Renaître pour Assister à votre Chute, Monseigneur

« Meurs, Lucius ! »

Le chasseur renégat a écrasé la grenade à main. Un claquement sec a retenti.

Je me suis figée. J'ai fermé les yeux de toutes mes forces juste avant l'explosion.

Une lumière aveuglante a traversé le hall comme une lame.

Les réflexes des vampires n'ont servi à rien. Tout le monde, y compris Lucius, le Vampire Originel, s'est retrouvé aveuglé et paralysé.

En un éclair, les souvenirs ont déferlé dans mon esprit.

Julian qui me traînait jusqu'à la Cellule Solaire. La douleur atroce des flammes qui dévoraient ma chair. La vision insoutenable de mon nouveau-né réduit en poussière...

Cette douleur fantôme brûlait encore jusque dans mes os. Le chaos du hall m'a engloutie.

Je suis brusquement revenue à la réalité. J'étais revenue à la vie.

J'étais revenue à l'instant précis où Lucius Nightshade, notre Vampire Originel, était sur le point de recevoir un coup fatal.

J'ai posé une main sur mon ventre lourd de grossesse. J'ai impitoyablement étouffé le lien qui m'unissait à mon compagnon et vibrait dans mon sang.

L'assassin était sur le point de faire exploser un gilet rempli d'explosifs à l'argent. Je n'ai pas hésité. J'ai violemment poussé Lucius, toujours aveuglé, derrière un énorme pilier d'obsidienne.

« À terre ! »

Je l'ai protégé de mon corps.

Une explosion assourdissante a déchiré l'air.

L'onde de choc chargée d'éclats d'argent m'a frappée de plein fouet dans le dos.

Des fragments d'argent se sont profondément enfoncés dans ma colonne vertébrale, neutralisant mes capacités de régénération vampirique.

Une douleur atroce a traversé tout mon corps.

J'ai craché une énorme gorgée de sang. Chaud et écarlate, il a éclaboussé le costume de Lucius.

La lumière aveuglante s'est dissipée. Lucius a enfin retrouvé la vue.

Ses yeux écarlates, d'ordinaire si froids et autoritaires, se sont écarquillés sous le choc.

Il m'a dévisagée.

Sous son regard stupéfait, j'ai continué à cracher du sang avant de parvenir à murmurer faiblement :

« Lucius... heureuse que vous soyez sain et sauf. Le Syndicat a besoin de vous... »

J'ai vu la stupeur dans ses yeux laisser place à la gratitude.

À cet instant, j'ai su que mon pari avait payé.

Pendant ce temps, mon compagnon, Julian, qui aurait dû être ici pour assurer sa protection, valsait avec Lilah à un bal masqué.

Tout ça parce que cette garce hypocrite avait pleurniché qu'elle ne se sentait pas en sécurité. Il avait abandonné son poste et emmené tous les gardes d'élite avec lui.

Dans ma vie précédente, je tenais beaucoup trop à Julian.

J'étais terrifiée à l'idée qu'il soit puni et perde toute chance de devenir Seigneur de son clan.

Alors, j'avais immédiatement activé de force le lien qui nous unissait pour l'appeler à mes côtés.

Il avait sauvé Lucius. Cet exploit lui avait valu un siège au Haut Conseil, le titre de Seigneur et une fortune colossale.

Mais plus tard, Julian m'avait traitée d'arriviste. Il s'était convaincu que j'étais une manipulatrice qui avait provoqué la mort de Lilah dans le seul but de me servir de lui.

Il m'avait réduite en cendres avec notre nouveau-né.

On m'avait offert une seconde chance. Je ne referais pas deux fois la même erreur.

Cette fois, le hall était toujours rempli de vampires blessés qui gémissaient de douleur.

Mais grâce à moi, le Vampire Originel était indemne.

Les Exécuteurs du Syndicat sont arrivés et ont bouclé la zone.

La crise était terminée.

Mais j'ai senti une substance chaude et épaisse couler entre mes cuisses.

Du sang empoisonné par l'argent s'écoulait de mon dos. Mes dernières forces m'abandonnaient peu à peu.

Prise de panique, j'ai posé la main sur mon ventre gonflé.

La petite vie qui grandissait en moi, qui s'agitait frénétiquement quelques instants plus tôt sous l'effet du traumatisme, s'éteignait.

Une larme a roulé sur ma joue.

Tout est devenu noir autour de moi. Mon corps s'est affaissé.

« Putain ! Un guérisseur ! Ici, tout de suite ! »

Lucius m'a rattrapée précipitamment dans ma chute.

Ce roi impitoyable âgé de mille ans m'a serrée contre son torse. Ses mains couvertes de sang tremblaient réellement.

J'ai agrippé sa chemise, enfonçant mes ongles dans le tissu.

Il fallait qu'il se souvienne de moi. Il fallait qu'il devienne l'arme de ma vengeance.

J'ai ravalé le sang qui remontait dans ma gorge. Dans un dernier souffle, j'ai plongé mon regard dans ses yeux écarlates.

« Je m'appelle... Elena Vance. Je suis la... compagne de Julian. »