Mahinang katok sa pinto ang pumukaw sa akin sa aking pag-idlip. I quickly checked on my son who was next to me. Gising na ito at nilalaro ang dulo ng sarili nitong lampin. Muli kong narinig ang mahinang pagkatok sa pinto at agad akong nairita.
"Alam kong kaya mong pumasok sa sarili mong kwarto kung gugustuhin mo, Wregan Leath!" malakas ang boses na sabi ko. Dahan-dahan naman na bumukas ang pinto at sumilip doon ang lalaking na kasagutan ko kanina.
"Galit ka pa ba?" tanong nito. Halatang tinatansya ang magiging reaksyon ko. "I wasn't thinking clearly earlier. I apologize if I upset you—"
"H’wag na nating isipin ang nangyari kanina. Anong oras na ba?" Ipapahinga ko lang dapat ang mata ko pero tuluyan akong nakatulog. Paano ay napuyat rin ako kagabi sa kaiisip kay Wred, hindi ako mapakali. Kagabi kasi ang unang beses na hindi ko kasama ang anak ko. Hindi ako nakatulog dahil sa pakiramdam na parang may kulang sa akin.
"1pm na. Nagluto nga pala ako ng lunch baka gusto mong kumain. Ako muna ang bahalang magbantay kay Wred."
Tumango ako. "Sige. Gutom na rin naman ako. Ikaw? Kumain ka na ba?"
"Y-yeah. Naisip ko kasi mas magandang kumain na ako para salitan tayo."
"Hindi mo naman kailangan mag-explain sa 'kin," sabi ko at bumangon sa kama. Kinarga ko si Wred na agad naman kinuha sa akin ni Wregan Leath bago kami lumabas ng kwarto.
"Nagluto ako ng sinigang," imporma niya nang pababa na kami sa hagdanan. Nakasunod lang ako sa kanila ni Wred. "I read on the Internet that breastfeeding mothers need to consume more soup in order to produce more milk for their babies."
"Sa dami ng sabaw, sinigang pa. Aasim ang gatas ni Wred."
"What? Is that true?" Nataranta niyang tanong at hinarap ako. Tumigil pa ito sa paghakbang pababa ng handan. "G-ganun ba 'yon? Hindi bale magluluto ako ng ibang putahe—"
"Nagbibiro lang ako," awat ko at mahinang natawa. Kinamot naman nito ang ulo. Mukhang seneryoso talaga nito ang sinabi ko. Ang dali naman pa lang lokohin ng lalaking ito, sabihin ko kaya na hindi siya ang ama ni Wred? Nah… Kamukha talaga ni Wred ang ang ama niya, 'di effective ang ganun.
"Sige na. Gutom na ako," sabi ko at naunang naglakad pababa ng hagdan. Sa kusina ako dumeretso, si Wregan naman ay sa salas para bantayan si Wred habang nanunuod ng TV.
Habang kumakain ng tanghalian, hindi ko maiwasan ang ngumiti. Nakakatuwa lang kasi, nag-abala pa itong magluto ng sinigang para raw marami akong milk for Wred. Hindi na masama, medyo pass na siya para maging daddy ng baby ko. Although, siya naman talaga ang daddy, ang ugali at kilos ng pagiging isang ama ang tinutukoy ko.
Nagliligpit na ako ng pinagkainan ko nang pumasok si Wregan sa kusina karga si Wred. Akala ko kung ano na ang gagawin niya nang lumapit siya sa akin, ibibigay lang pala si Wred.
"Gusto na ng anak natin ng milk. Ako na ang bahalang maghugas ng mga iyan, padedehin mo na siya sa kwarto," kaswal na sabi niya, pero pakiramdam ko biglang nag-skip ng apat na beat ang puso ko.
"O-okay," f*ck anak natin? Bakit parang tunog mag-asawa ang pagkakasabi niya? Ang paraan ng pagsasalita ba niya o baka naman ang pandinig ko ang may deperensya? Kinuha ko mula kay Wregan si Wred at nagpaalam na papanik ng kwarto. Siya naman ay pinagpatuloy ang ginagawa kong paghuhugas ng mga hugasin.
Hindi ko maiwasan ang ngumiti habang nagpapadede kay Wred. Pareho na kaming nakahiga sa kama at para akong tanga dahil paulit-ulit kong inaalala ang mga sinabi ni Wregan kanina. Ang sarap lang kasi sa pakiramdam na magkaroon ng isang masaya at kumpletong pamilya. Pero agad din akong bumuntonghininga nang maalala na hindi ko makakamit ang complete family na pinapangarap ko. Bakit ba kasi sa dami ng lalaki sa kanya pa ako nagpabuntis? Sa kanya na cancel.
Isang katok sa pinto ang nagbalik sa akin sa reyalidad. Bumukas iyon at pumasok si Wregan para lang matigilan, umiwas pa ito ng tingin. Hindi ko tuloy napigilan at na kunot ang noo.
"May problema ba?" nagtataka kong tanong. Hindi pa rin kasi ito gumagalaw at naroon lang sa isang sulok ang paningin.
"Sorry, akala ko tapos kanang magpadede kay Wred. Maliligo sana ako, balik na lang ako mamaya." Akmang tatalikod na siya nang pigilan ko.
"Bakit ka aalis? Kung gusto mong maligo, edi maligo ka. Hindi ko naman hawak ang banyo," pag-aalaska ko. Ano ba ang problema ng isang ito? Maliligo lang pala para namang pag-aari ko ang banyo.
"S-sige." Tuluyan siyang pumasok ng silid at isinara ang pinto. Nagtataka ko naman siyang sinundan ng tingin nang diretso lang itong tinungo ang banyo nang hindi bumabaling ng tingin sa amin ni Wred.
"Anong problema ng lalaking iyon?" na tanong ko na lang sa sarili nang tuluyan na itong pumasok ng banyo. Bumaling ako kay Wred na mahimbing na natutulog at doon ko napagtanto ang problema ng ama nito. "F*ck!" Wala sa sariling pagmumura ko nang makita ang lantad kong d*bdib, kaya pala umiwas ito ng tingin sa amin, kita pala ang malusog kong d*bdib.
"Kung umiwas ng tingin akala mo hindi niya natikman," sabi ko at inayos ang suot na damit. Inayos ko ng higa si Wred at nilagyan ng unan ang magkabilang gilid ng higaan bago bumangon mula sa kama. Nagtungo ako sa couch na narito sa silid upang kunin ang phone sa bag na ipinatong ko sa couch. Naupo ako at inatupag ang phone, ayoko kasing matulog dahil tanghali na, baka hindi ako makatulog mamayang gabi.
Hindi ko alam kung ilang minuto akong naroon lang at nanunuod ng modeling video sa YT. Narinig kong bumukas ang pinto ng banyo at agad akong nagsisi nang mag-angat ng tingin, ang gwapo kasi ng lalaking nakatayo doon, pero ang pagkamangha ko ay napalitan ng pagtataka nang makita ang ayos nito.
"Akala ko maliligo ka? Kanina ka pa d'yan sa banyo, ah?" puna ko. Paano ay ganun pa rin ang ayos nito. Hindi naman sa inaabangan kong lumabas ito ng banyo na tanging tuwalya lang ang takip sa katawan, pero parang ganun na nga. Feeling ko nakalimutan ko na ang itsura ng hubad nitong katawan. "Ano? Tatayo ka na lang ba d'yan? Ligo na!" Natatawa ko pang sabi. Ibabalik ko na sana ang atensyon sa gadget ko nang bigla siyang lumakad patungo sa akin na hindi man lang tinatanggal ang malagkit na tingin niya.
"Ayaw mo na bang maligo?" Pilit kong pinakalma ang tono ng pananalita, pero ang d*bdib ko ay labis na ang pagrigudong. Ano ba ang ginagawa ng lalaking ito?
"Pilit kong pinigilan," sabi niya. Nakatayo na ito sa harap ko, hindi pa rin nawala ang malagkit na tingin sa akin. "But damn those f*cking tits!" Nanlaki ang mata ko sa gulat sa sinabi niya. Papalag pa sana ako ngunit biglang hinila ng gag* ang paa ko kaya napahiga ako sa couch, hindi ko na alam kung saan ko naibato ang hawak na cellphone.
"Wregan!!" Sita ko nang pumaibabaw siya sa akin.
"I'm trying my best to hold myself but, damn it! I miss touching you." Napasinghap ako sa labis na pagkagulat nang walang paalam niyang nilamas ang pareho kong d*bdib.
"F*ck! Iyong gatas ni Wred nasasayang," bulalas niya nang bumakat ang basa sa suot kong damit. Paano ba hindi lalabas ang gatas kung gigil na gigil siya kung pigain iyon na akala mo naman baka ako na ginagatasan niya. Pero in fairness…masarap sa pakiramdam ang ginagawa nitong pagmasahe sa d*bdib ko.
Umawang ang labi ko nang masahiin ni Wregan ang isang d*bdib ko, habang s*psip niya ang isa pa. Unti-unti akong nalulunod sa napakasarap ng sensasyon dulot ng palad at labi niya. Isang mahabang ungol ang umalpas sa labi ko nang panggigilan ng daliri ni Wregan ang n*pple ko. This sensation is both familiar and unfamiliar to me. Handa na ako sa susunod niyang hakbang, bibigay na ako sa makamundong pagnanasa. Isusuko ko na ang sarili ko sa kanyang nang biglang umiyak si Wred, dahilan para magising ako at mapagtanto kung ano ang nangyayari."Oh, my God!" bulalas ko sabay tulak kay Wregan Leath kaya nahulog ito sa couch. "I-I'm sorry. N-nagulat lang ako," excuse ko para pagtakpan ang ginawa ko. Tumayo ako at halos takbuhin ang kama kung saan naroon si Wred. Kinuha ko ang sanggol at parang penguin na lumakad patungo sa pinto ng silid."S-sa sala lang kami ni Wred. M-maligo ka na." Pinilit kong maging kaswal pero hindi ko kayang pigilan ang labis na kahihiyan sa nangyari. Gosh! Ginawa ko na n
"Wregan! Ang ingay ng doorbell!" Sigaw ko mula sa loob ng banyo. Hindi ko alam kung naririnig ba ako ni Wregan Leath sa ibaba. Naliligo ako nang paulit-ulit na tumunog ang doorbell. Naiirita na ako dahil sa ingay na umabot pa dito sa bathroom. Nasaan na ba ang lalaking iyon? "Wregaan!! Ang ingay!” tili ko muli. Umalis kaya ng unit ang lalaking iyon? Hindi naman siguro, nasa kanya si Wred, 'di siya pwedeng lumabas kasama ng anak namin. Baka may makakita sa kanya at makilala siya at kung anong balita pa ang kumalat."Wreg—" Sisigaw na naman sana ako pero napansin kong tumahimik na. Marahil ay hinarap na ni Wregan Leath ang kung sino man ang nasa labas. I bit my nail. Bigla akong napa-isip. Wala naman sigurong bibisita sa kanya sa ganitong oras, hindi ba? Damn! Paano kung isa sa mga kaibigan niya? Hindi nila ako pwedeng makita dito sa bahay ni Wregan, baka kung ano ang isipin nila at makarating kay dad. Siguradong malaking gulo kapag nangyari ‘yon."Miss Doukas?" Katok sa pinto ng banyo a
"Kumusta ang family bonding niyo?" Umikot agad ang mata ko sa tanong na 'yon ni Kara pagkasakay ko sa shotgun seat ng kotse niya."Family bonding my ass," nayayamot kong tugon at nagsuot ng seat beat. Ngayong araw ang punta naming mga dela Vega sa Subic para sa Death Anniversary ni Lolo Klimt at 6am pa lang ng umaga. Kara volunteered na sunduin ako dito sa condominium ni Wregan since ang alam ng parents ko ay magkasama kami buong gabi. Balak ko sanang ako na ang pumunta sa bahay niya, but she insisted."Wala ba talagang chance na ipaglaban mo ang bestfriend ko? Baka tanggapin din siya ni Tito kapag kinausap mo ng maayos. Magtapat na lang kaya kayo?""Why would I do that? Hindi ko boyfriend ang kaibigan mo. At duda kong mangyayari yang sinabi mo, alam mo kung gaano kahalaga sa pamilya natin ang love," puno ng sarkastiko kong sabi. "Hindi papayag si dad kung wala pagmamahal na involve sa relasyon namin, at ayaw ko rin magkaroon ng partner na in love sa pa rin sa first love niya.""Eh, ik
“S-stop blabbering nonsense, Venom,” sabi ko at itinulak ang mukha niya palayo sa akin. “Ang hilig mo sa tsismis kaya kung anu-ano ang naririnig mo,” dagdag ko pa at nilagpasan siya.“H’wag ako, ate. Alam ko ang narinig ko. Hindi mo ako maloloko o baka naman gusto mong banggitin ko ng malakas mamaya sa dinner na ikaw ang mommy ni Wred?” Napahinto ako sa paglalakad at madilim ang mukha na nilingon siya. Ang laki ng ngisi ng unggas, confident talaga siyang hindi siya nagkamali ng rinig. "Ano bang gusto mo?" nainis na tanong ko sa kanya. Tuluyan nang inamin ang aking pinakatatago na sekreto."Isa lang naman ang gusto ko... I should be able to visit my nephew whenever I want." Malaki ang ngisi niya nang sabihin iyon. Ako ay 'di napigilan umawang ang bibig."What?""You heard me, ate. I will keep quiet if you allow me to see him whenever I want. Saan ba siya nakatira ngayon? Doon ba sa bahay ni Kuya Wregan?" Madiin kong pinikit ang mga mata para pigilan ang sarili na kutusan si Venom. Hin
Wala na sa tabi ko si Wred nang magising ako kinabukasan. Hindi ako nag-alala. Siguradong kasama ito ng kanyang ama, siguro ay kinuha ni Wregan Leath ang anak namin nang makatulog na ako kagabi."Inumaga ka na ng gising, ah?" puna ni Kuya Peter, isa sa mga nakatatanda kong pinsan na lalaki at sa pagkakaalam ko mas matanda siya kay Hyacinth, nakasalubong ko siya sa hagdan nang pababa ako."Wala pa kasi akong maayos na tulog mula noong nakaraang araw, kuya. Nasaan pala silang lahat? Bakit ang tahimik ng mansion?" tanong ko nang wala man lang akong makitang tao sa salas ng mansion. Nakakapagtaka lang kasi dahil laging maingay ang mga pinsan ko, parang may meeting ng mga bebe kapag nagsamasama."Nagpunta silang lahat sa mango farm. Gusto kasing umakyat nang bisita natin ng mangga, ayon sinamahan siya ng lahat,” sagot ni Kuya Peter."What? Paano ang anak—niya?""Si Wred, ba? Kasama siya ng parents mo, nasa garden sila. Naroon ang mga nakakatanda, mga pinsan lang kasi natin ang sumama kay Wr
Medyo malayo pa kami sa batis ngunit dinig na namin ang ingay ng mga pinsan ko. Mukhang nagkakatuwan nga sila roon habang naliligo, 'di ko tuloy maiwasang mainggit. Pambihira! Basta na lang nila akong iniwan sa mansion, kung hindi pa na huli si Kuya Peter 'di pa ako makakapunta dito. Ako pa naman ang tipo na tinatamad kapag na iiwan sa mga lakad ng grupo."May swimwear ka bang suot?" tanong ni Areum. Naibaling ko sa kanya ang atensyon at napangiwi nang ma-realize na nagpunta ako dito na hindi handa. "Ay! Ano ba 'yan ang KJ naman!""Kagigising ko lang, nawala sa isip ko ang magsuot ng swimwear. Ayos lang 'yan tayo lang naman, walang masama kung maligo ako ng shorts at shirt ang suot.""Anong tayo! May bisita tayo, ano ka ba? Did you forget Wregan Leath? Naku!" Nanlaki ang mata ko nang maalala ang lalaki. Oo nga pala, kasama namin siya. Since kasama ng parents ko si Wred at kampanti akong okay lang ang anak ko, nawala na sa isip ko si Wregan."Hayaan mo na. Wala naman akong paki sa kanya
"A-anong gagawin mo?" Nataranta ako nang bigla na lang niya akong buhatin ng bridal style at naglakad siya palayo sa batis. Sa isang spot sa ilalim ng napakalaking puno niya ako binaba. Naupo siya sa tabi ko at hinila ako palapit sa kanya."It's better if you sit straight.” He firmly pinch my nose with his index and thumb finger. “Now, breathe through your mouth and stop talking.” ‘Di ako nagsalita at sunod-sunod lang na naikurap ang mga mata. Ibang-iba siya sa Wregan Leath na kanina lang ay panay ang dedma sa akin na para bang hindi ako nag-exist sa mundo niya. Bigla na lang nawala ang cold na Wregan, at itong caring at gentleman na lalaking ito ang pumalit. Anong nangyari sa kanya?"Hindi mo naman kailangan gawin 'to.""Hindi ikaw ang magde-decide kung ano ang dapat at hindi ko dapat gawin." Hindi ako naka tugon. Nagulat sa sinabi niya. As if he told me to f*ck off and let him do whatever he wants, cause it's his f*cking life not mine."Whatever," tanging nasabi ko at hinayaan na lan
Hindi ko alam kung anong nangyari kay WreganLeath at biglang balik sa pagiging suplado at cold ang treatment niya sa akin. Kahit na anong gawin kong pagpapansin sa kanya nang tanghalian ay hindi niya talaga ako pinapansin, kung magsasalita man siya ay sasagot lang sa mga tanong ko. Panay lang ang iwas niya sa akin, hindi naman sa hindi ko gusto, medyo naninibago lang ako na parang hindi ako nag-exist sa mundo niya kahit pa nasaharap lang niya ako.“Kanina ko pa napapansin, panay ang sulyap mo sa daddy ni Wred. May LQ ba kayo?” bulong na tanong ni Kara nang makalapit sa akin. Hawak niya ang tray ng cookies na baked nina Granny Luna. Ako naman ay ang pitcher ng cold drink, while Alistar is serving the hot drink for everyone.“Hindi naman, baka guni-guni mo lang. Sa iba ako nakatingin.” Maang ko pa at iniwas ang mata sa direksyon kung saan nakaupo si Wregan kausap ang mga lalaki kong pinsan.Malalim ang naging buntong-hininga ni Kara. “Sa tingin ko dapat pag-usapan ninyo ‘yan. Hanggang ng