/Бенедикт Осборн/
Происходило нечто невероятное.
В моей квартире редко появлялись посторонние люди. Отчасти потому, что в гости я никого не звал, а наглости для того, чтобы явиться без приглашения, хватало только у Роу.
Собственно, вся наша дружба началась исключительно благодаря его инициативе. Впервые мы с Джоном встретились на огромном разлапистом дубе, куда полезли спасать… разумеется, кота. Роу туда привел альтруизм, а меня то, что дуб рос под моими окнами, и кот, стало быть, орал там же.
В общем, итогом спасательной операции стало счастливое животное, по сей день живущее у Джона. И моя сломанная нога.
Когда меня, всего в гипсе, выпустили из больницы и разрешили вернуться в кампус, то возле дверей ждал сияющий, как начищенный цент, Джон Роу, предлагая помощь вообще и конспекты в частности. Конспекты были ужасны, а помощь излишней. Но из-за малоподвижности я никак не мог выгнать его физически, а за время выздоровле
/Маргарет Новикова/Утро пришло нежданно-негаданно. Просто засветило мне лучиком в глаз, намекнув таким образом, что пора и честь знать.Впервые за долгое время вставать не хотелось. Невероятно удобный матрас Осборновского жилища просто умолял остаться и нежиться в кровати весь день. И, надо признать, он был намного убедительнее своего хозяина.Сопротивляться сил почти не было, поэтому какое-то время я еще крутилась туда-сюда, вяло напоминая себе о делах-заботах. Обычно я вставала совсем рано, но в тот день с самого начала все шло не так…Лишь когда мои босые ступни все-таки коснулись пола, в голове слегка прояснилось и снова в душе появилось ощущение некой гадливости.Меня хотели купить.Это противно. Мерзко. Некрасиво.С другой стороны… Уйди я сейчас и скажи категоричное “Нет!” для этих гадов ничего не изменится. Они пожмут руки, объявят ничью и не сделают выводов. А я хотела, чтобы им
/Джон Роу/Когда на моих глазах вчера скорая помощь увезла Маргарет с приступом аллергии, я испытал странную смесь эмоций.Во-первых, девушку было, несомненно, жаль. Но уже во-вторых, меня как ни кого обрадовало поражение Осборна. Бенедикт мне, конечно, друг, но спор есть спор. И я мог только в очередной раз поразиться его патологическому невезению с женским полом.Это же надо – подарить цветы и тем самым едва не отправить девушку на тот свет! Хотя головой я прекрасно понимал, что мог спокойно оказаться на его месте, потому утром, едва начался рабочий день, тотчас же отменил курьерскую доставку лилий по адресу в Редингтоне, где жила Марго.По моим расчетам, вчера ее все же должны были выписать, и сейчас она наверняка проснулась. Вместо цветов я быстро перезаказал сладости из кондитерской, попросив вложить внутрь коробки с капкейками записку с извинениями за мое поведение в ночь, когда подвозил Маргарет.На фоне провала
/Маргарет Новикова/Кажется, я переигрывала.Но как же это было весело!Страдальческое выражение лица Роу, когда он звал меня в кино, стало наградой за все мои предыдущие моральные травмы.Хотите меня совратить? Вперед, красавчики. Только облегчать вам задачу я не намерена. Кошку нибе – что-то там – еще заслужить нужно!Едва сдерживая улыбку, я пошла к барной стойке, где продолжила спектакль, напомнив себе, что расслабляться рано и впереди второй, не менее важный акт.Вынув телефон из кармана, изобразила радость и ответила на вымышленный звонок.– Да… Нет, я на работе. Вечером к тебе, а что? – пауза, пауза… – Ох! Ты серьезно? Это ужасно. Но я все понимаю. Нет, что ты, я придумаю, как выкрутиться, не волнуйся. Само собой. Пока.Убрав телефон в карман, продолжила стоять у стойки со стеклянными глазами, стараясь изобразить, что размышляю, как и когда лучше сделать харакири
/Бенедикт Осборн/Обычно я пунктуален до минуты, если не до секундыЯ слишком помешан на точности, чтобы позволить тратить драгоценное время на пустяки, но, вопреки всем своим принципам, вот уже полчаса я сидел в машине у кинотеатра и ждал Маргарет.Когда эта юная особа соизволит выйти с киносеанса вместе с Роу.Несмотря на все договоренности с девушкой, я продолжал опасаться проигрыша. Потому что это же Роу, который умеет сражать наповал любую представительницу женского пола, вешая ей на уши столько сладкой лапши, что шансов отказать нет.Страх, что Маргарет в последний миг может сменить сторону боя, не покидал меня. Видимо, поэтому я сидел и караулил. Вдруг Роу уболтает нашу официантку сбежать с сеанса и уведет ее в свое холостяцкое логово?Назойливая вибрация вырывала из мыслей, и я мельком взглянул на экран телефона, намереваясь сбросить вызов. Несколько мгновений смотрел на имя звонившего, пока не понял, что избав
/Маргарет Новикова/Судя по взгляду, лорда Дарта Вейдера до глубины души потрясли общежитские порядки. Во всяком случае на рокировку продуктов в холодильнике он смотрел с огромным недоумением, ну а на расстановку “военно-косметических сил” в ванной – с откровенным ужасом.Неужели никогда не жил с женщиной? Хотя кто же его такого выдержит!– Ну-с… – Я повернулась к Осборну и, слегка изогнув бровку, поинтересовалась: – В каких комнатах мне можно бывать?– Твоя спальня, кухня и… гостиная. – Кажется, последнее разрешение далось ему титаническими моральными усилиями. – Как же без гостиной?Дымчато-серые и не замутненные реалиями простых обывателей глаза Бенедикта были свято уверены, что нормальному человеку без гостиной не прожить, а уж англичанину и подавно.– Заметано, – кивнула я в ответ и мысленно насладилась тем, как дернулся желвак на скул
/Джон Роу/Маленькая хитрая дря… чертовка!Именно так я думал о Маргарет, когда уже на следующее утро в двери моей холостяцкой берлоги позвонили и на пороге обнаружились стоящие с большим чемоданом люди.Человечиха Большая и человечек поменьше – ее сын.– Доброго утра. Мы не слишком рано, мистер Роу? – Тина переминались с ноги на ногу, выглядела смущенной и вообще отводила взгляд.– Нет, – с усилием выдавил я, впервые за долгое время понимая, что чувствует мизантроп-Осборн, когда видит людей, нагло вторгающихся в его жизненное пространство. Вот я сейчас ощущал примерно то же самое, только, в отличии от Бенедикта, сам расхлебывал свою оплошность: повелся на глупую улыбку Маргарет и позволил девчонке красиво обвести себя вокруг пальца.Тина смущенно улыбнулась и, подтолкнув сына вперед, сделала шаг в квартиру. Я же только сейчас сообразил, почему женщина заливается алой краской: я отк
/Бенедикт Осборн/Я стоял у окна, неторопливо пил горячий чай и наслаждался огнями вечернего Лондона и тишиной в квартире.А еще пытался понять, что же меня смущает в знакомой до мелочей обстановке. В привычной до последнего атома атмосфере квартиры.Маргарет не было уже третий день. Ее смены в баре закончились, и девушка вернулась в Рединг на учебу, торжественно объявив, что обязательно вернется и “Милый, не скучай”.Зар-ра-за. Разве можно по ней скучать? По слишком звонкому голосу, ввинчивающему в уши, по пушистым длинным волосам, которые валялись абсолютно везде. У меня в доме есть кошка, но самое линяющее существо это женщина! Парадокс!Присмотревшись к подоконнику, я закатил глаза и снял с него очередной волосок. Кошмар.Про осаду в ванной я уж молчу.Этой девушкой пропитался сам воздух квартиры, и если сначала она меня этим душила, то сейчас, на исходе третьего дня, я понял, что мне начинает ее
/Маргарет Новикова/Три дня учебы пролетели как в тумане. Они были… странными. Долгими. Заставляющими задуматься. Слушая преподавателей, я то и дело кивала, старалась вникать в новые темы, но мысли постоянно ускользали куда-то к центру Лондона. В красивую ухоженную квартиру, где спит на кресле напротив панорамного окна белая кошка.Иногда ловила себя на том, что глупо улыбаюсь, вспоминая лицо Бенедикта Осборна, когда посылала его за клубникой. Или когда целовала в щеку на прощание. Для подтверждения легенды, разумеется. Или… Да много что вспоминалось, только лекции шли по боку. А это было не хорошо.Тряхнув головой, обернулась на голос стоявшего позади парня. Он собирался выходить на остановке, и я вдруг поняла, что мне тоже пора. Выскочив на улицу, подняла лицо навстречу ветру и прищурилась, глядя в небо. Вздохнув полной грудью, напомнила себе о принятом недавно решении: заканчивать с этим фарсом. Слишком я заигралась в фикт