Capítulo 5

Natalia sabía que, aunque los bebés que llevaba dentro ya no estaban, para los demás seguía siendo una mujer embarazada.

Todos temían lastimar al bebé que llevaba en el vientre, sobre todo estando Hugo allí. Aunque fuera por respeto a él, los guardias no se atrevieron a detenerla con demasiada fuerza.

Pero cuando reunió todo el valor de su vida y se plantó frente a él, solo escuchó la voz implacable del hombre:

—Si tiene alguna objeción, diríjase al equipo legal del Grupo Fernández.

Natalia se quedó paralizada.

El Grupo Fernández gastaba trescientos millones de dólares al año en mantener a un equipo de abogados contratados por Hugo.

Desde que él tomó el control de la compañía, ese equipo había llevado decenas de miles de casos, dentro y fuera del país, sin una sola derrota. Eran, sin discusión, los mejores del sector.

Ahora, él iba a usar a su ejército de abogados contra ella.

Eso equivalía a decirle claramente que, aunque la hubieran incriminado y fuera inocente, él no iba a mover un dedo.

No le importaba ella, y por tanto no le importaba si era víctima de una injusticia.

Ni siquiera le importaba que estuviera embarazada, ni cómo podría afectar eso a los bebés.

Los ojos de Natalia se enrojecieron sin poder evitarlo. Sus dedos, apretados, se volvieron blancos.

Entonces...

Justo cuando el hombre iba a entrar al ascensor, Natalia levantó la cabeza y, armándose de valor, dijo con la voz temblorosa:

—Perdí los bebés. Nuestros hijos han muerto.

Ya podían divorciarse.

En ese momento, sonó el timbre del ascensor y las puertas se abrieron, pero nadie entró.

En el vestíbulo, solo había silencio.

Pero Hugo ni siquiera frunció el ceño. Ni siquiera miró a Natalia. Subió al ascensor.

Entonces, alguien soltó una risita. Y todos los demás la siguieron. Las risas se hicieron cada vez más fuertes.

Natalia giró la cabeza y vio la burla y el desprecio en los rostros de todos.

Sabía que todos se burlaban de ella y despreciaban su descaro, convencidos de que aquello no era más que otro truco para llamar la atención.

¿Y el resultado? Su director general ni siquiera le había dado importancia. La había dejado allí, como un payaso, sin mirarla ni preguntarle.

Pero sus bebés... realmente habían muerto.

—Ja... —Natalia se llevó la mano al vientre y soltó una risa amarga. Al girarse, vio a la señora de la limpieza bajando las escaleras. En el cubo de basura había objetos que le resultaban familiares.

Se acercó y recogió un diario con candado.

La señora de la limpieza iba a detenerla, pero lo reconoció de inmediato:

—¿Dónde has estado estos días? No viniste a recoger tus cosas. El asistente del señor Fernández dijo que el señor había ordenado tirarlo todo a la basura si no venías a buscarlo.

—Yo... —Natalia había estado en el hospital por la hemorragia cerebral que le provocó el accidente. ¿Cómo iba a recoger nada?

Con una sonrisa amarga en los labios, y con la ayuda de la señora, recogió sus pertenencias y se dispuso a salir del edificio del Grupo Fernández.

Pero al poco rato, recibió una llamada.

Era Joaquín. Sin preámbulos, preguntó:

—Natalia, ¿cómo es que Isabel me dice que renunciaste y que además le dijiste a Hugo que abortaste? ¿Eso es verdad? ¿O es un berrinche, un capricho para que Hugo te preste más atención? Dime que es eso.

Joaquín no había sido completamente malo con ella.

Él había pagado los préstamos de la empresa de los Chávez en quiebra, e incluso había contratado a los mejores abogados para defender a su padre y a su hermano. Ya estaban en la apelación final. Si ganaban, su padre y su hermano no irían a prisión.

Si ahora le decía la verdad a Joaquín, con su edad avanzada, podría no soportarlo. Y la familia Fernández, sin duda, le echaría toda la culpa a ella.

Y luego, descargarían su ira sobre su padre y su hermano.

Natalia colocó su mano suavemente sobre su vientre. Ya no había nada allí.

—Sí... fue un berrinche. Lo siento, don Joaquín, por hacerle preocuparse.

Fue la primera mentira de su vida, y solo sintió inquietud y vergüenza.

Al otro lado, Joaquín respiró con dificultad, claramente enfadado:

—Natalia, siempre has sido la más sensata. ¿Cómo se te ocurre usar a un bebé que ni siquiera ha nacido para hacer un berrinche? Teresa está de peregrinación rezando por ti, y si se entera, se va a poner muy triste. En cuanto a lo de la indemnización, ya hablé con ellos. No te preocupes por eso. Ahora ocúpate del bebé y basta de juegos.

¿Tenerlo para que luego sea hijo de Valentina?

Natalia quiso hacer esa pregunta, pero las palabras se le quedaron atascadas en la garganta.

Ahora no tenía ningún derecho ni capacidad para cuestionar ni rebelarse.

Le hizo algunas promesas más antes de colgar.

Abrazó sus pertenencias, de pie bajo el sol, que le parecía abrasador y cegador.

Su teléfono vibró en ese momento. Era un mensaje de Alejandro, recordándole que la feria de tecnología aeroespacial era al día siguiente, y preguntándole si al final iba a ir.

Natalia recordó esos años.

Antes, se había esforzado por aprender a ser una buena esposa, a planchar la ropa de Hugo, a cocinar lo que le gustaba. Y había cambiado de planes muchas veces a última hora.

Además, Elena le encargaba tareas de última hora: barrer, limpiar ventanas, lavar ropa, cocinar.

Y ella, para mejorar la mala imagen que tenían de ella, había faltado a muchos compromisos.

Pero ahora ya no.

Su padre, gravemente enfermo, necesitaba un tratamiento costoso. Su hermano, en prisión, necesitaba un abogado.

Si lograba recuperar su antigua posición, podría resolver los problemas de su familia con facilidad y devolver lo que debía a los Fernández.

—Alejandro, tranquilo. Iré.

También quería preguntarle si conocía a algún abogado que pudiera recomendarle.

Aunque sabía que el equipo de abogados de Hugo era invencible, quería intentarlo. No iba a ser tan tonta como para cargar con esa deuda de quinientos mil dólares.

Pero antes de que pudiera decirlo, él solo respondió un “ojalá” y colgó.

Natalia se humedeció los labios secos, pagó la factura del hospital en línea, alquiló un pequeño apartamento donde pudo guardar sus pertenencias y preparó los materiales para la feria de tecnología aeroespacial del día siguiente.

Cuando terminó todo eso, volvió a la Quinta Las Nubes para recoger su equipaje. Ya había anochecido.

Apenas entró, vio a Elena mirándola con el rostro frío.

Antes, Natalia se habría acercado a saludar. Pero ahora...

Ni siquiera le dedicó una mirada y se dispuso a subir las escaleras cuando Elena habló:

—Oí que hoy, amparándote en ese embarazo, renunciaste y tuviste el descaro de pegarle a Isabel. ¿Quién te crees que eres? ¿Y encima usaste al bebé para amenazar con tal de hacerle un berrinche a Hugo? ¡La reputación de la familia Fernández se está hundiendo por culpa de una escoria como tú!

Cuanto más hablaba, más se enfadaba Elena.

Se acercó a Natalia y, viéndola con la cabeza gacha, contuvo las ganas de abofetearla:

—Eres fea, de familia corriente, no vales nada. Y sin embargo, te colaste en esta familia y encima quedaste embarazada del hombre que nosotros criamos con tanto esfuerzo. Sabiendo que todos te desprecian y no te soportan, todavía tienes el descaro de volver aquí, de arrastrarte por los Fernández. ¿No tienes ni pizca de vergüenza? ¡Malcriada!

Al oír eso, Natalia levantó la cabeza y miró a Elena sin titubear.

—Doña Elena, puede insultarme a mí, y lo acepto, porque me lo he ganado. Pero no insulte a mi familia. Si cree que no soy digna de los Fernández, que Hugo me dé el divorcio ahora mismo y que me deje abortar...

—¡¿Qué has dicho?!

Sin previo aviso, Elena le torció la oreja con fuerza.

—¡Desgraciada desalmada! ¡Te atreves a maldecir al hijo de los Fernández! Cuando nazca, Hugo te dará el divorcio y te echará a la calle. ¿Crees que el niño te dará poder? ¡No eres más que un vientre de alquiler! ¿Has oído bien, tonta?

Natalia empujó bruscamente a Elena y dio unos pasos atrás, tambaleándose, hasta caer al suelo. Sintió un dolor agudo en el bajo vientre.

Elena se enfureció:

—¡Deja de fingir! ¡Levántate!

Natalia se sujetó el vientre y se puso en pie con dificultad.

Elena pensó que era puro teatro.

—Ya que tus padres no te educaron bien, lo haré yo. ¿Crees que porque estás embarazada eres alguien? ¡Póstrate de rodillas hasta que admitas tu error!

Natalia miró a Elena, tan agresiva.

La habían incriminado con una deuda de quinientos mil dólares. Hugo no le daba importancia. Y lo peor: había perdido a los bebés. Pronto se divorciarían.

Ya no necesitaba soportar tantas humillaciones e injusticias.

Todos los malos tratos de aquellos días le dieron el valor suficiente. Levantó la mano para devolverle el golpe.

—¿Te atreves?

La bofetada no llegó al rostro de Elena. Una voz fría y cortante cayó desde arriba.

Natalia levantó la cabeza y vio al hombre en lo alto de la escalera.

Él estaba allí. Siempre había estado allí.

Como un espectador, con sus rasgos severos y una mirada glacial. Golpeó ligeramente la barandilla con los dedos y miró a Natalia con frialdad:

—Tu padre sigue en el hospital y tu hermano en la cárcel. Ambos esperan la audiencia de apelación. Si vuelves a faltar al respeto, no me importará que mi equipo de abogados tenga su primera derrota, y que tu padre vaya a la cárcel a hacerle compañía a tu hermano.

El rostro de Natalia palideció al instante. La mano que tenía levantada fue bajando lentamente.

Si perdían la apelación, su padre y su hermano pasarían el resto de sus vidas en prisión.

Hugo era capaz de llegar hasta ese extremo.

La odiaba con toda su alma.

Elena, con los ojos enrojecidos de ira, advirtió a Natalia:

—Más te vale tener ese bebé sin ningún problema. Si vuelves a usar a ese niño para amenazar a todos, ya verás. Me encargaré personalmente de vigilarte.

¿El niño?

¿Qué niño?

Solo estaba la urna negra junto a su cama.

Pero por el tono que usaban, si el bebé desaparecía, la apelación de su padre y su hermano también peligraría.

—No hace falta. Me iré a vivir a otro lado —dijo Natalia, en voz alta, para que tanto Elena como Hugo la oyeran.

Elena frunció el ceño y miró a Hugo.