Différents mondes

Le bourdonnement strident de l'alarme Amara a brisé le silence du petit appartement. Elle gémit et a aveuglément atteint son téléphone.

6 heures du matin.

Beaucoup trop tôt, Beaucoup trop familier, j'avais l'impression qu'elle avait fermé les yeux il y a quelques minutes à peine.

Puis elle l'a entendu, une toux, faible, douloureuse, venant de la pièce voisine Amara s'est assise debout instantanément son cœur s'est enfoncé.

« Maman ? »

Elle a jeté sa couverture de côté et s'est précipitée dans le couloir étroit.

Sa poitrine se resserre alors qu'elle court, redoutant ce qu'elle pourrait trouver. Son corps réagit avant que son esprit ne se rattrape.

Mme Collins était assise sur le bord de son lit, une main appuyée contre sa poitrine, la vue a envoyé une vague de peur à travers Amara.

"Maman, ça va ?" Elle lui a dit.

Sa mère a levé les yeux et a forcé un sourire.

"Je vais bien, chérie."

Amara remarque comment sa mère essaie toujours de la protéger même lorsqu'elle souffre. Elle lisse sa chemise de nuit pour avoir l'air composée qui brise doucement le cœur d'Amara.

Amara s'est agenouillée à côté d'elle.

"Non, tu ne l'es pas."

« Ça passera. »

« Tu as dit ça hier. »

« Et la veille. »

« Et la semaine dernière. »

Sa mère a ri doucement.

« Tu tiens le score maintenant ? »

"Quelqu'un doit le faire."

Cela a valu un sourire sincère. Pendant un moment, la pièce s'est sentie chaude, normale.

Puis une autre toux a secoué sa mère. La chaleur a disparu, Amara a détourné le regard avant que sa peur ne puisse se montrer.

"Je vais préparer le petit déjeuner."

« Tu devrais te préparer pour l'école. »

« Et tu devrais te reposer. »

Mme Collins a rigolé.

« Fille autoritaire. »

Amara sourit.

« J'ai appris des meilleurs. »

Amara mémorise le visage de sa mère, consciente qu'elle le stocke.

Quelques minutes plus tard, elle a porté du thé et des toasts à la table de la cuisine. Alors qu'elle posait les assiettes, ses yeux se sont posés sur la pile de factures d'hôpital.

Son sourire a disparu, les chiffres rouges l'ont regardée, en retard, en retard, avis final.

Pas de panique, mais le genre froid et rampant, ses mains s'attenant, sa respiration devenant superficielle.

Elle détestait ces mots. Peu importe le nombre de quarts de travail supplémentaires qu'elle travaillait, la dette ne semblait jamais diminuer.

Il n'a fait que grandir comme un monstre qui attend de les avaler entiers.

"Tu réfléchis encore ?" Sa mère a demandé gentiment.

Amara leva les yeux.

« Quoi ? »

"Vous obtenez cette ride entre vos sourcils chaque fois que vous êtes inquiet."

« Je ne suis pas inquiet. »

"Un autre mensonge."

Amara a ri malgré elle, elle doit mentir à sa propre mère sur le fait d'aller bien.

"Vous rendez impossible la victoire d'une dispute."

"C'est parce que je suis ta mère."

Pendant un moment, ils se sont simplement assis ensemble en profitant de la paix rare.

Ni mentionner la peur qui les pendait, ni mentionner l'appel à l'hôpital d'hier, ni mentionner la possibilité qu'aucun d'eux ne voulait faire face.

De l'autre côté de la ville, une autre alarme a sonné, mais celle-ci a résonné dans une chambre plus grande que tout l'appartement d'Amara.

Denzel Alexander s'étendait sur son lit king-size, les fenêtres du sol au plafond donnant sur la ville.

Des vêtements de créateurs bordaient son dressing, une télévision géante couvrait un mur.

Tout semblait parfait, tout semblait cher, tout semblait vide, il attrape son reflet et sent quelque chose de plus aiguisé en lui.

Un coup retentit à sa porte.

« Entrez. »

Une femme de chambre est entrée.

"Bonjour, Maître Denzel."

"Bonjour."

"Le petit déjeuner est prêt."

« Merci. »

Au moment où elle est partie, Denzel a attrapé son téléphone, vingt-sept messages non lus.

La plupart étaient de filles, quelques-uns de coéquipiers, trois invitations à la fête.

Un message se lit comme suit :

Tu m'as manqué hier.

Autre :

Tu viens ce soir ?

Un troisième :

Mon ami pense que tu es mignon.

Denzel renifla Puis laissa tomber le téléphone sur son lit. Rien de tout cela ne l'intéressait. Plus maintenant.

En bas, son père était assis à la table à manger en train de lire des rapports d'affaires, sans lever les yeux, il a parlé.

« Vous êtes en retard. »

Denzel a vérifié l'horloge.

"Il est sept heures du matin."

"Les gens qui réussissent ne se plaignent pas du temps."

C'est reparti, Denzel s'est assis sur la chaise, son père a finalement baissé le rapport.

"Vous commencerez à suivre les dirigeants de l'entreprise cet été."

« Papa. »

« Pas d'excuses. »

« Je n'ai jamais accepté cela. »

L'expression de son père s'est durcie.

"Vous n'avez pas besoin d'être d'accord."

Les mots ont frappé plus fort qu'ils n'auraient dû, la mâchoire de Denzel se resserrant, ses doigts appuyant à plat contre la table. Il veut crier mais l'avale.

Le silence entre eux est plus lourd que n'importe quel argument.

De l'autre côté de la table, sa mère est restée silencieuse en regardant son café.

Denzel jette un coup d'œil à sa mère, voulant qu'elle parle. Un scintillement d'espoir désespéré avant de mourir. Cela rend sa solitude plus superposée, ce n'est pas seulement son père, c'est aussi son silence.

Éviter complètement la conversation. Comme toujours, quelque chose à l'intérieur de Denzel s'est resserré.

"Est-ce que quelqu'un se soucie vraiment de ce que je veux ?"

Silence, son père est retourné à sa paperasse, conversation terminée, renvoyé.

Comme toujours, Denzel a repoussé sa chaise. Soudain, il n'avait plus faim.

L'école bourdonnait de son énergie habituelle, les étudiants remplissaient les couloirs, les casiers claquaient, les rires résonnaient.

Amara a traversé la foule en portant une pile de manuels scolaires. Comme d'habitude, personne ne l'a remarquée.

Jusqu'à ce que quelqu'un s'écrase sur son épaule, les livres se sont envolés de ses bras, des papiers éparpillés partout.

« Oh non. »

Quelques étudiants ont ri, d'autres ont contourné le désordre, personne ne s'est arrêté, personne n'a aidé.

Amara s'est immédiatement accroupie, fantastique, exactement ce dont elle avait besoin.

Puis une autre paire de mains est apparue à côté de la sienne. Elle a levé les yeux et s'est figée.

Denzel Alexander, le garçon le plus populaire de l'école à genoux sur le sol.

L'aider à ramasser des livres Le couloir est devenu silencieux, complètement silencieux.

"Vous portez tout cela tous les jours ?" Denzel a demandé.

Amara a cligné des yeux.

« Quoi ? »

"Je suis sérieux."

Il a soulevé un manuel.

"Cette chose pèse plus qu'un petit enfant."

Un rire lui a échappé avant qu'elle ne puisse l'arrêter, Denzel a souri.

Amara a été très surprise que quelqu'un l'ait fait rire aujourd'hui de tous les jours. Elle n'y fait pas encore confiance, mais il atterrit quelque part en douceur.

« Voilà. »

"Qu'y a-t-il là ?"

« Un sourire. »

La chaleur s'est précipitée sur ses joues. Pour une raison quelconque, elle ne pouvait pas le regarder dans les yeux.

Quand ils se sont levés, tout le monde regardait, les chuchotements ont immédiatement éclaté.

« Pourquoi Denzel lui parle-t-il ? »

« Se connaissent-ils ? »

« Que se passe-t-il ? »

Amara a senti son estomac se tordre, l'attention était insupportable.

"Je devrais y aller."

« Ouais. »

Aucun des deux n'a bougé Pendant une seconde étrange, j'avais l'impression qu'ils voulaient tous les deux dire autre chose.

Amara remarque quelque chose de gentil dans ses yeux. Denzel remarque qu'elle ne joue pas pour lui comme le font les autres.

Puis elle s'est dépêchée Denzel l'a regardée disparaître dans la foule Jordan est apparu à côté de lui.

« Mec. »

« Quoi ? »

"Vous savez que chaque fille de cette école veut votre attention."

"Alors ?"

"Et vous aidez la seule fille qui ne le fait pas."

Denzel a froncé les sourcils. C'est exactement ce qui l'a rendue différente. Après l'école, Amara s'est précipitée directement au travail.

L'épicerie était bondée. Les clients remplissaient chaque allée.

Pendant quatre heures d'affilée, elle a stocké des étagères, transporté des boîtes et aidé les clients.

À la fin de son quart de travail, ses jambes se sentaient comme de la gelée. Son manager lui a remis une enveloppe.

"Bon travail aujourd'hui."

« Merci. »

Elle a regardé à l'intérieur de son chèque de paie. Le soulagement l'a envahie. Puis la réalité a suivi.

Loyer, médicaments, services publics, nourriture, l'argent était déjà parti. Elle ne l'avait même pas encore dépensé.

À l'extérieur, elle se tenait sous le ciel du soir qui s'estompe. Pendant un moment, elle s'est permise d'imaginer une vie différente.

Une vie où elle n'avait pas à compter chaque dollar, une vie où sa mère n'était pas malade, une vie où elle n'avait pas peur tous les jours.

Puis son téléphone a vibré, numéro inconnu, son estomac est tombé lentement, elle a ouvert le message.

Vous trouverez ci-joint une autre photo. Celle-ci avait été prise aujourd'hui à l'extérieur de l'épicerie.

Quelqu'un l'avait regardée à nouveau. Sous l'image se trouvaient quatre mots effrayants.

« Nous savons où elle se trouve. »

Amara est devenue pâle.

Sa vision se rétrécit, le bruit de la rue devient distant, le téléphone se sent soudainement étranger dans sa main.

Qui étaient ces gens ?

Que voulaient-ils ?

Et pourquoi regardaient-ils sa mère ?

Au même moment, Denzel était assis sur la banquette arrière de sa voiture, son chauffeur naviguait dans la circulation du soir.

Denzel a regardé distraitement par la fenêtre. Puis il l'a vue.

« Amara. »

Debout seul sous un lampadaire L'air terrifié, la voiture est passée trop vite pour qu'il s'arrête, mais quelque chose n'allait pas, très mal.

Un SUV noir était garé de l'autre côté de la rue, son moteur en marche, ses vitres teintées, la regardant.

Le même SUV noir qu'il avait vu hier derrière le bâtiment scientifique, un frisson a rampé le long de sa colonne vertébrale.

Le véhicule s'est lentement éloigné. Après Amara, Denzel s'est assis en avant.

« Tourne-toi maintenant. »

L'instinct de Denzel à protéger se mélange à la frustration de ne pas pouvoir la joindre à temps. Il la connaît à peine, mais quelque chose le tire comme une responsabilité qu'il n'a pas demandée.

Son chauffeur a jeté un coup d'œil dans le miroir.

« Seieur ? »

"Tournez la voiture. Maintenant."

Le conducteur a immédiatement obéi, mais au moment où ils ont de nouveau atteint la rue, Amara était partie.

Le SUV noir avait disparu et tout ce qui restait était un seul morceau de papier allongé sur le trottoir.

Denzel est sorti et l'a ramassé. Son pouls s'est accéléré.

En haut se trouvait une photo d'Amara Beneath, c'était des lettres en gras.

SUJET A-17

Et en dessous, un avertissement.

NE VOUS APPROCHEZ PAS DE TRÈS DANGEREUX.

Il le lit deux fois. Il regarde sa photo. Il ne reconnaît pas du tout la fille dans cette description.