Kapitel 2

Elenas Sicht

Ich stürmte nicht in den Raum. Ich schrie nicht. Ich würde ihnen nicht den Gefallen tun, vor ihren Augen zusammenzubrechen.

Stattdessen drehte ich mich um und ging davon. Meine Absätze waren lautlos auf den Gummimatten des Arenatunnels.

Jeder Schritt fühlte sich an wie eine Meile, und jeder Atemzug brannte wie Eissplitter in der Lunge. Das Lachen hinter jener schweren Metalltür – dieses grausame, harmonische Geräusch – hallte in meinem Schädel wider und verhöhnte jedes „Ich liebe dich“, das Liam mir je ins Ohr geflüstert hatte.

Ich wusste nicht mehr, wie ich den Parkplatz erreicht hatte. Ich wusste nicht mehr, wie ich den Motor gestartet hatte.

Das Nächste, was ich wusste, war, dass ich das Lenkrad meines Audis so fest umklammerte, bis meine Fingerknöchel weiß hervortraten. Die massive Glaciers-Arena ragte im Rückspiegel über mir auf. Ein Ort, den ich einmal mein zweites Zuhause genannt hatte. Ein Ort, der jetzt nichts weiter war als ein Denkmal einer einjährigen Lüge.

Mein Handy vibrierte auf dem Beifahrersitz. Eine Nachricht von Sophia.

Sophia: „Viel Glück beim Termin, Schätzchen! Sag Bescheid, wenn du die Green Card hast. Liam macht sich solche Sorgen, dass du im Land bleiben kannst!“

Die Heuchelei war wie ein Schlag ins Gesicht. Ich wollte mir die Seele aus dem Leib schreien. Liam machte sich keine Sorgen um mein Visum – er machte sich Sorgen, sein kostenloses Kindermädchen zu verlieren. Er schützte mich nicht vor „verrückten Fans“ – er schützte seine echte Ehe.

Ich war „die Schlaue“. Die beste Chirurgin der Liga. Ich wusste, wie man nekrotisches Gewebe erkannte. Ich wusste, wann eine Gliedmaße nicht mehr zu retten war.

Und Liam war der Tumor.

„Wenn sie ein Spiel spielen wollen“, dachte ich und starrte mein Spiegelbild in der Scheibe an, „dann spiele ich mit. Aber sie haben eins vergessen: Ohne die Ärztin stirbt der Patient.“

Aber dann beschloss das Schicksal, mir seinen eigenen grausamen Streich zu spielen.

Der Badezimmerboden war kalt.

Ich saß auf den Fliesen unseres Hauptbadezimmers und starrte auf den kleinen Plastikstab in meiner Hand.

Im Haus herrschte eine erdrückende Stille, schwer wie der Geist einer Ehe, die es nie gegeben hatte. Dieses Haus – gekauft mit meinen Ersparnissen, eingetragen auf seinen Namen – „aus steuerlichen Gründen“. Noch eine Lüge. Alles war eine Lüge.

Fünf Minuten. Auf der Packung stand, man solle fünf Minuten warten.

Ich hatte den Test gekauft, weil die Übelkeit, die ich im Auto gespürt hatte, nicht nur Trauer war. Als Ärztin kannte ich meinen Körper. Ich kannte das leichte Anschwellen meiner Brüste und die Erschöpfung, die ich auf die Play-offs geschoben hatte.

Monatelang hatte Liam mir dasselbe eingehämmert: „Du bist kaputt.“.

„Ist schon gut, El.“ Seine Stimme troff vor geheucheltem Mitgefühl – nach jedem negativen Test der gleiche Spruch. „Mein Sperma ist olympiareif. Das Problem muss dein Stress sein. Dein Körper ist einfach zu verkrampft, um mein Baby auszutragen.“

Er gab mir das Gefühl, eine defekte Frau zu sein. Er belog mich über meine eigene Biologie, um den Weg für das Kind seiner Geliebten zu ebnen.

Ich schaute auf den Stab.

Zwei rosa Streifen. Deutlich. Unverkennbar. Schwanger.

Ein hysterisches Lachen stieg in meiner Kehle auf und erstickte mich, bis es in ein raues Schluchzen umschlug. Ich presste die Hand vor den Mund, während mir heiße Tränen über die Wangen liefen. Ich war nicht unfruchtbar. Ich war nicht kaputt. Ich trug das Kind eines Mannes in mir, der gerade plante, mich als Schachfigur zu benutzen, um seinen Bastard großzuziehen.

Die Grausamkeit war grenzenlos. Er wusste wahrscheinlich, dass ich empfangen konnte. Er wollte einfach mein Kind nicht.

„Du Dreckskerl“, flüsterte ich in den leeren, teuren Raum. „Du verdammter Dreckskerl.“

Meine Hand wanderte zu meinem Bauch. Ein Leben. Ein Teil von mir. Aber auch ein Teil des Monsters, das mich zerstört hatte.

Das Handy auf der Badematte vibrierte erneut und brummte gegen die Fliesen. Seit zwanzig Minuten hatte es nicht aufgehört. Sieben verpasste Anrufe von Liam. Drei von Sophia.

Und jetzt blinkte ein neuer Name auf dem Display.

Marcus Kane.

Der Besitzer der Glaciers. Der Mann, der meine Karriere – und meine Zukunft – in seinen Händen hielt.

Das Vibrieren fühlte sich an wie ein Countdown. Ich schloss für eine Sekunde die Augen und ließ das verletzte Mädchen in mir sterben und machte Platz für die Chirurgin. Es war Zeit, die Fäulnis herauszuschneiden.