Chapitre 3

J'ai rampé à quatre pattes, ignorant la douleur fulgurante sur ma joue, et le sang de mon visage a coulé sur le parquet. J'ai cherché frénétiquement dans tous les coins, dans toutes les ombres, dans toutes les fissures entre les lattes du plancher.

« Où sont-elles ? » ai-je chuchoté désespérément, « s'il te plaît, elles doivent être ici quelque part. »

Ces petites dents blanches étaient tout ce qu'il me restait de mon fils. Cinq précieuses dents de lait qu'il m'avait fièrement offertes au fil des ans, chacune soigneusement enveloppée dans du papier de soie et rangée dans cette boîte en bois.

« Maman, regarde ! La fée des dents va venir ce soir. » m'avait-il dit il y a tout juste six mois, lorsque sa dernière molaire s'est détachée. Au lieu de la laisser sous son oreiller, il avait insisté pour que je la garde avec les autres.

« Pour que nous soyons toujours ensemble, même quand je serai grand. » avait-il expliqué avec la sagesse innocente que seuls les enfants possédaient.

Aujourd'hui, quatre de ces dents étaient éparpillées quelque part dans cette pièce, et l'une d'entre elles avait été réduite en poudre sous le pied négligent de Thomas.

J'en ai trouvé une près du pied du canapé, une autre derrière le fauteuil. Mais la troisième et la quatrième restaient introuvables, perdues dans le chaos des larmes d'enfants et de la cruauté des adultes.

Mes mains ont tremblé en prenant les deux dents que j'avais retrouvées. Ces petites dents portaient en elles tant d'amour, tant de souvenirs.

Mon fils était mort, tué par la négligence de son propre père, et je n'étais même pas capable de protéger ses derniers cadeaux.

La douleur qui s'était accumulée dans ma poitrine pendant des semaines a enfin trouvé sa voix. J'ai relevé la tête et émis un son qui venait du plus profond de mon âme - un hurlement qui portait en lui toute la douleur, la rage et le chagrin d'une mère qui avait tout perdu.

Il a résonné dans toute la maison, brut et primitif, complètement déchiré.

« Oh, tu pleures à chaudes larmes », la voix de Julien a coupé mon angoisse comme une lame, « quelle représentation théâtrale est-ce que c'est censé être ? »

J'ai levé les yeux vers lui à travers les larmes, serrant toujours ces deux précieuses dents.

Sofia se tenait à côté de lui, la main posée sur son bras. La satisfaction dans ses yeux était à peine dissimulée, maintenant qu'elle a obtenu ce qu'elle voulait.

« Julien », a-t-elle dit de cette voix maladivement douce, « je crois qu'elle fait une dépression. Peut-être qu'elle est bouleversée parce qu'elle voit à quel point tu tiens à moi et notre enfant maintenant ? »

« C'est ça, Amélie ? » Julien avait une voix dégoûtée, « tout ce drame, c'est parce que tu es jalouse ? Parce que tu ne supportes pas que j'aie d'autres personnes dans ma vie qui ont de l'importance ? »

« Tu aimes tellement être le centre d'attention ? Tu aimes pleurer et faire des scènes ? » Il a fait un geste dédaigneux en direction de mon visage baigné de larmes.

« Alors, vas-y ! Pleure autant que tu veux ! Tu verras si quelqu'un s'en soucie ! »

Ma gorge s'est serrée. Comment lui expliquer qu'il ne s'agissait pas de larmes de jalousie, mais d'une perte dévastatrice ? Comment lui faire comprendre que notre fils était parti pour toujours ?

« Tu sais quel est ton problème, Amélie ? Tu n'es même pas capable d'élever un enfant correctement. Regarde-toi, tu es par terre comme un animal et tu fais des bruits dégoûtants. »

Julien a rapproché Sofia et leur enfant, créant un tableau parfait de la famille heureuse.

« Désormais, notre fils sera élevé par Sofia. Au moins, elle sait se comporter comme une personne civilisée et non comme une bête sauvage. »

Notre fils, il continuait à parler de notre fils comme s'il était encore en vie. Comme s'il n'était pas mort en criant à l'agonie pendant que son père jouait à la maison avec une autre femme.

« Arrête de m'embarrasser devant mes invités », a continué Julien froidement, « c'est leur maison maintenant. »

J'ai regardé autour de moi ce qui avait été la maison de notre famille, les meubles que j'avais choisis, les tableaux que j'avais accrochés, les couleurs chaudes que j'avais peintes pour la rendre accueillante pour notre fils. Maintenant, c'était la maison des étrangers.

Tout était faux, tout était cassé, et personne ne s'en souciait, sauf moi.

J'ai lutté pour me lever, les jambes tremblantes à cause de l'épuisement émotionnel. J'ai retiré le petit pendentif argenté qui marquait mon identité dans la hiérarchie de la meute de la chaîne que j'avais autour du cou.

Peu de gens savaient ce qu'il signifiait vraiment, et encore moins connaissaient la lignée qu'il représentait.

Je me suis dirigée vers le bureau dans le coin et j'ai sorti un papier. Mes mains ont tremblé lorsque j'ai pris le stylo.

« Je suis Amélie Bernard », ai-je écrit avec soin, « ancien Mariot, quelqu'un a tué un enfant de la Lune. Les signes étaient là dès la naissance, les yeux argentés, la tache de naissance en forme de croissant, la force inhabituelle. Mon fils portait le vieux sang, et maintenant il est mort par empoisonnement à l'argent dans une cage de tourmente. »

J'ai fait une pause, laissant le poids de ces mots se faire sentir. Le Conseil des Anciens avait attendu pendant des décennies la naissance d'un autre enfant de la Lune. Ils pensaient qu'un tel enfant apporterait une grande fortune à notre peuple.

Mais cet enfant avait été tué par son propre père, par jalousie et par rage.

« La justice doit être rendue », ai-je fini d'écrire, « les anciennes lois l'exigent. »

J'ai plié la lettre avec soin et je me suis dirigée vers l'étagère. Derrière le plus gros volume se trouvait un compartiment caché relié au système de messagerie de la meute. Dans quelques heures, cette lettre parviendrait au Conseil des Anciens.

Ils viendraient, et quand ils seraient là, Julien apprendrait le vrai prix de ses actes.

J'ai commencé à rassembler les affaires de mon fils : ses vêtements, ses jouets, la couverture avec laquelle il dormait tous les soirs. Chaque objet me semblait contenir un morceau de son âme.

Lorsque j'ai ouvert la porte de la chambre pour partir, j'ai trouvé Sofia debout au milieu du salon, les mains sur les hanches, surveillant tout comme une reine conquérante.

« Tu as enfin rangé ton bazar ? » a-t-elle dit avec un sourire glacial.

« Honnêtement, Amélie, tes goûts en matière de décoration sont absolument horribles. Toutes ces couleurs chaudes et ces photos de famille sont tellement nauséabondes et sentimentales. »

Elle a fait un geste dédaigneux autour d'elle.

« Ne t'inquiète pas, je ferai redécorer cet endroit correctement une fois que tu seras partie. Ce sera un endroit plus... sophistiqué, plus adapté à la vraie famille d'un Alpha. »

Je n'ai pas mordu à l'hameçon, j'avais des préoccupations plus importantes que ses insultes mesquines.

Mais alors que je me dirigeais vers la porte d'entrée, Sofia a soudain poussé un violent cri.

Je me suis retournée juste à temps pour la voir se gifler violemment, assez fort pour laisser une empreinte de main rouge sur sa joue.

Avant que je puisse réagir, elle s'est jetée de côté sur la table basse. Le coin de la table a heurté son front, ouvrant une entaille qui s'est immédiatement mise à saigner.

« Julien ! », a-t-elle crié à pleins poumons, « aide-moi ! Elle essaie de me tuer ! »

Des bruits de pas ont retenti dans l'escalier. Julien est apparu comme un ange vengeur, les yeux brillants d'une fureur protectrice.

« Qu'est-ce qui s'est passé ? » a demandé Julien en se précipitant aux côtés de Sofia.

« Elle m'a attaquée ! » a sangloté Sofia en pointant un doigt tremblant vers moi, « j'essayais juste de l'aider à faire ses bagages, et elle est devenue folle ! Elle a dit que je ne méritais pas de vivre dans sa maison ! »

« Amélie ! » Julien avait une voix pleine de rage, « je ne t'ai pas prévenue de ce qui se passerait si tu la touchais à nouveau ? »

« Je n'ai jamais... »

« Tu cherches la mort ? » Son pouvoir Alpha s'est répandu comme des vagues et m'a fait fléchir les genoux.

Même moi, je ne pouvais pas résister à la force d'un Alpha enragé. Son coup de poing m'a frappée à la mâchoire et m'a projetée contre le mur. Je me suis écrasée sur le sol, mes côtes émettant un bruit.

Du sang remplissait ma bouche, je sentais le goût du cuivre et quelque chose se détachait de ma mâchoire.

« Maman ! Maman ! » Thomas est sorti en courant de leur chambre avec sa sœur, le visage empli d'une terreur artificielle.

« C'est encore cette méchante femme ! » a crié la fille et m'a montré du doigt, exagérant, « d'abord elle a fait du mal à Thomas, maintenant elle te fait du mal ! »

« Pourquoi ne meurt-elle pas ? », a ajouté Thomas avec une méchanceté choquante pour un enfant de six ans, « pourquoi ne s'en va-t-elle pas et ne meurt-elle pas pour que nous puissions être heureux ? »

La cruauté désinvolte de leurs jeunes voix était en quelque sorte pire que la violence de Julien. Ces enfants avaient appris à me haïr, à me considérer comme leur ennemie.

Julien a observé toute la scène avec une satisfaction froide. Lorsque les enfants ont terminé leur spectacle, il a pris la parole :

« Bon, bon, » a-t-il dit d'une voix douce, « elle est toujours votre belle-mère, il ne faut pas parler à quelqu'un de sa famille de cette façon. »

La famille, quelle blague, est-ce qu'une femme qui a perdu son enfant méritait encore ce titre ?

« Julien », ai-je dit à voix basse, en crachant du sang sur son sol propre, « tu as tué notre fils. Veux-tu me tuer aussi ? »

Son visage s'est déformé d'agacement.

« Arrête avec tes mensonges ridicules. Tu vas bien, n'est-ce pas ? Tu es là, tu respires, tu parles. Et notre fils est en sécurité à l'étage. »

Il y croyait vraiment, ou peut-être qu'il avait juste besoin de le croire pour continuer à survivre.

Je n'ai rien dit de plus, c'était inutile, j'ai pris mon sac et je me suis dirigée vers la porte.

Mais les enfants de Sofia n'en avaient pas fini avec leur jeu, ils se sont jetés sur moi comme de petits animaux, me griffant et me mordant les bras.

« Ne la laisse pas partir ! » a crié Thomas, « elle va revenir et nous faire du mal ! »

Dans le chaos de leur attaque, les papiers de mon sac se sont éparpillés sur le sol.

L'un d'entre eux a atterri aux pieds de Julien, face visible.

La sœur de Thomas l'a ramassée, sa jeune voix lisant les mots à haute voix avec une clarté parfaite.

« Cimetière du repos paisible... Paiement d'une concession funéraire... Pour : Luc Bernard... »

Sa voix s'est interrompue lorsqu'elle a réalisé ce qu'elle lisait.

La pièce est devenue complètement silencieuse.

Les yeux de Julien se sont fixés sur moi avec une intensité qui m'a glacé le sang.

« Amélie », a-t-il dit lentement, d'une voix extrêmement calme, « qui est mort ? »