Capítulo 5

Layla se mudou para o meu quarto. No entanto, eu não fui para o antigo quarto dela. Em vez disso, apenas encontrei um quarto de hóspedes qualquer para ficar temporariamente.

A roupa de cama que Velma mandou as empregadas prepararem para mim estava fria e úmida. Mesmo assim, não contei ao papai nem fiz escândalo.

Faltavam apenas alguns dias, de qualquer forma. Tudo acabaria se eu apenas suportasse mais um pouco.

No entanto, assim que saí da cama na manhã seguinte, vi que o pequeno jardim favorito da mamãe havia sido transformado em um cenário horrível.

O balanço que a mamãe fez para mim estava jogado no chão, com as tábuas quebradas e cobertas de pegadas de lama. Até a macieira favorita dela havia sido cortada por Layla.

As empregadas também arrancaram as rosas florescendo e plantaram mudas de lavanda no lugar, enquanto Layla ficava ao lado, batendo palmas e rindo sozinha.

Fiquei parada ali, sentindo o sangue subir à cabeça.

Toda a minha razão, contenção e racionalidade desapareceram naquele instante.

Meus olhos ficaram vermelhos, ardendo com uma fúria infernal. Eu me transformei instantaneamente em uma enorme loba prateada e atravessei a porta de vidro que dava para o jardim, avançando em direção a Layla como uma fera enlouquecida, tomada por intenção assassina.

Os Ômegas e as outras empregadas no jardim fugiram em pânico, e Layla também gritou desesperada. Uma das empregadas acabou arranhando o braço dela durante a confusão.

— Avril Talbot! O que você pensa que está fazendo? Como pode machucar sua própria irmã?

Papai também se transformou em um lobo prateado, aparecendo instantaneamente diante de Layla como um relâmpago e a protegendo atrás dele.

Os lobisomens ao redor já haviam fugido para longe, aterrorizados pela aura sufocante de Alfa do papai.

A supressão de linhagem que todos os Alfas naturalmente exercem sobre os membros da alcateia também me causou um medo real, mesmo eu sabendo que ele era meu pai.

Enquanto isso, Layla já havia se jogado nos braços dele, chorando de forma descontrolada.

— Papai, me salva! A Avril quer me matar!

A voz do papai estava baixa e profunda, sinal de sua raiva fervente.

— Avril! Você passou dos limites desta vez!

— Papai! Você não está vendo o que ela fez? Ela arrancou o balanço que a mamãe fez e cortou a macieira da mamãe! Ela até arrancou todas as rosas do jardim da mamãe! A mamãe deixou aquilo para mim…

Eu tremia por inteiro enquanto lágrimas escorriam dos meus olhos. Eu sentia tanta falta da mamãe.

Mesmo assim, papai apenas olhou para a bagunça no chão e franziu a testa.

— Isso ainda não significa que você pode atacar assim os outros!

— Papai...

Ele abaixou o olhar e falou de maneira descontente:

— Sua mãe já se foi há muito tempo, Avril. Flores podem ser replantadas, e o balanço pode ser consertado. Como qualquer uma dessas coisas pode ser mais importante do que sua própria irmã mais nova?

O rosto de Layla estava pálido enquanto ela falava timidamente com papai.

— A mamãe gosta de lavanda. Eu pensei em fazer uma surpresa para ela, papai. Eu não sabia que o balanço tinha sido feito pela mãe da Avril. Me desculpa. Mas a Avril nem quis ouvir minha explicação antes de vir me atacar! Eu estou com medo, papai! Eu não fiz por mal…

Então, ela mostrou o braço machucado e olhou para ele com uma expressão injustiçada e frágil.

— Talvez... talvez eu e a mamãe devêssemos sair da alcateia, já que a Avril não gosta da gente...

— Layla, você e sua mãe não precisam ir embora. Você não fez nada de errado. Quem passou dos limites desta vez foi a Avril.

Papai então me lançou um olhar duro antes de erguer a mão e me dar um tapa forte no rosto.

Eu nem consegui desviar.

Ele também pareceu chocado depois de me bater.

Desde que eu era pequena, papai sempre me mimou e me tratou com todo carinho como Alfa, praticamente me afogando em seu amor.

Uma vez eu queimei acidentalmente o pelo da cauda dele e destruí o campo de treinamento, mas ele nunca me bateu por nada disso.

Olhei para ele em descrença. Chamei por ele, com a voz seca e áspera, como se tivesse sido arranhada.

— Papai…

No fim, ele não disse mais nada para mim e simplesmente virou as costas, levando Layla embora para tratar seus ferimentos.

Observei os dois se afastando, sentindo finalmente a ardência na minha bochecha.

Segurei o rosto com a palma da mão enquanto as lágrimas voltavam a cair. Não consegui evitar rir de mim mesma.

Eu sabia que não tinha mais lugar naquela casa nem naquela alcateia.