– Мы с Тильей нашли кое-какие следы под трупом. То есть она нашла. На земле был начерчен знак, напоминающий кинжал. Почти такой же, как на листовках Ордена Золотого кинжала. Мы думаем, что они могут быть причастны к смерти Райлы… которая погибла в моем плаще.
Получилось довольно сумбурно, но оборотень не переспрашивал. Его густые брови сдвинулись, а взгляд, направленный на меня, потемнел.
– Это маловероятно, – ответил он наконец, – что те черточки, которые оставила, умирая, бедная девушка, что-либо значили.
– Но почему?
– Хотя бы потому, что Райла никак не могла знать, принадлежит ли убийца к этому ордену или нет. О Золотом кинжале ничего не известно. Ни кто входит в эту организацию, ни где они располагаются. А особенно, как они печатают свои листовки. Даже типографию мы не можем обнаружить уже много месяцев.
Я вздохнула.
– Ты думаешь, Тилья ошиблась?..
– Похоже на т
Я нахмурилась. Этот Альрен начал нравиться мне еще меньше, чем прежде. И что в нем нашла Тиль? Уж он-то мог бы заступиться за старую подругу.Девушка же посмотрела на него напряженным взглядом и отрывисто кивнула.– Все верно, закон есть закон. Я согласна с этими словами.– Не пойми меня превратно, Тилья, – продолжил Альрен, мягко положив руку на кисть девушки. – Я бы очень хотел твоего возвращения. Но это должно произойти по правилам.Тиль встряхнула черными волосами, которые в последнее время все чаще носила распущенными. Это делало ее похожей на стройную лесную нимфу в ореоле из кудряшек.– Я знаю, Аль, ты всегда был мне хорошим другом, – ответила девушка прямодушно.А сын шамана кивнул в ответ, натянуто улыбнувшись, убрал руку от ее ладони и тут же отвернулся, положив в рот еще кусок мяса. Словно беседа с девушкой его уже утомила.Подруга незаметно вздохнула, спрятала под стол ладо
– Нет, Лафт, не зря, – улыбнулся альфа и встал из-за стола.– Что, вы уже закончили? – Лицо Арианды напротив меня вытянулось. – А как же мои лимонные пирожные? Я же должна показать твоей суженой, что оборотни умеют готовить не только мясо!– Что вы, я вовсе так не дума… – начала было я, но женщина уже продолжала:– Да и вообще, мы даже поговорить не успели! Я не спросила у нее, как вы встретились. Это было романтично?Голубые глаза Арианды влажно блеснули, и я почувствовала, как внутри разливается приятное тепло оттого, насколько эти глаза были мне знакомы. Оттого, насколько они были родными, несмотря на то, что о матери Ранфера я совершенно ничего не знала.– О, это было очень романтично, – усмехнулась я, вспоминая первый день нашей встречи.– Правда? – тут же обрадовалась женщина, забавно потирая ладошки.– Ну мама! – протянул Ра
Как только повязка вновь оказалась у меня на глазах, я словно потеряла связь с окружающим миром. Рядом со мной что-то происходило: трещала магия, слышались голоса, звуки шагов. Но я будто по-настоящему ослепла. В голове оседали лишь шелест листьев да вой ветра Темного Диархана.– Лена, ты чувствуешь что-нибудь? Сконцентрируйся, – проговорил Ранфер, стоя у меня за спиной. – Перед тобой Тенсер Лафт. Скажи, колдует ли он сейчас?Шелест листвы и вой ветра. И Джерил, который пытается заставить меня выйти за него…Вообще, похоже, он делал это специально, чтобы на Совете я приняла сторону людей. Женщина, отказавшаяся от своей истинной пары, – что может быть сенсационней? Это ли не доказательство того, что оборотни – жестокие животные? Раз даже божественная связь оказывается не в силах удержать человека возле оборотня.Я уже мысленно видела эти заголовки в местных газетах. Кажется, что-то такое Джерил мне говорил
– Считается, – выдохнул он и улыбнулся. Сделал несколько шагов ко мне навстречу, взял за руки и поцеловал кисти. – Я не сомневался, что получится. Хотя, признаться… Я рассчитывал немного не на это…– Ну конечно, я так и знала! – бросила я, с наигранным возмущением вырываясь.Направилась к столу, где сидела Арианда, устроилась с ней рядом и демонстративно взяла аппетитное пирожное с розовым кремом.Мама моего волка широко улыбнулась. А я продолжала:– Сперва наобещал с три короба, а потом: “Я не этого ожидал!..”Облизнула вкусный крем, откусила бисквит и запила чаем, слыша, как за спиной раздаются уверенные шаги приближающегося Ранфера.– Надо было сразу догадаться, что “любого желания” все равно не будет, – говорила, не оборачиваясь. – Ты же не всемогущий, в самом деле! Мало ли что я могу загадать?В этот момент оборотень подошел
Ранфер приподнял одну бровь, а затем встряхнул головой.– Не отвлекайся, Лена. Джерил заставил тебя молчать о чем-то, правильно я понимаю?Я сжала губы и кивнула.– Что будет, если я расскажу тебе?– Если все так, как я думаю, то в тот же миг, как ты расскажешь, ничего не произойдет, – ответил мужчина серьезно. – Но ты молодец, что уточнила. Не все так просто.– Значит, все же есть какое-то “но”... – кивнула я. – Так и знала.– Да. Есть один нюанс. Как только ты выдашь мне то, что колдун просил тебя не рассказывать, в твоей крови и энергии появится некий элемент. Что-то вроде осознания случившегося и страха. Вот именно это и сможет считать Джерил с помощью магии, как только встретит тебя в следующий раз. То есть у тебя не получится скрыть правду.– Значит… я не могу рассказать, – выдохнула разочарованно. Тяжелое ощущение безысходности сн
Следующий день прошел просто на диво хорошо. На одной из уличных площадок Арктур состоялась очередная совместная практика нашей группы. Все студенты занимались своими делами, тренировали магию, смеялись, переговаривались, оттачивали мастерство под руководством Лукаса Шаэрна, куратора одной из групп.Я же вместе с Ранфером наблюдала за всем происходящим и снова пыталась научиться чувствовать магию оборотней. Только вот сегодня у меня наконец-то все начало получаться. Словно бы груз ответственности за тайну Джерила перестал давить на плечи, позволив невидимым крыльям расправиться за спиной. И хотя я так и не поняла, как Ранфер собирается решить нашу проблему со свадьбой и кровавой тайной, мне стало гораздо легче. Я видела улыбающееся лицо альфы и чувствовала, что у него все под контролем.Кроме того, Джерила на занятии не было, а значит, все шло по плану.Однако в какой-то момент я обратила внимание на грустную Тилью и не смогла не спросить:– Ты расс
Мягкая усмешка тронула губы.– Смотря для чего, – ответил он. – Если что, прости, ты не в моем вкусе.Теперь уже улыбнулась я.– Понятно, значит, в самый раз. Стоять уже не можешь, но соображаешь неплохо. Значит, так, дорогой друг. У нас есть два варианта развития событий. Либо мы сейчас с тобой встаем и вместе уходим отсюда, я веду тебя в Арктур, где ты мирно ложишься спать. Либо пьем дальше.Теперь уже две брови парня весело приподнялись.– И в чем ужас второго варианта? – поинтересовался он.– В том, что он закончится точно так же, как и первый. Утром ты проснешься в Арктур, только уже с гораздо более сильной головной болью. Трактирщику уплачено – он донесет твое спящее и громко храпящее тело до самой койки. Но после этого из академии тебя уже не выпустят распоряжением ректора.Ольтер нахмурился.– Ультиматум, Алексеева?– Что-то вроде того, &nd
Цвет лица блондина уже не казался таким синюшным, губы тоже приобретали розоватый оттенок. Грудь его была перемотана бинтами, поэтому страшная рана больше не пугала.Несколько минут я стояла в полной тишине, слушая едва различимое дыхание. А затем тихо сказала:– М-да, Ольтер, если бы ты не пьянствовал три дня в трактире, все могло бы выйти иначе. И кто теперь виноват, что ты здесь?И совершенно неожиданно парень негромко застонал во сне, затем повернул голову и, через силу открыв глаза, ответил:– Я виноват. Ты думаешь, я не знаю?Я резко выдохнула.– Прости. Я и не думала тебя в чем-то обвинять. Просто ты едва не погиб. А это, знаешь… было бы очень грустно.Ольтер промолчал.– Спасибо, что защитил меня, – добавила я тогда.Парень кивнул.– И все же, зачем ты…Не успела я задать очередной вопрос, как лицо Викса скривилось от боли, на лбу высту