Kapitel 2

Das Alpha-Gut vom Rudel Dornenkrone war bereits festlich geschmückt. In der Mitte des Rasens erhob sich ein goldenes Tor mit dem eingravierten Kopf eines Wolfes, der eine Dornenkrone trug.

Hier hatten sich Dutzende von Wölfen versammelt, allesamt Werwölfe aus Lukas’ Rudel Dornenkrone.

Kaum hatten meine Absätze den Boden berührt, verstummten sämtliche Gespräche. In ihren Blicken lag Neugier, doch noch mehr Mitleid.

Mit zusammengezogenen Brauen trat ich durch das Tor – und begriff, warum sie mich so ansahen.

In der Ecke des Hofes lag ein Körper, von einem weißen Tuch bedeckt!

Ich blieb stehen und vergaß beinahe zu atmen.

Da trat Lukas’ Sekretärin, Emma, durch die Menge auf mich zu.

Sie spielte die Unschuldige und zwinkerte mir schelmisch zu.

„Lena, tut mir leid, ich wollte deiner Mutter nur ein bisschen Manieren beibringen. Ein paar Ohrfeigen, um sie zu erschrecken. Ich wusste nicht, dass sie so empfindlich ist. Sie ist wohl vor Schreck gestorben.“

„Du wirst mir das doch nicht verübeln, oder?“

Tot?!

Mein Herz begann wild zu schlagen.

Sie hatte geglaubt, dass unter dem Laken meine Mutter lag. Doch –

Ich wollte gerade den Mund öffnen, um sie zu korrigieren, da trat Lukas vor und stellte sich schützend vor Emma.

„Geht es dir gut?“, fragte er sie sanft.

Emmas Unterlippe begann wie auf Kommando zu zittern:

„Es tut mir leid, Alpha. Ich wollte deine Verlobungsfeier nicht ruinieren. Ich … Ich habe nur gesehen, wie diese Werwölfin sich heimlich durchs Haus geschlichen hat, und ich dachte –“

„Pst.“ Er zog sie in seine Arme und beruhigte sie. „Ich weiß, das war nicht deine Schuld. Du hast nur mein Eigentum beschützt. Du hast deine Pflicht getan.“

Dann wandte er sich mir zu. Alle Sanftheit wich mit einem Schlag aus seinem Gesicht.

„Lena, sieh, was deine Mutter angerichtet hat. Sie ist in mein Territorium eingedrungen, hat meine Leute erschreckt,

meine Verlobungsnacht in eine Farce verwandelt. Du solltest dankbar sein, dass ich keine Entschädigung fordere!“

Ich starrte ihn an.

Ich starrte diesen Mann an, mit dem ich mich eigentlich verloben sollte.

Ich starrte diesen Alpha an, der gerade eine Werwölfin verteidigt hatte, die jemanden zu Tode geprügelt hatte.

„Lukas“, sagte ich leise, „ich glaube, du solltest dir die Leiche ansehen.“

Lukas stieß ein spöttisches Lachen aus.

„Und warum? Damit ich mir noch ein letztes Mal das Gesicht deiner Mutter ansehe? Damit ich Mitleid mit dir bekomme? Ich will nicht, dass mich diese alte, hässliche Werwölfin anekelt. Wenn mir nachher der Appetit vergeht, was dann?“

Nicht weit hinter ihm kam Sophie Schmidt, Lukas’ Schwester, mit hochmütiger Haltung langsam herüber.

„Lukas, warum redest du überhaupt mit Lena so viel? Es ist doch alles allein die Schuld ihrer Mutter. Sie kann es eben nicht lassen, sich an fremdem Eigentum zu vergreifen. Sie kam, um zu stehlen.“

„Hätte Vater nicht kurz vor seinem Tod darauf bestanden, Lena dir als zukünftige Gefährtin zuzuteilen, würdest du dir mit deiner jetzigen Stellung eine Luna wählen können, die mehr Tugend besäße – und nicht die Tochter einer Diebin, die nicht einmal ihre eigene Mutter im Zaum halten kann.“

„Ich finde, es ist sogar gut, dass diese Diebin diesmal tot ist! So wird sie wenigstens niemandem mehr etwas stehlen.“

Die Mitglieder des Rudels nickten eifrig zustimmend.

„Sophie hat recht. So eine Schwiegermutter war nur ein Parasit, unersättlich und schamlos.

Das Rudel Dornenkrone braucht keine solche Last.“

„Und stell dir vor, sie hätte bei einem anderen Rudel gestohlen. Wenn dann herauskäme, dass sie zu uns gehörte –

welch eine Blamage!“

„Warum hat Lena ihre Mutter nicht eingesperrt? Ich finde, Emma hat das Richtige getan – sie hat das Problem ein für alle Mal gelöst.“

Emma hob den Kopf aus Lukas’ Armen, Tränen glänzten in ihren Augen, während sie mich ansah.

„Aber Lena sieht so wütend aus. Was, wenn sie sich rächt? Was, wenn sie mir etwas antut?“

„Keine Sorge“, sagte Lukas, schlang die Arme fester um sie. „Solange ich lebe, wird dir kein Haar gekrümmt.“

Er schnippte mit den Fingern. Ein Werwolf trat vor und hielt ein Stück Pergament in der Hand.

„Lena, unterschreibe diesen Blutvertrag. Sobald du unterschrieben hast, erlaube ich dir, die Leiche mitzunehmen.

Der Tod deiner Mutter war ein Unfall, die Folge ihres eigenen Fehlverhaltens.

Ich will auf eine Anklage wegen Diebstahls verzichten, aber du wirst durch einen Blutvertrag bezeugen, dass du Emma in keiner Weise Schaden zufügen wirst.“

„Du hast fünf Minuten Zeit. Meine Mutter ist auf dem Weg hierher, und ich möchte nicht, dass sie hereinkommt und sofort dieses chaotische Durcheinander sieht.“