Chapitre 9

« Madame ? » La voix du chauffeur me ramena à la réalité.

« Oui… oui », balbutiai-je. « Je serai dehors dans une minute. » J’attrapai rapidement Nelly par le bras et la fis rentrer avant de refermer la porte derrière nous.

« Nelly, je ne rêve pas, hein ? C’est bien une Brabus juste dehors ? » m’exclamai-je, haletante.

« Mais qu’est-ce que Clark fait dans la vie, au juste ? D’abord, tu dînes dans l’un des restaurants les plus chers du pays, et maintenant une Brabus ? C’est un milliardaire ou quoi ? » demanda Nelly, les yeux écarquillés de stupeur.

« Honnêtement, je n’en sais rien. Il ne me l’a jamais dit et je ne lui ai jamais demandé. »

« Mais tu dois y aller maintenant. Le chauffeur t’attend dehors », me rappela-t-elle.

C’était le moment. Le moment d’entrer dans ma nouvelle vie.

Je me tournai vers Nelly et lui pris les mains.

« Tu vas me manquer, bébé. »

« Tu vas me manquer encore plus », murmura Nelly d’une voix tremblante, tandis que nous échangions une brève mais émouvante étreinte.

« Bon, tu dois y aller. Prends soin de toi et ne laisse pas ces pétasses malpolies t’atteindre, d’accord ? »

« Bien sûr, bébé. » Je hochai la tête.

Nous transportâmes mes deux petites valises jusqu’à la voiture, le chauffeur nous aidant à les ranger dans le coffre.

« Tout est prêt, madame. Nous pouvons partir », annonça-t-il avec un sourire.

Je lui adressai un petit signe de tête, serrai Nelly dans mes bras une dernière fois, puis pris une profonde inspiration avant de monter dans la voiture. Mes doigts effleurèrent le siège en cuir luxueux.

J’étais dans une Brabus.

Un rêve que je n’aurais jamais cru possible.

Il referma la portière, puis prit place derrière le volant et démarra le moteur. Le ronronnement puissant du véhicule vibra dans tout mon corps, faisant monter une vague d’excitation en moi.

Alors que nous nous éloignions, j’aperçus Nelly qui me faisait signe à travers la fenêtre. Je levai la main et lui répondis joyeusement.

« Les vitres sont teintées, madame », précisa poliment le chauffeur.

« Oh… c’est vrai », marmonnai-je, rougissant de gêne avant de m’enfoncer dans mon siège.

Le trajet fut paisible. Nous traversâmes la ville animée avant d’atteindre finalement un domaine calme et privé.

Même si les vitres teintées me cachaient une bonne partie du paysage, je pouvais tout de même apercevoir la splendeur du domaine. D’élégantes demeures bordaient les deux côtés de la route, chacune plus impressionnante que la précédente.

Mais à quel point est-il riche, au juste ? me demandai-je intérieurement.

Finalement, nous arrivâmes devant une maison située tout au fond du domaine. Contrairement aux autres manoirs regroupés les uns près des autres, celui-ci était complètement isolé, tel un royaume privé occupant à lui seul une immense parcelle de terrain.

« Waouh », soufflai-je lorsque le portail s’ouvrit.

Le manoir, d’un blanc immaculé, brillait sous le soleil. Sa façade parfaite scintillait comme de l’ivoire polie. Ce n’était pas un château, mais il dégageait une grandeur indéniable.

Tout autour, des massifs de roses rouges éclatantes donnaient à l’endroit une allure royale, comme l’entrée d’un palais.

La voiture s’arrêta. La portière côté passager s’ouvrit et je descendis, légèrement mal à l’aise. Je n’avais jamais connu un tel niveau de luxe.

« Bienvenue, madame », me salua une femme vêtue d’un uniforme élégant de style français.

Elle s’inclina légèrement.

« Bonjour », répondis-je doucement.

« Je suis Lady Grace, responsable de l’entretien de la maison. Je serai désormais chargée de veiller à vos besoins. »

Son ton était distingué mais chaleureux, même si son visage était bien plus sérieux que celui du chauffeur jovial.

« Merci. Appelez-moi Amira », dis-je poliment.

« Ce ne serait pas nécessaire, madame. Veuillez entrer. Vos affaires seront apportées dans votre chambre », répondit-elle en se dirigeant vers le manoir, qui, à mes yeux, ressemblait davantage à un château.

« Euh… d’accord. » Je la suivis.

Lorsque les immenses portes s’ouvrirent, ma mâchoire faillit tomber.

« Putain de merde », murmurai-je.

L’intérieur donnait l’impression d’entrer dans un autre monde. Un immense lustre en cristal étincelant pendait du plafond. Les sols brillaient tellement qu’ils reflétaient sa lumière. Les rayons du soleil traversaient de gigantesques fenêtres et baignaient chaque recoin d’une lueur dorée qui faisait resplendir les murs blancs.

Des canapés couleur crème s’accordaient parfaitement au sol, tandis qu’un immense tapis blanc était soigneusement disposé au centre de la pièce.

Tout était impeccable.

« Faites attention où vous mettez les pieds, madame ! » m’avertit Grace.

Mais il était déjà trop tard.

Je trébuchai sur les marches devant moi et tombai en poussant un cri de douleur.

« Aaaah ! » hurlai-je.

Soudain, un éclat de rire retentit derrière moi.

Je me retournai rapidement pour voir qui pouvait rire avec autant de cruauté.

La dernière personne que j’avais envie de voir aujourd’hui.

Putain, pourquoi est-ce qu’elle est là maintenant ?

Ah oui… c’est vrai. C’est la petite amie de Clark.

« Tu es vraiment pathétique. Tu n’as jamais vu un escalier de ta vie ? » lança Ivory d’un ton moqueur en entrant dans la maison en défilant, accompagnée d’une femme que je reconnus comme son assistante personnelle, Kimberly.

J’essayai de me relever, mais je retombai aussitôt.

« Aïe ! » criai-je de douleur.

Je m’étais foulé la cheville dès mon premier jour.

« Oh, madame, venez… » Grace m’aida à me remettre debout.

« Écartez-vous, Grace. Je vais m’occuper de ses affaires. Je dois m’assurer qu’elle n’introduit pas de cafards ou, qui sait, du poison dans cette maison », lança Ivory en me regardant avec une haine et un dégoût évidents.

Elle passa devant moi et monta les escaliers. Puis elle s’arrêta et tourna légèrement la tête dans ma direction.

« Alors ? Dois-je t’apprendre à monter les escaliers ? Évite de me faire attendre », ricana-t-elle avant de reprendre son chemin.

Je me tournai rapidement vers Grace.

« Elle vit ici aussi ? » demandai-je, la peur clairement perceptible dans ma voix.

« Non, madame, mais elle vient assez souvent. »

Je poussai un soupir de soulagement. Au moins, je n’aurais pas à supporter sa présence tous les jours.

« Vous devriez être dans votre chambre, madame. Vous ne voudriez pas faire attendre mademoiselle Ivory. »

C’est vrai. Je devais me dépêcher avant qu’Ivory ne mette la maison à feu et à sang.

Je montai rapidement les escaliers, puis m’arrêtai net.

« Mais… je suis censée aller où, exactement ? » marmonnai-je.

Je me retournai pour demander son chemin à Grace, mais elle fut plus rapide.

« La troisième chambre à votre gauche, madame. »

« D’accord, merci. »

Je trouvai facilement la chambre, mais une scène totalement inattendue m’attendait au moment où j’ouvris la porte.