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Asher y Mariah aparecieron en su habitación y pronto escucharon una voz enojada que preguntaba: "¿Dónde has estado?"

Se dieron vuelta para ver a Noami acercándose a ellos. Parecía que los había estado esperando en la habitación de Mariah. Asher y Mariah se miraron el uno al otro, sin saber qué decir.

"¿Y qué pasó?" preguntó Naomi. "Asher, ¿por qué estás tan sucio?"

Asher dejó a Mariah para abrazarla. "Estoy bien, solo tuvimos una pequeña actividad no planificada". Sonrió.

Naomi miró a Mariah y luego a él. "Entonces, ¿no puedes decirme qué pasó?"

"Es la historia de Mariah, no puedo compartirla por mi cuenta. Y además, no es gran cosa. Ven, vamos a nuestra habitación, necesito refrescarme antes de la cena". Comenzó a guiarla hacia la puerta. Se detuvo cuando abrió la puerta y miró a su hermana, pero solo suspiró y se fue con su pareja.

 Mariah se sentó en su cama cuando estaba sola, perdida en sus pensamientos. ¿Qué diablos acaba de pasar? ¿Ella y Asher casi mueren a manos del hombre que ha estado viendo en su sueño durante más de un siglo? ¿Qué diablos pasó, por qué fue así? Ayer que había decidido encontrarse con él, nunca planeó que fuera así. Nunca planeó nada de esto. ¿Cuál podría ser su propósito al matarla? ¿Qué quiere decir con "Él irá tras él"? ¿De quién tiene miedo? ¿Qué diablos está pasando? 

Fue a esa montaña para encontrarlo y obtener respuestas, pero en cambio, se fue con más preguntas. ¿Quién diablos es él? ¿De qué está hecho? ¿Es un Nightwalker? Quiere decir que le chupó la sangre. Pero podía caminar bajo el sol. Espera, su padre puede caminar bajo el sol y lo ha estado haciendo mucho antes de convertirse en un demonio. Entonces, ¿es un Original? ¿Podría ser el primer vampiro que fue creado? ¿Es por eso que fue enterrado en la cueva? ¿Podría ser que él trajo la calamidad al mundo y los humanos pudieron someterlo y luego enterrarlo en la cueva? Entonces, si es así, ¿trajo ella la calamidad de vuelta al mundo al liberarlo? 

Se pasó los dedos por el cabello y se dejó caer en su cama. ¿Cómo podría obtener respuestas a sus preguntas? No puede darse el lujo de encontrarse con él sin Asher y conociendo a su hermano, Asher nunca le permitirá volver a encontrarse con él en esta vida. Pero solo el hombre puede responder a sus preguntas. Tantas cosas no tienen sentido. Como qué quiso decir con que en circunstancias normales la habría aceptado, ¿aceptarla como qué? ¿Qué es ella para él? ¿Por qué quiere su sangre y solo su sangre? ¿Qué importancia tiene ella para él? ¿Por qué había invadido su sueño durante los últimos cien años? ¿Qué quiere de ella? ¿Por qué era ella la única que podía salvarlo? 

'Mariah, creo que es hora de decirle a papá'. La voz de Asher sonó fuerte en su mente. 'Como rey, necesita saber qué está pasando. No podemos ocultárselo más, no con ese hombre rondando por ahí. Si hubiéramos tenido éxito en matarlo, entonces podríamos considerar mantenerlo en secreto, pero pudo escapar y algo me dice que no hemos visto lo último de él. Papá necesita estar involucrado, como viste, es muy fuerte a pesar de que dice ser débil y me dejó preguntándome qué es cuando es fuerte. Ya no podemos hacer esto solos, necesitamos todas las manos a la obra. 

“Pero, ¿cómo deberíamos decírselo?”, respondió en el enlace mental. 

“Empezaremos desde el principio”. 

“¿Y mamá? No creo que quiera que lo sepa”. 

“No tiene por qué hacerlo, al menos por ahora”. 

Mariah suspiró. Sabía que su hermano tenía razón. Todavía podía recordar cómo ni siquiera pudo ponerle una mano encima al hombre hasta que se convirtió en ese monstruo negro. Y eso significa que la siguiente persona que podría lastimar con éxito al hombre sería su padre, por lo que él tiene que saber a qué se enfrentaban, al menos para hacer los preparativos necesarios. 

“Voy a hablar con papá después de la cena. Le contaremos todo. ¿Entiendes, Mariah? Sé que te encantaría que esto fuera un secreto, pero tienes que entender que esto ya no es solo un sueño”. 

“Lo sé, lo entiendo. Gracias por protegerme hoy”. 

“Eres mi hermana. Moriré protegiéndote y no lo pensaré dos veces”. 

Sus palabras hicieron que Mariah se llenara de lágrimas y sonrió con tristeza. Sabe que la quieren, pero no sabía que era así.

—Y estoy seguro de que papá haría lo mismo también —añadió Asher—. Necesitamos a todas las personas que podamos conseguir para ayudar a protegerte. Él dejó en claro que tú eres a quien él quiere y, por el tipo de persona que es, no se detendrá hasta conseguir lo que quiere. No es un oponente débil, Mariah, créeme. 

Mariah pensó en ese rostro incomparablemente hermoso y en lo fácil que había derrotado a Asher inicialmente y se estremeció. El hombre era un monstruo, no había duda al respecto. Si podía luchar contra Asher, el Rey Alfa, tan fácilmente, entonces dudaba que los hombres lobo combinados pudieran siquiera ponerle un dedo encima. Así que sí, él no es un oponente débil y no se debe jugar con él. 

—Lo sé —respondió ella—. Le contaremos todo a papá. 

—Bien, te veré abajo.  Y con eso, cerró la conexión. 

Mariah suspiró y se arrastró fuera de su cama. Necesita ducharse y prepararse para enfrentar a su padre.  Al pensar en la cara de póquer de Edward, se estremeció, sin duda recibiría una reprimenda por ocultarle esto durante tanto tiempo. Pero supongo que nada puede permanecer oculto para siempre y ella necesita terminar con esto de una vez. 

***

“¿Dónde estuvieron los dos toda la tarde? Se perdieron el almuerzo”, preguntó Aliyah a sus hijos cuando se unieron a ellos en la sala de estar. 

Asher fue y se sentó a su lado, besando su cabeza. “Mariah quería entrenar conmigo. Estábamos entrenando en el bosque”. 

“Oh, ya veo”, se rió Aliyah entre dientes, mirando a Mariah, quien se encogió de hombros y miró hacia otro lado. 

Asher miró a Edward para verlo estudiándolo y se aclaró la garganta. Por supuesto, ¿por qué su padre no sospecharía de él? Sintió ganas de poner los ojos en blanco. 

“¿Han escuchado algo de mamá y papá? He intentado llamarlos, pero no puedo comunicarme con ellos”, dijo Noah, mirando su teléfono. 

“Tengo todas las razones para creer que están en un vuelo.  Irene me llamó cuando estaban en el aeropuerto. Deberíamos estar esperándolos temprano en la mañana”, respondió Aliyah.

“¿Tan pronto? ¿Pensé que no volverían hasta el fin de semana?”, preguntó Mariah.

Aliyah se encogió de hombros. “Irene sonaba extasiada. Siempre que suena así, debes saber que está inmensamente feliz o que tuvo una visión que la puso muy ansiosa. Pero como está apurada por regresar, tengo la sensación de que es lo último”. Suspiró, “sin embargo, rezo para que no sea nada demasiado serio. Realmente amé la paz y la tranquilidad que hemos estado viviendo desde el siglo pasado”.

Asher y Mariah intercambiaron una mirada al escuchar lo que dijo Aliyah. ¿Cómo pudieron haber olvidado que tenían una bruja de sangre pura como tía?

Edward los estudió a ambos. Podía sentir que había algo extraño en ellos y, como no lo estaban diciendo, tenía la sensación de que no querían que su madre lo supiera, por lo que solo pudo mantener la calma hasta después de la cena para preguntarles al respecto.

 Un sirviente anunció que la cena estaba lista y todos se levantaron y se dirigieron al comedor. La cena no tomó mucho tiempo ya que no había nada de qué hablar o tal vez, la noticia del repentino regreso de Irene había afectado el humor de Aliyah, haciéndola no estar realmente consciente de lo que estaba sucediendo y, por lo tanto, no había nada de qué hablar. 

Cuando regresaron a la sala de estar, estaba tan tranquilo como la cena y después de un rato, Aliyah se disculpó para irse a dormir temprano. Tan pronto como estuvo fuera de la vista, Edward dijo: "Asher, Mariah, sala de estar, ahora". Y se puso de pie y se teletransportó directamente allí. 

Asher y Mariah intercambiaron una mirada y suspiraron antes de teletransportarse también, dejando a los confundidos Naomi y Noah en la sala de estar.