Capítulo 6

Eu não fazia ideia de quantos dias haviam se passado. Tudo o que me lembrei era que os guardas tinham trazido comida duas vezes, e o sol do lado de fora daquela minúscula janela tinha se posto duas vezes.

Hoje, outra marmita foi jogada para dentro.

Não me virei. Nas últimas duas vezes, não era nada além de pão seco e sufocante, e até a água que me deram era turva.

Se continuasse comendo aquilo, provavelmente não sobreviveria a um terceiro dia.

— Ande logo e pegue! — O guarda gritou comigo impaciente. — Tem um agrado especial para você hoje.

Isso me fez virar. Realmente havia algo extra na caixa, alguns pedaços de peixe.

Meu corpo se moveu antes que eu pudesse pensar. Agachei e comecei a devorar como se não tivesse comido em dias. O guarda soltou uma risada zombeteira.

— Olha só para você. Você já foi a Sra. Wade, mas agora, está pior do que um guarda como eu.

Ignorei-o e me concentrei em comer.

Eu tinha que sobreviver. Tinha que ficar viva até Zerrick vir me buscar. Nada mais importava.

Então, bem no fundo da marmita, notei um pequeno bilhete dobrado.

[Evelyn, Gideon e eu vamos nos casar.]

Não era preciso ser um gênio para descobrir quem tinha mandado a refeição.

Encarei as palavras por um longo tempo antes de jogar o papel de lado e continuar comendo.

Não havia necessidade de Bella se dar a todo esse trabalho para me provocar. No momento em que fui deixada para morrer na neve na minha vida anterior, parei de esperar qualquer coisa de Gideon.

O casamento deles, quando quer que acontecesse, não tinha mais nada a ver comigo.

A notícia da minha reação rapidamente chegou a Bella, e ouvi dizer que ela explodiu de raiva, quebrando tudo na casa que conseguiu pôr as mãos.

…

No dia seguinte, a porta da cela se abriu. Bella estava lá, parecendo orgulhosa e radiante.

O pequeno ferimento em seu estômago já tinha cicatrizado, e sua aparência estava resplandecente. Claramente, ela tinha sido bem cuidada.

Ela agarrou meu braço e me puxou para fora.

— Você vai testemunhar meu casamento com Gideon. Você vai ver o tipo de amor que ele me demonstra — o amor que você nunca teve. Convidamos todas as elites de todos os círculos. Ele vai se colocar diante do mundo e anunciar que sou eu quem ele ama. E você, a suposta esposa dele, só vai poder assistir de longe.

Ouvi em silêncio sem dizer uma palavra.

Secretamente abri a janela de chat com Zerrick e compartilhei minha localização. Sair da cela não era algo ruim. Significava que eu teria uma chance melhor de escapar.

Duvidava que Gideon soubesse que Bella tinha me tirado secretamente.

Certa vez, ouvi um guarda ao telefone. A voz do outro lado era fria e familiar.

— Ela ainda está se recusando a comer?

O guarda tinha resmungado, e Gideon apenas soltou um suspiro.

— Teimosa como sempre. Continue mandando as coisas que ela gosta. Ah, e o médico tem tratado os ferimentos dela discretamente?

Gideon disse muita coisa. Ele até parecia preocupado.

No entanto, eu sabia que não era bem assim. Ele só tinha medo de que eu morresse rápido demais.

Ele não se importava além disso. Sua mente já estava consumida pelo casamento que se aproximava.

A família inteira estava trabalhando dia e noite para preparar. Até aqueles em missões voltaram para ajudar.

A família nunca tinha sido tão animada antes. Todos estavam chamando Bella de "Sra. Wade".

Era um título com o qual eu tinha sonhado na minha vida passada.

Apenas Randel ocasionalmente o usava por hábito.

Os preparativos foram rápidos. Bella experimentou uma dúzia de vestidos de noiva em um único dia. Cada um valia uma fortuna.

Observá-la radiante de empolgação só me causava diversão.

Quando ela percebeu que eu não estava reagindo, seu sorriso desapareceu. Então, foi como se algo lhe viesse à mente. Ela se aproximou e sussurrou com um sorriso presunçoso:

— Ainda fingindo estar calma? Deixe-me te contar outro segredo. O bebê que perdi naquele dia nem era do Gideon. A família dele é rígida com essas coisas. Se descobrissem depois, seria ainda pior. Melhor se livrar logo, não é? Então, na verdade, devo te agradecer, minha querida irmã.

Minhas pupilas se contraíram.

De repente, tudo fazia sentido.

Minha mão foi instintivamente para meu estômago. Gideon algum dia descobriria a verdade?

Eu não sabia se Gideon algum dia descobriria a verdade, ou se algum dia perceberia que tinha causado a morte de seu único filho com suas próprias mãos.

— Não há de quê. Desejo-lhe felicidades — sorri e respondi a ela.

Ela me xingou, alegando que eu era louca. Então, perdeu o interesse e foi embora.

Eu não tinha enlouquecido. Apenas não me importava mais.

O sinal de Zerrick estava ficando cada vez mais próximo no mapa de rastreamento. Eu estaria deixando este lugar em breve.

Nem Bella nem os pais que me deram a vida jamais me veriam novamente.

…

Logo, o dia do casamento chegou, e me encontrei do lado de fora do local, observando a cena se desenrolar.

Vi Gideon encostado em uma árvore, fumando um cigarro atrás do outro, parecendo perdido em pensamentos. Imaginei que ele ainda estava de luto pelo filho. Afinal, ele nunca seria capaz de ter outro.

Se ele soubesse que eu também tinha perdido o bebê, sentiria nem que fosse um pouco de tristeza por mim? Duvidava. Ele provavelmente apenas me culparia por não ter contado, por não ter protegido o bebê.

Por um momento fugaz, quase me senti aliviada por a criança ter ido.

Com um pai controlador e sem amor como ele, aquela criança nunca teria conhecido a felicidade.

Desviei o olhar e entrei. No meio da cerimônia, um som profundo e estrondoso ecoou pelo ar.

— Um helicóptero!

Os convidados ofegaram de surpresa. Bella se virou para Gideon com olhos surpresos e brilhantes.

— Gideon, essa é sua surpresa para mim?

Gideon olhou para o helicóptero, e seus olhos escureceram. Antes que pudesse falar, uma chuva de dinheiro flutuou do alto.

A multidão explodiu em espanto, e Randel correu até eles.

— Não se preocupe, Chefe. É um presente da família Shane.

— A família Shane? — Gideon franziu a testa. — Zerrick Shane?

Randel assentiu.

Gideon cerrou os punhos enquanto um traço de intenção assassina cruzou seus olhos. Afinal, este era seu território. Zerrick tinha de alguma forma passado por todas as camadas de defesa. Seu poder não devia ser subestimado.

Para ele, a chuva de dinheiro não era um gesto de boa vontade, mas uma provocação!

— Não fique carrancudo, querido. É nosso dia de casamento — Bella disse com um tom doce.

A expressão de Gideon suavizou levemente. Ele se virou para Randel e instruiu:

— Reforce a segurança. Nada mais entra.

Como esperado de Gideon, era meticuloso em pensamento e implacável na execução. Infelizmente para ele, deixou passar uma coisa — nada mais podia entrar, mas este helicóptero podia sair.

O helicóptero pousou em um cume de montanha, e Zerrick desceu lentamente de uma cabine. Ao ver minhas mãos enfaixadas e meu corpo frágil e debilitado, seus olhos escureceram com um calafrio repentino.

No segundo seguinte, ele me ergueu em seus braços e me carregou de volta para o helicóptero.

Agarrei a gola dele e sussurrei:

— Vou te retribuir por isso um dia.

Ele olhou em frente e respondeu com voz calma e firme:

— Estarei esperando.

Quando as hélices do helicóptero ganharam vida, finalmente me permiti respirar. Olhando para baixo, vi meu pai conduzindo Bella pelo corredor.

Gideon estava no altar, esperando sua noiva.

Meu pai colocou a mão dela na dele, e Bella disse com voz suave:

— Aceito.

O padre se virou para Gideon.

— E o senhor, Sr. Wade, aceita Bella como sua legítima esposa?

O vento ficou mais forte. Não conseguia mais ouvir as vozes deles.

Respirei fundo e olhei para o sol nascente. O calor de sua luz me envolveu. Eu estava finalmente indo em direção à liberdade.

Tudo abaixo de mim não era nada além do passado agora.