Capítulo 1

Stefano Marino luchaba por ponerse de pie y, al escuchar pasos, espetó con frialdad:

—¡Lárgate!

Al segundo siguiente, escuchó los sollozos ahogados de una mujer ante él y se quedó paralizado.

—¿Anna?

Miró hacia la distancia y me vio allí, de pie en la entrada del callejón, observando con frialdad.

En mi vida anterior, yo había recibido una bala por él imprudentemente. Pero en el momento en que se dio cuenta de que estaba ileso, me empujó de inmediato. Cuando me miró, su mirada no contenía más que indiferencia. Una vez que los soldati de su familia y la mía llegaron al lugar, me entregó a los hombres de mi familia sin pensarlo dos veces, a pesar de mis graves heridas. Luego, tomó la mano de Anna Costa y se fue con ella.

—Stefano, me alegra que estés bien —dijo Anna antes de desmayarse en sus brazos.

Al ver su herida, Stefano comprendió instantáneamente lo que había sucedido. Cuando llegaron sus hombres, protegió a Anna en sus brazos y corrió velozmente hacia el sedán negro. Al pasar a mi lado, ni siquiera me dedicó una mirada.

Yo sabía que el intento de asesinato que Stefano sufrió hoy se debió a que alguien dentro de la familia filtró su paradero. En mi vida anterior, Stefano descubrió la verdad esa misma noche. Habiendo vivido esto antes, no vi necesidad de intervenir esta vez.

Durante la persecución temprano en la mañana, yo también resulté herida. Pero debido a la menguante influencia de mi familia y para mantener mi propia posición, decidí no buscar ayuda médica profesional. Mientras vendaba mis heridas tarde en la noche, de repente escuché un golpe en la ventana. Al acercarme tambaleante para abrirla, me quedé atónita al ver a Stefano afuera.

—¿Qué haces aquí?

De alguna manera había evadido a todos los guardias y había venido a verme solo. Stefano permanecía en la puerta con expresión fría.

—Hiciste eso a propósito hoy, ¿no es así?

Evité su mirada.

—Estás pensando de más.

Stefano me agarró de la muñeca.

—Eras la persona más cercana a mí, y de repente diste un paso atrás y empujaste a Anna frente a mí. Si algo le pasa a ella, ¿finalmente estarás satisfecha?

No pude evitar pensar que Stefano había perdido la cabeza.

—Cree lo que quieras.

Cuando lo salvé, actuó como si yo fuera una molestia. Sin embargo, cuando la mujer que amaba intervino para rescatarlo, él se dio vuelta y me acusó de orquestarlo todo. Si hubiera sabido que esto pasaría, simplemente habría dejado que la bala le atravesara el corazón y listo.

Una brisa fría se filtró, agudizando el ardor de mis heridas. Por ello, no tuve más remedio que decirle:

—Yo también resulté herida hoy. Si no hay nada más, deberías irte.

Probablemente Stefano se sorprendió por mi actitud, ya que nunca me había visto así. Tras una pausa momentánea, soltó una risa burlona.

—Anita, ¿estás tratando de hacerte la víctima conmigo ahora? ¿Crees que te tendré lástima?

Lo miré, sin palabras.

Así era como él me veía.

Durante años, mis sentimientos por Stefano habían sido un secreto a voces. Y debido a mi amor por él, casi me había borrado a mí misma en su presencia. Una vez dijo que le gustaban las mujeres con faldas largas, así que cada día me presentaba ante él usando una diferente. Cuando mencionó que admiraba a las mujeres que sabían cocinar, me entregué a la cocina, experimentando con platos día tras día.

Pensé que, al menos, mis esfuerzos me ganarían una pizca de su afecto. No fue sino hasta que yacía en la mesa de operaciones, sin vida y cargando a un niño que nunca nacería, que me di cuenta de que, mientras no fuera Anna, nada de lo que hiciera importaría. La lección aprendida al morir una vez fue demasiado dolorosa. Por eso, en esta segunda oportunidad, elegí liberar a Stefano y ahorrarme todo el sufrimiento.

Al día siguiente, Stefano ordenó una investigación sobre el intento de asesinato. Y para mi sorpresa, la principal sospechosa era yo.

—Principessa Anita, aparte de la herida señorita Anna, usted era la única otra persona presente ese día. Por lo tanto, actualmente es la principal sospechosa. Por favor, coopere con nuestra investigación.

Me pareció totalmente absurdo.

—Yo también estaba herida ese día.

El soldato de Stefano se mantuvo severo.

—Don Marino dijo que usted es astuta y que pudo haberlo orquestado todo usted misma.

Decir que estaba impactada sería poco.

¿Astuta?

¿Realmente así me veía Stefano?

Ignorando mis explicaciones, los hombres de Stefano me arrastraron directamente a un sótano. Luché desesperadamente, gritando:

—¡Mi padre también es un Don! ¡Si se entera de esto, definitivamente les hará pagar!

Los soldati permanecieron tranquilos.

—Estas son órdenes de Don Marino, así que estoy seguro de que su padre lo entenderá.

Así, estuve encerrada durante tres días.

Con mis heridas aún sin sanar y el lugar húmedo y oscuro, pronto desarrollé fiebre y me desmayé.

En mi estado de aturdimiento, escuché el sonido de una puerta abriéndose. Luego, el aroma de un abeto llenó el aire mientras alguien me levantaba y me llevaba.