Kabanata 4

Kabanata 4

"Mas lalo akong magwawala rito Papa lalo pa't napakawalang galang nitong bodyguard na pinabantay mo sa akin!" Kulang na lang ay mag-high pitch ang kanyang boses but she was talking to her father. May respeto pa rin siya rito.

Narinig naman niya ang muling pagtawa nito.

"Love, I was just making sure that you're safe and I trust Gabrielle—"

"Well, I don't trust him," agad na singit niya.

"Love, I am in the state of danger. Ayaw ko lang na pati ikaw ay madamay sa kagaguhan ng Ninong Albert mo."

Kumunot naman ang kanyang noo.

"What are you saying Papa?"

"Your Ninong Albert borrowed a money from a big-time loan sharks. Milyones ang halaga ng inutang niya at ako ang ginawang kolateral ng Ninong Albert mo. I was so stress ija knowing that problem—"

"Wait! What!? How did he make you a collateral Papa? Did he blackmailed you?"

Narinig naman niyang bumuntong-hininga ang kanyang ama sa kabilang linya.

"Those loan sharks was a friend of mine and Albert, ija. I didn't know Albert is addicted on playing poker. Nalolong sa sugal ang Ninong Albert mo then he purge my signature. Telling that what ever loans he get, I will be the one who will pay for it."

"That's bullshit! I mean—I'm not cursing you Papa—Ninong Albert. Ugh! Whatever! Pero kaya naman nating bayaran 'yon, 'di ba?"

"Actually, I can ija but I won't tolerate your Ninong Albert. He says he could pay for it. Actually, kahapon nga, isang tao na lang ang hindi niya pa nababayaran."

"Okay then kung hindi niya kaya ang amount, I can cover him up?" confident niya pang sabi. Of course, she can pay for it. She's that filthy rich!

"You can't ija," sagot naman nito.

"What? Why not? And speaking about me? Anong kinalaman ko diyan Papa para mag-decide ka na itapon ako dito sa probinsya?"

Nakataas na ang kanyang kilay. She badly need an answer. Napabuntong-hininga naman ito.

"Honestly ija, I talked to him and he won't take my money. He wants something and it's you."

Natigilan siya. Para yata siyang nabingi dahil sa kanyang narinig.

"What!? Say it again?" ulit niya pa.

"He wants you, ija. He offered me a marriage," walang preno na sabi ng kanyang ama.

Namilog ang kanyang mga mata.

"What!? Are you kidding me!?"

"I'm not."

"No! There's no way I'm gonna marry a stranger! No!" Now she's starting to hysterical.

"Maging ako anak ay hindi payag sa gusto niya kaya nga ipinadala muna kita sa malayong probinsya. Gusto ko kasing kumbinsihin muna siya—"

"Wait," pigil niya sa ama.

"Hmm? What is it?"

"Something's off. Your tone Papa. You don't sound worried!" Nagsalubong ang kanyang mga kilay. Believed it or not but that's what she feels. Talagang bakas sa tono ng kanyang ama ang pagiging kalmado. Nagtataka siya kung bakit ganoon gayong kapag may ganitong mga problema ay mas nauuna pa itong nagwawala kaysa sa kanya.

"Papa, don't tell me you're doing something crazy!" aniya pa at talagang naghihinala na siya.

"No, ija, I'm not kidding, not even joking or making an excuse for you to get settle. I am telling the truth. In fact, I am just calm because I know you're not like the other woman. You're not that vulnerable to give in."

She smirk. Yes, doon din naman bilib ang kanyang ama sa kanya. Hindi siya ganoon kahina para bumigay.

"Pero Papa, ayaw ko ng ganitong set up. This is driving me crazy. Hindi sa nag-iinarte ako Papa pero this is not what I dreamt of!" himutok niya at karapatan niyang magreklamo.

Narinig niyang marahas na bumuntong-hininga ang kanyang ama.

"This is just a temporary ija. I will make sure to persuade that man. Ayaw ko rin namang ipakasal ka sa kahit sinong lalaki."

Napaismid siya. Good thing her father isn't that so low when it comes of finding her husband-to-be.

"Ija, I'll call you again, be good okay? Gabrielle will provide you everything—"

"Yeah, everything..." she sarcastically answered.

Pinatay na nito ang tawag at bumaling siya kay Gabrielle. She make face at him.

"Babawiin mo ba ulit itong cellphone ko?" tanong niya. Baka kasi saniban na naman ito at bawalan siya ng kung ano-ano.

He cross his arms and wet his lips. Sandali siyang natigilan doon. Why the hell she find that—err—attractive? Shit! She snap to herself.

"Hindi na pero kailangan naka-airplane mode 'yang cellphone mo. Bubuksan mo lang iyan kung may importante kang ipapasang documents at kapag sinuway mo ako. Kukunin ko sa iyo iyan ulit."

Napangiwi siya.

"You're driving me nuts!" Kumikit-balikat lang ito sa kanya. Tinalikuran na siya nito pero huminto rin saka siya nilingon.

"Five minutes ka lang dapat magbabad sa cellphone mo," dagdag nito saka siya tuluyan na iniwan.

"Anak ng—tipaklong! Ka?" nagkanda-urong niyang mura dahil biglang dumating ang ina nito at may kasamang matandang lalaki.

"Kathleen, halika at ipapakilala kita sa ama ni Gabrielle," tawag ng ina nito.

"Opo," mahinang sagot niya at lumapit sa mga ito.

"Siya nga pala si Kathleen, Efren. Anak siya ng boss ni Gabrielle."

"Susana naman, nakakahiya, ganito ang ayos natin," ani Mang Efren at bakas sa mukha nito ang matinding hiya.

"Ayos lang po," aniya at nginitian ang mga ito.

Sandali siyang napatitig sa mag-asawa at pasimpleng sinulyapan si Gabrielle. Nagtataka siya kung bakit hindi nito kamukha ang mga magulang nito. Masiyadong matangkad si Gabrielle. Sa tantiya nga niya'y parang 5'9 ft. ang taas nito. She's 5'5 ft. tall kaya niya iyon nasabi dahil iyon ang observation niya. Mas matangkad ang lalaki sa kanya.

"Oh, sabi ko sa iyo e, mabait ang mga amo ng anak natin," ani Aling Susana. Hilaw siyang napangiti. She feel so awkward dahil sila pa talaga ang nahiya sa kanya. Dapat nga siya ang makaramdam ng ganoon dahil talagang malaking abala siya sa mga ito.

"Nako, nakakahiya pa rin talaga," ani Mang Efren habang napapakamot sa batok nito.

Hindi naman ganoon kadumi ang suot nito. Normal lang naman sa isang magsasaka ang maputikan at bilib siya sa mga farmer na kagaya ni Mang Efren. They work hard for it and that is why we have rice to eat to suffice our hungers.

"Ayos lang po talaga. Huwag niyo po sana ikakahiya ang trabaho ninyo. Marangal po iyan," aniya.