“Why do you look like me?” she asked. There is a visible confusion in her eyes. Napalunok ako. I am out of words. Walang salitang halos pumasok sa ‘king isipan para magsalita. Nakatitig lamang ako sa bata na kamukhang-kamukha ko. Her ginger red hair looks exactly same like mine. At ang kulay abo nitong mga mata. “Ah, w-well, siya kasi ang pinaglihian ng Mommy mo. She’s a foreign model, Nixie. Meet Tita Maia. You can call her tita,” awkward na sambit ni Sia Pinilit kong ngumiti kahit na hindi pa rin ako makapaniwalang nakaharap ko na siya. Ang batang iniwan ko sa poder ng kanyang ama ilang taon na ang nakakaraan. And looking at her now, she looks so pretty. Ang mga mata nitong parang lagging galit kung makatingin. I suddenly remember her twin, Nicholai. “I see.” Nixie nodded her head. “Hi, Tita Maia. I am Nixie Carter.” Kita kong pinandidilatan ako ng tingin ni Sia kaya pilit kong tinuwid ang aking tao at umaktong kaswal. “H-hello, Nixie. You’re pretty.” She nodded her head again
“Sino ka?” I asked. “Anong ginagawa mo sa pamamahay ko?”He stopped puffing his cigarette and looked at me. Ngumisi ito at tinapon sa center table ang sigarilyong umuusok pa. At dahil sa salamin ang center table, kitang-kita ko ang pagkasunog ng salamin. I glared at him.“My, my. So, you’re Attorney Maia Fairy Revamonte. The illegitimate child of the Cebu’s current mayor,” saad nito. “I see you’re one of a tough lawyer.”“Anong gusto mo? What are you doing in my place? I can sue you for trespassing,” may riin kong sambit.He chuckled to what I said. “Wow. Totoo nga ang sinabi nilang ang mga newbie ay walang kinatakutan.”Nangunot ang aking noo. Tinitigan ko ito at iniisiip… I bet my life, he dug something about me. Kaya siya nandito. Kaya alam niya kung saan ako nakatira at kung ano ang totoong pagkatao ko. He’s powerful enough for him to hire someone and investigate me.“What do you want?” kalmado kong sambit.Tumayo ito at hinugot ang kanyang wallet mula sa kanyang bulsa. “Name your
“Alas?” wala sa sarili kong sambit habang nakatitig sa kanya.Humarap naman ito sa ‘kin at kita ko ang gulat sa mga mata nito. Gayun din naman ako. “Fairy…”“Anong ginagawa mo rito?” I asked. “Do you live here?”Tumingin siya sa pintong na sa aking likuran. “What are you doing in Yoki’s place?”Pinanliitan ko ito ng mga mata. “You’re not answering my question, Mr. Carter. What are you doing here?”“I…” Tumigil ito sa pagsasalita. “I have to go.”Napaawang ang aking labi sa biglang inasta nito. He immediately walked towards the elevator and closed the door, leaving me there, dumbfounded.Kumurap-kurap ako at napagtanto ang mga pangyayari. Pinilig ko ang aking ulo at bumuntong hininga. Napailing na lang ako at pumasok sa loob ng condo.Malalim na ang gabi. I wonder where is he heading right now. At saka, hindi man lang nito sinagot ang tanong ko. It seems like he really doesn’t want to answer my question.Naglakad ako patungong couch at doon umupo. Tinignan ko ang aking phone at bumunto
Buong araw na nakatatak ‘yon sa ‘king isipan. Ang mga sinabi sa ‘kin ni Yoki ay hindi ko na mabura sa ‘kin isip. Kahit nang kausap ko ang mga possible witnesses naming ay lutang ako. Ang aking kasama kong si Sia lang nga ang kumakausap sa kanila. Ewan ko ba. Masyado akong apektado sa isiping hindi natuloy ang kasal ni Monica at Alas.Bakit? Bakit natigil? I saw them that night. Tangled in sheets and sleeping. Hindi ko maintindihan kung bakit hindi natuloy ang kasal. I thought Alas love Monica?“At tulala ka na naman ulit.”Napakurap-kurap ako at napatingin kay Sia nang bigla nitong pinitik ang kanyang mga daliri sa ‘king harapan. Tinignan ko ito na may pagtataka. “Huh?”Tumigil ito sa paglalakad at nakapameywang na hinarap ako. “You’ve been spacing out since this morning. May problema ka ba? Palagi ka na lang tulala.”“Wala.” Mabilis akong umiling at bumuntong hininga. “W-wala. May iniisip lang ako. I am fine.”“I also heard you moved out from my condo last night. Ano ba talaga ang na
“Mommy…”Bahagya akong natigilan nang sambitin ‘yon ng bata. Tinignan ko ito at napansing nakapikit ang kanyang mga mata, so I guess she’s just dreaming about her mom. Nakaramdam tuloy ako ng lungkot.Maingat kong muling kinalas ang kanyang braso sa ‘king leeg saka tumuwid nang tayo. Inayos ko muna ang kanyang unan at kinumutan bago ako nagpasyang talikuran ang batang natutulog.Ngunit nagulat ako nang bumungad sa ‘king harap si Alas na mariing nakatitig sa ‘kin. Napaiwas ako ng tingin at sinabing, “I’ll go ahead.”I didn’t wait for his response. Basta ko na lang siyang nilampasan. A gasp escaped from my lips as he suddenly grabbed my arm and pinned me against the nearest wall. Namilog ang aking mga mata habang nakatingin sa kanya.“Alas…”“We need to talk.” Mas lalo niya pa akong diniin sa pader.I gulped. “P-pwede naman tayong mag-usap. Get off m-me.”Hindi ko alam kung saan ako kinakabahan. Sa distansiy ba namin o sa presensiya niya. Basta ang alam ko ay mabilis ang tibok ng aking
Nangunot ang aking noo at tumingin sa pinto ng silid kung nasaan ako ngayon. Punong-puno ng malalaking question marks ang aking isipan na kahit siguro sa ‘king noo ay kitang-kita.“B-bakit? Ano bang pag-uusapan natin?” I asked. Hindi ko pinahalatang kinakabahan ako sa hindi malamang dahilan.“Can’t you just fucking open the door, Ms. Revamonte?” Ramdam ko na ang irita sa tinig nito.Napahawak ako sa ‘king sintido at bumuntong hininga. “Okay, okay. Saglit. Saglit lang.”Kahit na ayaw ko ay napilitan akong bumangon at tinungo ang pinto. Siguraduhin niya lang na importante at hindi pagsasayang ng oras itong pagpapabukas niya sa ‘kin ng pinto. Hindi ako magdadalawang isip bigyan siya ng black eye kahit na alam kong imposible ‘yon.Nang makarating ako sa harap ng pinto ay sinilip ko muna siya sa peep hole. I saw how irritated he is outside. Kahit na sa loob pa lang ako ay kitang-kita ko na ang inis sa kanyang mukha.I rolled my eyes first and heaved a deep breath before I pulled out the do
My eyes widened. Hindi tuluyang mag-sink in sa ‘kin isipan ang mga nangyayari. But when he pulled my waist more and held my nape, that is when I was dragged back to my reality.And with all the courage I had, I pushed him away from me making him took a step back. “What the fuck was that, Mr. Carter?! This is harassment!”Napailing ito sa ‘kin at hinawakan niya ang kanyang ibabang labi. He then smirked. “You developed this kind of attitude of using some government laws if you don’t like something, huh.”My forehead knotted and I frowned. “What do you mean? Stop changing the topic, Mr. Carter. Bakit mo ako hinalikan?”Pasimple kong kinapa ang aking dibdib. Bumilis yata ang tibok ng puso ko. Hindi ko alam kung paano ito nangyari. How can he make my heartbeat with that simple kiss? Shit! Ano ba ang nangyayari sa ‘kin?“I told you, I want to.” He shrugged off his shoulders. Muli itong naupo sa inupuan niya kanina at dume-kwatro. “Take a sit if you don’t want me to kiss you again.”Wala sa
“Tita Maia!” My eyes widened after looking at the little girl running towards me. Bahagya akong natigilan sa aking kinatatayuan. Pinanood ko na lang itong tumakbo hanggang sa huminto siya sa harap ko. “Nixie?” sambit ni Sia sa ‘king tabi. “What are you doing here, baby?” “Daddy visit Tito Liam’s company so I came here with him.” She smiled and looked at me. “Can you carry me?” Para yata akong naming sa naging tanong nito sa ‘kin. I frowned and looked at Sia and it seems like she looks surprised too. Muli akong tumingin sa bata at ngumiwi. Pilit akong ngumiti rito at bahagyang tumango. “Akin na bag mo,” ani ni Sia na mabilis inagaw sa ‘kin ang aking hawak na purse. Great heavens, I am in the middle of my work. Pero kahit na ganoon, ramdam ko pa rin kahit papano ang pananabik na mayakap ang bata. Yumukod ako at kaagad siyang kinarga. Her small arms wrapped around my neck immediately. “Nixie!” Sabay kaming napatingin sa tumawag sa pangalan ni Nixie. A woman wearing a nanny unifor