Chapitre 4

Au moment où j'ai raccroché le téléphone, des bruits de pas ont résonné dans le couloir.

« Qu'est-ce que tu fais ? »

J'ai rapidement caché le téléphone sous moi. Gideon a laissé échapper un rire froid en s'approchant.

« Pourquoi tu te précipites ? Tu crois que je vais te confisquer ton téléphone ? »

Il a ouvert la porte de la cellule et s'est accroupi. Il a examiné mon visage épuisé et creusé d'un regard lent et délibéré.

« Evelyn, je sais que tu prévois de t'enfuir. Mais sans ma permission, même une mouche ne peut entrer ou sortir d'ici. Mon conseil ? Mange et comporte-toi bien. »

Il y avait dans son ton l'arrogance habituelle, cette même confiance froide qui le rendait redoutable en tant que Don.

Quand j'ai plongé mon regard dans ses yeux glacés, je n'y ai vu qu'une expression inconnue.

« Gideon, pourquoi me fais-tu ça ? »

Pendant une fraction de seconde, il a semblé surpris par le tremblement dans ma voix.

Puis, la fureur a éclaté dans son regard. « Si tu n'avais pas forcé Bella à partir étudier à l'étranger, elle ne m'aurait jamais quitté ! Et si elle n'était pas partie, tu n'aurais jamais eu l'occasion de t'immiscer dans notre vie ! Evelyn, tu m'as menti depuis le début ! »

Il a resserré son étreinte, ses doigts s'enfonçant si fort dans mon menton que j'ai cru qu'il allait le broyer.

« Quiconque me ment ne vit pas assez longtemps pour le regretter. Tu devrais m'être reconnaissante de t'avoir épargnée aussi longtemps. »

J'ai tourné la tête, stupéfaite et silencieuse. « Je l'ai forcée ? Je t'ai menti ? »

Un rire brisé s'est échappé de mes lèvres.

Alors, c'était ça. C'était pour ça que Gideon me détestait autant. C'était parce qu'il avait vécu dans les mensonges de ma sœur depuis le début !

Mille mots se bousculaient dans ma gorge, mais je n'ai rien dit.

Gideon n'était pas un imbécile. Il était intelligent et rusé, le genre d'homme qui dirigeait des empires. La seule raison pour laquelle il est tombé dans le piège de ma sœur, c'est parce qu'il était amoureux d'elle.

Je ne pouvais rien dire pour changer cela. Discuter ne ferait qu'apporter davantage d'humiliation et de douleur.

Je ne voulais pas souffrir à nouveau. Je refusais de laisser mon enfant à naître mourir avec moi une seconde fois.

J'ai détourné la tête et suis restée silencieuse, refusant de jeter un autre regard à l'homme qui se tenait devant moi.

Gideon s'est figé un instant. Il ne s'attendait pas à ce que je réagisse ainsi.

J'étais froide et distante, comme si ses paroles ne signifiaient rien pour moi.

Il s'est levé brusquement et a répondu d'une voix glaciale : « On dirait qu'ils avaient raison à ton sujet. Très bien. Reste ici et réfléchis à ce que tu as fait. Quand je me serai calmé, je te laisserai peut-être sortir. »

Il est parti, et la cellule a replongé dans le silence.

J'ai pris mon téléphone. Une réponse m'attendait déjà.

Zerrick : « D'accord. Dans trois jours, je viendrai te chercher avec un jet privé. »

J'ai poussé un long soupir, laissant la faible lueur d'espoir balayer l'air vicié et suffocant de la cellule.

Soudain, quelqu'un a frappé à la porte de la cellule, et Randel est entré avec de la nourriture. Il avait la tête bandée et semblait pâle.

« Le patron m'a demandé de vous apporter ça. Madame, il tient toujours à vous. »

J'ai été surprise pendant un instant, puis j'ai ouvert la boîte-repas. À ma grande surprise, tout ce qu'elle contenait était mes plats préférés.

« Ne plaisante pas avec moi. Personne n'enferme quelqu'un à qui il tient. »

Il a ouvert la bouche pour ajouter quelque chose, mais il s'est tu.

Je lui ai rendu la boîte-repas. « Ça doit venir de toi, pas de lui. J'apprécie le geste, mais ne te fais pas de mal pour moi. Je... Je ne veux pas que tu te fasses du mal à cause de moi. »

Il a regardé la boîte dans ses mains et s'est empressé d'expliquer : « Non, vraiment. C'était l'ordre du patron. »

J'ai secoué la tête sans rien dire.

Il a poussé un soupir. « Madame, ne perdez pas espoir. Le patron est juste aveuglé pour l'instant. Je rassemble des preuves... »

Je l'ai interrompu d'un coup de toux sec. « Tu as envie de mourir ? Les murs ont des oreilles. S'il l'apprend, tu es fichu. »

Randel comprenait à quel point ces affaires familiales pouvaient être compliquées. Il s'est immédiatement tu et est parti.

Finalement, un détail a échappé à sa vigilance, et ses paroles sont parvenues jusqu'à Bella.

Plus tard dans la nuit, Bella a fait irruption dans la cellule. « Alors, tu prévois de t'allier à lui pour me dénoncer ? Tu ne veux vraiment pas vivre, n'est-ce pas ? »

Mes parents l'ont suivie. Leurs regards étaient froids et perçants, comme s'ils regardaient une ennemie et non leur propre enfant.

« Nous ne voulions pas être aussi impitoyables envers notre propre chair et sang, mais à l'idée que tu essaies de détruire ta propre sœur et de déchirer la famille Quinn ! Dans ce cas, nous ne ferons preuve d'aucune pitié ! »

Ils se sont approchés de plus en plus jusqu'à ce que je sois plaquée contre le mur.

« Qu'allez-vous faire ? Me tuer ? Il y a des caméras partout... »

Bella a soudainement sorti un couteau à fruits de derrière son dos et l'a brandi haut dans les airs. J'ai instinctivement protégé mon ventre et fermé les yeux.

Mais la douleur n'est jamais venue.

Quand je les ai rouverts, mon souffle s'est arrêté.

Bella était allongée sur le sol, le couteau enfoncé dans son abdomen. Du sang coulait partout.

« Bella ! Bella ! Ma fille ! »

Les cris de ma mère ont résonné sur le béton tandis que mon père se précipitait vers la porte.

« Appelle le Don ! Dis-lui qu'Evelyn a poignardé Bella ! Tout de suite ! »

Les gardes se sont précipités dans la panique et ont immédiatement couru dehors.

« Papa, efface les images... avant qu'ils ne les voient... » La voix de Bella tremblait lorsqu'elle le lui a rappelé.

Je me suis précipitée pour l'arrêter, mais il était trop tard.

Quelques instants plus tard, la porte s'est ouverte brusquement.

« Bella ! » La voix de Gideon a retenti dans la cellule. « Que s'est-il passé ici ? ! »

Ma mère s'est effondrée en larmes. « Bella a dit qu'Evelyn mourait de faim. Elle n'a même pas pris le temps de se changer avant de se précipiter ici avec de la nourriture. Dès qu'elle est entrée, Evelyn a attrapé un petit couteau sur le plateau et a poignardé Bella, en disant que tout était de sa faute et qu'elle devait mourir. »

« Elle mourait de faim ? » a répété Gideon lentement. Son regard est soudainement devenu méchant, assez tranchant pour couper l'air. « Je pensais que tu refusais de manger parce que tu boudais. Mais maintenant, je vois que tu essayais juste de gagner la sympathie avant de faire du mal à ta propre sœur. »

Il s'est dirigé vers moi et m'a donné un violent coup de pied, me faisant tomber par terre.

Une douleur fulgurante m'a traversé l'estomac.

Ma mère a pleuré et crié : « Tu ne peux pas le nier ! Nous l'avons vu de nos propres yeux ! Bella est venue s'excuser et a même dit qu'elle supplierait le Don dans quelques jours pour te faire libérer, mais au lieu d'être reconnaissante, tu lui as fait du mal ! »

La rage de Gideon a explosé.

Randel a soudainement dit : « Patron, Madame est encore en convalescence. Il est peu probable qu'elle puisse attaquer quelqu'un. Nous devrions peut-être d'abord vérifier les images de vidéosurveillance. »

Gideon m'a jeté un coup d'œil alors que je tremblais de tout mon corps, puis a tourné son regard froid vers les gardes. « Allez-y. Récupérez les images. »

Les gardes se sont précipités.

Gideon s'est alors accroupi à côté de Bella, appuyant doucement un bandage sur sa blessure. Il a essuyé délicatement la sueur sur le front de Bella. Sa voix était empreinte de tendresse. « Ça fait mal ? N'aie pas peur. Le médecin arrive. »

Quand j'avais été kidnappée à l'époque, j'avais reçu deux balles dans le bras et la jambe. Il m'avait à peine regardée, me laissant avec un médecin privé.

Il avait prétendu que c'était ma faute parce que je me faisais trop remarquer, que ces deux balles étaient une leçon que je n'oublierais jamais.

La différence entre le simulacre et le sentiment authentique résidait toujours dans les détails.

Je pensais que mon cœur était déjà engourdi, mais à présent, il s'est serré de douleur une fois de plus.

J'ai fixé le couloir vide, m'accrochant au moindre espoir.

Mon père n'était pas revenu. La vidéo de surveillance existait peut-être encore. Si Gideon pouvait voir la vérité, peut-être...

« Ce n'est pas bon, patron. La vidéo a été effacée ! »