Глава 7

Вервульф подошёл к нашей компании, и воцарилось молчание. Воилье он до сих пор нравился, я видела это по блеску её оранжевых глаз. Но он не сравнится с сиянием, которое в них появляется, когда волчица смотрит в учебники или на исследуемый объект. Увы, как только выяснилось, что Койел вовсе не под действием любовного зелья, половина интереса к вервульфу у подруги пропала, а оставшейся оказалось недостаточно, чтобы она предпочла парня книгам.

— Поэтому ты и нужна, — прорычал Койел.

Я подняла глаза и растерянно переспросила вервульфа:

— А? Ты о чём? Зачем нужна?

И сколько времени он стоял рядом? Задумалась и не слушала. Койел скрипнул зубами и процедил:

— Что, снова понравился мой парфюм?

— Ага, — оскалилась я. — Вырубил напрочь! Всё забываю спросить, где купил. Надо Вемуду такой же подарить, чтобы по одному духу понимать, где дислокация врага, да обходить десятой дорогой!

— Сколько раз повторять? — наклонился Койел, по губам его скользнула знакомая змеиная усмешка. Приподнял одну из чёрных бровей: — Я не пользуюсь духами.

По шее пополз морозец, и я помотала головой. Надо перечитать работу Воильи о любовных зельях. Может, всё-таки я что-то упустила? Встрепенулась:

— Точно! — Обернулась к подруге и дёрнула её за руку, привлекая внимание: — Ты же исследовала магические бегунки, да? Мне нужна твоя компетентная консультация…

— Найка! — рыкнул Койел. — У нас олимпиада в середине семестра! А репетиция уже через пару недель! Все дополнительные занятия отменяются, тренировки каждый день. А ты, как главный тренажёр, будешь работать на площадке три раза в день!

— Ч-то? — икнула я. И насупилась: — Какой я вам тренажёр?!

— Качественный, — ухмыльнулся Роксот. — Тич Одан даже приказ подписал, что Дэпу можно появляться каждый день!

— Каждый день? — дрогнувшим голосом переспросила я и покосилась на улыбающуюся Чжоу.

Ну, конечно, все останутся довольны! Ученики будут отрабатывать на Дэпе приёмчики, Чжоу станет чаще видеться с парнем, Койел примется радоваться моим ежедневным унижениям, а я… буду вкалывать днями и учиться по ночам? Не, ну нормально? Поковыряла носком мокасина землю. С другой стороны, я наверняка буду уставать так, что не останется сил горевать о скорой свадьбе Земко.

— Хорошо, — неохотно буркнула я. — Когда приступать?

— Уже, — сурово проговорил Койел и знаком подозвал Бья. — Ворон в прошлом году работал с Пренегом, который руководил подготовкой второкурсников к олимпиаде, поэтому он поможет тебе быстрее освоиться.

— Второкурсников? — нахмурилась я и посмотрела на Бья. Покосилась на Роксота: — А что тогда здесь делают третьекурсники?

— Помогают, — сухо кивнул черноволосый нестандартный. — Кто-то участвовал в прошлой олимпиаде. Среди учеников её называют «вульфимпиада», потому что в ней всегда побеждают волки. Лисам не хватает сил, чтобы пройти первый тур, медведям — сообразительности, чтобы преодолеть второй, а верпантам… это вообще не интересно.

— Почему? — заинтересовалась я. — Они же участвуют на межакадемических баттлах.

— Потому что баттлы — обязательные соревнования, — охотно пояснил Бья. — Верпанты не любят лишний раз покидать свои прайды. Очень уж у них там… непросто оставаться во главе. Поэтому олимпиада — это что-то вроде негласного подтверждения, что вервульфы сильнейшие оборотни. Только они сочетают силу и ум в той пропорции, которая позволяет им занимать высочайшие должности и негласно владеть миром оборотней.

— Не понимаю, — покачала я головой. — У волков стаи, у верпантов прайды, медведям вообще всё по барабану… королевства лишь у людей и верфоксов! Как же волки умудряются владеть миром?

— Похоже, ты ничего не слышала о серых кардиналах, — ухмыльнулся Бья. — Именно поэтому вервульфы всегда так нагло себя ведут. У них круговая порука…

— Создали тут кружок подпольной лаподеятельности, — сердито буркнула я. — Получается, все остальные — марионетки? Тогда понятно, почему мной пытались управлять все кому не лень! — И тут у меня мелькнула идея. Я поинтересовалась: — Бья, а ты сам не принимал участия в олимпиаде? Ты же был второкурсником?

— Нет, — покачал парень головой. — Я лишь помогал Пренегу в подготовке вервульфов.

— Но почему?! — возмутилась я.

— Потому что у меня лишь ум и вёрткость, — жёстко ответил Бья. — Это не баттлы, Найка. Тут ты борешься не с собой, а с настоящим противником. Мне не выстоять ни против вервульфа, ни против волка…

— Зато я смогу, — хищно ухмыльнулась я.

— Нет, — рассмеялся Бья.

— Дэпу твоё неверие точно не понравится, — предупреждающе нахмурилась я.

— Прости, Найка! — выставил Бья ладони. — Но ты слишком прямолинейна и простодушна. Тебе не пройти второй тур. Лишь лисы обойдут волков по хитрости, но они всегда уступают им в первом туре.

— Откуда такое неверие в Дэпа и меня? — сузила я глаза. — Забыл, как мы выступили на межакадемических баттлах?

— Ты сама всё увидишь на репетиции, — уныло усмехнулся Бья. — Поверь, я тоже наивно полагал, что могу попытаться представить на олимпиаде нестандартных. Да и Атли убеждала, что всё в наших силах. — Он вздохнул и окинул меня странным взглядом: — Вы с ней так похожи. Умеете вдохновлять и рушить стены… Но Белую гору не разрушить.

— Стоп! — вздрогнула я. — При чём тут Белая гора?

— Так олимпиада всегда проходит там, даже на олимпийских медалях изображены горы, — пожал плечами Бья и, ухмыляясь, добавил: — Не у единорогов, конечно! Доминант приглашает во дворец лишь ректора и пару тичей. Студентов размещают во временных строениях, а сама олимпиада проходит на небольшом плато…

— Отличная возможность, — с замирающим сердцем прошептала я и сжала кулаки: кажется, злодейка-судьба всё же подбросила мне свинью с приятным сюрпризом внутри.