To Be A Duchess

하객석은 무서울 만큼 조용했다. 모두가 신랑과 신부가 결혼반지를 주고받는 아름다운 순간을 손꼽아 기다리고 있었다.

엄마는 한 손으로 입을 가린 채 벅차오르는 감정을 애써 억누르고 있었다.

하지만 나는 온몸의 힘이 모조리 빠져나간 듯 꼼짝도 하지 못했다.

“왜... 하필 오늘이야?”

팔다리는 피가 돌지 않는 듯 감각이 사라졌고, 손에 쥔 반지는 쇳덩이처럼 무겁게 느껴졌다.

무언가가 가슴을 짓누르는 듯하여 숨이 턱 막혔다.

이현민은 망연자실한 내 모습을 보고도 오히려 안도의 한숨을 내쉬었다.

“지수를 원망하지 마. 지수는 죽을 때까지 너한테 말하지 말라고 했어. 하지만... 서린아, 난 더는 숨기고 싶지 않아. 지수를 만날 때마다 너한테 거짓말로 둘러대는 것도 지긋지긋하고, 잠자리를 가질 때마다 지수가 죄책감에 괴로워하는 모습을 보는 것도 이제는 싫어.”

한지수를 언급할 때 이현민의 눈빛에는 미안함이 가득했다. 마치 나와의 결혼을 어쩔 수 없이 선택한 것처럼 보였다.

바로 어제까지만 해도 이현민은 너무 들뜬 나머지 밤새 잠도 이루지 못하고 이불 속에서 바보처럼 웃기만 했다.

“서린아, 우리가 정말 결혼하게 된다니. 꼭 꿈만 같아.”

하지만 지금 이현민은 잔뜩 짜증이 난 얼굴로 선택을 재촉하고 있었다.

“이현민, 이 개자식!”

나는 눈물을 쏟으며 반지를 이현민의 얼굴에 내던졌다. 그리고 놀란 하객들을 뒤로한 채 결혼식장을 뛰쳐나갔다.

내가 갑작스럽게 결혼을 깨 버리자, 모두가 충격에 빠졌다.

한지수가 곧바로 내 뒤를 쫓아와 손목을 붙잡았다.

“서린아, 왜 그래? 현민 씨가 너한테 무슨 짓 했어?”

한지수는 아무것도 모르는 사람처럼 다급하면서도 화가 난 표정으로 내게 물었다.

하지만 내 눈에는 한지수의 목덜미에 선명하게 남은 키스 마크만 보였다.

한지수에게 호감을 느끼는 사람이 생겼다는 사실을 알았을 때, 나는 가장 먼저 축하부터 건넸다.

한지수는 내 앞에서도 거리낌 없이 상대와 통화하며 노골적으로 애정을 표현했고, 하룻밤에 몇 번이나 관계를 했는지 자랑하기까지 했다.

그동안 나는 한지수의 통화 상대가 이현민일 거라고는 단 한 번도 생각하지 못했다.

나는 붉어진 눈으로 한지수를 바라보며 비웃듯 입꼬리를 올렸다.

“한지수, 내 남자랑 자니까 좋았어?”

한지수의 얼굴이 순식간에 새하얗게 질렸다.

한지수의 반응만으로도 이 모든 일이 사실임을 알 수 있었다.

코끝이 시큰해지는 순간, 대체 왜 이런 짓을 벌였느냐고 묻고 싶어졌다.

내가 들고 있던 부케도 한지수가 며칠 밤을 꼬박 새워 가며 직접 만들어 준 것이었다.

당시 한지수는 눈 밑에 짙은 다크서클을 드리운 채 환하게 웃으며 말했다.

“내 절친이 들 부케인데, 세상에 하나뿐인 부케로 직접 만들어 줘야지! 서린아, 내가 널 세상에서 가장 행복한 신부로 만들어 줄게!”

그동안 나는 세상에서 가장 아름다운 사랑과 가장 진실한 우정을 모두 가졌다고 믿었다.

그리고 오늘, 마침내 한지수의 축복 속에서 운명 같은 사랑의 결실을 맺을 줄 알았다.

하지만 이제 와 돌이켜보니, 모든 것이 허무할 만큼 우스웠다.