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Chapitre IX
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Chapitre XLa frondeOlien tomba des nues en découvrant celle qui venait de frapper à sa porte. Jamais, en plus d’un an de mariage, je n’en avais franchi le seuil. La surprise passée, il m’invita à entrer, confus d’embarras et d’excitation mêlés, en me dévorant du regard tel un objet rare et magnifique. Pris d’une frénésie de rangement, il attrapa des étoffes en désordre qu’il enferma à la va-vite dans un coffre sur lequel il posa un coussin moelleux où il proposa de m’asseoir.Je remarquai un de mes portraits accroché au mur, face au lit, qui me dévisageait avec sévérité. Une pointe de remords passager me serra le cœur. J’y avais été un peu fort avec lui. Sans réel motif autre que mon dédain, je l’avais traité en ennemi dès son arrivée, à grand renfort de brimades et d’injustes moqueries. Malgré cela, il m’avait toujours aimée. Quelle femme étais-je pour lui demander à présent de risquer sa vie ?
OSUKATEÏ l’âme de l’Arbre-Mère livre 2 Chapitre XI
Chapitre XIClandestinsMalgré le choc, Nortenam resta en selle et son renard garda l’allure. Le bouclier attaché dans son dos avait encaissé le tir, jet de flammes dont ne restait qu’un cratère de bois calciné à travers lequel se devinait du tissu et de la chair brûlés. Bien que cela m’eût paru une éternité, le guerrier se redressa rapidement, un signe rassurant à notre adresse. Comme pour le confirmer, il donna des coups d’éperons dans les flancs de sa monture qui fila de plus belle.Je ne parvenais pas à suivre. Nëvudei se laissait distancer, offrant aux Anges une cible de choix. Tobiane remarqua mon retard et cassa l’élan de sa renarde qui virevolta pour venir à mon secours. Lorsqu’il fut à ma hauteur, il me hurla de sauter en croupe.— Nëvudei est trop chargée, précisa-t-il. Allégée, elle aura une chance de nous rattraper.J’hésitai. La monture de
OSUKATEÏ l’âme de l’Arbre-Mère livre 2 Chapitre XII
Chapitre XIIUne plume portée par les ventsLa forteresse de Palwite rapetissait jusqu’à se confondre avec le trait de côte. Seul demeurait visible l’abdomen du frelon, la proéminence qui donnait à ces rivages leur silhouette caractéristique. La Fierté filait, portée par une belle brise d’Ouest, creusant à chaque minute l’écart avec nos poursuivants. J’en aurais éprouvé du soulagement si Nortenam n’avait pas été entre leurs mains, dans l’attente d’un sort que je n’osais imaginer. Les Aërlydes passaient pour des gens civilisés, traitant leurs prisonniers dans le respect des lois. Les annales rappelaient néanmoins quelques taches sur cette image idyllique. Dès lors que le terme Prophète était prononcé, les Éthérés semblaient perdre leurs manières policées.— Arrête de bayer aux corneilles, face d’ange, et va briquer le pont.Je n’avais plus l’habitude de recevoir des ordres, enc
OSUKATEÏ l’âme de l’Arbre-Mère livre 2 Chapitre XIII
Chapitre XIIIUn seul ÊtreNous partîmes au petit matin avec pour seul bagage nos affaires indispensables. Tobiane et moi commençâmes à tirer la barque à l›abri des intempéries et d’éventuelles bêtes trop curieuses.— Inutile, lança Ovidenam sans donner plus d’explications. Nous terminions juste nos paquetages lorsqu’il ordonna le départ.Je pensais la tanière de l’ermite proche, mes illusions s’effilochèrent passée la deuxième heure. Ce n’est qu’à la mi-journée que j’osai demander si nous approchions.— Chaque pas davantage, se contenta-t-il de répondre.Des ombres se faufilaient autour de nous, certaines effrayées par les bruits de pas, d’autres avidement intéressées par ces visiteurs inhabituels. Aucune créature pourtant n’osa approcher. Nous les entendions gronder et feuler, frustrées de devoir laisser partir des proies si tentan
OSUKATEÏ l’âme de l’Arbre-Mère livre 2 Chapitre IV
Chapitre XIVLa flèche et l’épée— Que vais-je faire maintenant, Okavün ?Pensif, Vänesine caressait du bout du pouce les runes gravées dans le bois d’if de son arc, comme pour s’en approprier la moindre anfractuosité. Fidèle compagnon, il en connaissait chacune des aspérités, chacun des défauts exploités par l’artisan pour en retirer les qualités exceptionnelles qui contribuèrent à sa renommée. Okavün, l’arc taillé dans le bois de l’Arbre-Mère, un mythe que Vänesine se gardait bien de démentir.Enfant déjà, Vänesine était un garçon secret qui prenait rarement position, systématiquement rangé derrière son ami Nisfyl. Il ne me parla jamais de ces jours qui décidèrent de son avenir et de celui de tant d’autres ; je ne connus les détails que par Törize à qui l’archer s’était confié.Les soldats aërs débarquèrent à Folivröde le lendemain de ma fuite.
OSUKATEÏ l’âme de l’Arbre-Mère livre 2 Chapitre XV
Chapitre XVCes hommes qui voulaient décrocher les étoilesLa barque glissait sans bruit sous la Branche de Palwite, propulsée de mains fermes par les quatre rameurs. Les mousses accrochées sur l’écorce à quelques coudées seulement de l’embarcation se fondaient en une masse d’un noir profond qui tranchait avec l’obscurité bleutée de la nuit. Les bords du Rameaux dessinaient deux lignes bleu marine, deux horizons suspendus au-dessus des têtes des quatre guerriers. Machinalement, Nisfyl avait dénoué le col de sa chemise tandis que ses respirations se faisaient plus amples. Naviguer sous une Branche donnait cette impression désagréable que procure un plafond trop bas. L’appréhension irrationnelle de voir brusquement chuter le Rameau s’insinue en nous et persiste malgré les efforts de notre raison pour chasser cette illusion.Vänesine ne se souciait pas de l’Arbre-Mère, si près pourtant qu’il aurait pu en effle
OSUKATEÏ l’âme de l’Arbre-Mère livre 2 Chapitre XVI
Chapitre XVICeux qui décidentImolien tournoyait autour de moi comme un papillon intrigué. L’image peut paraître étrange lorsque l’on sait que le Monde Intermédiaire est dépourvu d’espace et que le temps y suit un cours tantôt lancinant, tantôt tumultueux. Les pensées et les sentiments s’y matérialisent pourtant, au point de les voir et de les toucher. Ainsi, son esprit virevoltait pour m’observer sous tous les angles, fouiner derrière mes ambitions, puis creuser mes blessures cachées sans la moindre pudeur.Une biche qui n’a jamais connu de prédateur ignore la fuite. Il en allait de même pour moi qui n’avais jamais subi ce genre d’agression dans ce monde où jusqu’alors, j’étais seule résidente. Imolien pillait mon âme sans que je puisse lui résister, un jeu si facile qu’il finit par se lasser. Par déception plus que par compassion, il rendit son verdict qui, malgré le ton désabusé un brin condescendant, m
OSUKATEÏ l’âme de l’Arbre-Mère livre 2 Chapitre XVII
Chapitre XVIILes six chevaliersNous arrivâmes en vue de Jivude au bout d’une semaine et demie de voyage. La cité n’avait guère changé depuis mon départ : une ville basse aux toits d’ardoise, cerclée de murailles, entourait la citadelle du Seigneur Suwamon, protégée derrière sa seconde et troisième ligne de remparts. Le plus frappant pour l’étranger nouvellement arrivé, étaient les mille colonnes de fumée qui s’élevaient chacune d’une cheminée. Le phénomène impressionnait surtout en hiver ou comme ce jour-là, par un printemps rigoureux. Jivude méritait son surnom de cité rebelle, la seule qui tolérait l’usage de l’Incandescent en l’absence de prêtre pour le surveiller. Une hérésie qui en agaçait plus d’un jusque dans les Îles des Vents.L’Insaisissable s’amarra dans le port de Jivude, aux côtés d’immenses galères et de navires aux voiles repliées, pareils aux cygnes majestueux nageant sur un lac tranquille
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