تسجيل الدخولAng marangyang cargo plane ng Valdez Group ay dahan-dahang lumapag sa isang tagong military airstrip sa labas ng lalawigan ng Kivu sa Democratic Republic of the Congo. Pagkabukas ng malaking pinto ng eroplano, sinalubong ang buong pamilya ng isang napakainit, maalikabok, at tuyong hangin ng Africa. Ang paligid ay napaliligiran ng mga naglalakihang tent ng United Nations, mga sundalong may hawak na matataas na kalibre ng baril, at ang nakabubulag na pulang lupa na nagpapakita ng tindi ng krisis sa rehiyong ito.Mabilis na bumaba si Alex Valdez, suot ang kanyang pormal na tactical boots, maong, at isang simpleng itim na polo shirt. Sa likod niya, maingat niyang inalalayan si Clara na kasalukuyan nang naka-uniporme ng International Medical Corps, kasunod nina Dr. Ethan Ramirez, Dr. Maya Salvador, at ang kanilang mga lumalaking anak na sina Clarisse at Xander Jr. na pansamantalang nanatili sa loob ng secure military bunker kasama si Elena Santos para sa kanilang kaligtasan.Sir Alex! Ma'a
Ang gabi sa mansyon ng mga Valdez ay nababalot ng kapayapaan habang ang malamig na hangin ng hapon ay dahan-dahang nagpapagalaw sa mga puting rosas sa hardin. Sampung taon na ang nakalipas mula nang magwakas ang maruruming laro nina Marco Sy at ng pamilya Lee, at ang buhay nina Alex at Clara ay tuluyan nang nakahanap ng kanilang permanenteng paraiso. Si Clarisse na labing-limang taong gulang na ay kasalukuyang nasa kanyang silid upang pag-aralan ang kanyang mga pre-med advanced journals, habang ang labing-dalawang taong gulang naman na si Xander Jr. ay abala sa pag-aayos ng kanyang football kit sa sala. Nakaupo si Clara sa veranda ng kanilang master's bedroom, suot ang kanyang pambahay na silk robe habang seryosong nagbabasa ng isang pandaigdigang ulat mula sa World Health Organization (WHO). Sa kanyang tabi, lumapit si Alex na napakaguwapo pa rin sa kanyang simpleng itim na sweater, may dalang dalawang tasa ng mainit na tsaa para sa kanila. "Masyado ka na namang malalim mag isip, C
Ang paglapag ng pribadong eroplano ng mga Valdez sa Maynila pagkatapos ng makasaysayang tagumpay sa New York Supreme Court ay binalot ng isang napakaliwanag at mainit na sikat ng araw. Ang lungsod na dati ay naging saksi ng kanilang mga takot, selos, at maruruming labanan sa korporasyon ay tuluyan nang naging isang mapayapang tahanan. Habang bumababa si Alex sa hagdanan ng eroplano, maingat niyang buhat-buhat ang dalawang taong gulang na si Xander Jr. na mahimbing na natutulog sa kanyang balikat, habang ang kanyang isang braso naman ay protektadong nakaakbay sa bewang ni Clara.Si Clara ay hawak ang kamay ng limang taong gulang na si Clarisse na masayang nagtatalon sa pulang carpet ng tarmac. Sa kanilang likuran, nakasunod si Elena Santos dala ang mga naglalakihang maleta, kasama ang kanilang buong security team na may mga tapat na ngiti sa kanilang mga mukha."Nandito na tayo muli sa wakas, Alex," nakangiting saad ni Clara habang nilalasap ang pamilyar na hangin ng Maynila. "Tapos na
Ang New York Supreme Court sa Lower Manhattan ay nababalot ng isang napakamalamig at tensyonadong kapaligiran sa umagang iyon. Ang labas ng makasaysayang gusali ay pinaliligiran ng manipis na niyebe, habang ang mga reporters mula sa malalaking internasyonal na networks tulad ng CNBC at Bloomberg ay nakapila sa tapat ng hagdanan, may hawak na mga mamahaling camera na handang kumuha ng larawan ng bilyonaryong Pilipino. Ito ang araw ng paghaharap para sa Injunction Case na inihain ng mga natitirang galamay ng pamilya Lee at Christian Valdez.Sa loob ng malawak at marangyang courtroom, ang kapaligiran ay parang isang larangan ng digmaan kung saan ang sandata ay ang mga legal na dokumento. Nakaupo sa kaliwang panig ng mahabang kahoy na lamesa ang grupo ng mga high-end na abogadong Amerikano na binayaran ng pamilya Lee. Sa kanilang unahan, nakatayo ang isang matangkad at mayabang na dayuhang abogado, si Atty. Richard Ramirez, na kilala sa Wall Street bilang isang walang-awang fixer ng mga c
Ibinaba ni Clara ang tasa ng mainit na tsaa sa ibabaw ng lamesa, ngunit hindi siya umalis sa tabi ng kanyang asawa. Ang mabilis na pagpikit ng screen ng laptop ni Alex at ang natatanging panginginig sa panga ng bilyonaryo ay hindi nakaligtas sa kanyang mga matatalas na mata bilang isang Chief Surgeon. Lumapit siya sa likod ng swivel chair ni Alex, dahan-dahang ipinatong ang kanyang mga kamay sa malalapad na balikat ng lalaki, at marahang minasahe ang matitigas na kalamnan sa leeg nito. "Alex... huwag mo nang itago sa akin," malambot at masuyong saad ni Clara, ang kanyang boses ay tila isang banayad na kanlungan sa gitna ng malamig na silid. "Kilalang-kilala kita. Kapag ganyan ang itsura ng mga mata mo, may malaking bagyo na namang nagbabadyang sumira sa katahimikan natin. Tungkol ba ito kay Marco Sy? O sa New York?" Bumuntong-hininga nang malalim si Alex, ang kanyang malalaking kamay ay dahan-dahang umabot sa likod upang hawakan ang palad ng kanyang asawa. Inikot niya ang kanyang ch
Ang paglipas ng hatinggabi sa mansyon ng mga Valdez ay nagdala ng isang pambihirang katahimikan, ngunit para kay Maya Salvador, ang bawat sulok ng marangyang guest room na ibinigay sa kanya ay tila isang panaginip na hindi niya kailanman inakalang mararanasan. Ang silid na matatagpuan sa tabi ng kwarto nina Elena Santos ay napakalawak, may malambot na queen-sized bed, at pinaliligiran ng mga simpleng ngunit eleganteng dekorasyon na nagbigay ng pambihirang kapanatagan sa kanyang nanginginig pa ring sistema.Ipinatong ni Maya ang kanyang kulay brown na notebook sa ibabaw ng maliit na study table sa gilid ng bintana. Nakaupo si Dr. Ethan Ramirez sa kanyang tabi, suot pa rin ang kanyang puting polo, habang maingat na binubuklat ang mga pahina ng Advanced Biology textbook upang ipagpatuloy ang kanilang naudlot na lecture kanina sa waiting shed."Huminga ka nang malalim, Maya," masuyong paalala ni Ethan habang itinuturo ang isang diagram ng sirkulasyon ng baga. "Nasa loob ka na ng mansyon n







