Comment oses-tu flirter avec moi… ?

Chapitre 4 — Point de vue de Valerie

==========

Alors que j’étais toujours assise sur mon canapé, essayant de me détendre un peu, le téléphone fixe de mon bureau se mit soudain à sonner.

Je décrochai et portai le combiné à mon oreille gauche.

« Allô, Valerie Skye à l’appareil. Que puis-je faire pour vous ? »

« Bonjour, Valerie. Pourriez-vous venir dans la salle de conférence, s’il vous plaît ? » répondit une voix.

« Bien sûr, monsieur », répondis-je en reconnaissant immédiatement la voix de monsieur Blaze.

Je quittai précipitamment mon bureau pour rejoindre la salle de conférence. À mon arrivée, je découvris monsieur Blaze et Dante debout côte à côte, accompagnés de quelques personnes.

En m’apercevant de loin, monsieur Blaze m’interpella :

« Ah, Valerie ! Justement, j’ai quelque chose à te demander. »

« Je vous écoute, monsieur », répondis-je doucement, puisqu’il était encore mon patron.

« Pourrais-tu faire visiter les locaux à mon fils, enfin, à ton nouveau patron, et lui montrer son bureau ? »

Il poursuivit :

« Cela fait longtemps qu’il n’est pas venu ici. Il a passé tellement de temps à Londres qu’il risque de ne plus être familier avec certaines choses. Mais je suis vraiment heureux qu’il ait décidé de s’installer à Seattle pour reprendre les affaires familiales. »

« Ce ne sera pas un problème, monsieur », acceptai-je sans laisser paraître la moindre inquiétude.

Je me tournai ensuite vers Dante.

« Suivez-moi, monsieur Dante. »

Il hocha la tête et nous quittâmes ensemble la salle de conférence, laissant son père et les quelques personnes présentes derrière nous.

Après plusieurs heures passées à lui faire visiter les bureaux et à lui présenter les autres employés de l’entreprise, nous nous dirigeâmes enfin vers son nouveau bureau.

En entrant, j’ouvris les rideaux pour laisser pénétrer la lumière du matin. Je commençai ensuite à lui montrer où se trouvaient les différents documents, équipements et autres éléments dont il aurait besoin.

Je gardais une expression strictement professionnelle, ne lui laissant aucune occasion d’engager une conversation personnelle.

Mais à qui voulais-je faire croire cela ?

Il s’approcha de moi et posa légèrement une main sur ma taille.

Je m’éloignai aussitôt.

« Qu’est-ce que vous faites ? » demandai-je sèchement.

« À ton avis ? » répliqua-t-il.

« Je vous prie de ne pas vous comporter ainsi avec moi », le prévins-je en fronçant les sourcils.

Il laissa échapper un petit rire narquois.

« Pourquoi agis-tu comme si j’avais une maladie contagieuse ? Après tout, nous avons couché ensemble hier soir. Et crois-moi, je connais chaque centimètre de ton corps. »

Ses paroles me dégoûtèrent tellement que j’eus presque envie de le gifler. Mais en me rappelant qu’il était désormais mon patron, je parvins à retenir ma réaction.

« Je vous demande de me témoigner le respect que je mérite, MONSIEUR. Ce qui s’est passé entre nous hier soir était une erreur. Si j’avais su que vous étiez le fils de mon patron, je n’aurais jamais laissé cette situation se produire », lui expliquai-je fermement.

Mais Dante semblait déterminé à se comporter comme le parfait arrogant qu’il était en train de devenir.

« Tu ferais mieux de comprendre une chose, Valerie. Tu dois obéir à tout ce que je te demande. Le destin a voulu que je devienne ton patron, et désormais, ton avenir professionnel est entre mes mains. Tu n’as donc pas vraiment le choix. Si je décide que je veux revivre les moments que nous avons partagés hier soir, tu devras te plier à ma volonté. Tu ne peux rien y faire », me menaça-t-il.

Mais je refusai de me laisser intimider. Je comptais bien lui faire comprendre qu’il ne pouvait pas me traiter comme bon lui semblait.

« Écoutez-moi bien, Dante. Je sais que vous êtes riche, tout comme votre père. Mais comprenez une chose : je ne suis pas une fille quelconque que vous pouvez intimider avec votre argent ou votre pouvoir. Je peux choisir de vous répondre comme je peux choisir de vous ignorer. J’ai suffisamment de caractère pour ne laisser personne, absolument personne, me faire plier. Alors, faites bien entrer ceci dans votre tête : ne vous avisez pas de jouer avec Valerie ! »

En entendant mes paroles, je remarquai la stupéfaction dans ses yeux. Il ne s’attendait visiblement pas à une telle réponse de ma part.

Je repris alors mon expression professionnelle et déclarai :

« Je vais maintenant vous laisser, monsieur Dante. »

En quittant son bureau, je pris une profonde inspiration. Je réalisai à quel point cette confrontation m’avait tendue, mais quelque chose avait changé en moi.

Je venais de découvrir une nouvelle force intérieure. Toute la peur que j’avais ressentie à son égard semblait avoir disparu.

Je retournai dans mon bureau et poursuivis ma journée dans un état d’esprit beaucoup plus serein.

Plus tard dans la soirée, après avoir terminé tout mon travail, je rangeai mon bureau et me préparai à rentrer chez moi.

En sortant du bâtiment, je m’arrêtai devant l’entrée pour attendre un taxi, tout en saluant mes collègues qui partaient les uns après les autres.

Soudain, une voiture aux vitres teintées de noir s’arrêta juste devant moi.

Furieuse, car le véhicule avait failli me percuter, je m’écriai :

« Vous êtes fou ou quoi ? Vous n’avez donc pas d’yeux pour voir qu’une personne se tient devant vous ? »

La vitre arrière se baissa lentement, révélant le visage de nul autre que Dante.

Est-ce que je pourrai enfin passer une journée tranquille ? marmonnai-je intérieurement.

« Bonsoir, Valerie. Accepterais-tu que je te raccompagne chez toi ? » me demanda-t-il en inclinant légèrement la tête vers moi.

« Non, merci ! Je n’ai pas besoin des faveurs d’un riche fils à papa. Je me débrouille très bien toute seule, comme je l’ai toujours fait. Alors, circulez ! Avec un peu de chance, vous trouverez une autre proie sur votre chemin », lui répondis-je sèchement.

« Allez, Valerie. Et si nous repartions sur de nouvelles bases ? » proposa-t-il.

« Vous pourriez simplement vous en aller, s’il vous plaît ? » le suppliai-je en joignant les mains.

Mais il refusait toujours de partir.

Je décidai donc de prendre les choses en main et m’éloignai sans lui accorder davantage d’attention.

Après deux longues heures à chercher désespérément un taxi pour rentrer chez moi, j’en trouvai enfin un.

Je montai à bord et me laissai retomber sur le siège, soulagée de pouvoir enfin détendre mes muscles.

Quelques minutes plus tard, j’arrivai chez moi. Quel bonheur de retrouver mon appartement !

Une fois à l’intérieur, je repassai rapidement les événements de la journée dans ma tête avant de m’installer sur le canapé pour dîner.

Soudain, mon téléphone se mit à sonner.

Je jetai un coup d’œil à l’écran et découvris le nom de Dante Blaze.

Je devais reconnaître que le fait que son nom s’affiche m’évitait au moins de répondre à un numéro inconnu.

Comment cet idiot a-t-il obtenu mon numéro ? me demandai-je.

Puis je me souvins que toutes mes coordonnées figuraient dans mon dossier professionnel, conservé au bureau et probablement déjà accessible dans son propre bureau.

Je poussai un soupir avant d’éteindre immédiatement mon téléphone pour éviter qu’il ne m’appelle encore toute la soirée.

Quelques minutes plus tard, je terminai mon repas et me dirigeai vers ma chambre pour dormir.

Au moins, j’avais enfin trouvé un moyen d’échapper à ses appels pour le reste de la nuit !