LOGINLa table était déjà encombrée d'assiettes lorsque Clarissa arriva : poulet au romarin, légumes grillés, un bol d'olives que personne n'aimait mais que Zia Beatrice servait toujours. Zia Beatrice avait ce regard qui disait : « Enfin, tu es en retard.
« J'ai dû faire un détour », dit Clarissa en déposant un baiser sur sa joue. « Il y avait des embouteillages près de la piazza. » Zio Carlo haussa un sourcil. « Ou tu t'es arrêtée pour manger une glace. »— Une fille ne peut-elle pas faireADRIANNA Les murs étaient couverts de photographies.Ils recouvraient tous les murs. Des photos de la villa en Italie. Des jardins. De la serre.Et des photos… de moi.Moi plus jeune. Moi adolescente. Moi à dix-huit, dix-neuf, vingt ans.Moi avec Alessandro. Moi avec Kiran.Moi qui ris. Moi qui danse. Moi qui dors dans un hamac sous le soleil italien. Moi dans un café, moi en train de lire dans un jardin. Moi main dans la main avec Kiran, son bras autour de mes épaules, ma tête posée sur sa poitrine. Alessandro sur certaines photos : nous trois à la plage, à une fête d’anniversaire, devant le Colisée.« Oh mon Dieu », ai-je murmuré.Je me suis approchée, le cœur battant la chamade.Aux photos de Kiran et moi.Sur une photo, on nous voyait au restaurant, à la lueur des bougies, nous regardant comme si nous étions amoureux. En dessous, de la main de Kiran : Premier rendez-vous.Une
ADRIANNALes portes de l'ascenseur se refermèrent derrière nous, nous enfermant dans le sanctuaire silencieux du penthouse de Kiran.J'entendais encore l'écho des applaudissements, je sentais encore le poids du trophée en cristal que j'avais confié à David. Je revois encore les flashs des appareils photo, les visages stupéfaits quand j'ai révélé ma véritable identité.« Un verre ? » demanda Kiran en se dirigeant vers le bar.« S'il te plaît. »Il versa deux verres de vin, m'en tendit un, et nous restâmes debout près des baies vitrées, contemplant les lumières de la ville.« Comment te sens-tu ? » demanda-t-il.« Comme si je venais de sauter d'une falaise. » Je pris une gorgée. « Exaltée. Terrifiée. Soulagée. Tout à la fois. »« Tu as été extraordinaire ce soir. » Il s'approcha et sa main vint caresser mon visage. Tu te tenais là, comme si tu étais chez toi. Comme si tu étais né pour être exactement là.
ADRIANNALa grande salle de bal de l'hôtel Westbrook était magnifique : des lustres en cristal projetaient une lumière chaude sur des centaines d'invités élégamment vêtus, La scène était drapée d'un bleu profond, le logo des Prix nationaux de l'innovation technologique brillant en or.J'étais assise entre David et Sofia à l'une des premières tables, vêtue de la robe émeraude choisie par Clarissa. C'était parfait, je me sentais puissante. Comme la déesse de la victoire qu'elle avait promise.Mais assise là, entourée de l'élite de la tech, à attendre qu'on appelle mon nom… j'étais nerveuse.« Tu vas être brillante », murmura Sofia en me serrant la main sous la table.« N'oublie pas de respirer », ajouta doucement David pour m'encourager.De l'autre côté de la salle de bal, j'apercevais Kiran assis avec d'autres investisseurs importants et des figures de proue du secteur. Il avait insisté pour que nous arrivions séparément ; il
KIRANLe chaos s'empara de la table. Des chuchotements. Des visages stupéfaits.Mais j'ai remarqué que plusieurs membres du conseil d'administration se contentaient d'acquiescer. Comme s'ils attendaient que quelqu'un prenne enfin la parole.« Il n'y a aucune raison de me renvoyer ! » s'écria Nicholas, dominant le brouhaha. « Aucun motif légal… »« Au contraire, » dis-je d'un ton détaché, « il y en a plusieurs. »J'ai commencé à les compter.« Vous êtes directement responsable de la situation actuelle de Stone Dynamics. Votre manque de leadership a coûté à cette entreprise des milliards de dollars de capitalisation boursière. Vous avez peut-être du talent pour le développement technologique, Monsieur Stone, mais vous avez prouvé votre incapacité à diriger une grande entreprise. »« J’ai dirigé cette entreprise avec succès pendant plus de sept ans… »« Mais ces deux dernières années, et surtout depuis votre divorce, vo
ADRIANNADeux jours plus tard, je me suis réveillée dans le lit de Kiran.La lumière du soleil inondait la pièce à travers les baies vitrées, réchauffant les draps emmêlés autour de nous. Le bras de Kiran était posé sur ma taille, sa respiration profonde et régulière contre mon dos.Il était rentré de Singapour la veille ; j’étais allée le chercher à l’aéroport et nous ne nous étions pratiquement pas quittés depuis.J'ai attrapé mon téléphone sur la table de nuit et j'ai fait défiler les gros titres du matin. La campagne de diffamation lancée par Olivia a monopolisé l'actualité pendant exactement vingt heures avant que Monica Reeves, la brillante attachée de presse de Kiran, ne publie un communiqué en mon nom qui y a mis fin.« Mme Adrianna Rossi dément catégoriquement toutes les allégations infondées concernant sa vie personnelle. Ces rumeurs malveillantes ne sont rien de plus qu'une tentative désespérée de la part d'individus confr
Olivia frappa à la porte familière de l'appartement de Celeste, dans l'Upper West Side, les mains tremblantes d'une rage à peine contenue.La porte s'ouvrit aussitôt.« Dieu merci que tu sois là », dit Celeste en la faisant entrer. « J'ai regardé les infos toute la journée. Olivia, qu'est-ce qui s'est passé ? »Olivia entra dans l'appartement qui avait été le sien aussi, à l'époque où elle vivait avec Celeste, avant qu'elle n'emménage avec Nicholas. L'endroit lui était douloureusement familier : Meubles design, œuvres d'art hors de prix, une élégance soigneusement mise en scène qui trahissait une vieille fortune.« Tout s'écroule », dit Olivia, la voix brisée. « Tout ce qu'on a construit, tout ce pour quoi on a travaillé, tout s'écroule à cause d'elle. »Céleste la guida jusqu'au canapé et lui servit deux généreux verres de vin. « Reprenons depuis le début. »Et Olivia l'a fait. Elle a tout déballé : le scandale de plagiat, l'int
KIRANElle prit une profonde inspiration. Puis une autre. Puis une dernière, comme pour se préparer à un événement monumental. Et puis, lentement — si lentement que je pouvais suivre chaque millimètre de mouvement — elle posa sa main dans la mienne.Dès que sa main a touché
ADRIANNA « Oh, ne fais pas l'innocente avec moi, Adrianna Rossi. Ou devrais-je dire Adrianna Rossi et sa nouvelle "partenaire d'affaires", Kiran Patel ? » On entendait clairement les guillemets dans sa voix. « Les photos sont partout. Dans la presse économique de Rio, les magazines
ADRIANNA La matinée s'est écoulée dans un tourbillon de préparatifs pour la réunion de midi à l'hôtel. J'ai pris une douche, je me suis habillé d'un tailleur bleu marine professionnel qui me donnait l'air parfaitement du directeur général compétent que j'étais censé être
ADRIANNA « Au cas où », répéta-t-elle fermement. « Tu n'es pas obligée de décider maintenant. Mais si tu décides d'y aller, nous devrions prévoir des solutions. Oro a un code vestimentaire, et tu voudras être impeccable. » « J’ai toujours l’air parfaite », ai-j







