Nunca Traia o Meu Amor

Ponto de vista de Natasha

Cole aceitou na hora, e eu desliguei o telefone.

Virei-me para voltar ao quarto, mas a porta se abriu. Riven entrou, com seu Beta logo atrás.

— Natasha, aconteceu alguma coisa na fronteira. Precisamos sair imediatamente.

Ele me puxou para um abraço e depositou um beijo leve na minha testa.

— Desculpa, amor. Eu prometo que, quando voltar, vou compensar você. Todo o meu tempo será só seu.

Dei um passo para trás sem deixar transparecer. Minha expressão permaneceu impassível.

Na noite passada, eu havia perdido completamente a conexão com ele pelo nosso vínculo de companheiros. Fiquei apavorada, achando que algo terrível tinha acontecido. Mesmo com meu corpo já não sendo o que costumava ser, eu estava pronta para sair à sua procura.

E, em vez disso, o que recebi foi vê-lo entrar carregando Helen nos braços, ajoelhar-se diante de mim e implorar pelo meu perdão.

Ele disse que havia dormido com ela porque fora atingido por um afrodisíaco durante uma luta contra lobos renegados. Disse que morreria se não aliviasse o efeito, que não tivera escolha.

Mas a nossa cerimônia de marcação mal havia terminado, e ele já estava correndo de volta para ela.

Será que a noite passada realmente tinha sido um acidente?

Quando ele cortou nosso vínculo e passou a noite com Helen... o que estava passando pela cabeça dele?

Aquilo tinha sido mesmo puro desespero... ou apenas a desculpa perfeita que ele esperava havia muito tempo?

Quanto mais eu pensava, mais me sentia uma idiota por ter corrido para salvá-lo sem pensar duas vezes na noite anterior.

Riven percebeu que eu não respondia. Algo cintilou em seus olhos — inquietação.

Ele segurou minha mão.

— Natasha... você tá chateada comigo? Eu entendo. Hoje é um dia importante para nós. Eu não deveria estar saindo. Mas isso é realmente urgente. Não tenho escolha.

Encarando o homem em quem um dia confiei de todo o coração, fui tomada por um medo repentino.

Ele ainda carregava o calor do toque de outra mulher... e estava bem na minha frente, representando o papel de companheiro devotado como se nada tivesse acontecido.

— Riven. — Minha voz saiu calma. — Eu quero desfazer o nosso vínculo de companheiros.

Ele ficou completamente imóvel.

Toda a cor desapareceu de seu rosto.

— Isso ainda é por causa da Helen? Ela se feriu para salvar minha vida. Eu deveria simplesmente deixá-la morrer? Nós concordamos ontem em encerrar esse assunto. Hoje é a nossa cerimônia. Você pode, por favor, parar de arrumar briga?

Sua voz continuava suave, quase humilde.

Mas não havia arrependimento algum nela.

Nem o menor vestígio.

Ele realmente acreditava que não tinha feito nada de errado.

Quase ri.

Ele sabia perfeitamente o significado daquele dia.

A marca do nosso vínculo mal havia secado... e ele já corria para encontrá-la às escondidas, mentindo na minha cara sobre uma suposta emergência na fronteira.

Meu peito doía.

Meus olhos ardiam.

Então o celular dele acendeu.

Ele olhou para a tela, e o canto de sua boca se curvou em um sorriso discreto, enquanto algo faminto surgia em seus olhos.

Desligou a tela, ergueu a mão e afagou minha cabeça, falando naquele tom de ternura cuidadosamente ensaiado.

— Pronto, chega. Quando eu voltar, vou compensar você. Eu prometo.

Então se virou e saiu.

Rápido.

Fiquei parada, observando-o partir, enquanto aquela dor insistente em meu peito se recusava a desaparecer.

Nesse momento, meu celular vibrou.

Olhei para a tela...

E tudo o que eu estava tentando manter de pé desmoronou.

Era uma foto enviada por Helen.

Um retrato dela.

Meus dedos começaram a tremer.

Eu conhecia aquelas pinceladas.

Reconheceria aquele traço em qualquer lugar.

Era uma pintura de Riven.

O sonho dele sempre fora ser pintor.

Quando o pai descobriu, jogou fora todas as telas, todos os pincéis, tudo o que tinha relação com pintura.

Fui eu quem passou noites vasculhando latas de lixo, no frio, para recuperar cada uma daquelas coisas.

Ele ficou profundamente comovido.

E me fez uma promessa.

Prometeu que só pintaria a mim.

Agora...

Ele estava pintando outra mulher.

Outra mensagem de Helen chegou logo em seguida:

"Natasha, desculpa... mandei isso para a pessoa errada."

Ela fez aquilo de propósito.

Respirei fundo e respondi:

"Sem problemas."