Глава 3

***

Белокурая девушка в кружевном подвенечном платье стояла у окна, нервно потирая свои руки. Сегодня был день ее свадьбы. Еще немного, и она станет женой невероятного мужчины, которого любит больше жизни. Игорь, ее будущий муж, был похож на сказочного принца из детских фантазий. Но почему-то сейчас, вместо радости, ее охватило невероятное волнение, а еще непонятная тревога. Девушка горько вздохнула, и тут же услышала голос матери:

- Почему моя девочка грустит? Руслана - этот день должен стать для тебя самым счастливым.

Девушка обернулась и, подбежав к Марии, крепко обняла ее:

- Мама, мне так страшно. Безумно волнуюсь. А вдруг я совершаю ошибку?! Может, не стоило так торопиться? Не знаю, столько сомнений.

- Ох, милая моя… - женщина взглянула в глаза дочери и спросила. - Ты любишь Игоря?

- Очень.

- А теперь представь, что он исчез из твоей жизни навсегда… И вы больше никогда не увидитесь?

- Нет! - вскрикнула Руслана, которая даже представить себе такого не могла. – Я так его люблю… Не смогу жить без него.

- Ну вот, девочка моя, о какой ошибке ты говоришь? - Мария улыбнулась и погладила дочку по щеке. - Ты невероятно красивая сегодня, и скоро станешь женой Игоря. Я уверена - вы будете очень счастливы. Почти все невесты волнуются в такой торжественный день, придумывая всякие глупости. Поверь, твои страхи беспочвенны.

Руслана едва сдерживала слезы. Она обняла маму и, прижавшись к ее плечу, еле слышно прошептала:

- Спасибо…

- Я так люблю тебя, моя милая девочка, - ответила Мария, погладив девушку по спине. – Все будет хорошо. И не надо бояться.

Внезапно дверь в комнату распахнулась, и Данил, самым наглым образом, нарушил их уединение:

- Мама, там отец зовет. Уже пора.

Женщины, как по команде, обернулись.

- Данил, передай папе, что мы спустимся через несколько минут, - Мария посмотрела на дочь и подмигнула ей, стараясь ее успокоить.

- Сестренка, ты сегодня красавица. Повезло твоему Игорьку, - хохотнул молодой человек и закрыл дверь, а затем раздался топот ног по лестнице.

- Вроде большой, а все как в детстве, проверяет лестницу на прочность, - засмеялась Мария. Данил, еще будучи крохой, почему-то решил, что на лестнице обязательно нужно топать, и тогда сразу по звуку сразу будет понятно, какую ступеньку надо заменить. Убедить его в обратном так и не удалось никому. А потом это вошло в привычку, и родные дали Данилу прозвище «Топотун».

Руслана расхохоталась вместе с матерью, ее настроение моментально взмыло вверх, и она забыла о своих девичьих сомнениях, свойственных каждой невесте.

- Нам пора, родная, - Мария посмотрела дочери в глаза. - Давай я поправлю фату.

Руслана кивнула и села на пуфик перед зеркалом. Мария осторожно поправляла шпильки, удерживающие фату и, любуясь своей принцессой, думала об Анне, настоящей матери девушки. Молодая женщина была ее единственной подругой, и погибла в страшной аварии, так ни разу и не прижав дочь к груди. Мария не смогла оставить девочку и постаралась заменить ей мать, щедро даря ей свою любовь. После долгий раздумий и обсуждений, она и Руслан приняли решение не говорить дочери о ее настоящей матери, не желая травмировать ребенка. Правильно ли они поступили? Мария не знала, но прошлого уже было не изменить.

- Мама, о чем задумалась? - спросила Руслана. - Ты уже несколько секунд смотришь в одну точку.

- Вспоминала свою свадьбу, - солгала Мария, и поцеловала дочь в щеку. - Нам пора. Папа и Данил нас совсем заждались. Сейчас нам влетит, вот увидишь.

Руслана кивнула и поднялась. Она в последний раз окинула свое отражение в зеркале придирчивым взглядом. Расшитый речным жемчугом корсет, подчеркивал тонкую талию и приподнимал пышную грудь, а струящаяся длинная юбка, придавала образу воздушности и грациозности. Поправив несуществующие складки на платье, девушка взяла со столика атласные белоснежные перчатки и натянув их, как-то неуверенно вздохнула.

- Ты самая чудесная невеста на свете, - Мария приобняла дочь за плечи и легонько подтолкнула к двери.

Внизу их ждал Руслан, который нервно прохаживался по холлу, то и дело бросая взгляд на настенные часы. Услышав шаги, мужчина обернулся, и на его лице расцвела довольная улыбка. Он подошел к лестнице и протянул руку, помогая дочери спуститься.

- Девочка моя, какая же ты сегодня красивая, - он прижал Руслану к себе. - Твоему Игорю безумно повезло. Моя любимая принцесса, как же быстро ты выросла.

- Я так люблю тебя, папа, - прошептала девушка, обнимая отца. - Спасибо за все.

Мария смотрела на своих близких и едва сдерживала слезы. Она прекрасно знала о планах мужа и понимала, это вынужденная мера, но ее материнское сердце было категорически против этого. Все эти годы она надеялась, что Руслана станет истинной парой какому-нибудь волку, и они смогут рассказать ей правду о себе, но, видимо, луна решила все по-другому. Руслан с завидным упорством возил дочь на светские мероприятия оборотней, и приглашал молодых волков в дом, но увы…

- Руслана неужели ты передумала? - в холл заглянул Данил. - Еще немного и мы просто опоздаем. Хотя, я в принципе только «за». Этот напыщенный Игорек мне никогда особо не нравился. Так что буду рад, если ты его бросишь прямо в день свадьбы. Это будет весело!

Руслана посмотрела на брата недовольным взглядом и прошипела:

- Ну, ты у меня, когда-нибудь получишь. Радуйся, что сегодня я не могу догнать тебя и оторвать твой длинный язык. Игорь замечательный. Он самый чудесный мужчина на свете, и мне не нравится твое отношение к нему.

- Ой, да ладно, - парень махнул рукой. - Уже и пошутить нельзя. Но по поводу опоздания, я серьезно. Посмотрите на часы.

Руслана невольно перевела взгляд на стену и увидев сколько времени, охнула:

- Нам действительно пора.

- Тогда поторопимся, - Руслан повел дочь к машине. Мария следовала за ними, стараясь не отставать. Так как большую часть своей жизни Руслана провела в Европе, свадьбу решили играть по западным традициям -  церемония во дворце бракосочетания, а затем банкет в роскошном ресторане, куда и должны будут подъехать приглашённые гости.