ЗАТИШЬЕ
Проснулась я от того, что было жарко и дико болела голова. Но если с первым я справилась весьма просто, откатившись от горячего тела рядом, то со вторым было сложнее. Да и не только голова, вообще все тело ломило. Что же вчера было?!
Послышался тихий стон, и тут я, наконец, озадачилась вопросом, кто же делит со мной… шкуру.
— Доброе утро, — мрачно поздоровался Рыж, садясь и потирая виски. Похоже, Пламенеющий чувствовал себя не лучше, чем я.
— А что вчера было? — задала животрепещущий вопрос, поспешно натягивая рубашку на голое тело. Нет, как я оказалась без одежды — помнила. Как и наши общие с Евграном планы. Но вот завершения… не помню.
— Без понятия, — вздохнул Ев. — Но мне что-то очень не нравятся эти провалы в памяти. Иди сюда, милая.
— Зачем? — насторожилась я, но под укоризненным взглядом сдалась и подползла ближе.
Рыж обнял меня з
ИМПЕРАТОРСКИЕ РЕГАЛИИЧерные двери его покоев показались в конце коридора. А я все еще не знала. Не знала, когда кивала лакеям, которые с поклоном просили подождать, не знала, когда входила в комнаты, не знала, когда увидела отца.— Мне нужны королевские регалии, — сами произнесли мои губы.— Ты пока не Императрица, — усмехнулся Александр, неприязненно глядя на меня.— А вы уже не Император, — тихо ответила, не опуская взгляда. — А я стану ею совсем скоро, более того, я имею на них право! Потому извольте, дорогой отец! Мне нужен весь комплект, в том числе кольца Голоса.Старик перевел взгляд мне за спину и почти с ненавистью прошипел:— Мерцающий… Ренегат!— Всего лишь Белый, — услужливо поправил его Коршун. — Особенности Клана… экс-император Александр. Или мне уже именовать вас герцогом?Я про себя хмыкнула. Похоже, моему вассалу б
КРИВАЯ ДОРОЖКАМягко — то есть, скорее всего, это постель, темно — стало быть, человек спал. Ну и ножик, да…Впрочем, моя растерянность длилась недолго. Миг — и я сбросила весьма массивного человека и, вскочив, попыталась построить портал хоть куда-нибудь! Сходила Аля к Хранителям!!! Естественно, закончить мне не дали, в темноте сверкнула голубая сеть и накинулась на меня так стремительно, что я даже ничего предпринять не успела. Это же заклинание высшего порядка, очень энергоемкое и сложное! И тут меня осенило. Телепортировалась к Хранителям, сложнейшее заклинание, голубое сияние… Эм…— Лир? — робко позвала я, спеленутая «сеткой».— Молодец! — ехидно донеслось из темноты охрипшим со сна голосом, потом вспыхнул светлячок, и полуголый, встрепанный блондин рассерженно рявкнул: — Ты меня едва не прибила!— Вот видишь, как мы меняемся ролями, —
ПЕРВЫЕ ШАГИ ПО ШАХМАТНОМУ ПОЛЮУтро было отвратительное. Погода мерзкая, настроение паршивое, дела… тоже пошли не очень.Началось все с пробуждения и воспоминаний. Я ужаснулась, минут двадцать попереживала и даже попыталась впасть в истерику на тему «какая я плохая» и «бедный рыжик». Истерика была прервана весьма решительно. Мною же, кстати.Дела не ждут, труба зовет.Обязанности навалились просто-таки лавиной, и я первое время даже вздохнуть спокойно не могла. Во-первых, продолжилось паломничество чиновников различной величины с жизненно-неважными сведениями. Это я решила весьма быстро: посадила секретарей и распорядилась отсеивать запросы.С остальным было сложнее.Были в государстве личности, к которым и самой съездить не зазорно. Притом, что от их поддержки или отторжения зависело весьма много. Например, верховный маг стихий. Да, разумеется, он будет на коронации, но к наследнице приезжать
ВТОРАЯ ПАРТИЯЯ двигалась по дворцовым коридорам, надменно вскинув голову и отвечая благосклонными кивками на каждый очередной поклон. Когда свернула в один из проходов, услышала тихий всхлип. Остановилась. Звук повторился, притом такой тонкий… горестный, что я, не колеблясь, шагнула к ближайшей двери и решительно нажала на ручку. Дверь оказалась заперта, а по ту сторону раздался шорох и быстрые удаляющиеся шаги. Покачала головой и, шепнув короткое заклинание, решительно распахнула створку. Оказалось, это одна из гостиных, которой давно не пользовались. Шторы задернуты, затхлый воздух и полумрак, нарушаемый лишь пробивающимися сквозь щели в шторах солнечными струйками, в которых искрами кружится пыль. Да, комнатой давно не пользовались.— П-п-простите, ваше высочество, — раздался тихий голос, и на свет вышла хрупкая блондиночка. Ага, цыпленок из моей свиты. Девочка из слабой ветви Желтого Клана, достаточно умная для того, чтобы держа
ОСОБЕННОСТИ ОТДЫХАМариоль метнулась к шкафу, достала из него невысокие бокалы и вернулась к столу. Я потянулась к бутылке, скользнула пальцами по шероховатому стеклу, потом с интересом посмотрела на этикетку с витиеватой надписью «Танарин Дариори». Ликер дроу! Интересно. Они потрясающие алкогольные напитки делают. Собственно, именно поэтому большая часть наших послов так неаккуратно себя ведет первое время после назначения в Подгорное королевство. Темные далеко не все марки алкоголя экспортируют. Потому, когда дорогому гостю преподносят эксклюзивный напиток, да еще и в ситуации, когда отказ равнозначен оскорблению… Иногда свойства у этих вин весьма интересные! Для дроу, разумеется. А для имперских послов — очень невыгодные!— Вкусный, — сказала Маришка.— Уже опробован? — подмигнула я, и подруга внезапно покраснела.М-да, похоже, обстоятельства дегустации были своеобразны!— Н
ОСОБЕННОСТИ ОТДЫХА В ОБЩЕСТВЕННЫХ МЕСТАХКейран сидел на скамейке, на его коленях устроилась Ровена, и они медленно и явно с удовольствием целовались. Тонкие руки девушки скользили по плечам мужчины, перебирали его волосы. Кей был куда менее сдержанным, его ладони путешествовали там, куда смогли дотянуться: по талии, округлым бедрам и стройным ногам.Мне стало неудобно и как-то очень обидно. У Мариоль с Лисом все замечательно, у фейри с моим советничком, который из-за чувств забросил все государственные дела. А у меня… жених — и тот неизвестно где! Покосилась на Ярра. Он с иронией поглядел на парочку, а потом выразительно откашлялся.Ровена вздрогнула и стремительно обернулась, заодно открывая обзор и Кейрану. Тот поморщился и вкрадчиво поинтересовался:— А вас стучать не учили?И тут… кое-что случилось. Во мне проснулись вредность, гордость и наглость. Гремучий коктейль, который, помноженный на алкоголь,
ЖЕНИХ И НЕВЕСТАВ постели под бардовым балдахином, на белоснежном белье, трогательно свернувшись калачиком, лежала хрупкая женщина. Рядом, в кресле, держа спящую за руку, сидел Евгран. Возможно, он спал, так как глаза были закрыты. Вид уставший, волосы небрежно забраны в хвост, одет в домашние штаны и рубашку. Где же он так вымотался?Я не знала, что делать. Наверное, лучше осторожно уйти, а потом просто поговорить с Рыжем. Скандалы — это все же не мой профиль, тем более что злость была только первой реакцией, а потом проснулась логика. Не голый же он и в кресле, а не в кровати. Да и… она в сорочке, судя по плечам.Попятилась, желая вернуться обратно, но не успела. Под ступней предательски скрипнула половица. Панически обернулась, но, слава богу, Евгран не проснулся. Переведя взгляд на постель, едва не завизжала от пристального взгляда проснувшейся женщины.— Кто такая? — Она села.— Я ухожу.&
БОЛЬШАЯ ИГРАЯ стояла перед зеркалом в своих дворцовых апартаментах.Меня одевали две фрейлины, остальных послала… за новыми нитками для вышивания. Судя по их взглядам, они прекрасно поняли, что я их просто послала.Ну и ладно. Меня сейчас нервирует толпа вокруг.Корсет плотно обнял талию, и я выдохнула от слишком резкого рывка.— Простите, ваше высочество, — перепуганно донеслось сзади.Приоткрыла ресницы, смерив взглядом молоденькую леди из Синего Клана. Ага… это у нас цыпленочек, а не жабка. Жабка вон, за ее спиной стоит. Спокойная и невозмутимая.— Продолжай. — Я вновь закрыла глаза.Сегодняшний день обещает быть интересным. Сначала подготовка к большой игре, беседы с Коршуном и несколькими неординарными личностями. Ожидается визит заместителя главы Ордена Земли и одного из главнокомандующих армии. Завтра адмирал. Один из самых влиятельных на флоте. И у меня для этих го