Королевская игла

Скальд ушел, и в башне появилась добротная метла, совок, ведро и стопка тряпок. «Как бы негодовал отец, узнав, чем я занимаюсь». Король всегда считал подобные занятия работой для черни , но никак не для аристократов и уж тем более принцесс. Оталия считала себя самым большим разочарованием отца. С годами она осознала, что бесполезно надеяться, что отец станет ею гордиться, поддерживать в тяге к знаниям. Ота делала все, чтобы не быть белоручкой и невеждой, как старшие сестры. Их же собственная участь ничуть не огорчала. Они готовы были выйти замуж за богатых и красивых, а если не привлекательных, то хотя бы не обделенных в средствах.Оталия стала быстро орудовать метлой и совком. Никогда ей еще не приходилось столько чихать. Распахнув окна, чтобы не задохнуться от поднявшейся пыли, принцесса старалась не пропустить ни одного угла и поверхности, все громче ворча на хозяина замка. Затем настал черед вытряхивать постельное белье, покрывала и все, что было в шкафу. От уборки ло

Дни сменяли другие, Оталия была вольна покидать башню и стену. Наконец-то ей позволили как следует изучить замок. Скальда не было, и девушка свободно бродила по незапертым комнатам, любуясь непривычной для нее обстановкой. Изнутри стены были затянуты тканью, и здесь не было ни мрачно, ни холодно. По полу не тянуло сквозняком, окна в некоторых помещениях были прикрыты полупрозрачным занавесом: тонким и легким, словно шелк. Полочки без единой пылинки ломились от книг. Почти до вечера Оталия проводила время в библиотеке, забыв про еду и сон, — книги были ей лучшей трапезой. Часто она засыпала в кресле, свернувшись под пледом, но Скальд ни разу ее не отругал. Следующим местом для прогулок стал запущенный сад с небольшим прудом и полуразбитым, замусоренным фонтаном. Туман растворился, и Оталия смогла наслаждаться видами с холма, на котором и стоял небольшой замок чародея. Вдалеке возвышались деревья. Их темные верхушки уходили высоко в небо, и от этого у Оталии было ощущение, что она

Весь день и ночь Таргет лежал с температурой. Оталия не отходила от него ни на шаг, уставшая, она выхаживала его, пока не уснула за столом. Скальд не притронулся к девушке. «Если воришка умрет — это тоже будет прекрасным, а главное, жизненным уроком. Не все излечиваются от болезни, смерть подстерегает на каждом шагу», — думал Скальд, дремая на шкафу. Но больной выжил и пошел на поправку. Ота кормила его с ложки, расспрашивала о жизни. И только Скальд знал, что почти каждое слово Таргета — ложь. Тот действительно во время сильной вьюги заблудился по пути в деревню. Он давно не ел и как следует не спал. Но как только наберется сил, немедленно покинет добрый дом такой прекрасной и сердечной хозяйки. Его водянистые глаза воровато озирались по сторонам, словно ища, чтобы прихватить с собой поценнее.К удивлению Скальда, принцесса ни единым словом не обмолвилась, кем является на самом деле и даже больше…— Я всего лишь кухарка в доме своего хозяина, но сейчас он в отъезде. Живем

Принцесса утерла пот со лба, оставив на нем след от муки и продолжила месить тесто для мясного пирога. Порыв ледяного ветра всколыхнул выбившиеся из-под платка прядки, и девушка вздрогнула. — Откуда сквозняк? — проворчала она, вытирая руки о полотенце. Обернувшись к двери Оталия встретилась с печальным лицом призрака девочки. Та молчаливо всматривалась в ее глаза, словно умоляя о чем-то, но не в силах вымолвить ни слова.Ота видела, что с девочкой что-то не так, и решилась спросить:— Ты хочешь мне о чем-то рассказать?Малышка кивнула и указала пальцем на дверь, а затем на стул и емкость для пирога, которые Оталия подготовила для ужина.— Мне кого-то ждать? — неуверенно спросила она, но девочка покачала головой и ткнула на стул еще раз.— Не ждать? Скальда?Кивок согласия.— Но где же он? С ним что-то случилось?Девочка приблизилась к двери и поманила принцессу за собой, а затем указала на кухонный нож и провела по своему горлу.«Неужели он во что-то в

С мужчиной все оказалось не так плачевно, как думала крестьянка. Раны его воспалились, и из-за отсутствия определенных трав, которые не росли в этой части королевства, несчастному не смогли помочь, но не Оталия. Она-то знала, чем лечить.«Ну, ничего, он у меня быстро поправится», — решила принцесса и приказала нести горячую воду, чистые тряпки и иглу. Домашние поспешили все выполнить.Оталия закатала рукава и как следует вымыла руки, предварительно капнув в воду взятый с собой обеззараживающий эликсир. Незаменимое средство не только при лечении, но и в походах. К этому мероприятию девушка подготовилась со всей тщательностью, планировав все не один день и собрав самое необходимое, в первую очередь, лекарства. В таз с водой она бросила пучок из смеси целебных трав и намочила полотенце. Принесенную простыню Ота порезала на широкие бинты, иглу провела над огоньком свечи и промыла эликсиром. Из сумки она достала небольшую плоскую шкатулочку и кончиками пальцев подцепила серебри