Kinabukasan, maagang umalis si Dark ng bahay pero siniguro naman niyang may magbabantay kay Cherry. Nakita niya si Dalia na gising na at bumati pa sa kaniya."Aalis ka na? Hindi mo ba hihintayin na magising ang pamangkin ko?" nakangiting tanong ni Patricia. "May mahalaga akong meeting ngayon at baka mamayang gabi na ang uwi. Kayo na muna ang bahala sa kaniya at kay Natasha."Lihim na napangiti si Patricia at pinagkatiwala sa kaniya ang dalawa. Pabor sa kaniya na wala si Dark at magawa niya ang sunod na plano laban sa tunay na si Natasha.Nakahulugang tingin ang ipinukol ni Dark kay Doke bago lumulan sa sasakyan. Iniwan niya ito roon at bukod dito ay may tao pa siyang nagmamatyag sa labas.Pagdating ni Dark sa opisina ay naroon na si Adrian. Mukhang hindi ito nakatulog nang maayos at maaga pang nagising."Sabihin mo na sa akin ang lahat." Malamig na utos ni Adrian kay Dark."Ano ang ibig mong sabihin?" pabaliwala niyang tanong din kay Adrian. "Kailan mo balak sabihin sa akin ang hin
"Sundan niyong mabuti at siguraduhing hindi siya masasaktan. Magpadala ka ng ibang tao na magkunwaring tutulong sa kaniya kung kinakailangan." Pagbigay transaction ni Dark kay Doke mula sa kabilang linya."Sino ang kausap mo at sino ang panapasundan?" tanong ni Adrian at hindi maganda ang kutob. "Kailangan kong gawin ito sa ngayon upang magkaroon ako ng dahilan na maihiwalay siya kay Dalia." Paliwanag ni Dark kay Adrian."What? Hinayaan mong makaalis si Dalia kasama ang tunay kong kapatid? Alam mo bang maari siya mapahamak muli kahit pa may nakasunod kang tao?" Galit na naikuyom ni Adrian ang kanang kamao at gustong suntukin si Dark."Hindi natin mahuhuli ang utak ng mga kriminal kung hindi gagawin ito! Isa pa ay kailangang magkaroon ako ng matibay na dahilan upang mailayo ko si Natasha sa babaing iyon dahil may pinapainum siya sa kapatid mo!" Tumaas na rin ang timbri ng boses ni Dark.Marahas na napabuntonghininga si Adrian at muling sinipa ang paa ng lamesa. Kung hindi lang matibay
Halos mamutla si Patricia nang makita kung ano ang suot ng babaing kasama ng pamangkin. Halatang galing sa pag iyak ang tunay na si Natasha at masama ang loob na tumingin sa kaniya."Ano ang nangyari at bakit pulis ang kasama mo?" Nag aalalang hinawakan ni Dark sa magkabilang balikat ang dalaga.Hindi napigilan ni Cherry ang sarili na yumakap kay Dark. Sobrang natakot siya kanina nang iwan siya ng tiyahin. Ang akala niya ay tuluyang masisira na ang pagkababae niya kanina sa kamay ni Mr. Ching."Cherry, ano ang nangyari? Halika dito at baka makita ka ni Natasha na nakayakap kay Dark.' Mabilis na nilapitan ni Patricia ang dalaga at tangkang hahawak sa kamay ito ngunit tinabig ni Dark ang kamay niya."Don't touch her! Isa kang pabayang tiyahin!" Galit na singhal ni Dark sa babae.Napaurong ng hakbang si Patricia at natakot sa galit na nakikita sa mga mata ni Dark. "Sir, hinatid ko na po siya at itong adress ang sinabi niya nang tanongin ko," ani ng babaing police kay Dark. "Maraming s
Mabilis na tumayo si Patricia mula sa pagkasalampak sa lupa nang humarap sa kaniya si Dark. Ang tingin niya dito ngayon ay demonyo. Natakot siya na baka pati siya ay saktan dahil iniwan kanina si Cherry."Mula ngayon ay hindi ka na maaring lumapit kay Cherry!" matigas na turan ni Dark."N-no..." umiling-iling si Patricia. "Hindi maari iyang gusto mo lalo na at alam ko na ang kasamaan mo! Hindi ko hahayaang ang isang tulad mo ang maasawa ng pamangkin ko dahil kriminal ka!" Pagmamatapang na tutol niya.Muling humulma ang kakaibang ngiti sa labi ni Dark at nilapitan ang babae. "Wala akong pakialam kahit ikaw pa ang ina ni Cherry. Pag-aari ko na siya at kaya rin kitang isunod sa lalaking iyon kapag sinuway mo ako, maliwanag?"Nangatal ang labi ni Patricia at nangingilag ang tingin. Ang akala niya ay siya na ang pinakamasama at walang awa gumawa ng kasamaan sa kapwa. Pero sa nakikita kay Dark ngayon ay parang gusto niyang magsisi at hinayaan pang mapalapit dito ang tunay na Natasha. Kung n
Napaiyak na si Cherry nang may mga malabong alaala ang bumabalik sa isipan niya. Alam niyang hindi lang iyon hallucinations. Pagkapasok ni Dark sa loob ng library ay mabilis niyang niyakap ang dalaga. "Baby, what's wrong?"Lalo lamang napahagulhol ng iyak si Cherry nang mahamig sa tinig ni Dark ang labi na pag aalala sa kaniya. "Shhhh, huwag kang matakot. Halika at huwag pilitin ang sarili kung masakit ang ulo mo." Pinangko na ni Dark ang dalaga at sa sariling silid dinala sa halip na sa silid nito."Ano ang nangyari? Bakit narinig kong umiiyak ang pamangkin ko?" tanong ni Patricia at humarang sa daraanan ni Dark. Pilit na kinuntrol ni Dark ang galit nang makita si Dalia. Kung hindi niya lang gustong malaman kung sino pa ang kasabwat nito ay nabalatan na niya ito ng buhay. "Cherry, ano na naman ba ang drama mo at bagpapabuhat ka kay Dark? Hindi ka ba nahihiya? Baka biglang dumating si Natasha at—""Hindi mo na kailangan siyang pagalitan dahil ako ang may gustong buhatin siya. Masa
Nagising siya na hinahapo at pawisan. Pakiramdam niya ay nagising siya mula sa kumunoy. Ramdam pa niya ang panginginig ng katawan niya dahil sa sobrang takot. Iginala niya ang tingin sa paligid at maliwanag na. Napababa siya sa kama at humarap sa salamin."Ano ang nangyayari?" kausap niya sa sarili habang nakipagtitigan siya sa ibang mukha na nasa salamin.Nasabununtan niya ang sariling buhok nang may kumudlit na alaala sa isipan. Ayaw niyang maputol iyon kahit masakit sa ulo kaya mariin niyang ipinikit ang mga mata."Huwag, parang awa niyo na! Huwag niyong palitan ang mukha ko!" Pagmamakaawa niya sa babaeng nakaputi ng suot na damit. Hindi siya pinakinggan ng babae kahit nagmamakaawa na siya. Wala siyang magawa kundi ang umiyak at hindi makapanlaban dahil nakatali siya sa kinahigaan. Napahiyaw siya sa sakit nang bigla siyang tinurukan at walang ingat na pinisil ang braso niya.Napamulat siya nang mga mata matapos maalala ang tagpong iyong. Pagtingin niya sa braso ay naroon pa nga an
"Hello, sir, good morning!" masayang bati ni Patricia kay Tristan. Nangunot ang noo ni Tristan at parang kilala niya ang boses ng bumati sa kaniya. Paglingon niya ay si Dalia lang pala. Natandaan niya ito at naipakilala sa kaniya ni Adrian. Bukod doon ay nakalapit na rin ito sa kaniya noong nagkaroon ng welcome party para kay Natasha. Lihim na napangiti si Patricia nang walang salitang tinalikuran siya ng binata. Hindi na ito nagbago, ganoon pa rin ka-snab kapag hindi close ang isang tao. Ngayong nakabalik na siya ngunit sa ibang katauhan ay siguraduhin niyang maagaw muli si Tristan. Alam niyang mas naging agresibo ang lalaking pamilyado na lalo na kapag may anak na ang asawa. Mas madaling matukso ang mga ito at mapaghanap ng ibang putahe.Mula sa pagtutok sa screen sa laptop ay nag-angat ng tingin si Tristan nang bumukas ang pintuan ng opisina."Sir, dinalhan po kita ng maiinum." Ngumiti si Patricia nang tila napatulala si Tristan habang nakatitig sa kaniyang mukha.Naipilig ni T
Mula sa sariling silid, sinilip ni Natasha ang mga bagong dating. Inaasikaso ni Dark ang ama niya at inalalayan itong makalipat ng upo sa sofa. Ilang beses siyang napakurap at nag-init ang sulok ng kaniyang mga mata. Pinigilan niya ang mapaiyak dahil sa asawa sa ama. Parang kailan lang sila nag-uusap nito at malusog pa ito. Ngayon ay mukhang walang buhay na ang katawan at walang alam sa nangyayari sa mundo. Napatingin si Natasha sa ina. Nakangiti ito ngunit bakas sa mukha ang kalungkutan. Alam niyang dahil iyon sa kalagayan ng kaniyang ama. Mabilis niyang pinunasan ang luhang pumatak sa kaniyang pisngi. Sobrang miss na niya ang mga magulang at gustong mayakap. "Witch, magsaya ka ngayon!" bulong ni Natasha habang kuyom ang kamao. Kung nakakasunog lang ang tingin ay tiyak na balot na ng apoy ang impostora niya.Mabilis na isinara ni Natasha ang pintuan ng silid nang lumingon sa gawi niya si Trisha. Sobrang nalulungkot siya dahil hindi manlang nakaramdam ng duda ang pamilya sa kaniyang