- Пройди, погрейся, - кивнул Семен на заваленную всякими вещами комнату. – Через полчасика тронемся…
В его квартире было так тепло, что я сразу же начала оттаивать. А на мягком диване так и вовсе глаза принялись слипаться. Ну и радовало, что никто меня не достает с расспросами. Семен что-то молча складывал в походные рюкзаки, словно и вовсе забыв про меня. Я же удобно устроилась на диване и дремала с открытыми глазами. Ой! С закрытыми, оказывается – очнулась от хлопка двери и обнаружила, что Семен уже стоит полностью одетый, и рюкзаков не видно. Надо же, уснуть умудрилась!
- Поехали? – улыбнулся мне мужчина с порога. – Смеркается, нужно успеть дотемна…
- Поехали, - кивнула я и встала с дивана, чувствуя, как уже заранее пробирает дрожь от мысли, что из тепла мне предстоит снова выйти на мороз. Надо было хоть пуховик снять, пока грелась.
- Не волнуйся, в моем таежнике не замерзнешь – растоплю специально для тебя печку пожарче, - заверил меня Семен. – Это все твои вещи? – кивнул на чемодан.
- Все.
- Вот и ладненько! – подхватил он мой тяжеленный чемодан, словно тот и не весил ничего, и вышел за дверь. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним.
Возле подъезда дымила и фырчала довольно странная машина. Вернее, сверху она выглядела, как обычная, а вот вместо колес у нее были гусеницы, и спереди еще торчали лыжи.
- Познакомься с моим таежником и полезай в кабину, - велел Семен, пока грузил мой чемодан в багажник.
Уговаривать меня не пришлось – шементом юркнула в тепло салона. Даже за те несколько секунд умудрилась продрогнуть до костей. Не обошлось и без происшествий – пока залезала в машину, зацепилась за что-то и смачно так порвала пуховик. На эту неприятность я уже даже не обратила внимания. Оставалось надеяться, что ею все и ограничится. Я не знала, что ждет меня у Колдуна, как он меня встретит и пустит ли вообще. Сейчас мне главное было добраться до его логова без приключений.
- Ну, с богом, красавица! – посмотрел на меня Семен и бодро так тронулся со двора, шурша гусеницами.
Впервые ехала на танке, - почему-то именно так мне хотелось думать. Скорость машина развивала не космическую, конечно, но двигалась по улицам города довольно лихо. И темнело очень быстро – все же, в декабре дни самые короткие, как ни крути.
- До лесочка тут рукой подать, и скоро мы вторгнемся в снежное царство, - проговорил Семен. – Ну а там до моей заимки и рукой подать. А по пути я тебя высажу у Колдуна. Да и запасы везу ему…
- Заимки? – уточнила я.
- Заимки, красавица. Охотник я. С малолетства, почитай, с отцом по тайге бродил. А теперь вот своего сына вожу… Только. Приболел он малость, оболтус. А с Колдуном, вот, приятельствуем, да припасы из города подвожу ему. А ты ему кем будешь, красавица? – с любопытством посмотрел на меня Семен.
- Никем.
Его вопрос сбил меня с мысли. А хотела я спросить, какой этот Колдун? Что из себя представляет? Но теперь уже вроде как и не к месту такой вопрос.
- Вот как… Я думал, родня ты ему какая. А зачем же едешь к нему?
- Да… по личному делу, - смутилась вдруг я.
Внезапно вся эта затея показалась мне такой дикой! Ведь по сути, я еду не известно куда и к кому. И ладно, если меня просто прогонят. А что, если ждет меня там участь пострашнее.
- По личному, говоришь? Вроде как он по личному-то давненько никого не привечает.
- Ну, прогонит, так вернусь домой.
- А как вернешься? Я недели на три-четыре в тайгу точно. На обратном пути, конечно, загляну к Колдуну. Но… Кроме меня, тебя некому обратно свезти.
И что я могла ему ответить? Что я дура набитая? Как-то стыдно было в этом признаваться. А что касается обратной дороги, то найду как выбраться. Не каменный же век на дворе, кругом люди. Даже в тайге… Так думала я тогда, не отдавая себе отчета, как сильно ошибаюсь. И Семена слушала в пол уха, о чем сообразила гораздо позже.
- Ну да, ладно. Не зверь же он – не выставит такую красавицу на мороз, да еще и среди ночи.
Ох! От обрисованной перспективы, хоть и с приставкой «но», мне стало совсем дурно. Куда еду? Зачем?.. И Колдун этот, скорее всего, шарлатан.
- А он и правда колдун? – посмотрела я на Семена.
- А ты, что ж, едешь к нему и сомневаешься? - усмехнулся мужчина. – Колдун-колдун, не волнуйся, - тут же успокоил. – Многих от смерти спас, пока от дел не удалился и не погрузился в себя. Но на то у него была причина.
Уточнять, какая, не стала, да и по лицу Семена поняла, что тему эту развивать он не собирается.
Дальше ехали молча. Скорость резко снизилась, как только углубились в лес. Мне – жителю асфальта и вовсе было страшно смотреть по сторонам. Да и не видно в тех сторонах ничего было. Разве что карикатурные тени, отбрасываемые деревьями, пугали. А свет от фар выхватывал лишь небольшой участок перед машиной.
- Далеко еще? – поинтересовалась я, когда прошел уже примерно час.
- Километров двадцать. Скоро будем на месте, - ответил Семен.
Я же подумала, и не страшно ему вот так вот по темному лесу шарахаться, пусть и на танке?
- А тут дикие звери есть? – решилась уточнить я.
- А ты как думаешь? – усмехнулся Семен. – Есть дикие звери в тайге? Конечно есть! Медведь, например… И много еще кто: лось, бараны, горностаи… Всех и не перечислишь. Одних только птиц сколько видов. Совы с филинами вот… А летом от насекомых отбоя нет. Это тайга, красавица, самый живой на земле уголок!
С такой любовью в голосе он это произнес, что я сразу поняла, насколько любит он эту тайгу. Меня же она с каждым километром пугала все сильнее. И предстоящей встречи ждала я с замиранием сердца.
- А сколько лет Колдуну?
Как-то раньше я не задавалась этим вопросом.
- Кажись, тридцатник недавно стукнул.
- Такой молодой?! – невольно изумилась я.
Не то чтобы представляла я его себе старцем, но и не тридцатилетним точно.
- А что возраст?.. – как-то странно посмотрел на меня Семен. – Для того, кто родился таким, возраст не играет роли.
- Каким, таким?
- Могущественным, - после непродолжительного раздумья ответил Семен. – Колдуну подвластно все.
Что-то, страшно стало еще сильнее. Теперь мне, отчего-то, представлялся очень смуглый и сухопарый мужчина, со злющими глазами, в глубине которых кроются все тайны вселенной.
- Приехали, красавица, - еще через какое-то время заглушил Семен двигатель и повернулся ко мне.
- Как?
Я не видела ничего, кроме все тех же деревьев. А где же дом Колдуна этого?
- А так! Выбирайся и потопали. Проезжая часть закончилась.
- Далеко идти-то? – уточнила я.
- Да не, не боись. Метров пятьсот, не больше.
Семен достал из багажника мой чемодан и пару своих рюкзаков.
- За остальным вернемся с Колдуном. А то на этот раз много он заказал всего.
Он подхватил мой чемодан и ступил на узкую тропу, которую я раньше и не разглядела.
- Не отставай, - прикрикнул, - и не сворачивай с тропы. Провалишься в снег по шею.
- А-а-а! Катька, ты врешь! – заорала Олеся так, что из своего кабинета за стеклянной перегородкой выглянула наша начальница. Я уже молчу про всех остальных в бухгалтерии – на несколько секунд они точно забыли про работу. – Молчу-молчу, - прижала Олеся ладонь к губам, преданно глядя на главного бухгалтера.Обе мы сделали вид, что работаем, хоть мне и хотелось поколотить подругу за несдержанность.Сегодня я первый день вышла на работу после продолжительного отпуска. С непривычки проспала, не услышала будильник. Хорошо Вуд разбудил и вытолкал из кровати. А еще и завтрак приготовил, заявив, что пока работаю только я, он будет исполнять обязанности домработника. Сдается мне, продлится это недолго. Вчера он уже разослал повсюду резюме. Пройдет пара дней, как работодатели начнут сражаться за него. Ну а у меня начнется вторая смена после работы. Но ничего против я не имела. И вообще, я была счастлива! Только вот жалела уже, что поделилась счастьем с близкой п
У Вуда за спиной висел походный рюкзак. Интересно, зачем он ему, если идем мы не далеко по его же утверждению? И что за таинственности он нагнал?Скользя на лыжах на небольшом расстоянии от мужчины, идущего впереди, я поймала себя на мысли, что любуюсь им. Даже не замечаю того, что в лыжах. Все происходит как-то само собой и довольно легко, словно зимой я только тем и занимаюсь, что лыжными прогулками. А вот то, как умело отталкивается Вуд палками, какие уверенные выпады делает ногами, всей его статной и мощной фигурой – я откровенно любовалась. Он очень красивый! А то необычное, что присутствует в его внешности, лишь добавляет ему экзотического шарму. Но также он и очень нестандартный, не такой как все. И не только внешне… Да он в любой компании будет смотреться белой вороной!- Далеко еще? – выкрикнула я, когда Вуд свернул с лыжни и принялся прокладывать ту в нетронутом снеге.Такое катание мне уже нравилось куда как меньше. Еще и среди дере
- Ну хватит спать, а то все самое интересное проспите!Я разлепила глаза и сфокусировалась на стоящей в дверях и улыбающейся Дарине. То же самое рядом делал Вуд. Лежали мы с ним в кровати, рядышком, и по моим подсчетам делали это уже долго, просыпаясь лишь на прием пищи, ну и по нужде. В такие моменты сил хватало, только чтобы доползти обратно до кровати и сразу же провалиться в новый сон. Ни поговорить, ни даже рассмотреть друг друга как следует. Это был какой-то больной тягучий и выматывающий сон. Без сновидений. Мы словно проваливались в глубокую яму и замирали на ее дне. Говорю мы, потому что больше чем уверена, что Вуд ощущал примерно то же.Там, куда меня отправили за Вудом, я была полна сил и какой-то даже необузданной энергии. Готова была покорять вершины и рушить все препятствия на пути к цели. Цепи, вон, рвала голыми руками, храбростью аж искрилась… Но тут, стоило только вернуться, я поняла, что готова умереть. От упадка сил, близкому к истощению. И ме
Я достигла дна! Именно такая мысль какое-то время меня преследовала, когда падение закончилось. Не убилась и даже не ударилась, а плавно куда-то приземлилась. И надо бы встать да двигаться дальше, но сколько-то я еще выждала, пока не поняла, что ничего вокруг не меняется, что надо мной висит все тот же серый потолок, а по бокам в точности такие же серые стены.Как бы ни хотелось и дальше лежать и тупо пялиться в потолок, прибыла я сюда совсем не для этого. Я должна спасти Вуда. Именно на меня возложили эту миссию его родители. Однако, я понятия не имею, в какую сторону двигаться? И это в прямом смысле слова, а не в переносном – ведь стою я в длинном и узком коридоре. За мной – бесконечность, и впереди она же. Так куда же мне идти?Я закрыла глаза и прислушалась к своим ощущениям. Интуиция должна подсказать правильное направление. Давай же, не молчи, ведь ты частенько меня выручаешь!Помогла решиться не интуиция, которая продолжала подозрительно молча
- Борются в нем сейчас две силы, значится, злая и добрая. Сам он – сосуд сейчас, как ты понимаешь. Сколько времени продлится борьба, никто не знает. Но отец его обещал, что скоро все должно закончиться…- Отец? – невольно поморщилась я. – Какой он ему отец?Мы с Семеном сидели возле огромного костра, вблизи которого было так жарко, что я сняла ватник и осталась в одном свитере. Пахло горелым поленом и охотничьими колбасками, что Семен вертел над огнем. И пусть я не успела еще проголодаться после пирожков Дарины, но запах все равно рождал аппетит.Семен провел в доме Вуда несколько часов. С Ерденом они выпили вина, закусили пирожками, наговорились все втроем на кухне. Я же все это время слонялась по дому как неприкаянная. Несколько раз выходила во двор подышать свежим воздухом. Пару раз наведалась в библиотеку, но читать не смогла из-за нагромождения мыслей в моей голове. Периодически заглядывала к Вуду, но и там картина царила унылая и н
На следующий день, когда возвращалась из теремка в дом Вуда, навстречу мне попался неожиданный гость.- Приветствую, хозяюшка! – распростер объятья Семен при виде меня. – Вот, решил навестить вас тут…Обрадовалась ему как родному. Аж настроение поднялось. До того, как увидела его, плелась, еле переставляя ноги. И в теремке отсиживалась так долго, как только смогла, пока уже голод не заявил о себе во всеуслышание и не погнал меня на поиски съестного. А время уже близилось к обеденному. И конечно же, никто меня не хватился, не пришел проведать, все ли со мной в порядке. Был бы здоров Вуд… Эх, да что там. Вуду сейчас самому была нужна помощь. Мне же просто не хотелось находиться в компании его так называемых родителей. Да и в который раз жутко захотелось домой.А ведь близился Новый год, каких-то три дня до него и осталось. В это время обычно уже наряжают елки и даже начинают готовить праздничные угощения. Здесь же праздником и не пахло. Н