Capítulo 1

Alessio creía que su poder era suficiente para alimentar su arrogante fantasía de que Sophia obtuviera lo que quería. Que así fuera. Yo me iba. No significaba nada para mí. Pero por la sangre de mi hija y por todo lo que había perdido, juré que les haría pagar.

En la casa de Dios, escuché su blasfemia con mis propios oídos.

Desde el confesionario de la iglesia familiar, la suave voz de Sophia se deslizó en mis oídos como una serpiente venenosa.

—Alessio, ¿cuándo se lo dirás a todos? Me lo prometiste.

—Pronto, cariño. Solo estoy esperando que se recupere del dolor de perder a nuestra hija. No es el momento adecuado.

—Pobrecita. La verdadera desgracia de la niña fue tener una madre tan débil como ella. Pero no te preocupes, yo te daré un verdadero heredero.

—Ella es mi esposa, ¿no? —Su voz se detuvo por un momento, una perfecta respuesta evasiva—. Pero preferiría mucho más estar contigo ahora mismo, cariño.

Mi esposo, el nuevo Don de la familia Greco, podía hablar de su esposa sin inmutarse, todo mientras sus manos estaban sobre otra mujer.

Esta vez, no lo toleraría.

Hice una llamada cifrada a un contacto del mercado negro.

—Hola, necesito un juego completo de documentos de identidad —dije en el rincón oscuro de un bar, deslizando una pila de efectivo sobre la mesa.

El contacto me miró, abanicó los billetes para contarlos y luego deslizó una pequeña nota sobre la mesa.

—Señora, vaya a la ubicación designada en dos semanas. La identidad estará activa una vez que se liquiden los fondos.

Dos semanas. Catorce días. Tiempo suficiente para borrar todo aquí.

De regreso, el sonido del coro de la iglesia era etéreo e irónico.

Todos sabían cuán "profundamente" me amaba Alessio. A ojos del mundo, yo era la única a la que él apreciaba.

Era despiadado y sanguinario con todos los demás, guardando su única ternura y dulzura para mí.

En nuestra primera noche juntos, se había grabado mi nombre en la parte interior de su brazo con una aguja de tatuar.

Nuestra boda, hace ocho años, asombró a todo Nueva York, con todo Manhattan iluminado por fuegos artificiales para mí. Incluso el año pasado, cuando mi celular murió y desaparecí por medio día, él movilizó a las Cinco Familias para encontrarme.

Cuando mis padres murieron en ese accidente, él abandonó un negocio de armas multimillonario en Chicago y corrió a mi lado. Me encontró al borde del colapso.

Me atrajo fuertemente a sus brazos y me susurró al oído:

—Blair, estoy aquí. Nunca te dejaré.

En aquel entonces, pensé que él era mi salvador, así que le ofrecí mi corazón destrozado, pieza por pieza.

Todos en el inframundo dirían—: El Don Alessio es un hombre enamorado. Blair es su vida.

Al pensarlo, forcé una leve sonrisa. Entonces, ¿estaba listo para renunciar a su vida por ella?

Y esta persona tenía que ser su supuesta hermanastra.

Sophia tenía diez años cuando Alessio la recogió de las calles y la llevó a casa para que fuera criada como una Greco. Siempre pensé que la veía como su hermana más querida.

Hasta hace seis meses, cuando Alessio la trajo a nuestra villa, y encontré una pieza de lencería de mujer que no era mía en el sofá de mi estudio de arte.

En ese momento, acababa de enterrar las cenizas de nuestra hija de dos años en el cementerio de la familia.

Mientras juntaba las mentiras contradictorias, supe que todo había terminado.

Alessio podía jugar sus juegos y tejer mil dulces mentiras para mí. Pero esta vez, yo no me quedaría.

Guardé la nota del contacto en mi cartera de mano, pedí un taxi y regresé a la finca de la familia Greco.

En el momento en que crucé las puertas de la villa, olí un aroma extraño y empalagoso flotando en el aire.

En mi estudio de arte, Alessio estaba de pie frente a un caballete, con Sophia aferrada a su brazo, sonriendo como la verdadera señora de la mansión.

La pesada puerta se cerró detrás de mí con un clic, y Alessio se dio la vuelta.

Su expresión se congeló por un segundo cuando me vio, pero sus ojos se suavizaron al instante, sus labios se curvaron en esa sonrisa falsa y practicada que yo conocía tan bien.

—Blair, ¿por qué saliste vestida tan ligera? ¿No ibas a la galería con una amiga? ¿Por qué regresaste tan pronto? Estaba a punto de darte una sorpresa.

El mordisco de amor fresco en su cuello era imposible de pasar por alto. ¿Era esa la sorpresa que tenía para mí?

Una mano invisible me oprimió el corazón, pero me obligué a mirar hacia otro lado, fingiendo indiferencia.

La suave risa de Sophia rompió el silencio. Jugó con su largo cabello, y su voz enfermizamente dulce.

—Blair, nuestro Don se preocupa tanto por ti. Dijo que espera que yo pueda convertirme en pintora como tú, así que me trajo a tu estudio para que me empapara de la atmósfera artística.

Mi mirada siguió la suya hasta el sofá, donde la costosa tela de terciopelo era ahora un desastre arrugado.

Mi estudio era mi santuario. Alessio sabía lo importante que era para mí, sin embargo, dejó que profanaran mi sueño más antiguo justo aquí.

El dolor en mi pecho ardía como un incendio forestal, mis uñas hundiéndose profundamente en mis palmas.

Como de costumbre, Alessio no se dio cuenta de mi silencio. Se acercó y me jaló hacia el caballete como si estuviera presentando un tesoro.

—Mira, Blair. Pinté esto para ti. Tenía la esperanza... de que Sophia también pudiera aprender.

—No, no quiero verlo —me retiré instintivamente—. No me siento bien —me sentía tan enferma que otro segundo en esa habitación me parecía mortal.

Su ceño se frunció inmediatamente, con su rostro marcado por la preocupación. Llamó a un médico privado tras otro hasta que confirmaron que yo estaba bien.

Alessio colocó sus manos sobre mis hombros con una fuerza que no permitía resistencia. Se inclinó, con su aliento caliente rozando mi oído mientras susurraba:

—Sé buena, Blair. No me hagas preocuparme.

Esa noche, me desperté con una sensación de ardor en la garganta y bajé a buscar agua. La pantalla del sistema de vigilancia central de la villa brillaba débilmente.

Entonces, me quedé helada.

En una de las pantallas, la señal del estudio privado era nítida. Habían dos figuras que estaban entrelazadas.