Скиллы, скиллы, дайте мне скиллы! — то ли напевал про себя, то ли молил я.
— Где любая ближайшая гильдия? — не став тратить время на поиск инфы, интересуюсь у товарища.
Тот кивает на соседнее здание. Внешне самое обычное, ничем не отличимое от других, только над входом висит символ, изображающий жезл. Ага, маги. Чем черт не шутит? Вдруг мне к ним?
— Я тут подожду, — произнес парень, усаживаясь на бордюрчик возле фонтана.
— Ок, — киваю и мчусь на поиски удачи.
Подошел ко всем НПС, что имелись внутри. Обежал три этажа и немереное количество комнат, но никто из них общаться со мной не желал. Все либо бурчали, требуя убираться и не мешать, либо кидали мимолетный взгляд и тут же демонстративно отворачивались, показывая, что говорить нам не о чем. Так и ушел не солоно хлебавши.
Следующая на моем пути попалась гильдия воинов. Я был уверен, что мне сюда, но история повторилась.
Топаем в храм, который тут оказался в количестве одной штуки. Святоши явно не бедствуют! Здание огромное, с помпезными колоннами и резными арками, золоченые купола буравят небо, к входу ведет огромная лестница ступеней этак в тридцать, не меньше. Изнутри доносится звук органа и аромат благовоний.
Первый встреченный внутри храма НПС — холеного вида мужик лет пятидесяти в длинном красном балахоне окинул меня оценивающим взглядом, покивал каким-то своим мыслям и послал на поиски некоего приеста Валенсия.
Иду — ищу. Неписей, судя по вполне адекватным именам — море, а игроков как ни странно совсем не видно. Непопулярна здесь церковь.
— Ну здравствуй, воин! — поприветствовал меня искомый НПС, а я аж подзавис на миг — какой же я воин, если меня из их гильдии разве что пинком под зад не вытолкнули? — Желаешь познать тайны храмовых обрядов или же твое ретивое сердце рвется в бой, и ты предпочитаешь путь паладина, что в устах и на мече несет слово божие в народ? — велеречиво вопросил он.
Попробуй угадай. Храмовой служкой становиться совершенно не хочется, несмотря на всевозможные перспективы карьерного роста. Церковь — немалая сила и власть, но у них иные, отличные от основной политики планы. Мне бы к военным поближе.
— Паладин, — извещаю о своем решении.
На какое-то время приест впадает в задумчивость. Накатывает паника: вдруг не то выбрал?
— Властью, данной мне светлоликим богом Солнца, нарекаю тебя воином бога Солнца, Рыцарем Феникса! — воздевая руки вверх, наконец-то провозглашает приест, и меня окутывает серебристое сияние. — Рад приветствовать тебя, брат. Желаешь ли ты что-то узнать?
С облегчением выдыхаю. Мгновение назад я ходил по грани, выбрал бы не то, и… Или выбор не имел значения? Я выбрал паладина, а стал кем? Явно не им. Или меня экспрессом прогнали, минуя несколько ступеней?
— Есть ли у вас для меня какие-либо умения или может нужно чем-то помочь? — понимая, что ждут ответа, отозвался я, с опаской косясь на часы.
— Конечно есть, как же не быть?! — на лице приеста отразилось удовлетворение правильно сделанным выбором. — Сначала выполни несколько поручений, а я подумаю: чему тебя в первую очередь следует обучить. Сходи в лавку алхимика, передай это письмо лично в руки торговцу Склину, может он еще какое-нибудь поручение даст.
Забрав письмо и поблагодарив, направляюсь к выходу, где сталкиваюсь с очаровательным созданием. Ну да, девушек в игре много, мало кто выбрал внешность зрелых женщин; игра — она и в Африке игра, пусть и политическая. Однако эта… Грива огненно-красных кудрей, серьезные ярко-зеленые глазища сверкают на покрытом золотистым загаром миловидном лице, длинное платье в пол с глубоким декольте, а не то тряпье, выданное на старте… Пришлось подобрать челюсть и убраться подальше от греха. Не хватает еще отвлекаться на всякую чушь.
— Ну как? Нашел? — поинтересовался подошедший ко мне Солич, международным жестом показывая на запястье, мол, время поджимает.
Что тут скажешь? Сам знаю. Но вдруг квест окажется на пару минут, а потом скиллы дадут?
— Да. Велено срочно найти алхимика Склина.
— Магаз расходников, — подтвердил мои предположения товарищ. — Ну, потопали что ли. И баф по дороге прихвати, чтобы потом не возвращаться.
Не стал его расстраивать, что искренне надеюсь вернуться.
Прихватил я баф, ага. И пришлось постоянно оттормаживаться дожидаясь плетущегося за мной Солича. Возможно, скорость он и подкачал, но баф дал мне куда больше прибавки.
— На, — я протянул парню склянку с «Ветерком».
Тот упрямо помотал головой, давая понять, что не примет.
— Слушай, для меня это мелочь, и ты мне нужен не где-то на горизонте, а рядом для моральной поддержки.
Товарищ вздохнул и, сжав губы в узкую полоску, принял баночку. Дело пошло веселей.
До лавки алхимика добрались минуты за три. Внутри по-прежнему было оживленно. Игроки затаривались расходниками, и обслуживал их не Склин, а какой-то другой гном. Я нагло протолкался к прилавку, вызвав возмущение стоящих в очереди игроков. Аргумент «мне только спросить», так же как и в реальной жизни, не прокатывал.
— Уважаемый, а как мне со Склином пообщаться? — привлекаю внимание гнома.
— Так нет его, — вмиг отозвался тот, при этом шустро отсчитывая сдачу очередному покупателю. — За товаром уехал.
Я приуныл.
— А когда вернется? — интересуюсь.
— Так завтра. Утром. Часиков в десять заходите.
Поблагодарив НПС, опять не солоно хлебавши выхожу на улицу. Поджидавший меня товарищ, прочитав все по моей кислой морде лица, не стал уточнять — чем все закончилось. Лишь вздохнул и направился к восточным воротам, неподалеку от которых располагалась арена.
Не заметить нужное нам место было попросту невозможно. От самых ворот по глазам буквально ударило скопление народа. Сотни полторы, не меньше. Война — войной, а хлеба и зрелищ жаждали все. Благо хоть новость не успела слишком распространиться, и миллионы игроков со всей локации не сбежались. Но и тех, что явились, хватило, чтобы почувствовать себя гладиатором. Не хватает только рядов сидений как в амфитеатре.
Арена представляла собой довольно большое пространство, отделенное двумя рядами ограждений. Внешний контур — кольцо метров десяти в ширину — нейтральная зона для зрителей. И сама арена — засыпанный песком круг диаметром метров в сорок. Над входом информационная доска.
«Зарегистрированы участники:
Ник: Хaр6u9265…; Раса: человек; Класс: воин; Уровень: 2; Клан: Герои Аризоны».
— Удачи, — похлопал меня по спине Солич, и я шагнул на песок. — Нагни этого Харби, — донесся вслед негромкий голос товарища.
Едва переступил невидимую границу, тут же с тихим хлопком исчезла панель группы. В чате появилось системное сообщение: «Вы расформировали группу». А табло над ареной высветило вторую строчку:
«2. Ник: Ar4ensellll9567; Раса: человек; Класс: воин; Уровень: 1; Клан: информация отсутствует».
Трибуны взорвались криками: «Сделай его, Ксап! Покажи класс!..».
Кому Ксап, а русским — Харби. Неприятно, когда все поддерживают твоего противника, но тут уж без вариантов.
«Противникам занять стартовые позиции!» — всплыло перед глазами сообщение, продублированное раздавшимся со всех сторон голосом игрового арбитра. В противоположных сторонах арены, прямо на песке, подсветились небольшие зеленые кружки.
Появилась новая строчка:
«ВНИМАНИЕ: Покинуть арену можно только после завершения поединка! Болевые ощущения снижены до 5%. Использование свитков и эликсиров запрещено».
Черт, на арену обычные системные настройки не распространяются! Системные сообщения раздражают, а менять что-то уже поздно. Надеюсь, во время боя инфа об уроне не будет в глазах мельтешить.
Крупнозубый несколько раз сиганул туда-сюда в стиле армрестлинга, выпячивая не в меру перекачанную грудь и стуча в нее могучими кулаками. Воздев руки вверх, словно уже чествовал победу, он прошелся под одобрительные возгласы толпы к одной из обозначенных позиций. Я, под свист и улюлюканье, молча занял свое место.
Над ареной прогремел голос игрового арбитра:
«Приготовиться! До начала боя осталось 10 секунд».
Все это дублировалось записью перед глазами. Пошел обратный отсчет: «9… 8… 7…».
Покрепче ухватился за рукоять меча. Попытался взять противника в таргет. Не вышло. Ясно, ждем.
«… 4… 3… 2… 1… Старт!».
Не сдвигаясь с места, выделяю рванувшего ко мне Хабра. Первой активирую «Огненную плеть», следом кастую «Ледяную стрелу».
Возмущенный ропот толпы. Кто-то подбадривает громилу. Кто-то подначивает. Мне тоже достается, и это отнюдь не похвала. Мол, что это за воин с магическими абилками?! Читер…
Ну еще бы, я цел, а у Харби треть жизни в минусе и ползет под дебафом как черепаха. Лед еще и кританул. Неплохо, но мало.
Сообщения об уроне отображаются в чате, что радует.
Надо загнать его на этот край арены и сваливать. Ну давай же, ползи… Тааак, еще немного… Повторная комбинация: огонь-лед. На этот раз снялось меньше. Суммарно уже 50% хитов в минусе, и град матов в мой адрес. Стою. Осталось с десяток метров. Не искушая судьбу, бью льдом, обновляя замедление. Пару секунд ожидания. В последнее мгновение ухожу в сторону от медленно опускающегося меча противника. И огибая его по широкой дуге, несусь в противоположный конец арены, увеличивая дистанцию.
— Сыкло!.. Встреть смерть как воин!..Чего только не слышится в мой адрес.Шустро кастую огонь, следом лед. Осталась от силы треть жизни. То есть почти те самые шансовые 30% на крит. Ну что же, рискнем? Удовлетворим жажду зрелищ. Ударом «Огненной плети» сбиваю уровень Хаброва здоровья до уровня 25% поинтов. Стою. Жду. Костяшки пальцев побелели от напряжения. Обретший свободу Хабр несется навстречу, аки бык на тореадора. Отсчитываю разделяющие нас метры для активации «Оглушения». Только бы скилл прошел!Замах… 1… 2… 3…«Бум»!Над головой Аризонского героя шикарная корона из звездочек.— Урод, да я тебя при каждой встрече гнобить буду… Да я…Не вникая, что там меня еще ждет, активирую «Могучий удар». Печаль-тоска, крита не случилось.
Мгновение, и меня встречает шумом городская площадь. Выкрики о наборах в кланы, неизбежные окошки приглашений туда же. Аж голова загудела. Достали! Надо порыться в настройках, может можно как-то заблокировать весь этот спам?Замигала вкладка привата. Писал тот Чел, что интересовался происходившим на арене.«Чего врать-то? Так и сказал бы, что очканули с арены выходить, а свиток один на двоих. Зря так шустро свалил. Насчет вступления в клан перетереть хотел. Нам пряморукие нужны».И этот туда же! Клан-клан-клан! Хорошо хоть сам себе объяснение увиденному придумал, а то сначала мы с Соличем посидели, потрепались, а потом ему вдруг очень срочно в город понадобилось. Сто раз правдоподобно, ага!Присаживаюсь на бордюрчик возле какого-то заведения. Где там наш инфопортал? Ага, вот. Загоняю в поисковик запрос: как блокировать приглашения в клан. Печаль. Такая возможность не предусмотрена. Мозг выхватывает кое-что полезное из вывалившей
Слово за слово и все решилось. Мне даже скидку в десять процентов с суммы взноса за клан сделали, как последователю истинной веры. Я едва ли не приплясывал от радости, несмотря на то, что потратил уже 45 и еще 10 планировал. Шутка ли, сэкономить 500 штук кредитов?Покончив с бюрократическими вопросами, принялся изучать интерфейс клана и его настроек. Первым делом выставил символ клана в виде двух огненных крыльев. Ну а что, символично, ведь клан-лидер — Феникс. Затем приобрел скилл на установку лагеря и завис на изучении прочих возможных скиллов. Все они были пассивными, но какими! Увеличение максимального количества и регенерации здоровья и маны, степени всех видов защиты и мощности атаки, уменьшение потери опыта при смерти… Список длинный, и у каждого скилла линейка развития аж до третьего уровня! А главное, сразу давалось 100 очков! И они не были принудительно распределены, как в изначальных настройках персонажа. Надо, надо потом выяснить, за что дают эти очки
Возле НПС телепортера вышла заминка. Солич не понимал, чем меня не устраивает в качестве точки разбития лагеря та лока, где он тусил последние несколько дней. А я, отмахиваясь от аргументов товарища, усиленно рылся в базе знаний. Искал квестового НПС, дающего вожделенный квест на получение петов, и где расположены мобо-грибы со столь ценными для меня спорами. Ведь нашел же что-то в прошлый раз, пусть и с трудом. Вот что стоило скопировать инфу к себе в дневник?!Нашел. И НПС, и мобы располагались поблизости друг от друга. Это хорошо, не придется бегать за тридевять земель для сдачи квеста. Поискал ближайшую портальную точку и приуныл. Почти у границы, а до точки выхода из телепорта как до Китая в известной позе. С одной стороны, удаленность от телепорта это хорошо — меньше шансов нарваться на случайно забредших в локу игроков, а с другой — агро-мобы с уровнями 6-9! Как там пройти? Днем, если местность открытая и плотность монстров невелика, имеется весьма сомнител
После пятого захода «по маленькой» решили, что пора с этим делом завязывать. Солич вдруг вспомнил, что мы до сих пор не «побратались» посредством игрового интерфейса. Кинул мне френд и с чувством выполненного долга неверной походкой поплелся спать в первую попавшуюся палатку.А я еще какое-то время сидел, слушая, как шуршат листвой могучие кроны деревьев, потрескивают поленья в костре, и ковырялся в настройках клана.Установил Соличу статус офицера, дающий дополнительные права и возможность лимитированного доступа к клановому хранилищу. Теперь он мог самостоятельно складывать туда предметы и брать их, но в пределах установленной нормы. По правам доступа к клановому интерфейсу получилась урезанная версия клан-лидера. За собой я оставил возможность роспуска клана, изменения прав членам клана, прием в клан и исключение из него, покупку клановых скиллов и недвижимости. У моего товарища даже право на захват замков и крепостей осталось, хотя маловероя
Менее чем через час перед нами раскинулся огромный, едва ли не теряющийся за горизонтом, окруженный дремучим лесом луг.Дошли. Отсутствие конкурентов порадовало. Это ж какие перспективы открываются!С замиранием сердца мысленно кликнул на скилл деактивации лагеря.— Фууух… — облегченно выдохнул, заметив, как ранее блекло серевшая кнопка развертывания лагеря обретает четкость и краски, информируя об активности скилла.Выбрал место для лагеря как раз между выдающим квест НПС и полем-лугом с нужными нам поганками-переростками метров двух в высоту.Судя по появившемуся сообщению, я умудрился, устанавливая лагерь не только вырубку леса произвести, увеличив запас древесины, но и какой-то ручей или родник зацепил, потому что запас ресурса «вода» начал медленно, но верно пополняться. Не прорвало бы трубы от избытка.Осмотрелись. Судя по данным радара, агрессивные мобы тут водились, но не очень много. Надо будет выяснит
Выйдя на улицу, взглянул на часы. Прошло всего семь минут! Вот же… Побрел дальше. Зашел к охотникам, приобретя новое звание: «Начинающий охотник 1 уровня». Затем к собирателям. Ну а что? Солич говорил: в наших местах оно хорошо прокачивается. А суть проста: тащи в рюкзак все, что не приколочено. Судя по времени, пора было возвращаться, но взгляд упал на магазин одежды. Тут же вспомнилось, как полуголый Солич теряет по половине здоровья с одной семейки поганок. А ведь я не обеднею от 4 серебряных. А то не дело это: он в два раза жирнее меня по количеству единиц жизни, а так сливается.Присел на ступеньку крыльца и залез на портал. В разделе обмундирования выбрал то, что подходит магу 2 уровня. Остановился на робе-сете, увеличивающей скорость магической атаки и регенерации маны. Так он шустрее будет бить, и не так быстро мана будет заканчиваться, ну и стандартная физическая защита у сета позволит парню жить почти долго и счастливо. И кстати… Бьют-то по
Открыл карту, отыскал взглядом зеленую галочку, указывающую местоположение квестового НПС. В принципе недалеко.До места добрался минут за десять. Василь оказался здоровенным детиной с лицом, не слишком обремененным признаками интеллекта. Я даже усомнился, ему ли послание адресовано? Оказалось — ему. Его простоватый вид и явно славянское имя совершенно не вписывались в схему. Неужели лазутчик НПС?Ознакомившись с содержанием свитка, стражник на мгновение задумался. Затем покосился по сторонам и едва заметным жестом подозвал подойти поближе.— Я не могу покинуть пост, а время поджимает… На юге, на подступах к Каньону проклятых, через полчаса состоится встреча представителей глав… — он запнулся. — В общем, ты должен помешать этому любыми способами.Изучаю карту, а в голове крутится вопрос не о том, как это сделать, а о том успею ли добраться до каньона и вернуться за… Три часа сорок восемь минут. В теории не так