Chapter 51: Utang na loobPAKIRAMDAM ni Skylar ay parang naipit ang ulo niya sa pinto kagabi, kaya naman kaninang umaga, hindi niya alam kung bakit sunod-sunod ang pang-aasar niya kay Jaxon na parang wala siya sa sarili. At ayun nga, ngayon nanginginig ang mga binti niya habang naglalakad. 'Ang sakit! Hmp! Walanghiya ka, Jaxon!'Dahil sa lahat ng nangyari, sobrang late na niya sa TV station. Tiningnan niya ang oras sa kanyang relo. Patay! Limang minuto na lang at male-late na siya! Ayaw niyang malate sa unang araw niya sa trabaho at mag-iwan ng masamang impresyon sa boss niya, kaya nagmamadali siyang tumakbo papasok sa elevator. "Hintayin niyo ako!" Pasigaw niyang tawag, habang para siyang kotse na nawalan ng preno. Dahil sa pagmamadali, hindi niya napansin ang taong nabangga niya. "Aray!" Sigaw ng taong nabangga niya. "Sorry, sorry!" Mabilis niyang inalis ang paa niya sa paa ng lalaki at agad na nag-sorry. "Umalis ka nga!" Biglang may kamay na tumulak sa kanya. N
Sa mga sandaling iyon, biglang dumating si Skylar sa opisina ng news department. "Pasensya na po, late ako," hingal niyang sabi habang nasa pinto, magulo ang buhok at mukhang ngarag. "Manager, siya po yung bagong reporter na tinanggap kahapon ng HR Department, si Skylar Mariam Aquino," sabi ng isang tao nang malakas, tila sinasadya. Biglang kumunot ang noo ni Skylar nang marinig ang boses na iyon. Lumingon siya sa direksyon nito at nakita ang taong nagsalita—si Linda, ang matagal na niyang kaaway. Talaga namang ang malas niya ngayong araw, dalawang kaaway agad ang sumalubong sa kanya. Lumingon ang manager kay Skylar na may halatang inis sa mukha. "Babawasan kita ng sampung puntos sa performance mo. Huwag ka nang male-late ulit." Napabuntong hininga si Skylar sa ginhawa. Mabuti na lang at hindi siya natanggal. Sa kabilang banda, galit na galit si Linda. Karaniwan, kapag may bagong empleyadong late sa unang araw ng trabaho, tiyak na matatanggal agad. Pero si Skylar, nakalu
Chapter 52: Isang setupHINDI inakala ni Skylar na babalik pa siya sa dati niyang trabaho bilang isang entertainment reporter. At hindi rin niya inasahan na ang unang interview task na ibibigay sa kanya ng boss niya ay ang pag-interview kay Jeanette Montecito. Sikat si Jeanette sa entertainment industry. Isa itong overnight sensation—mabilis sumikat, maraming fans, mayabang at mahilig magpa-star. Kilala rin siyang mahirap pakisamahan. Marami nang reporters ang nag-interview sa babae noon at halos lahat ay nagreklamo sa ugali niya. Sinasabi pa nila na mas pipiliin na lang nilang mamatay kaysa ulitin ang interview kay Jeanette. Ibig sabihin, talagang mahirap itong katrabaho. Habang iniisip ni Skylar ang hirap ng unang assignment niya, bigla siyang napabuntong hininga. "Ma'am Skylar, nandito na tayo," sabi ng cameraman habang binubuksan ang pinto ng sasakyan. Dahil kasalukuyang nasa taping ng bagong drama si Jeanette, sa set na rin mismo ginanap ang interview. Kasabay naman niya
Pagkarating nila sa isang tahimik na lugar, agad siyang hinarap ni Skylar kay Pocholo. "Paano mo nalaman?" seryoso niyang tanong. Nagtaas ito ng kilay. "Alin?"Isang matapang at panlalaking pabango ang pumasok sa ilong ni Skylar. Mainit at nakakakiliti, parang tinutukso siya. Kumunot ang noo niya at mabilis na lumayo. “Tungkol sa kasal ko kay Jaxon,” direkta niyang tinanong habang nakatingin sa mga mata nito. “Paano mo nalaman?” “Miss Skylar, walang lihim na hindi nabubunyag,” sagot ni Pocholo habang lumapit pa lalo sa kanya. Agad namang naging alerto si Skylar, umatras at nagbabala. “Mr. Rodriguez, ayaw ng asawa ko na gawing public ang kasal namin. May mainit siyang ulo, kaya mas mabuting huwag mong ipagkalat ang tungkol dito. Kung hindi, hindi lang ikaw ang mahihirapan, pati na rin ang buong pamilya mo.” “Heh…” Napangisi nang may pang-iinsulto si Pocholo at patuloy na lumapit sa kanya. Ilang hakbang lang, napasandal na nito si Skylar sa pader. “Sa tingin mo ba mata
Chapter 53: Hinàlikan"TALAGANG matalino ka, Miss Skylar. Agad mong napansin na may problema ako," sabi ni Julia habang nakangiti kay Skylar. "Kailangan mo ba ng tulong?" "Oo." Dahil ang dami nang nasabi ni Skylar, hindi na nagpaligoy-ligoy pa si Julia. "Skylar, kung tutuusin, simula noong iligtas kita at nasaktan ko si Quinn, pinalayas na ako ng pamilya namin." Kumunot ang noo ni Skylar. "Ganun ba talaga kalala?" Nasira lang naman ni Julia ang plano ni Quinn. Pero para palayasin ito ng pamilya nito dahil lang doon, parang sobra naman yata. Alam ni Julia na baka hindi sapat ang sinabi nito para maniwala si Skylar kaya nagpatuloy ito. "Sa totoo lang, hindi ko tunay na kapatid si Quinn. Inampon lang ako ng pamilya nila. Kinuha nila ako dahil maganda raw ako at balak nila akong ipakasal sa kung sinong makakatulong sa negosyo nila. Dahil nasira ko ang plano ni Quinn, nagalit siya sa akin. Bilang parusa, sinulsulan niya ang tatay niya na ipakasal ako sa isang matandang lalaki.
"Skylar," mahinahong tawag ni Julia. "Sa mundo natin, dalawa lang ang klase ng tao—tigre at tupa. Ang tupa, sa huli, kinakain lang ng tigre. Ganito ang reyalidad ng buhay, ganito ang survival of the fittest. Pwede mong kamuhian ang mga taong tulad ko na lumalapit sa'yo dahil may gusto sila. Pero hindi mo dapat balewalain ang boses sa loob mo na gustong maging malakas." Tahimik na natigilan si Skylar. Pakiramdam niya, may tumama sa isang bahagi ng kanyang pagkatao. Dahan-dahan siyang lumingon at seryosong tinitigan si Julia. "Ano ba talaga ang gusto mong gawin?"Matalim ang tingin ni Julia at seryosong sinabi, "Gusto kong maging tagapagtanggol mo at tulungan kang maging malakas." Napaisip si Skylar. Gusto rin naman niyang magkaroon ng isang tunay na kaibigan na para sa kanya lang. "Anong kapalit ang gusto mo?" "Protektahan mo ako habang buhay," sagot ni Julia nang pabiro pero seryoso rin. Wala itong ibang hinihingi. Sa ngayon, gusto lang niyang makawala sa pamilya ng mga Felici
Chapter 54: Ibang klaseSI SKYLAR ay hinalîkan si Jaxon na parang may kendi sa bibig nito - ginagalugad niya ang bawat sulok. Naiinis siya dahil nakalapat nang mariin ang labi ni Jaxon at hindi ito nakikipag-cooperate. Dahil doon, nagalit siya at kinagat ang labi nito nang malakas. Kaagad, nalasahan niya ang dugo. Habang pinapanood ang babaeng ito na parang gusto siyang kainin nang buhay, naramdaman ni Jaxon na bumilis ang tibok ng puso niya. Huminga siya nang malalim, hinawakan ang ulo ni Skylar at agad siyang hinàlikan pabalik. Ang halîk ni Jaxon ay malayo sa pagiging banayad. Mas marahas ito kaysa sa dati—mainit, mapusok, at parang isang matinding bagyo. Hindi si Skylar nakalaban. Hinayaan niya lang ito at napuno ng hangin ang isip niya. Halos maubos ang hangin sa bibig niya dahil sa matinding hàlik ni Jaxon. Namula siya at halos hindi makahinga. Sa sobrang hirap, marahan niyang hinampas ang dibdib nito gamit ang kanyang kamao. Napabitiw si Jaxon, pero hindi pa tapos. Kinag
Dahil sa naranasan ni Julia na muntik nang mamolestiya noong bata pa ito, palagi nitong nararamdaman na wala itong seguridad. Kaya naman, nag-aral si Julia ng Taekwondo sa loob ng maraming taon. Ngayon, isa na itong black belt master at may gun expertise. Pwede itong tawaging isang talento na may kombinasyon ng katalinuhan at lakas. Ilang araw lang ang nakalipas, ikinulong si Julia ng Feliciano Family matapos nitong tumangging ipakasal para sa negosyo ng pamilya. Pero nakatakas ito at bigla na lang naglaho. Hanggang ngayon, hinahanap pa rin siya ng Feliciano Family at pinapahanap sa mga tauhan nila. Halos tugma ang impormasyong ito sa sinabi ni Wallace. Pero sa halip na mapanatag, mas lalong naging kahina-hinala si Julia para kay Jaxon. DING DONG! Tumunog ang doorbell. Tumingin si Jaxon sa monitor at nakita niyang sina Wallace at Julia ang dumating. Kinuha niya ang cellphone niya at pinindot ang wireless remote control password. Agad namang bumukas ang pinto. "Mr. Larrazaba
Hindi siya natatakot kay Yssavel, pero magkaibigan talaga sina Jesse at Zedrick.Sige na nga. Pabor na lang kay Jesse.“Papasukin mo.”“Opo.”Napangiti ng kaunti ang katulong at agad lumakad papunta sa pintuan para isama si Beatrice papasok.Naupo si Skylar sa sofa, umiinom ng gatas habang nakatitig lang sa TV. Nagkunwaring walang naririnig habang papalapit si Beatrice.Napatingin si Beatrice sa katulong, halatang alanganin. Nginitian siya ng katulong at dahan-dahang nagsalita.“Second Young Madam, nandito na po si Madam Lim.”“Madam Lim?”Napakunot ang noo ni Skylar, halatang hindi natuwa sa tawag. Ibinaba niya ang baso at malamig na tiningnan ang katulong.“Sino raw si Madam Lim?”Hindi maintindihan ng katulong kung ano ang problema ni Skylar, pero natakot ito sa malamig na tingin niya. Hindi na ito nagsalita. Alam ni Beatrice na gusto siyang hiyain ni Skylar. Tama nga siya. Nagpatuloy si Skylar, at parang tinuturuan ang katulong.“Yung asawa ni Madam Beatrice, patay na, at ang ape
Chapter 226: Totoong may pakanaHINDI sinagot ni Jeandric ang tawag ni Harvey, sa halip ay tinitigan niya lang ang screen ng cellphone nang malamig. Tahimik lang siyang nanood habang paulit-ulit na tinatawagan ni Harvey si Audrey. Mahaba ang kanyang pasensya. Matapos tumawag nang sunod-sunod si Harvey sa loob ng sampung minuto, saka lang pinindot ni Jeandric ang power button para patayin ang cellphone.Bago pa tuluyang namatay ang phone, kumikislap pa rin ang tawag ni Harvey. Parang nakita pa ni Jeandric sa screen ang mukha ni Harvey na puno ng pag-aalala dahil hindi niya makontak si Audrey.Napangisi si Jeandric at nagsimulang manukso. Ganito ang resulta ng pang-aagaw ng mahal niya - mapapraning ka.Matapos patayin ang cellphone, inilagay ni Jeandric ang cellphone ni Audrey sa kanyang bag. Tapos, marahang yumuko si Jeandric para buhatin si Audrey at dinala ito na para bang isang napakahalagang kayamanan.Tulad ng inaasahan ni Jeandric, baliw na sa pag-aalala si Harvey sa mga oras na
Si Jeandric ang pumili ng kanta. Bago ito, at hindi pa naririnig ni Audrey. Pero pagpatugtog ng intro, agad siyang nabighani sa ganda ng melodya.Si Jeandric ang nagsimula. Siya rin ang kumanta ng unang linya.Pagkabigkas niya ng lyrics, parang may tinik na humarang sa lalamunan ni Audrey. Ang bigat sa pakiramdam.“Say something, I'm giving up on you... I'll be the one if you want me to... Anywhere, I would've followed you... Say something, I'm giving up on you.”Halatang ginamit ni Jeandric ang lyrics ng kanta para iparating kay Audrey na dapat na siyang bumitaw kay Jaxon.“...And I will swallow my pride... You're the one that I love... And I'm saying goodbye...”Pagkatapos ni Jeandric kumanta, inalis niya ang mic sa bibig niya at iniabot kay Audrey.Ngumiti si Audrey at umiling. “Hindi, ‘di ko pa narinig ‘tong kanta. ‘Di ko kakayanin.”“E di inom na lang tayo.” Hindi na siya pinilit ni Jeandric. Tumango si Audrey, iniwan ang mic, pero mabigat ang pakiramdam niya dahil sa lyrics ng k
Chapter 225: Ang may gawaHABANG gumugulong si Jaxon sa kama habang kayakap si Skylar, si Audrey naman ay nakaupo pa rin sa loob ng kotse ni Jeandric, malungkot na malungkot.Tumatama ang maliwanag na sikat ng araw sa mukha niyang sobrang maputla, na parang walang dugo. Ramdam na ramdam niya ang sakit ng pagkawala ni Jaxon at Skylar para bang nagyelo ang puso niya at hindi na niya maramdaman ang kahit kaunting init.Nasa driver's seat si Jeandric at siya ang nagmamaneho. Malalim at seryoso ang tingin niya, at parang hindi rin niya alam kung saan siya pupunta. Paminsan-minsan, tumitingin siya sa rearview mirror para silipin si Audrey. Nang makita niyang parang nawalan na ito ng gana sa buhay, lalo siyang nainis at napakunot ang noo.“Saan tayo pupunta ngayon?” Siguro dahil sa sobrang bigat ng katahimikan, napilitan na rin magsalita si Jeandric para maputol ito.“Ikaw na ang bahala.” Pumikit si Audrey na halatang pagod na, inayos ang upo niya at tumingin sa bintana.Lalo pang uminit ang
Chapter 224: DivorceNANG lumapat ang halik ni Jaxon, kumabog ang dibdib ni Skylar at bahagyang nanginig ang katawan niya.Masayang-masaya si Jaxon sa pagiging sensitibo ng katawan ni Skylar. Bahagyang umangat ang kanyang manipis na labi, lumitaw ang magandang ngiti. Huminto siya sa paghalik at sa malamig pero kaakit-akit na boses ay bumulong sa tenga ni Skylar."Kung ayaw mo akong tulungan maligo, ako na lang ang tutulong sayo."Nagsimula nang maging maloko si Jaxon. Napangiwi si Skylar, bahagyang kumurap ang kanyang mga mata na para bang may banta. Pagkalipas ng mga tatlong segundo, tinaas niya ang paa niya, at buong lakas niya itong ibinagsak sa paa ni Jaxon."Ugh!"Napakunot ang makakapal na kilay ni Jaxon. Kanina lang ay sobrang yabang ng mukha niya, parang siya lang ang may hawak ng sitwasyon, pero biglang namula at nanikip ang mukha niya sa sakit dahil sa mabilis na atake ni Skylar."Skylar, ikaw talaga…" galit na galit niyang sabi."Ikaw na lang ang maghugas niyan!" malamig na
Ngumiti lang si Yssavel at hindi sumagot. Naging sensitibo si Xenara at hindi na nagtanong pa. Tahimik lang siyang nanood habang sumusulat si Yssavel. Maya-maya, naalala niya ang isang bagay. Hindi niya napigilan ang kuryosidad niya kaya maingat siyang nagtanong.“Ninang, pwede po ba akong magtanong?”“Sige, magtanong ka.”“Hindi na si Zeyn at ang tatay niyang si Juan ang namumuno sa Leeds Group ng pamilya Lacson-Leeds. Bakit sila pa rin ang pinili ninyong kakampi, hindi sina Yorrick at Clifford na sila na ang may kapangyarihan?”Pakiramdam ni Xenara, natural lang na makipag-alyado sa mas malakas. Kaya mas logical kung sila ang pinili.Medyo nag-iba ang expression ni Yssavel sa tanong na ito.Kung siya lang ang masusunod, gusto rin niya na sina Yorrick at Clifford ang kakampi. Pero ewan niya ba kung anong problema ng magtiyuhing 'yon. Noong nasa Amerika pa siya, ilang ulit siyang nag-try na makipag-ugnayan sa kanila, pero iniiwasan talaga siya. Kahit noong nagkita na sila sa public eve
Chapter 223: Little fairyMAGANDA at mainit ang sikat ng araw. Nasa balcony si Xenara habang sumasagot ng tawag sa phone. Pagkarinig niya ng balita mula sa spy niya, hindi napigilan ng kanyang mapulang labi ang ngumiti sa tuwa.“Sige, naiintindihan ko na. Ituloy mo lang ang pagmamanman. Tawagan mo agad ako pag may bago.”Masayang pinatay ni Xenara ang tawag, tumingala sa maganda at maaliwalas na tanawin sa hardin sa baba ng balcony, huminga ng malalim at masaya, tapos bumalik sa loob ng bahay.Ito ay ang study room ni Yssavel. Mahilig si Yssavel sa calligraphy. Sa ngayon, nakatayo siya sa harap ng mesa, ginagaya ang calligraphy work ng isang sikat na tao. Dahil sa seryoso at focus niyang itsura, tapos may dating pa siya na parang reyna ng bahay, sa unang tingin, mukha talaga siyang isang malaking artist na bihasa.Pagbalik ni Xenara mula sa balcony, halos paubos na ang tinta sa inkstone ni Yssavel. Agad siyang lumapit at nagsimulang gilingin ang tinta habang nagrereport.“Ninang, sak
Chapter 222: Hindi sinasabiTUMALIKOD si Jaxon at tumingin sa labas ng bintanang salamin sa sala. Nakita niyang nakaupo si Skylar sa sahig, hawak ang ulo, at nanginginig ang buong katawan habang umiiyak.Biglang nanlaki ang mata niya at dali-daling tumakbo papunta sa sala. Pero ilang hakbang pa lang siya, nakita na niya si Jeandric na buhat si Audrey habang papalapit mula sa sala.Masama ang itsura ni Jeandric. Para bang may may utang sa kanya ng daang bilyon na hindi pa nababayaran.Nakapulupot ang mga braso ni Audrey sa leeg niya at nakabaon ang mukha sa dibdib nito. Natatakpan ng buhok niya ang mukha kaya hindi makita ni Jaxon ang itsura niya.Habang palapit si Jeandric sa kanya, napansin ni Jaxon na nanginginig din ang katawan ni Audrey tulad ni Skylar.Doon niya naisip na siguro ay nag-away sina Skylar at Audrey. Pero matalino siya at hindi na nagtatanong kung bakit. Tahimik siyang dumaan sa tabi ni Jeandric na pareho ring seryoso ang mukha.Nang magtagpo sila ni Jeandric, bahagy
Chapter 221: Friendship overNARAMDAMAN ni Audrey ang matinding sakit sa puso niya.Paulit-ulit na bumabalik sa isip niya ang sinabi ni Skylar, "Kasi, ang mahal niya, hindi ikaw. Ako iyon."Parang kutsilyo ang bawat salita, mas masakit pa kaysa sa sampal na tinanggap niya mula kay Skylar.Matagal na niyang hindi kayang maglakas-loob na umamin kay Jaxon dahil alam niya sa sarili niya na ang mahal talaga ni Jaxon ay si Skylar. Takot siyang mabigo, takot siyang tanggihan, at higit sa lahat, takot siyang tuluyang mawala si Jaxon.Tama si Skylar, isa siyang duwag. Mas duwag pa kina Xenara at Barbara.Pag-isip niya nang ganito, namasa ang mga mata ni Audrey. Tapos, ngumiti siya nang pakunwari at tumingin kay Skylar na parang may hamon."Hindi ka naman si Jaxon, paano mong nasabing hindi niya ako gusto?"Tumingin si Skylar sa kanya, walang emosyon, pero may bahid ng pagmamayabang."Sinabi niya sa akin mismo. Noong birthday ni Yssavel, nung sinabi ni Barbara sa harap ng lahat na gusto mo si J