— У твоей крови яркий запах, — задумчиво протянул он, рассматривая ранки от ногтей на моей коже.
Ривз слегка подался вперед, провел большим пальцем над царапиной, не прикасаясь к ней. Однако я физически ощутила близость. Она была осязаема! И виной тому не прозрачно-голубая магия, от которой уже затягивались раны, — нечто другое, неуловимое, сильное, древнее. Пугающее…
Широко распахнув глаза, я посмотрела на дракона.
Он нахмурился, будто ощутил то же самое. Мазнув по мне странным взглядом, раскрыл мою ладонь и очень медленно, сантиметр за сантиметром, заслонил ее своей. Меня пронзил невыносимый сковывающий холод. Дыхание застыло, легкие начало раздирать, как на сильнейшем морозе. Волоски на руках встали дыбом. Казалось, еще миг — и превращусь в настоящую глыбу льда, без возможности когда-нибудь растаять и снова стать обычным человеком. Я попыталась хоть немного отстраниться, разорвать эту пугающую незримую связь. Еще раз и еще. Но все было бесполезно! Тело немело, руки не слушались, мне не удалось и пальцем шевельнуть. И лишь паническая мысль не давала окончательно утратить сознание: Ривз решил меня убить своей магией?!
Перед глазами потемнело. Доживая последние секунды, я про себя попросила прощения у сестренки и отца, которых ждала страшная участь, и приготовилась нырнуть в смерть, когда дракон отнял свою ладонь от моей. Я судорожно втянула ртом воздух и обессиленно стекла на пол. Замерла без движения. Казалось, больше не осталось сил, а жива я лишь по какому-то недоразумению.
— Виран, — задумчиво протянул Риваеналз, пристально рассматривая меня сверху вниз.
Я уже могла двигаться… Если это можно так назвать — тело колотила противная дрожь. Само пространство вокруг словно пропиталось пронизывающим холодом, и никак не удавалось согреться. Я широко распахнула глаза и посмотрела в узорчатый, украшенный лепниной и настоящими фресками потолок. Разглядывая парящих драконов, умело переданных неизвестным художником, заставляла себя дышать. Вдох, выдох.
«И это пройдет, Майри. Живи».
Время будто замедлило ход. Я наблюдала, как в полумраке комнаты медленно оседали незаметные обычному взгляду пылинки. Сейчас же они казались почти снежинками. А потом и они замерли.
Исчезли рисованные драконы, да и сам потолок растаял, уступая место пронзительно голубому небу с похожими на вату редкими облаками. Я словно окунулась в прохладное лето у моря. Пение птиц поразило громкостью, а воздух — кристальной чистотой. Ни рева машин, ни людских голосов, ни беспокоящей нас последние пару лет удушающей жары. Лишь природная гармония.
— Помоги ему… — Нежный голос был похож на дуновение ветерка, на касание крылом бабочки. Я едва расслышала, что именно сказала женщина, но в том, что голос не мужской, была уверена.
Миг — и прекрасная картинка растаяла, вернув лишь ее тень — разрисованный потолок.
Я судорожно хватала ртом воздух. И что это было? На обязательной проверке перед поступлением в школу во мне не обнаружили зачатков магии. Отец тогда очень расстроился и даже убедил комиссию проверить меня еще раз. Но тщетно. Я самая простая из всех возможных представительниц человеческой расы. Ни дара, ни смешанной крови, ни особых умений.
Ничего подобного тому, что сейчас произошло, раньше не было. Сердце забилось чаще. Может, стоит посетить Центр и пройти проверку заново? А дракон…
Он не отрывал от меня пронизывающего, будто стальной клинок, взгляда. Нет. Нет во мне магии! А вот в высокомерном тиране ее хоть отбавляй. Видимо, это очередное наказание. Мол, знай, «ничтожное создание», свое место и не лезь на член дракона. Тварь! А я ведь решила, что мы сможем договориться. Но договариваются с людьми. Риваеналз — жестокий и беспринципный зверь!
Вздумал поиграть с человечкой?! Ой, что она сделает, если бросить ее к самцам? Надо же, не раздвинула ноги. А если нажать посильнее? И так не сломалась? И когда все мыслимые издевательства он уже проделал, решил пытать магией.
Злость затопила грудь огненной лавой, прогоняя сковавший меня смертельный холод. Ненависть красной пеленой заволокла глаза, спутала мысли, принялась раздирать сердце. Как же больно! Как унизительно ощущать себя подопытной крысой. Безвольной, безропотной, бесправной. Я потеряла малейшее желание впредь становиться на колени перед драконом, зареклась просить его даже о пощаде, выполнять малейшие приказы. Пусть катится к демонам!
Ярость придала мне сил, помогла вернуть контроль над телом, встать на ноги и выпрямить спину.
Я высоко подняла голову. Больше не будет раболепства. Хватит с меня этих игр! Пришло время уйти с тем обещанием, которое Риваеналз уже дал. И я найду иной выход! Какой? Да хотя бы навещу другого дракона и продам ему свою невинность! Конечно же, если слухи не сказки, и на мое человеческое тело найдется жаждущий ласки представитель вышей касты.
Как же быстро поменялись мои убеждения. Риваеналз сломал во мне что-то.
Но я получила удовольствие… когда молча развернулась и вышла из проклятой комнаты, которая с этого дня будет преследовать меня во снах, да хлопнула дверью так, что та задребезжала. А в коридоре столкнулась взглядом с ожидающим меня отцом.
Я застыла, заметив с другой стороны стола еще шесть человек. Присмотревшись внимательнее, догадалась, что они вовсе не люди. Драконы? Все, как один, расслабленно сидели в креслах и смотрели на меня с легким интересом. Каждый поражал правильностью черт и идеальностью фигуры.Меня охватил невольный трепет, появляющийся лишь в присутствии высшей касты. А при виде белозубо улыбающегося Трейсвена, находящегося по правую руку от моего Риваеналза, ноги приросли к полу.Мне, как обычной человечке, следовало опустить голову, потупить взор, извиниться и выйти из кабинета. Но как я могла уйти, когда айс Даннагара явно шантажировали мной? Один взгляд на белобрысого вызывал кипящую кровью бурю ярости. Этот лицемер растерзал жену моего дракона и еще смел улыбаться ему, касаться его, дышать с ним одним воздухом? Насильник и убийца!Вместо того, чтобы скрыться с глаз долой, расправила плечи, откинула на спину волосы и неторопливой уверенной походкой направилась к айс Даннагару.
Сквозь густую тьму прорезался стон. Кажется, это мой. Я пошевелила рукой, ощущая в данный момент лишь ее.— Майри, девочка моя, — щеку опалило жаром магии.Казалось, я вот-вот смогу открыть глаза и встретиться взглядом с Ривзом. Но меня снова начало затягивать в пучину забытья.Ничего не видно. Ничего не слышно. Я отрывочно всплывала на поверхность из мутных вод бесчувствия, обволакивающих не только мое тело, но и разум, и с трудом различала то чьи-то тихие шаги, то прикосновение к моей ладони, лбу, щеке. Раз мне показалось, что меня куда-то несли. И голос… Его голос постоянно окутывал трепетной заботой.Я тянулась к своему дракону. А он ускользал, вновь отдалялся, и свет затухал от непреодолимой преграды, не дающей все-таки открыть глаза и вновь увидеть всю палитру красок этого мира. И я снова погружалась в мрачный черный.Не было боли. Я почти не ощущала своего тела. Лишь вначале, когда услышала «Я согласен на все. Только
Дом уже опустел, а я, прижимаясь к окну, кусала костяшки пальцев и наблюдала за битвой. Ощущала гордость за дракона, играючи справляющегося с тучей машин и разгоняющего их, будто комаров, и боль за людей, чьи жизни гасли в огне. Что же они делают? Зачем нападают? Почему не отступают?!Входная дверь распахнулась. Я обернулась. При виде застывшего на пороге Трейсвена невольно попятилась, сердце забыло, как биться, а лицо потеряло чувствительность. Даже не появилось иллюзий, почему он заявился сюда. Не знаю, зачем, но я была нужна белобрысому дракону… Как когда-то Зайрина.Может, он просто желает того, что принадлежит Ривзу? Или мстил за что-то?.. Или же просто моральный урод! Но как бы хотелось воздать ему по заслугам, сейчас я была беззащитна, и Риваеналз, отвлеченный нападением, меня не спасет. Судорожно втянув воздух, ощутила, как с лица схлынула кровь и напряглись ноги. Бежать! Спасаться! Но куда? Знакомый мне путь перекрыт врагом…— Корн!
Перед внутренним взором мелькали жуткие картинки из видения, горло сжимало спазмом, к глазам подкатывались слезы. Вот же сволочь! Как только земля таких отморозков носит? Я была готова исцарапать Трейсвену его смазливую морду! А от одной мысли о том, что собиралась продать ему свою девственность, бросало в холод. Я — аури! И он знал об этом… Хотел заполучить меня в качестве секс-игрушки, подпитки своего эмоционального фона, а Зайрину он… Сука!Я все никак не могла проговорить вслух, что произошло в том ужасном видении. А судя по реакции Риваенлза, он знал о зверском поступке этого гада, даже отчасти простил его и потому терпел их нечастые встречи. Но тем не менее в ресторане, где я едва не наткнулась на них, собираясь выгоднее продать свою девственность, айс Даннагар чуть не изрыгал пламя. Все-таки он еще злился...Я сквозь слезы смотрела на него и ничего не понимала. Разве может такой категоричный мужчина простить изнасилование жены? Что же дан Лиа
Рев наполнил округу. Он разлетелся ударной волной, оттеснил назойливую металлическую мошкару, которая даже не шла ни в какое сравнение рядом с настоящим драконом. Взмах широких крыльев. Второй…Пламя разлилось вокруг меня непрерывной струей, сразу на все подлетевшие ко мне вертолеты. Да, я был менее маневренен, чем верткие машины. Они могли бы ловко уклонится от моего голубого огня. Однако как выжить, когда полыхает все небо?Поднялся еще выше, к облакам. Мой дом стал маленькой точкой. Отсюда были видны нити дорог, зеленые озера деревьев и возвышающийся над ними остров Гранчтайна. Так кто же посмел посягнуть на мою собственность?!В хвосте защекотало от очередного взрыва снаряда. Красные вспышки окружили меня, появлялись с завидной регулярностью, но не причиняли никакого ущерба. Огненные всплески быстро чернели и рассеивались в воздухе. Я же снова обратил внимание на кончики своих крыльев. Мерцание на шипах превратилось во всепоглощающее пламя, что не при
Я поморщился от кольнувшей сердце боли и приобнял Майри. Вряд ли видение последнего мига жизни Зайрины было из приятных. Она погибла из-за взрыва, устроенного людьми. Дом, который очень любила жена, находился как раз на горе возле Айринга, аккурат над прокладываемыми шахтами. Я запретил добывать руду, однако жалкие человечки, проникнувшись выступлениями и призывами Трейсвена, пошли против моего слова и сами начали раскопки. А я...В тот день уехал на встречу с соседом по территариуму. Не взял мою аристократку лишь потому, что жена не любила долгие и нудные обсуждения скучных вопросов. Она предпочитала дожидаться меня дома. Всегда встречала улыбкой и распростертыми объятиями. Вот только в тот день я вернулся к огромной груде камней, где увидел Зайрину, придавленную тяжелой плитой и проколотую насквозь поручнем от лестницы.Тряхнул головой, убирая в дальний уголок памяти горькие видения. Как мне вообще удалось пережить страшную потерю? Дни и ночи по небу раскатом грома р