J'ai sorti mon téléphone pendant qu'Alexander était aux toilettes et j'ai envoyé un SMS à Nina. Elle était encore debout tard comme d'habitude et a répondu tout de suite.Moi : Je viens de voir tes appels manqués. C'est une longue histoire, mais je vais bien. Je suis à la maison avec A.Nina : Ouf !! On était tous tellement inquiets pour toi !!!Mon estomac s'est noué. Ce n'était pas bon. Nina avait parlé à Alexander pendant que j'étais absente de la soirée au palais. Il savait donc très bien que je lui mentais en lui disant que j'étais avec elle.Moi : On peut réessayer ce brunch demain ?Nina : Bien sûr. Dis-moi juste l'heure, chérie.Moi : Je te texte quand je me réveille ? Ça a été une journée.Nina : Tout ce que tu veux. Je serai là. Je m'amuse avec ce soldat sexy ce soir.Et puis elle a envoyé une série d'emojis de légumes qui, mis bout à bout dans l'ordre où elle les avait mis, racontaient en fait une petite histoire assez explicite.Moi : Tu es coquine !J'ai esquissé un souri
Alexander"Je suppose que tu as déjà vu ça", dit mon père, d'un ton sec. Il appuya sur lecture avec une télécommande et l'écran géant sur le mur s'anima."... apparemment, les documents militaires divulgués d'Alpha Alexander prouvent qu'il a été en contact avec des vampires dans le sud, les rencontrant sur leur territoire et échangeant des secrets. Maintenant, c'est un acte de trahison qui, s'il est prouvé, entraînerait une peine de prison à vie..."La vidéo se mit en pause."C'est n'importe quoi", dis-je. "Une accusation sans fondement."Le Roi rit. "C'est exactement ainsi que ta mère décrit tes accusations contre elle, tu sais.""Belle-mère." C'était tout ce que je pouvais faire pour contenir mes émotions dans ma voix en le disant. Mais il était hors de question que je laisse cela non-dit. J'avais ma propre mère, qui avait été non seulement une bonne femme, mais aussi une vraie reine. Juste parce que Scarlet partageait un lit avec mon père ne faisait pas d'elle une mère pour moi.Le
Alexander"Je suis désolé de vous déranger, Alpha, mais je devais vous le montrer immédiatement."J'ai arraché la lettre des doigts du soldat avec méfiance, gardant mes yeux fixés sur les siens pendant que je le faisais. Quelque chose dans mon ventre me disait de ne pas faire confiance à cet homme. C'était, après tout, le même soldat qui avait osé me manquer de respect devant la meute la veille.Mais mes soupçons à son égard se sont envolés lorsque j'ai commencé à lire la lettre. Parce qu'ils avaient une nouvelle cible."Dis-moi où tu as trouvé cela.""J'allais faire un entraînement supplémentaire", dit-il. "Et je suis tombé sur quelque chose que je n'attendais pas dans la cour. Un, euh... eh bien, d'abord un petit tas de vêtements, puis la fille à qui ils appartenaient.""Quoi ?""Ouais, euh, il y avait cette fille aux cheveux violets, et, eh bien, je ne sais pas comment le dire autrement, Alpha Alexander. Elle baisait Kayden juste là sur le banc de musculation." Il haussa les épaule
AlexanderNous avons terminé notre séance d'entraînement et je suis retourné lentement à notre chambre, située tout au bout de l'aile ouest, réfléchissant soigneusement à ce que j'allais dire à Fiona.Je ne pouvais pas l'accuser directement. Mais comment pourrais-je même aborder le sujet sans l'accuser ? Quelle était la première chose que je pouvais dire pour commencer la conversation ? Cela semblait être une situation sans issue.Mais alors que j'approchais de notre chambre, la porte s'est ouverte et elle est sortie.Elle s'est tournée dans ma direction, mais ne m'a pas vu, dissimulé que j'étais sous l'obscurité d'une lourde ombre. Et elle était pressée.Fiona a fermé la porte derrière elle et s'est tournée dans la direction opposée. J'ai vu, à ma grande surprise, une enveloppe dans sa main. Elle s'est éloignée rapidement, légère, et je l'ai suivie à distance.Le complice l'attendait juste avant un virage brusque dans le couloir menant de nouveau au palais proprement dit. J'ai vu l'h
AlexanderJe me suis dirigé vers le terrain d'entraînement avec différents scénarios se déroulant dans ma tête. Fiona avait répondu à la lettre de son père, et il était facile de sauter à la conclusion que cela signifiait qu'elle travaillait pour lui.Mais j'avais vu comment le père de Fiona la traitait. Le jour de son mariage, quand je l'avais surpris en train de torturer illégalement sa propre fille avec son pouvoir d'Alpha. Mais malgré tout, c'était une Luna bien formée, et son père avait été son Alpha de meute toute sa vie. Jusqu'où pouvait-elle vraiment résister à lui obéir ?Il était possible que Fiona ait répondu à son père en le rejetant. C'était une femme forte avec un esprit propre, et voilà un homme qui lui avait fait du mal - sans aucun doute plus d'une fois que celle que j'avais vue. Elle aurait toutes les raisons de s'opposer à lui.Mais elle aurait dû me le dire. Elle aurait dû me montrer la lettre, au lieu de se faufiler.Je suis arrivé dans la cour ouest et j'ai trouv
J'ai froncé les sourcils. "Il s'agit simplement d'un mariage de convenance", ai-je dit. "Pourquoi me parles-tu d'amour ?"Alexander m'a regardée en silence. Sa respiration est devenue plus lourde, puis il s'est levé pour se tenir debout.Il s'est détourné de moi, posant ses mains sur ses hanches et regardant à travers la pièce vers la fenêtre ouverte. Puis il s'est retourné et est parti sans dire un mot de plus, claquant la porte derrière lui en sortant.Je suis restée immobile un moment, abasourdie.Alexander s'attendait vraiment à ce que je l'aime ? Nous venions à peine de nous rencontrer, et c'était lui qui avait insisté sur le fait qu'il prévoyait de me divorcer dès la naissance de notre enfant, et que notre engagement ne serait plus nécessaire.J'ai réalisé qu'il m'avait laissée seule dans son bureau. Il n'était pas logique qu'il croie vraiment que j'étais l'auteur du crime dont il me questionnait. Il ne m'aurait pas laissée ici s'il pensait que j'étais la taupe qui conspirait av
J'étais maintenant sûre qu'Alexander avait lu la lettre de mon père. Malgré tout, il avait essayé de me donner le bénéfice du doute quand il m'avait confrontée. Cela laissait une lueur d'espoir pour moi.Le soleil se couchait alors que je retournais au palais, et il faisait nuit noire lorsque j'arrivais devant notre porte de chambre. Mais je savais avant même de l'ouvrir qu'Alexander n'y serait pas. Je pouvais sentir son absence.En effet, la pièce était sombre et vide. J'ai fermé la porte derrière moi et suis allée m'asseoir sur le lit. En regardant du côté d'Alexander, je me demandais où il pouvait être. Et quand, ou si, il rentrerait à la maison.Tôt le matin, j'étais à genoux sur le sol de la salle de bain, vomissant ce qu'il restait dans mon estomac. Après cela, j'ai eu l'impression d'avoir été vidée de presque toute ma force vitale.Je ne m'étais jamais sentie aussi physiquement faible de ma vie.Et je n'étais pas à l'aise avec ma faiblesse. J'étais une combattante. Une femme fo
Je me suis réveillée avec une nouvelle vague de déception le matin, frissonnant en me réveillant dans le froid, réalisant en reprenant conscience que j'étais toujours seule.Avant d'oublier, je me suis assise et j'ai pris immédiatement un autre comprimé. Ensuite, j'ai pris un bain, me laissant tremper dans l'eau bouillante parfumée à la lavande jusqu'à ce que je me sente à nouveau vivante.J'ai décidé de chasser Alexander de mon esprit aujourd'hui, ce qui signifiait sortir du palais. Je n'avais toujours pas revu Grand-père depuis le jour du mariage, considérant comment mon père m'avait enlevée la dernière fois que j'avais essayé de visiter la maison de retraite. J'étais effrayée à l'idée de refaire le trajet là-bas.Mais je ne suis pas quelqu'un qui prend des décisions basées sur la peur. Je ne comptais pas rester cachée au palais pour le reste de ma vie, et mon père pouvait me trouver n'importe où. Je ne pouvais pas laisser la peur de lui m'empêcher de vivre ma vie.Je me suis prépar
"J'aimerais voir Nina cet après-midi," ai-je dit à Alexander. Il venait de s'asseoir à côté de moi à la table du petit-déjeuner. "On pourrait se retrouver pour dîner le soir. Ça te va ?""Ça me va bien." Il a pris une grosse bouchée d'omelette, l'air pensif en mâchant. "Ça me laissera du temps pour un entraînement supplémentaire avec la meute, en fait. Ils en ont besoin. Dis-moi juste quand tu veux dîner."J'ai acquiescé. "Il y a autre chose dont je voulais te parler," ai-je ajouté."Qu'est-ce qu'il y a ?""Eh bien, je réfléchissais à toi et Conrad, et à tout ce que tu m'as dit sur votre arrangement."Les mouvements d'Alexander ralentirent. Il posa sa fourchette et attrapa son verre d'eau, en but une gorgée et me regarda attentivement. J'étais sur le point d'aborder un territoire historiquement pro
FionaNous sommes restés éveillés jusqu'à tard jeudi en jouant.J'étais déjà privée de sommeil après plusieurs jours à veiller tard pour travailler, car vendredi était le premier jour de congé de Conrad. Le premier jour où je devais diriger la réunion matinale à sa place.En fait, j'étais entièrement prête pour la réunion au moment où je suis rentrée au palais jeudi soir. Conrad m'avait préparée pendant des jours. J'avais terminé toute ma lecture requise.Mais si j'avais été laissée à moi-même, j'aurais sûrement veillé tard à m'en inquiéter et à tourner en rond en répétant sans cesse. Ainsi, le petit coup d'Alexandre avec les bougies et tout cela était très bien chronométr
Après avoir lancé la meute sur l'entraînement du soir, je me suis nettoyé. J'ai demandé à une femme de chambre de changer nos draps et je suis allé rendre visite au fleuriste du palais.Fiona avait travaillé quelques très longues journées et méritait une attention dévouée. J'espérais aussi lui donner un incitatif, quelque chose pour la convaincre de prendre une soirée de congé.Je savais que lui offrir un poste de travail à domicile la ferait travailler davantage depuis chez elle. Ce que je n'avais pas prévu, c'était la charge de travail supplémentaire que Conrad lui imposait pendant ses déplacements.Ces derniers jours, ma fiancée enceinte passait jusqu'à seize, dix-sept heures par jour à travailler, si l'on combinait ses heures au bureau et ses soirées tardives à son bur
AlexanderJe ne m'attendais pas à ce que la mémoire d'Iris revienne en force dès notre tout premier essai de l'exercice de visualisation. Cela aurait été extraordinaire.Mais après trois jours à essayer de suivre les ordres du médecin - ce qui n'était pas facile avec une patiente volontaire et réticente - je n'avançais absolument pas et j'en avais rapidement assez.Quel long chemin avais-je entrepris avec ce projet ? Seul le temps le dirait. Il était raisonnable de penser que trois jours n'étaient pas suffisants pour que ce processus fonctionne complètement, mais il ne semblait pas bon signe que nous n'ayons fait aucun progrès.Iris répondait toujours à mes questions par des réponses rapides du type "Je ne sais pas", "Je ne me souviens pas" et "Cela me donne mal à la tête".Allions-no
FionaCe n'était pas un mensonge que j'étais nerveuse à propos de la réunion impromptue et mystérieuse que Conrad avait demandée avec moi. Je l'étais.Cependant, c'était une demi-vérité. Une réponse partielle à la question d'Alexander sur ce qui me préoccupait.J'ai envoyé un SMS à Nina en allant au bureau, juste pour prendre de ses nouvelles.Elle a répondu : "Je vais très bien, Fi. Arrêteee de t'inquiéter pour moi."C'était difficile à faire, mais je lui ai dit que j'essaierais.Au petit-déjeuner le matin précédent, Nina m'avait avoué qu'elle avait eu un incident troublant après le travail quelques nuits auparavant. Je pouvais dire qu'elle n'avait pas hâte de me le dire - elle savait que j'allais être horrifiée - alors elle a raconté rapide
"Comment s'est passée ta journée ?"Cela aurait dû être une question assez innocente. Mais depuis que Fiona m'a clairement fait comprendre à quel point c'était "effrayant" que je lui pose des questions sur son travail tout en lui cachant que j'étais son patron, j'avais été hésitant à reprendre l'habitude de poser cette question."C'était bien", m'a-t-elle répondu avec un léger sourire. "Un lundi assez banal. Beaucoup de réunions."Elle a enlevé ses chaussures et a commencé à ranger ses affaires. Nouveauté dans la routine ce soir-là : un arrêt à son bureau, où sa serviette était apparemment désormais installée."Et toi ?", a-t-elle demandé."Ma journée s'est bien passée. Occupée." L'idée de revenir sur n'importe quelle
J'ai repoussé les sentiments inconfortables - ils auraient pu être vains de toute façon - et suis sortie discrètement de la chambre de Grand-père, suivant Alexander et tirant presque la porte derrière moi.Nous étions à mi-chemin de l'ascenseur, en passant par le bureau de réception de l'étage, quand j'ai revu cette infirmière. Celle qui était dans la chambre de Grand-père la dernière fois qu'Alexander et moi étions ici ensemble. Celle qui lui avait lancé un regard plein de désir et s'était approchée de lui de manière inutilement proche.Elle se tenait derrière le bureau, tournée sur le côté en train de photocopier un document sur le scanner en verre d'une grande imprimante. Elle a aperçu Alexander alors que nous approchions et a fait un double-take peu discret.La dernière
"J'ai pensé à quelque chose." J'ai dit cela complètement à l'improviste alors qu'une idée m'était venue à l'esprit.Alexander s'est redressé et s'est appuyé sur un coude, les sourcils levés.Nous avions passé une bonne heure au lit, et cela avait eu l'effet escompté. Faire disparaître la tension qui menaçait de nous étouffer plus tôt, la remplaçant par du plaisir. Et un peu de douleur.Nous étions là ensuite, confortablement enlacés, épuisés et chauds, avec la brise à travers les fenêtres ouvertes effleurant nos corps transpirants, quand mon idée est arrivée."Tu as demandé plus tôt si tu pouvais m'aider avec quelque chose lié à la grossesse. J'ai pensé à quelque chose qui rendrait ma vie beaucoup plus facile.""Bien sûr," dit-il. "De q
"Es-tu contrariée ?" Alexander me regardait nerveusement alors que nous finissions de manger le petit déjeuner."Ça va," dis-je à nouveau. "Mais on dirait qu'Iris ne te respecte pas beaucoup, Alexander. Si tu lui as dit hier soir de nous laisser de l'espace, et dès le lendemain matin elle te harcèle au téléphone comme ça."Je sentais sa frustration monter. Il essayait très fort de la contenir."Elle ne va pas changer du jour au lendemain," dit-il."D'accord."Peut-être qu'Alexander croyait qu'une femme adulte allait changer et améliorer son comportement inapproprié. C'était de l'optimisme. Parce qu'il pensait qu'elle était importante pour son enquête, il ne voulait pas croire qu'Iris pouvait avoir des arrière-pensées.Mais de mon point de vue, elle venait à peine de commencer sa petite campagne pour semer la tension et la di