônica morrera há poucos anos, definhando em
O arrependimento atingiu Carlos com a força devastadora de uma avalanche, soterrando qualquer resquício da arrogância que antes ditava seus julgamentos. Ele havia condenado Verônica em seu tribunal particular, por desconhecer as cicatrizes invisíveis e profundas que ela carregava na alma. Uma irmã tragada pelo anonimato e uma mãe que definhara até a morte, consumida pela dor de ter perdido uma filha para os vícios do marido e pelo terror absoluto de saber que a caçula teria, inevitavelmente, o mesmo destino cruel. As peças daquele quebra-cabeça finalmente se encaixavam na mente de Carlos, trazendo consigo o peso amargo da verdade. Ele sentia uma dificuldade quase física de digerir o fato de ter mantido ao seu lado, por tanto tempo, um homem que considerava um exemplo de nestidade e decência. Coutrin usava a farda simples de motorista e o verniz de bom funcionário para mascarar um caráter podre. Coutrin não era apenas um homem sem escrúpulos, era um artista da dissimulação. Carlos re







