Capítulo 3

Punto de vista de Santiago

Abrí los ojos de golpe y, por un breve instante, los entrecerré mientras el brillo del sol me atravesaba el cráneo como agujas.

Al principio, una neblina opaca me nubló la visión; todo parecía ligeramente borroso en los bordes, lo cual debía de ser un efecto persistente de la bebida con droga que tomé la noche anterior; eso sí lo recordaba. Sentía la boca seca y algodonosa, con un regusto metálico y amargo pegado a la lengua.

Mi mirada vagó por la habitación, absorbiendo el silencio y el vacío. Intenté reconstruir cómo había acabado allí, pero mis recuerdos eran borrosos. Al incorporarme, las sábanas de seda resbalaban frías contra mi piel desnuda, sentí algo en el pecho.

Allí estaba un billete de dólar, y por un minuto, intenté recordar cómo había llegado allí. Al recogerlo, con la textura áspera entre las yemas de los dedos, las palabras "Simplemente normal" me devolvieron la mirada en letras claras y nítidas. La letra era femenina, con trazos seguros que se apretaban profundamente en el papel.

"¿Simplemente normal?", repetí, con la voz ronca y grave por el sueño. Abrí los ojos de par en par al recordar la noche anterior con esa hermosa mujer.

Casi podía volver a saborear sus labios, sentir la suavidad de su cabello enredado entre mis dedos. Lo único que me quedaba en la mente era encontrar a esa mujer y preguntarle cómo era yo "simplemente normal".

Aunque estaba drogado, recuerdo perfectamente haber tenido el sexo más increíble de mi vida con ella y también la recordaba con claridad gimiendo en mi oído toda la noche, su aliento caliente contra mi cuello, hasta que el sueño nos reclamó. El recuerdo me provocó una oleada de calor por todo el cuerpo, incluso ahora.

Con una ligera ira burbujeando en mi interior, una opresión familiar formándose en mi pecho, bajé de la cama y busqué mi ropa por el suelo. La mullida alfombra se sentía suave bajo mis pies descalzos, pero no había nada, ni una sola hebra de tela por ninguna parte.

 "¿Dónde está mi ropa?", pregunté. Mi voz resonó levemente en la habitación vacía, preguntándome qué estaba pasando. El aire fresco se sentía contra mi piel desnuda, poniéndome la piel de gallina. "¿Mi teléfono? ¿Dónde demonios está mi teléfono?", pregunté de nuevo, sin dirigirme a nadie en particular, con la voz cada vez más aguda por la frustración.

Entonces pensé: "Esa maldita mujer debe haberse llevado mi ropa y mi teléfono", y no me sorprendió en absoluto. La comprensión me golpeó como una bofetada, y sentí que se me apretaba la mandíbula. Respiré hondo con un sabor a aire viciado y decepción, puse los ojos en blanco y me acerqué al teléfono que estaba junto a la mesita de noche. El auricular me pesaba y me pesaba en la mano.

El tono de llamada sonó con fuerza en mi oído mientras marcaba el número de mi asistente y esperaba con impaciencia a que contestara.

 «Todas las mujeres son cazafortunas, probablemente pensó que podría sacar dinero rápido con mi teléfono nuevo y mi ropa de diseñador, igual que mi intrigante esposa, ahora exesposa», pensé, dejándome un mal sabor de boca que no tenía nada que ver con las drogas.

***

Unos minutos después, me cambié de ropa y salí del hotel con mi asistente, Jack, corriendo detrás de mí.

El aire de la mañana me golpeó la cara, con el olor a escape mezclado con el tenue aroma a café de las cafeterías cercanas. Mis zapatos italianos de cuero repiqueteaban rítmicamente contra el suelo de mármol pulido del vestíbulo. «Consíganme un teléfono nuevo», pedí, sin molestarme en mirar atrás ni detenerme. Mi voz atravesó el ruido ambiental del bullicio del hotel: huéspedes charlando, ruedas de maletas rodando, ascensores sonando. «Alguien puso un afrodisíaco en mi bebida anoche, averigüen quién lo hizo», volví a pedir.

"Esta mujer", dije, deteniéndome de golpe, de modo que Jack casi choca conmigo; su colonia contrastaba con los aromas del hotel. Saqué el billete de un dólar, ligeramente arrugado por haber estado en mi bolsillo, "estuvo en mi habitación anoche. Averigua quién es". El dinero me parecía insignificante entre los dedos, pero el insulto escrito en él quemaba.

"De acuerdo, señor", respondió Jack, con la voz entrecortada por intentar seguirle el ritmo. Podía oírlo ajustarse las gafas, el leve roce del metal contra el plástico que siempre hacía cuando estaba nervioso.

"Además, hoy es tu primer día como director ejecutivo de la nueva empresa que adquiriste, así que mejor nos vamos", dijo Jack, acelerando el paso detrás de mí mientras cruzábamos la puerta giratoria; los paneles de cristal silbaban suavemente al girar.

"Bien", respondí, ajustándome los puños con movimientos rápidos y precisos. La tela me sentaba cara en las muñecas, como debe ser la ropa de calidad.

 "Además, el abogado Paul ha presentado los papeles del divorcio para ti y tu ahora exesposa." La voz de Jack tenía un matiz de vacilación, como si no estuviera seguro de si eran buenas o malas noticias.

"Mmm, ¿dijo algo?", pregunté con algo de curiosidad. La pregunta me sorprendió incluso a mí; no esperaba que me importara.

"Eh, dijo", empezó Jack, carraspeando con una tos nerviosa mientras se quitaba las gafas. Podía oír un ligero temblor en su voz, "eres una decepción como esposo, prefiero casarme con un pez dorado". Pronunció las palabras con exagerado énfasis, y su tono me hizo levantar las cejas con curiosidad. El insulto me golpeó más fuerte de lo que esperaba, como un corte de papel que duele más de lo debido.

"Qué grosería", dije simplemente, señalándolo con el dedo índice para enfatizar. Mi voz sonaba tranquila, pero podía sentir un músculo de mi mandíbula contraerse.

 "Disculpe, señor", repitió. El sonido de sus gafas deslizándose sobre su nariz se oyó en el breve silencio. "Fueron sus palabras, no las mías, señor". Su voz transmitía la cuidadosa neutralidad de quien ha aprendido a dar malas noticias sin asumir la culpa.

"Mmm, como la chica de anoche", resonaron las palabras en mi cabeza, haciéndome sonreír a mi pesar mientras me rozaba los labios con el pulgar, recordando con claridad cómo se sentían sus labios contra los míos. Suaves, cálidos, con un ligero sabor al cóctel de frutas que había estado bebiendo.

Pero antes de que pudiera pensar demasiado, el fuerte sonido de mi helicóptero llenó el aire; el rítmico golpeteo de las hélices ahogaba cualquier otro ruido mientras descendía en círculos sobre el pequeño helipuerto en un rincón del hotel.

Sí, me llamo Santiago Moreno. Soy el hombre más rico de Westpoint State y el soltero más codiciado de toda la región. El peso de ese título me pesaba sobre los hombros como un traje caro: me quedaba perfecto, pero a veces me resultaba sofocante.

Soy dueño de la empresa tecnológica más grande del país y adquiero empresas según me parece, igual que la que me dirijo a ella. Cada adquisición era como coleccionar trofeos, brillantes y satisfactorios, pero que nunca llenaban del todo los huecos.

A pesar de mi fama y mi dinero, desconfío de quienes intentan estafarme, por eso detesto tanto a mi ahora exesposa que incluso pensar en ella me oprimía el pecho con un resentimiento familiar, como morder algo que parecía dulce pero sabía amargo.

Justo antes de que mi helicóptero desapareciera del campo de visión del hotel, vi una figura sospechosa. Acababa de apartar la mirada de nosotros y ahora estaba en su teléfono, probablemente informando a quien lo envió.

Y solo por su aspecto, supe quién me había drogado y por qué.