Alexander"Je suppose que tu as déjà vu ça", dit mon père, d'un ton sec. Il appuya sur lecture avec une télécommande et l'écran géant sur le mur s'anima."... apparemment, les documents militaires divulgués d'Alpha Alexander prouvent qu'il a été en contact avec des vampires dans le sud, les rencontrant sur leur territoire et échangeant des secrets. Maintenant, c'est un acte de trahison qui, s'il est prouvé, entraînerait une peine de prison à vie..."La vidéo se mit en pause."C'est n'importe quoi", dis-je. "Une accusation sans fondement."Le Roi rit. "C'est exactement ainsi que ta mère décrit tes accusations contre elle, tu sais.""Belle-mère." C'était tout ce que je pouvais faire pour contenir mes émotions dans ma voix en le disant. Mais il était hors de question que je laisse cela non-dit. J'avais ma propre mère, qui avait été non seulement une bonne femme, mais aussi une vraie reine. Juste parce que Scarlet partageait un lit avec mon père ne faisait pas d'elle une mère pour moi.Le
Alexander"Je suis désolé de vous déranger, Alpha, mais je devais vous le montrer immédiatement."J'ai arraché la lettre des doigts du soldat avec méfiance, gardant mes yeux fixés sur les siens pendant que je le faisais. Quelque chose dans mon ventre me disait de ne pas faire confiance à cet homme. C'était, après tout, le même soldat qui avait osé me manquer de respect devant la meute la veille.Mais mes soupçons à son égard se sont envolés lorsque j'ai commencé à lire la lettre. Parce qu'ils avaient une nouvelle cible."Dis-moi où tu as trouvé cela.""J'allais faire un entraînement supplémentaire", dit-il. "Et je suis tombé sur quelque chose que je n'attendais pas dans la cour. Un, euh... eh bien, d'abord un petit tas de vêtements, puis la fille à qui ils appartenaient.""Quoi ?""Ouais, euh, il y avait cette fille aux cheveux violets, et, eh bien, je ne sais pas comment le dire autrement, Alpha Alexander. Elle baisait Kayden juste là sur le banc de musculation." Il haussa les épaule
AlexanderNous avons terminé notre séance d'entraînement et je suis retourné lentement à notre chambre, située tout au bout de l'aile ouest, réfléchissant soigneusement à ce que j'allais dire à Fiona.Je ne pouvais pas l'accuser directement. Mais comment pourrais-je même aborder le sujet sans l'accuser ? Quelle était la première chose que je pouvais dire pour commencer la conversation ? Cela semblait être une situation sans issue.Mais alors que j'approchais de notre chambre, la porte s'est ouverte et elle est sortie.Elle s'est tournée dans ma direction, mais ne m'a pas vu, dissimulé que j'étais sous l'obscurité d'une lourde ombre. Et elle était pressée.Fiona a fermé la porte derrière elle et s'est tournée dans la direction opposée. J'ai vu, à ma grande surprise, une enveloppe dans sa main. Elle s'est éloignée rapidement, légère, et je l'ai suivie à distance.Le complice l'attendait juste avant un virage brusque dans le couloir menant de nouveau au palais proprement dit. J'ai vu l'h
AlexanderJe me suis dirigé vers le terrain d'entraînement avec différents scénarios se déroulant dans ma tête. Fiona avait répondu à la lettre de son père, et il était facile de sauter à la conclusion que cela signifiait qu'elle travaillait pour lui.Mais j'avais vu comment le père de Fiona la traitait. Le jour de son mariage, quand je l'avais surpris en train de torturer illégalement sa propre fille avec son pouvoir d'Alpha. Mais malgré tout, c'était une Luna bien formée, et son père avait été son Alpha de meute toute sa vie. Jusqu'où pouvait-elle vraiment résister à lui obéir ?Il était possible que Fiona ait répondu à son père en le rejetant. C'était une femme forte avec un esprit propre, et voilà un homme qui lui avait fait du mal - sans aucun doute plus d'une fois que celle que j'avais vue. Elle aurait toutes les raisons de s'opposer à lui.Mais elle aurait dû me le dire. Elle aurait dû me montrer la lettre, au lieu de se faufiler.Je suis arrivé dans la cour ouest et j'ai trouv
J'ai froncé les sourcils. "Il s'agit simplement d'un mariage de convenance", ai-je dit. "Pourquoi me parles-tu d'amour ?"Alexander m'a regardée en silence. Sa respiration est devenue plus lourde, puis il s'est levé pour se tenir debout.Il s'est détourné de moi, posant ses mains sur ses hanches et regardant à travers la pièce vers la fenêtre ouverte. Puis il s'est retourné et est parti sans dire un mot de plus, claquant la porte derrière lui en sortant.Je suis restée immobile un moment, abasourdie.Alexander s'attendait vraiment à ce que je l'aime ? Nous venions à peine de nous rencontrer, et c'était lui qui avait insisté sur le fait qu'il prévoyait de me divorcer dès la naissance de notre enfant, et que notre engagement ne serait plus nécessaire.J'ai réalisé qu'il m'avait laissée seule dans son bureau. Il n'était pas logique qu'il croie vraiment que j'étais l'auteur du crime dont il me questionnait. Il ne m'aurait pas laissée ici s'il pensait que j'étais la taupe qui conspirait av
J'étais maintenant sûre qu'Alexander avait lu la lettre de mon père. Malgré tout, il avait essayé de me donner le bénéfice du doute quand il m'avait confrontée. Cela laissait une lueur d'espoir pour moi.Le soleil se couchait alors que je retournais au palais, et il faisait nuit noire lorsque j'arrivais devant notre porte de chambre. Mais je savais avant même de l'ouvrir qu'Alexander n'y serait pas. Je pouvais sentir son absence.En effet, la pièce était sombre et vide. J'ai fermé la porte derrière moi et suis allée m'asseoir sur le lit. En regardant du côté d'Alexander, je me demandais où il pouvait être. Et quand, ou si, il rentrerait à la maison.Tôt le matin, j'étais à genoux sur le sol de la salle de bain, vomissant ce qu'il restait dans mon estomac. Après cela, j'ai eu l'impression d'avoir été vidée de presque toute ma force vitale.Je ne m'étais jamais sentie aussi physiquement faible de ma vie.Et je n'étais pas à l'aise avec ma faiblesse. J'étais une combattante. Une femme fo
Je me suis réveillée avec une nouvelle vague de déception le matin, frissonnant en me réveillant dans le froid, réalisant en reprenant conscience que j'étais toujours seule.Avant d'oublier, je me suis assise et j'ai pris immédiatement un autre comprimé. Ensuite, j'ai pris un bain, me laissant tremper dans l'eau bouillante parfumée à la lavande jusqu'à ce que je me sente à nouveau vivante.J'ai décidé de chasser Alexander de mon esprit aujourd'hui, ce qui signifiait sortir du palais. Je n'avais toujours pas revu Grand-père depuis le jour du mariage, considérant comment mon père m'avait enlevée la dernière fois que j'avais essayé de visiter la maison de retraite. J'étais effrayée à l'idée de refaire le trajet là-bas.Mais je ne suis pas quelqu'un qui prend des décisions basées sur la peur. Je ne comptais pas rester cachée au palais pour le reste de ma vie, et mon père pouvait me trouver n'importe où. Je ne pouvais pas laisser la peur de lui m'empêcher de vivre ma vie.Je me suis prépar
AlexanderJe suis rentré au palais après la tombée de la nuit. Je pensais que Fiona serait déjà endormie, mais malgré tout, mon sang bouillonnait d'anticipation alors que je continuais à réfléchir à ce que j'allais lui dire. Comment expliquer ma colère et mon absence ces derniers jours, alors que nous étions enfin face à face à nouveau.J'ai manipulé délicatement la serrure et la poignée de porte. J'ai ouvert la porte lentement. Si Fiona dormait, je ne voulais pas la réveiller.Mais elle n'était pas endormie.J'ai refermé la porte derrière moi en silence, mais je suis resté dans l'ombre.Fiona était allongée dans notre lit, les jambes écartées, se caressant. Une seule bougie sur la table de chevet projetait la scène dans un petit halo de lumière ambrée vacillante. Le reste de la pièce, y compris l'entrée où je me tenais, était plongé dans l'obscurité totale.L'animal en moi était déjà excité. Mon cœur battait de plus en plus vite à mesure que je regardais. Mon loup me disait de déchir
FionaJe n'arrivais pas à croire qu'il était presque dix heures quand j'ai regardé ma montre."Je vous ai retenus bien trop tard," ai-je dit aux trois collègues qui avaient travaillé avec moi tout l'après-midi et le soir. Nous avions presque terminé la proposition que j'avais promis d'avoir prête pour notre client le matin. Je pourrais venir tôt pour finir cela moi-même à partir de ce point. "C'est tout ce que nous ferons ce soir. Tout le monde rentre chez soi. Nous reprendrons demain."Ils étaient soulagés et se sont dépêchés. J'ai vu les trois se diriger vers l'ascenseur en quelques minutes, ayant rassemblé leurs affaires rapidement, tandis que j'organisais encore mes notes dans la salle de conférence.Je n'étais simplement pas capable de bouger aussi vite en ce moment. Une fois que j'avais terminé ma routine de f
AlexanderLe soleil commençait tout juste à se coucher lorsque j'atteignis la fosse. Les hommes en bas semblaient vraiment misérables.Ils étaient chauds, assoiffés, fatigués, affamés. Couverts de saleté et de boue séchée. Je pouvais voir des marques sur les parois de la tranchée qui me disaient qu'ils avaient fait de leur mieux pour essayer de grimper et de sortir pendant les heures où je les avais maintenus là-bas.Quand ils levèrent les yeux et virent que c'était moi qui les observais d'en haut, les hommes baissèrent la tête et tombèrent à genoux."Votre punition est terminée", leur dis-je. "Je vais vous remonter un par un."Je déroulai la corde autour de mon corps et la descendis. Une fois qu'il y avait assez de mou pour atteindre les gars, je pris une prise ferme avec la partie restante que je te
Je savais que Fiona était occupée au travail. Mais cela ne ferait pas de mal de lui donner un peu plus d'encouragement. Envoyer un autre message qui l'attendrait la prochaine fois qu'elle aurait une pause et vérifierait son téléphone.J'ai écrit : Les photos n'ont pas besoin d'être sexy. Je veux juste voir ton joli visage. Tu me manques. XIl n'y avait pas de circulation sur le chemin du retour vers le palais. C'était seulement en direction de la ville que cela prenait toujours une éternité. J'ai filé sur l'autoroute dans la voie rapide et j'ai fait bon temps.J'ai tout pris dans mon bureau et je l'ai rangé soigneusement - ma convocation au tribunal et les autres documents liés à l'affaire que Brandon m'avait donnés, ainsi que les copies des documents comptables. Mes systèmes de classement étaient impeccables, organisés, étiquet&e
FionaAlexander a répondu à mon texto quelques minutes plus tard. À mon soulagement, son ton était léger et compréhensif.Il écrivit : "C'est dommage. Bonne chance avec tout là-bas et fais-moi savoir quand tu seras rentrée."J'ai répondu : "Bien sûr. Je te tiendrai au courant."Trois petits points en mouvement m'ont indiqué qu'Alexander tapait un message. J'ai attendu, regardant l'écran, pendant plusieurs secondes avant de réaliser ce que je faisais.J'avais des affaires à régler. Des affaires très urgentes. Je n'avais pas de temps à perdre. J'ai posé mon téléphone et j'ai commencé à rassembler tous les documents dont j'aurais besoin pour ma réunion stratégique.Mais lorsque le téléphone a vibré à nouveau, je n'ai pas pu m'empêcher de le rep
FionaGérald était très nerveux. Ce n'était pas normal.D'habitude, mon collègue était calme et confiant. Il travaillait pour Crescent Ventures depuis plus d'une décennie, sur le quatre-vingt-neuvième étage pendant près de la moitié de cette période, et semblait très à l'aise ici."Hey, Fiona," dit-il en serrant les dents. "J'ai, euh... de mauvaises nouvelles. Est-ce que je peux entrer ?""Bien sûr. Je t'en prie, assieds-toi." J'étais très reconnaissante d'avoir eu le temps de vider ma corbeille et de me rafraîchir aux toilettes avant qu'il n'arrive à ma porte."Que se passe-t-il ?"Il s'assit dans le fauteuil réservé aux visiteurs en soupirant. Il n'attendit pas que je sois assise de l'autre côté du bureau avant de se lancer. "Je viens juste d'avoir la société de d&eacu
FionaUne vive crampe dans mon abdomen a failli me faire plier les genoux en plein milieu de la réunion matinale.J'ai serré les dents face à la douleur soudaine, faisant de mon mieux pour m'assurer que personne dans la pièce ne se doutait de mes problèmes. Personne ne semblait avoir remarqué. C'est juste un instinct pour moi - cacher la douleur. C'est une compétence bien pratiquée et utile dans de nombreuses situations. Se battre ? Laisser votre adversaire voir votre douleur lui donne du pouvoir et vous rend plus vulnérable.Et cette réunion exécutive ? Quelle merveilleuse chose ce serait de craquer devant tout le monde, juste au moment où j'essaie de gagner leur confiance en mes capacités de leadership. Je n'avais pas besoin que mes collègues commencent à me voir comme une femme enceinte délicate et pleurnicharde qui devrait probablemen
Un vent frais balayait les terrains du palais, séchant la boue et la sueur sur nos corps en une croûte dure. Kayden et moi avons rangé les outils dans l'abri puis nous nous sommes séparés, nous dépêchant vers nos chambres pour nous nettoyer.Nous nous sommes retrouvés sur le terrain d'entraînement juste avant l'aube. La meute est sortie du palais quelques minutes plus tard, se dirigeant vers le champ en parfaite synchronisation avec le lever du soleil.Leurs bavardages se sont tus, leur rythme ralentissant à mesure qu'ils approchaient de moi et de Kayden."Bonjour, messieurs." Ils ont incliné la tête pour me saluer. "Nous allons commencer par des exercices de combat ce matin. Trouvez un partenaire avec qui vous n'avez pas travaillé depuis un moment et commençons."La meute a suivi mes instructions, se dispersant en binômes à travers le champ et commenç
AlexanderLe carillon éolien de Fiona m'a réveillé d'un sommeil anxieux à moitié.J'avais été dans un état de rêves vifs toute la nuit, me réveillant brusquement chaque heure au milieu de pensées claires et précises, toutes tournant autour des deux choses qui me tourmentaient dans ma vie éveillée.L'étrange et perturbante affaire avec Iris était l'une de ces choses. Les problèmes qui se préparaient au sein de ma meute étaient l'autre.J'ai attrapé Fiona par le poignet avant qu'elle ne puisse sortir du lit et l'ai ramenée vers moi. Son téléphone a cliqueté sur la table de chevet."Reste juste une minute." Ma voix était rauque par manque d'utilisation et un soupçon de déshydratation."D'accord." J'ai entendu un sourire dans sa voix.
Fiona était dans la salle de bain quand je suis revenu dans notre chambre. J'ai vu les lumières allumées là-bas et entendu les légers bruits d'éclaboussures des petits mouvements dans la baignoire.Elle avait laissé la porte entrouverte. Je l'ai poussée doucement et je l'ai trouvée allongée dans un bain fumant, savonneux, parfumé à la pinède et à la lavande."Alors ?" demanda-t-elle. "Comment ça s'est passé ? Quelle était cette chose très urgente qu'Iris devait te montrer ?"J'ai laissé tomber mon dos lourdement contre le mur. Et j'ai probablement fixé Fiona pendant une minute entière ou plus en essayant de réfléchir à comment commencer à lui raconter ce qui venait de se passer.Elle attendait, patiente et perspicace. Elle savait qu'une chose désagréable se préparait.