Capítulo 8

— Ethan, deixe-me dizer mais algumas palavras para a Aria, tudo bem? Talvez eu consiga fazê-la cair em si. Estou um pouco preocupada em deixá-la sozinha aí dentro.

Os passos de Ethan pararam. Ele me lançou um olhar frio, como se estivesse esperando que eu amolecesse e implorasse por misericórdia. Mas eu apenas permaneci ereta no centro do armazém escuro, fitando seu olhar em silêncio.

Meu silêncio e minha teimosia o enfureceram completamente.

— Tanto faz! Se você quer falar com ela, vá em frente. Olha essa atitude — ela não sabe o que é melhor para ela!

Com isso, ele afastou a mão com irritação e saiu a passos largos para lidar com as consequências do lado de fora.

Mas então os guardas de Ethan voltaram.

— Desculpe, senhorita Aria. O Alfa disse que, para evitar que você machuque a senhorita Selene novamente, precisamos amarrá-la com correntes de prata.

A prata queimou minha pele instantaneamente, a dor ardente me arrancando um grito. Senti minha loba ser reprimida, empurrada para o fundo, ficando completamente impotente. A prata queimava cada vez mais fundo, deixando marcas vermelhas furiosas em meus pulsos e braços. Toda a minha força de lobisomem se esvaiu. Fiquei tão fraca quanto uma humana, incapaz de lutar, incapaz de fugir.

As outras pessoas e os executores foram se dispersando aos poucos. Logo, restamos apenas Selene e eu na entrada do armazém.

Quase no instante em que os passos dos outros desapareceram, a expressão frágil no rosto de Selene sumiu por completo. Ela se virou e caminhou em minha direção passo a passo, o rosto exibindo apenas triunfo.

— TAPA! TAPA!

Ela usou toda a força para me dar dois tapas violentos no rosto. Uma dor ardente se espalhou imediatamente pelas minhas bochechas.

— Isso é pelos que você me deu mais cedo hoje!

— Aria Greenwood, você também chegou a esse ponto?

Ela se aproximou ainda mais, a voz baixa cheia de prazer distorcido.

— Viu só? Ethan sempre vai acreditar em mim! Aos olhos dele, você não passa de uma louca ciumenta e cruel! Você e sua mãe morta não valem nada! Vocês merecem e vão ser sempre abandonadas pelos homens! Ninguém jamais vai amar você. Tudo o que você tem é meu!

Depois de despejar toda a sua arrogância e humilhação sobre mim, ela finalmente fungou com satisfação. Como um pavão vitorioso, virou-se e saiu desfilando.

A pesada porta de ferro foi fechada novamente do lado de fora, o som da tranca se encaixando ecoando de forma clara.

Não muito tempo depois, a porta mostrou de repente uma fresta de luz. Instintivamente, ergui o olhar, apenas para descobrir com horror que vários lobos renegados haviam forçado a porta e escorregado para dentro.

Ao me verem, os olhos deles se iluminaram imediatamente.

— Ora, ora, ela realmente é uma bela presa!

Meu coração entrou em pânico. Eu não tinha a menor intenção de descobrir o que eles queriam dizer com aquilo.

— Fiquem longe! Eu sou a noiva de Caspian Shore, Alfa da alcateia Shore!

Os lobos renegados caíram na gargalhada.

— Você? Então eu sou o presidente do Conselho Alfa!

Eles se aproximaram pouco a pouco, ignorando completamente meus gritos e avisos. As correntes de prata me mantinham presa. Eu não conseguia me transformar, não conseguia reagir. Tentei pedir ajuda, mas não havia sinal algum ali.

Justo quando o desespero estava prestes a me engolir—

— CRASH!

Um estrondo violento ecoou de repente! Aquela porta de ferro absurdamente pesada foi arrebentada à força do lado de fora com um impacto colossal!

Faróis ofuscantes inundaram o local, dissipando instantaneamente a escuridão dentro do armazém. A claridade me fez fechar os olhos por instinto.

Uma figura alta, contra a luz, entrou correndo de forma desesperada, a voz carregada de um pânico e preocupação jamais vistos.

— Aria! Desculpa, eu cheguei tarde!

Quase ao mesmo tempo, meu celular, que ficara mudo a noite inteira no meu bolso, finalmente captou um fiapo de sinal. Uma notificação de mensagem de Ethan apareceu na tela.

Olhei para baixo por reflexo.

[Depois de ficar trancada a noite toda, você aprendeu a lição?]

Ao encarar essa mensagem condescendente e depois erguer a cabeça para ver o homem cujo rosto estava cheio de ansiedade por mim sob a luz forte, eu sorri de repente.

Enviei a Ethan uma última mensagem.

[Vamos terminar. Espero que você e ela sejam perfeitos um para o outro. Que tenham uma vida maravilhosa juntos.]

Em seguida, sem hesitar, bloqueei e apaguei ele com um único toque, apagando completamente do meu mundo aquele nome que um dia eu havia valorizado.

Depois de fazer tudo isso, ergui a cabeça e olhei com calma para o homem à porta que viera me buscar. Lenta e firmemente, estendi a mão e a coloquei em sua palma quente e forte.

— Vamos.

A partir daquele momento, Ethan e eu não teríamos mais nada a ver um com o outro.

Caspian me apertou com força em seus braços, lançando um olhar frio para os capangas caídos no chão ali perto, a sede de sangue brilhando em seus olhos.

— Não tenha medo. Eu não vou deixar nenhuma pessoa que te machucou sair impune.