LOGINInnerhalb weniger Sekunden versank der Bereich vor dem Krankenhaus im Chaos.Schreie durchschnitten die Morgenluft, während Ärzte, Krankenschwestern, Sicherheitskräfte und erschrockene Besucher zu der Straße rannten, auf der Tina Ackley regungslos auf dem kalten Asphalt lag.Blut breitete sich unter ihrem verletzten Körper in einer dunklen, erschreckenden Lache aus und glänzte im Sonnenlicht.Allein der Anblick reichte aus, um Menschen den Magen umzudrehen und sie wie erstarrt stehen zu lassen.Mehrere Bodyguards reagierten sofort und bildeten einen schützenden Bereich um die Unfallstelle, während Steve ohne eine einzige Pause scharfe, präzise Befehle in sein Kommunikationsgerät gab.„Sperrt den Eingang ab!“„Ich will sofort die Aufnahmen der Verkehrskameras!“„Ruft unverzüglich den Notdienst!“„Keine Zivilisten in die Nähe der Unfallstelle. Zurück mit ihnen!“Alles wurde zu Lärm.Bewegung.Panik.Doch im gepanzerten Fahrzeug fühlte sich die Welt um Cassienne Rhodes plötzlich weit ent
Es war noch sehr früh am Morgen.Dreston und Cassienne kamen gemeinsam aus dem Sprechzimmer des Arztes.Sie waren zu Cassiennes routinemäßigem Vorsorgetermin gekommen, einem weiteren in einer Reihe sorgfältiger Untersuchungen, bei denen sowohl ihre Gesundheit als auch die Entwicklung des Babys überwacht wurden.Die Nachrichten waren hervorragend gewesen.Ein starker Herzschlag.Perfektes Wachstum.Und Cassiennes Gesundheitszustand blieb trotz des anhaltenden Stresses der vergangenen Ereignisse stabil.Mehrere Krankenschwestern, die den Flur entlanggingen, verlangsamten sofort ihre Schritte, als sie das Paar erkannten.Es war schwer, nicht hinzusehen.Dreston Tremont ging neben seiner Frau her.In einer Hand trug er ihre Handtasche.Die andere lag fest an ihrem unteren Rücken und führte sie mit stiller Beschützerhaltung vorwärts, als könnte sie verschwinden, wenn er sie auch nur für eine Sekunde losließ.Dieser Instinkt war inzwischen ganz selbstverständlich geworden.Er lag in jeder B
Die Nacht hatte sich bereits vollständig über das weitläufige Noah-Anwesen gelegt, als Daisy Noah in ihr früheres Kinderzimmer zurückkehrte.Im großen Herrenhaus war es wie immer ruhig und elegant. Weiches goldenes Licht fiel aus den Wandlampen, und aus den Gärten unterhalb war leise das Plätschern eines Brunnens zu hören.Doch heute Abend fühlte sich die Stille um sie schwerer an.Erstickender.Als würden sich unsichtbare Wände langsam um sie schließen.In dem Moment, als die schwere Schlafzimmertür hinter ihr ins Schloss fiel, ließ Daisy endlich den langen Atemzug entweichen, den sie seit dem Abendessen angehalten hatte.Ihre Schultern sanken, während das Gewicht des Abends auf ihr lastete.Sie ging direkt zu dem großen Rundbogenfenster mit Blick auf die sorgfältig gepflegten Gärten.Das Mondlicht warf silbrige Muster über die perfekt geschnittenen Hecken und die blühenden Rosenbeete.Die Worte ihres Vaters hallten noch immer klar in ihrem Kopf wider.Ruhig.Endgültig.„Du wirst Luc
„Mom, du musst aufhören.“„Ich meine es ernst“, bestand Celeste darauf und drehte das Gesicht ihrer Tochter sanft von einer Seite zur anderen, um sie genauer zu betrachten. „Sieh dich doch an. Du bist müde. Schläfst du überhaupt genug?“Daisy konnte das echte Lächeln nicht verhindern, das auf ihren Lippen erschien.Gott, wie sehr sie diese Frau vermisst hatte.Anders als viele Frauen aus ihren gesellschaftlichen Kreisen, die eine kühle Distanz zu ihren Kindern wahrten, liebte Celeste Noah laut, herzlich und mit ihrem ganzen Herzen.Und obwohl Daisy längst eine erfolgreiche, unabhängige Frau war, die bei Coralreach Systems mit mächtigen Persönlichkeiten wie Corren Thornwyck zusammenarbeitete, sah ihre Mutter sie immer noch an wie ein kleines Mädchen, das gerade von der Schule nach Hause gekommen war.Celeste strich ihr sanft über das Haar und glättete eine Haarsträhne, die eigentlich gar nicht abstand.„Du solltest dieses Mal länger bleiben. Mindestens ein paar Wochen.“Daisy hakte sic
Daisy landete kurz nach Mittag am privaten Flughafen von Lisbourn.In dem Moment, als sie das elegante Terminalgebäude verließ, strich ihr die vertraute kühle Brise der Stadt sanft über die Haut.Sie brachte den leichten Duft blühender Jacarandabäume und die entfernte salzige Meeresluft mit sich.Anders als die schnelle, unerbittliche Energie von Southvale mit seinen hoch aufragenden Wolkenkratzern und der ständigen Bewegung trug Lisbourn seine Eleganz auf eine ruhigere, kultiviertere Weise.Die Stadt war gelassener.Älter.Geprägt von Generationen alten Vermögens, das nichts durch auffälligen Prunk oder Lärm beweisen musste.Direkt vor dem Terminal wartete bereits ein schwarzer Luxuswagen.Unter der Nachmittagssonne glänzte er wie ein Spiegel.Daneben stand der langjährige Fahrer der Familie Noah, Mr. Walter.Ein älterer Mann mit freundlichen Augen und makelloser Haltung.In dem Moment, als er Daisy sah, breitete sich ein warmes, aufrichtiges Lächeln auf seinem Gesicht aus.„Miss Dai
Das Labor fühlte sich plötzlich stiller an als zuvor.Nicht, weil die Mitarbeiter aufgehört hatten zu arbeiten oder das leise Summen der Maschinen verstummt war.Sondern weil sich die Atmosphäre um Daisy Noah vollkommen verändert hatte.Als wäre selbst die Luft um ihre kleine Gestalt schwerer geworden.Langsam setzte sie sich auf einen der eleganten Lounge-Sessel nahe der bodentiefen Glaswand.Ihre Finger hielten noch immer die edle goldene Einladungskarte fest umklammert.Ihre Augen blieben auf die feine Schrift auf der Oberfläche gerichtet.Sie folgte jeder Linie, jeder Verzierung, als könnte sich die Wirklichkeit irgendwie verändern, wenn sie nur lange genug hinsah.Die Verlobungsfeier von Ray Simpson und Clarissa Thomas.Selbst jetzt fühlte es sich nicht real an.Die Worte verschwammen leicht durch das Brennen in ihren Augen.Doch sie verschwanden nicht.Cassienne Rhodes und Aurora Stephens wechselten besorgte Blicke.Keine von beiden beeilte sich zu sprechen.Sie kannten Daisy gu







