4 сентября

Ксюша открыла глаза и посмотрела на спящего рядом Артёма.

«Какое счастье, что мне не приснилось это!» – подумала она. 

Вчерашний день, бурный, значимый, невероятный, вернувший её жизнь снова в целеустремлённое русло, действительно был, и от этого она чувствовала позабытое и такое сладкое счастье...

Когда-то в школе, раскрывая тему счастья, она сидела и вымучивала из себя строчки, чтобы описать его, а сейчас, узнав по-настоящему, узнав с другой, неведомой ранее стороны, она могла бы спокойно исписать не одну страницу тетради. 

Ведь счастье было так банально просто. Просто лежать рядом и смотреть, как он тихо спит. Просто растворяться в любимом взгляде. Просто разговаривать с ним о всякой чепухе. Просто иметь возможность коснуться его. Просто понимать, что он жив... И так до бесконечности.

Молодой человек зашевелился и, приоткрыв глаза, сонно улыбнулся ей.

– Как хорошо, что ты не приснилась мне!

Девушка подвинулась к нему ближе.

– Ты говоришь то, о чём я подумала, открыв глаза, – отозвалась она и вздохнула. – Ты не представляешь, как страшно – просыпаться и понимать, что это не сон, что ты потеряла любимого человека и ничего никогда уже не исправить…

Артём вздохнул.

– А я, просыпаясь утром, думал, что настолько обидел тебя, что навсегда потерял. Я не мог приехать и найти, чтобы поговорить, извиниться… Я мог лишь ждать, что однажды ты простишь меня и придёшь… Я ждал, ждал, а ты не приходила...

– Если бы я знала тогда об этом...

От горьких воспоминаний глаза Ксюши наполнились слезами, и он прижал её к себе.

– Как-то печально мы начали день. Надо исправляться! 

Она кивнула и попыталась улыбнуться.

– Во сколько тебе в универ? 

– Я сегодня не поеду! 

Молодой человек отодвинул девушку и посмотрел на неё.

– Почему?!

– Я не хочу никуда уезжать от тебя! – ласково глядя в его глаза, объяснила Ксюша.

– Ты хочешь стать прогульщицей?! – подтрунивал Артём.

– У меня есть фея, которая всё уладит, и для всех я буду присутствовать на   парах, – улыбнувшись, призналась она.

– О, какие у тебя, оказывается, покровители!

– Да! У меня есть фея, которая умеет делать из Золушки... – девушка хотела сказать «принцессу», но, вспомнив свой вчерашний вызывающий вид, осеклась: – Которая выполняет мои желания!

– И что сейчас желает Золушка?! 

– Она желает приклеиться к своему принцу и не отрываться от него никогда! – Ксюша положила голову на грудь Артёму.

– Может, Золушка желает что-то погорячее?!

Она приподнялась, чтобы посмотреть ему в глаза. 

– Например?! 

Молодой человек повернулся на бок, и девушка скатилась на подушку. Он наклонился к ней так близко, что сердце мгновенно ускорило свой обычный ритм, а Артём, обжигая дыханием, произнёс:

– Например, горячий и страстный поцелуй...

Молодой человек коснулся её губ, и они тут же слились, не желая отпускать друг друга.

– Да... – прошептала она в то мгновение, когда он на секунду оторвался от неё. – Желает…

Артём опять впился в её губы, а Ксюша обняла его, чтобы он подвинулся ещё ближе. Стало так жарко от пылающего урагана страсти, что они скинули одеяло. 

Молодой человек оторвался от девушки и тихо спросил:

– А что ещё она желает?!

– Желает тебя... всего… сейчас, – простонала она, тяжело дыша и тая от предвкушения неповторимых ощущений от близости ним.

Ксюша надела вчерашнее платье и стояла, разглядывая себя в зеркало. Артём вошёл в комнату, остановился и, пожирая её глазами, констатировал: 

– Безумно сексуально!.. Я бы не хотел, чтобы ты его носила где-то, кроме дома!

Она обернулась и, смущаясь, потянула платье за подол вниз.

– Не понимаю, как я вчера решилась его надеть. Оно вообще мало мне…

Он посмотрел на глубокий вырез, из которого выпрыгивали её груди, на ткань, как чулок обтягивающую её похудевшую, но всё ещё аппетитную фигуру, и заявил:

– Нет, не мало, но оно однозначно вызывает желание затащить тебя снова в постель!

Девушка покраснела.

– У меня нет другой одежды с собой. Придётся так доехать до дома. 

– Ты хочешь уехать?

– Надо забрать вещи, – она подошла к молодому человеку и обняла его. – Мне не хочется уезжать от тебя, но завтра в институт я не могу так пойти. 

Он похлопал её по попе и устремил свой взгляд на вырез декольте.

– Да, в универ в нём я тебя не пущу! Скажу честно, в этом платье ты вызываешь у мужчин слишком неконтролируемые желания.

Ксюша опять смутилась от его слов.

– Я быстро съезжу, пока тебе будут делать массаж и мучать лечебной физкультурой. 

– Может, пока ещё есть время, займёмся другой физкультурой?! Приятной… – подмигивая, предложил Артём.

– Тёма!

– Сама соблазняешь меня этим платьем! – возмутился он и, взяв его за край, потянул наверх. 

Девушка засмеялась и перехватила руки молодого человека, не давая себя раздеть.

– Тёма!

Он остановился, и она одернула платье. 

– Потом.

В этот момент они услышали, как хлопнула входная дверь. 

Ксюша испуганно посмотрела на Артёма, а он снова подмигнул ей, теперь давая понять, что он рядом. 

– Артём, сынок! – раздался из коридора голос Натальи.

– Я тут. 

– Привет, – женщина вошла в комнату и, встретившись глазами с девушкой, с презрением посмотрела на неё.

Ксюша почувствовала, что краснеет, осознав, что опять встречается с матерью любимого человека в неподходящем виде. 

– Я поеду, – тихо произнесла она, повернувшись к Артёму. 

– Я провожу тебя, – ответил он, кивнув, и, опираясь на палочку, пошёл за ней, игнорируя появление матери.

Когда молодой человек вернулся в комнату, то, холодно смотря на мать, спросил:

– Хорошо спишь ночами?! Совесть не мучает?!

– Я тебя не понимаю.

– Ты сказала Ксюше, что я погиб! – повысил он голос и бросил на мать презрительный взгляд.

– Что?! Я вообще её не видела! – возмутилась женщина.

– Мама!

– Я не видела её! – с вызовом повторила та в ответ.

– Ты звонила ей по телефону в тот день, когда произошла авария.

Наталья посмотрела на сына, и её невероятные голубые глаза наполнились слезами. 

– Сыночек, в тот день, когда произошла авария, я вообще ничего не помню! Ни что делала, ни что говорила... Ни как поехала на опознание... – её голос задрожал от тяжёлых воспоминаний.

– Допустим, – согласился Артём. – Но почему ты не пустила Ксюшу ко мне, когда она пришла?

– Она два месяца жила без тебя. Ты ей был не нужен. Я не хотела, чтобы эта… опять ворвалась в твою жизнь и всё разрушила. Она чуть не убила тебя! – эмоционально оправдывалась женщина.

– Мама!

– Ничего бы не произошло, если бы не было её! 

– Мама!

Сквозь слёзы с обидой она посмотрела на него:

– Вот теперь эта девчонка настраивает тебя против меня.

– Неправда! – вскипел молодой человек. – Ты обманула меня, когда я просил, чтобы ты посмотрела в окно… Я слышал её голос… Она была там… А ты сказала, что никого нет!

– Я никого тогда не видела! – упрямо возразила Наталья.

– Мама, давай ты оставишь нас в покое! – устало предложил Артём, подойдя к ней ближе, чтобы видеть её глаза.

– Это твоё окончательное решение?!

– Да!

– Хорошо, я сдаюсь. Пусть будет эта, – примиряюще сказала она и хотела дотронуться до его щеки, но он отошёл:

– Ксюша, мама!

– Ксюша.

Ксюша вошла в квартиру как можно тише, чтобы не привлекать внимания и успеть переодеться до того, как попадётся на глаза родителям, но ничего не вышло. В гостиной она сразу столкнулась с матерью. Та посмотрела на кусок материи, обтягивающий тело дочери, таким взглядом, что слов было и не нужно, чтобы понять всю степень её возмущения. 

Девушка покраснела и пробормотала:

– Привет, мама.

– Ты так ходила в университет? – проигнорировав слова дочери, спросила женщина.

Ксюша посмотрела на мать, размышляя, что ей ответить. Если сказать, что она там не была, то ей придётся выслушивать лекцию о том, как плохо начинать учебу с прогулов и что, конечно же, здесь не обошлось без Артёма. Если же сказать, что она была там в платье, что надето на ней, то придётся слушать нелестные высказывания о себе, и, разумеется, опять во всём будет виноват он. 

Решив, что оба варианта неудачные, девушка проигнорировала вопрос и заявила:

– Я приехала за вещами.

Женщина мгновенно переключилась на более волнующую её тему.

– Значит, ты всё-таки решила сожительствовать с этим... – мать подбирала подходящее слово, сердито сверкая глазами. – С этим...

– С Артёмом, мама, – как можно спокойнее ответила Ксюша. – Мы любим друг друга и хотим жить вместе!

– И тебя не коробит, что, как бы любя, он предлагает быть всего лишь любовницей, а не женой?!

– Он поправится, и мы распишемся, – пытаясь не нарываться на открытый конфликт, ответила она.

– Можно и сейчас расписаться при желании! – констатировала мать. – Но ему просто этого не надо!

– Мам, почему ты хочешь вечно вмешиваться в чужую жизнь?! Мы сами решим, когда и что будем делать! Как нам лучше! – срываясь, закричала девушка, не в силах больше сдерживаться от возмущения, снедавшего её от несправедливости по отношению к любимому человеку.

– Ксения, давай ты успокоишься и всё обдумаешь, а пока будешь просто встречаться с ним. Мы не станем запрещать тебе этого, – пытаясь найти компромисс, предложила женщина.

– Я два месяца существовала без Артёма! И сейчас ни за что на свете не откажусь от возможности проводить с ним всё своё свободное время! Просыпаться, засыпать, готовить ему еду... – воскликнула Ксюша и посмотрела на мать влажными от переполняющих её эмоций глазами.

– Он разобьёт тебе сердце, когда выставит вон, как прошлую девушку...

– Он любит меня!

Женщина посмотрела на дочь и вздохнула.

– Что есть его любовь?! Эмоции, которые сотрутся о быт?! Страсть, которая угаснет от твоей доступности?.. – с грустью перечисляла она.

– Мама!

– Я прожила гораздо больше, чем ты, и знаю о любви много того, чего не знаешь ты! И я не хочу видеть, как ты будешь угасать оттого, что он выкинет тебя, словно использованную вещь, когда ты ему надоешь!

– Почему ты не веришь в настоящую любовь?! В такую, чтоб на всю жизнь!      

– Потому что ничто в жизни не вечно… 

– А наша любовь – на всю жизнь! – упрямо произнесла девушка. – Наша любовь – навечно!

– Как же ты наивна.

– Я люблю его! Я верю ему! И я ухожу! Никакие слова меня не остановят! – не сдавалась Ксюша. – Даже если мне суждено быть счастливой всего несколько недель, несколько дней, я буду наслаждаться ими, а потом буду умирать без него, но никто у меня не отнимет мой кусочек счастья!

Произнеся последнее слово и не дожидаясь того, что ей ответит мать, она побежала в комнату и, громко хлопнув дверью, рухнула на кровать, пытаясь успокоиться, чтобы быть в состоянии собирать вещи.

Артём ждал Ксюшу. Девушка должна была вот-вот вернуться, и, когда в дверь позвонили, он шёл открывать её в полной уверенности, что это пришла она. Однако на пороге оказалась Кристина.

– Зачем ты здесь?!

– Я эти два месяца каждый день была у тебя, и ты не спрашивал, зачем! Ты забыл?! – возмутилась девушка и шагнула в прихожую.

– Нет. Так же, как и то, что вчера ты не пускала ко мне Ксюшу, – парировал молодой человек.

– Прости, – тихо ответила она и опустила глаза. – Я пришла как раз извиниться за это.

Он удивлённо посмотрел на неё:

– Ты – извиниться?!

Кристина кивнула.

– Тёма, нас так много связывает. Мы ведь знакомы с детства. Я поняла: нам не быть любовниками, что ты любишь свою Ксюшу, но… давай останемся близкими друзьями.

Артём был искренне поражён её словам и адекватному поведению. Она не вешалась на него, не пыталась поцеловать, ничего не кричала, а просто спокойно стояла рядом и говорила разумные вещи. 

– Я удивлён…

– Я тоже! – девушка улыбнулась и, посмотрев на него своими большими синими глазами, объяснила: – Я просто вдруг осознала, что всё равно не люблю тебя по-настоящему… Пора завязывать с этой детской историей и искать себе реального мужчину!

– Хорошо. Я очень рад.

– Можно тебя обнять по-дружески?! – спросила она, продемонстрировав смущение. 

Молодой человек усмехнулся. Было совсем непривычно слышать от неё подобные вопросы, и, взглянув на Кристину, ответил:

– Можно.

Он открыл ей свои объятья, и она прижалась к нему, обняв его за торс.

– Буду любить тебя как друга! Или лучше нет – как брата, – сказала девушка ему в рубашку. – Я помню тебя ещё маленьким.

– Я тоже помню тебя, когда ты ещё играла в песочнице! 

Подняв голову, Артём заметил, как в приоткрытую дверь вошла Ксюша. Она увидела его, обнимающего Кристину, и от растерянности застыла на месте. 

Молодой человек высвободился из объятий и, подойдя к ней, легко коснулся губ.

– Кристина пришла к нам извиниться, – чувствуя себя немного неловко от возникшей ситуации, объяснил он. 

Ксюша кивнула и с недоверием посмотрела на соперницу. Та и вправду выглядела весьма дружелюбно, но она не особо верила, что это всё искренне.

– Может, когда-нибудь мы с тобой подружимся, – улыбнулась ей брюнетка, но девушка знала наверняка, что этого никогда не будет. Однако она кивнула ей и, сняв туфли, надела тапочки.

– Может, угостите меня чаем?! – предложила Кристина, смотря то на Артёма, то на Ксюшу.

– Да, конечно, – согласился молодой человек и попросил свою девушку: – Ты сделаешь нам чай?! 

Та кивнула. Он улыбнулся ей и, взяв за ручку чемодан, который она привезла из дома, повёз его в комнату. Кристина последовала за ним, а Ксюша, тяжело вздохнув, пошла на кухню, чувствуя, что ревность закипает внутри как чайник, который девушка собиралась включить. 

Она поставила на стол вазочку с печеньем и конфетами, расставила чашки, заварила чай, но они так и не пришли. 

Ксюша пошла на поиски в комнату. 

Девушка обнаружила их в спальне. Артём стоял с телефоном Кристины в руках, а та повисла на нём и, улыбаясь, что-то объясняла.

– Чай готов, – констатировала Ксюша с порога, явно не испытывая восторга от картины, представшей её глазам.

Они обернулись. 

Артём виновато улыбнулся ей:

– Да, сейчас идём.

Девушка пошла обратно на кухню, воюя с разбушевавшейся в душе бурей. Ревность, как кипяток, обжигала её сердце, и она ничего не могла сделать, чтобы унять боль, внезапно появившуюся от неё. 

Артём и Кристина пришли через минуту, когда Ксюша уже еле сдерживала себя от возмущения.

– Самое ужасное в моём положении – это то, что я не могу сидеть, – пожаловался молодой человек, встав за спинкой стула. – Так что, девушки, вы сидите, а я буду смотреть на вас сверху вниз! 

Девушка передала Артёму чашку и его любимое печенье, а брюнетка села напротив и улыбнулась, ощущая, что своим присутствием явно действует сопернице на нервы. 

Ксюше показалось, что чаепитие длилось вечность, она уже устала натягивать улыбку на своё лицо и изображать радушие перед обманщицей, поскольку ни секунды не сомневалась, что весь этот спектакль с извинениями и вдруг внезапно всплывшей детской дружбой был только частью её какого-то зловещего плана. 

Едва незваная гостья ушла, девушка с облегчением выдохнула, а молодой человек, поймав её мрачный взгляд, спросил:

– Что не так?!

– Не нравится мне твоя Кристина! 

– Она не моя. Ты моя, – осознавая, что Ксюша ревнует, с улыбкой произнёс Артём и потянул её за руку к себе.

– Я не верю ей, – не унималась девушка, сопротивляясь ему. – Она лицемерка!

– Ксюша, Кристина никогда не любила меня и просто поняла это. По-моему, вполне логично. Успокойся!

Она сдалась и прижалась к нему, стараясь выкинуть из головы все свои сомнения и страхи.

«В конце концов, люди могут поменяться… Может, та действительно прозрела! – подумала девушка. – А я точно веду себя как дура. Он жив! Он со мной! Что ещё мне надо?!»