На велике добралась до дома своей подопечной всего за пять минут. Похоже, велосипед теперь – моё любимое средство передвижения. А пока ехала, проветрила мозги и нервы. Подумаешь, съездим с ним в этот заповедник, напишем вместе пару статей. И что из того? Это всего лишь школьное задание. К тому же там наверняка будет толпа людей и красоты природы. От меня требуется только фотосъёмка.
В общем, к дому Милены я подъехала совершенно спокойная и в хорошем настроении.
Татьяна Викторовна уже ушла на работу, и дверь мне открыла домработница Марина. Это была женщина средних лет, с чересчур ярким макияжем и объёмным шиньоном, выкрашенным в красно-каштановый цвет. Чем-то она неуловимо напоминала фрекен Бок из «Карлсона».
Впрочем, поздоровалась домработница вполне приветливо, и я решила пока не записывать её в разряд монстров.
– Саша пришла! – Милена только что была наверху лестницы и вот уже сжимала меня в крепких и искренних детских объятиях. Прям телепорт, а не ребёнок.
– Привет, малявка, – я провела рукой по её косичкам, подобные нежности немного сбивали меня с толку. – Чем сегодня займёмся?
– Марина учит меня печь торт к маминому дню рождения, хочешь с нами? – в её глазах стояла мольба, как будто я могла отказаться. Эта девочка совершенно не воспринимала меня как прислугу. А я слышала, что дети богатых родителей часто поступают именно так. И это казалось странным – Милена совсем не была капризной, избалованной девочкой. Напротив, она поражала своей искренностью и неиспорченностью.
– Конечно, хочу, – не могла не улыбнуться в ответ.
Мелкая просияла, схватила меня за руку и потащила в кухню. Войдя внутрь, я как будто оказалась в эпицентре маленького Армагеддона. На всех поверхностях стояли чашки, чашечки, миски и кастрюльки, с содержимым и без него. Мойка была заполнена горой использованной посуды до самого крана. К тому же все столы, дверцы шкафов и даже пол были усыпаны тонким белым слоем.
– У вас произошло извержение мучного вулкана?
– Скорее, вулканическая активность одной маленькой девочки, – пояснила, улыбаясь, Марина, а малявка, устроившая кавардак в кухне, радостно захихикала. Ещё бы, её ж сравнили со стихийным бедствием.
– Это я чихнула, – похвасталась она.
– Ну будь здорова!
– Сейчас мы крем доварим и начнём убираться, – пояснила фрекен Бок, помешивая содержимое небольшой кастрюльки на плите, а стоявшая на детском стульчике Милена согласно закивала. Мол, точно всё уберём.
Когда раздался звонок у входной двери, только я ещё сохранила чистые руки, не перепачканные в креме или муке. Поэтому открывать отправили меня.
С улыбкой я шла по просторному холлу. Мне определённо повезло и с работой, и с подопечной. О чём-то подобном можно было только мечтать: я интересно провожу время с приятной девочкой и ещё получаю за это деньги.
Открывая дверь, продолжала улыбаться. Но вдруг улыбка сползла с моего лица.
Что?!
Нет!
Опять?
Я захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной. Как он узнал? И зачем пришёл сюда? Если обсудить субботнюю поездку в заповедник, это можно было сделать и завтра в школе. Мы ведь учимся в одном классе.
– Барановская, немедленно открой дверь! – раздался с другой стороны, слегка приглушённый дверью голос.
– И не подумаю, пока ты не объяснишь, зачем припёрся, Логинов!
– Я здесь живу! – вдруг заявил он и несколько раз ударил по двери кулаком. – А вот что ты здесь делаешь? Караулишь меня?
Я даже опешила от того, что он мог предположить подобное.
– Иди на фиг отсюда, – послала почти вежливо. Верить заявлениям Ярослава, что он живёт в этом доме, даже не собиралась
Но Логинов не оценил. Он начал яростно жать на кнопку звонка и вдобавок снова стучать кулаком по двери.
На шум из кухни выскочили Марина с Миленой.
– Что случилось?
Я даже не успела ответить, как они разглядели силуэт за узким окошком и обе расплылись в улыбках:
– Ярослав пришёл.
Логинов ввалился злой и взъерошенный.
– Что она тут делает? – указал пальцем на меня.
– Саша – моя няня, – почему-то начала оправдываться Милена. – А где твой ключ?
– Забыл, – буркнул Ярослав и протиснулся мимо меня, задев плечом. Специально.
– Это мой старший брат, – громким шёпотом прокомментировала Милена, пока этот грубиян поднимался по лестнице.
Судьба явно неблагосклонна ко мне и послала в мою жизнь чересчур много Логинова. Как будто открыла солонку не с той стороны, и вместо щепотки высыпалась целая куча. Теперь мой суп пересолен Логиновым. Он повсюду – в школе, на работе, даже на дополнительных занятиях в школьной газете.
Ну почему он не может быть хоть чуточку приятнее? Как сестра, например.
Настроение пропало. Мы с Миленой без особого энтузиазма помогли Марине прибрать кухню и отправились в сад, покачаться на качелях.
Качели, кстати, были отличные – широкое сиденье, на котором можно поместиться вчетвером, и большой зелёный тент сверху. Не страшны ни дождь, ни солнце.
– Ты не обижайся на Ярослава, он хороший, – после долгого молчания вдруг выдала моя подопечная.
– Да? – недоверчиво хмыкнула я.
Милена уловила сарказм и бросилась на защиту брата.
– Да! Он добрый, просто…
– Что просто? – мне стало любопытно.
– Он говорит, что мама… – Милена смутилась и замолчала.
Да что ж такое, только мне собрались раскрыть семейную тайну и сразу на попятную.
– Что говорит Ярослав? – я подвинулась ближе к девочке и взяла её за руку. Знаю, что это нечестно манипулировать ребёнком, но желание узнать тайну оказалось сильнее мук совести.
Причём намного.
Милена огляделась по сторонам, будто боялась, что её кто-то может услышать, а потом серьёзно посмотрела мне в глаза, почти по-взрослому.
– Ты никому не расскажешь?
– Никому, – я постаралась вложить в голос всю убеждённость, которую испытывала в этот момент. Да и кому говорить-то? У меня здесь даже друзей нет. Только эта маленькая девочка.
– Поклянись! – это было произнесено так торжественно, что я чуть не рассмеялась. Но сдержалась. Девчушку было откровенно жаль, да и вряд ли я сумею завоевать её доверие, если буду смеяться над тем, что для неё важно.
– Клянусь! – произнесла максимально серьёзно, даже ладонь перед собой выставила.
– Чем? – не отставала малявка.
– Своей пятёркой по русскому, – больше ничего не пришло в голову. Но, к счастью, Милену это устроило.
– Это всё из-за папы… – с тяжёлым вздохом выдала она и продолжила, понизив голос: – Яр, говорит, что мама его сожрала. – и тут же зачастила, вываливая на меня все свои сомнения и размышления: – Но мама не могла его сожрать, она же не чудище, она человек. И папа – человек. И он живой, я сама видела, мы ходили в кафе есть мороженое.
М-да, интересная ситуация.
– А что случилось с твоим папой? Где он?
– Ушёл…
– Почему?
– Они поругались с мамой. Он сказал ей плохое слово.
– Какое?
– Плохие слова нельзя говорить! – убеждённо заявила она.
Вполне логично.
– А если только первую букву? – нашла я вариант.
Милена долго размышляла, хмуря лобик, и наконец выдала мне на ухо, как большую тайну:
– Шэ.
Что ж, буква «шэ» вполне объясняет, почему мама с папой поругались.
– Ты никому не расскажешь? – она наивно заглядывала мне в глаза, надеясь найти там подтверждение моей честности.
– Я же поклялась, – сделала вид, что оскорбилась её недоверием, и девочка сникла.
Бедняжка, все взрослые в этой семье носятся со своими обидами, и никому нет дела до чувств ребёнка. Одиночество этой девочки чувствовалось на расстоянии.
Поддавшись импульсу, я подвинулась ближе и обняла её. Милена, словно только этого и ждала, обхватила меня руками и прижалась изо всех сил.
***
Ярослав ненавидел семейные ужины, точнее то лицемерие, что они в себе несли. Какая семья? Мать разрушила её. Выжила отца из дома.
Яр бы тоже хотел бы уйти вместе с ним, но не мог бросить мелкую. Сестра была слишком хрупкой. Как розовые фарфоровые чашечки из кукольного сервиза. Милена однажды пригласила его на чаепитие в садовом домике. И Ярослав раздавил чашку, просто чуть сильнее сжав её пальцами. А малявка даже не плакала, наоборот, бросилась утешать его, что ничего страшного не случилось. Как будто это он должен был расстроиться, что испортил её сервиз.
– Как прошёл день? – поинтересовалась мать, аккуратно отрезая кусочек мяса и изящно кладя его в рот.
– Прекрасно, – кислым тоном отозвался Ярослав, намеренно громко скребя ножом по тарелке.
– Чем вы занимались с Сашей? – родительница переключилась на сестру.
– Мы помогали Марине печь торт, а потом качались на качелях, – мелкая почему-то смутилась, и это ему не понравилось.
– Маменька, – Ярослав знал, что её раздражает это обращение, поэтому намеренно его использовал, – ты зря наняла эту девицу и оставляешь её с Миленой наедине.
Татьяна Викторовна приподняла умело выщипанные и подведённые брови:
– Саша – хорошая девочка и нравится твоей сестре. А я всегда учитываю потребности и предпочтения своих детей.
Теперь закипать начал Яр, потому что мать учитывала потребности и предпочтения лишь одного человека – себя.
– Она моя фанатка. – сарказм исчез из голоса, в нём осталось лишь раздражение, глухое, копившееся внутри на протяжении нескольких месяцев. – Она следила за мной и устроилась в наш дом, только чтобы быть ко мне поближе.
– Ярослав, ты преувеличиваешь, – Татьяна Викторовна была сама невозмутимость, и Яр вскипел.
– Надо дождаться, когда она начнёт воровать моё бельё из комода? – он схватил стакан и сделал несколько жадных глотков.
– Саша – дочь доктора Барановского, он за неё поручился.
– Ах, доктор Барановский… – Ярослав уже сумел взять себя в руки и теперь вернулся к своей излюбленной тактике – заливать всё вокруг мегалитрами сарказма. – Надеешься, это позволит снова затащить его в постель?
– Вон из-за стола! – Татьяна Викторовна произнесла это негромко, только побелевшее лицо и пальцы, судорожно сжимавшие ножку бокала, показывали, что она в ярости.
Ярослав усмехнулся и, бросив на стол салфетку, подозвал Герду. Пора прогуляться с собакой, заодно и сам проветрится.
ГЛАВА 11После стычки у него дома Логинов вообще перестал меня замечать. Как будто я стала стеклом – прозрачным и неощутимым. Если вдруг оказывалась на его пути в коридоре школы, он шёл напролом, глядя вперёд поверх моего плеча, приходилось спешно отходить в сторону, чтобы не столкнуться.Я всё меньше и меньше понимала, что происходит. В какой-то момент мне даже показалось, что Ярослав на меня запал. Иначе, зачем было догонять первого сентября? Может, и зря я ушла с Барчуком. Выслушала бы тогда Логинова, теперь имела бы одной проблемой меньше. А может, и нет. Кто знает, что в голове у этого мажора?Я старалась делать вид, что меня это всё не задевает. И просто с ним не разговаривала. Даже у него дома. Точнее, особенно у него дома. Если честно, я его избегала. И даже спряталась как-то, когда услышала, что он идёт. И на то у меня были причины.На следующий день после того, как выяснилось, что Ярослав брат Милены, я шла туда, немного нервничая. Весь
ГЛАВА 12В пятницу Коваленко вызвала меня после уроков. Усадила напротив и некоторое время безотрывно смотрела мне в глаза. От этого пристального взгляда стало неуютно, и я опустила взгляд.– Саша, – начала Мария Анатольевна, – мне показалось, что у вас с Ярославом довольно напряжённые отношения. Почему так случилось?Я пожала плечами. Откуда мне знать? Всё началось с разбитого айфона, а потом покатилось вниз как снежный ком, разрастаясь и набирая обороты.И вообще, у меня с этим придурком нет никаких отношений, а его мнение и тем более чувства мне совершенно неинтересны.– Посмотри на меня, Саша, – попросила классная, и я нехотя подняла взгляд, встретившись с её, серьёзным и почти умоляющим, – этот конкурс очень важен для нас. И для меня, и для Ярослава, и для других членов команды тоже. У каждого свои причины, но победа очень важна для каждого из нас. Надеюсь, и для тебя тоже…Она сделала паузу,
ГЛАВА 13– Что за парень привёз тебя? – спросил отец, как только я вошла в дом.Блин, вот о допросе как-то не подумала, не ожидала, даже растерялась сначала. Всё ещё была наполнена эмоциями от быстрой езды, даже полёта, и не подготовилась к тому, что придётся что-то объяснять.Поэтому скорее промямлила:– Ярослав Логинов.– У вас с ним что-то серьёзное? – отец приподнял бровь, наверное, удивился, услышав фамилию мэра.– Нет! – я даже возмутилась такому предположению (или смутилась?). – Мы просто делали вместе задание для газеты. Он подвёз меня с Утриша. Вот и всё.– Ага, – недоверчиво кивнул он, – и что ещё пятнадцать минут вы обсуждали у Наташиного дома?Теперь я окончательно смутилась, залившись краской. Мой маневр был разгадан наблюдательным отцом. Ведь специально назвала адрес соседки, чтобы Ярослав не знал, в каком именно доме я живу, а папа не увиде
ГЛАВА 14В понедельник перед первым уроком я отнесла Коваленко фотографии. Мария Анатольевна обещала просмотреть их и вынести своё решение – останусь я в журналистской команде, или им придётся искать нового фотографа.Почему-то мне хотелось остаться. Нет, вовсе не потому, чтобы побольше находиться рядом с Логиновым на законных основаниях. Просто мне нравилось, когда мои фотографии нравятся людям, вызывают у них эмоции, заставляют задуматься.Ну и совсем немного потому, что хотела чем-то заниматься вместе с Ярославом.Ладно, признаюсь.Войдя в класс биологии, первым делом увидела его. Логинов стоял у первой парты и болтал с Кириллом Зинченко. Услышав звук открывавшейся двери, Ярослав обернулся, и наши глаза встретились. Лишь на мгновение, потому что он сразу же повернулся обратно к Зинченко, полностью игнорируя моё присутствие.– Привет, – пробормотала я на автопилоте, но, так и не дождавшись ответа, двинулась к своему мес
ГЛАВА 15Газета мне понравилась. Она была цветной, интересно оформленной, а на развороте красовалась моя фотография – Ярослав, стоящий у тысячелетнего можжевельника. В самом низу страницы темнели наши фамилии.Я. Логинов и А. Барановская.Рядом.«Вестник первых» лежал в холле у входной двери. И на первом уроке у половины класса в руках был свежий выпуск.– Очень здорово получилось, – протянула София, заглядывая мне через плечо. – Человек и дерево…– Угу, – я особо не вслушивалась в её слова, потому что читала статью Логинова.Не ожидала, что Ярослав может так талантливо писать. То, как он представил нашу прогулку, обыграл бабушек-экогидов, их рассказы, потрясающие картины природы… Он умел очень тонко подмечать забавные и интересные моменты и передавать их. Словно мы с ним побывали на двух разных экскурсиях… Ведь я ничего такого не заметила. Может, слишком сосредото
ГЛАВА 16– Что делаешь завтра вечером?– Не знаю пока, – пожала плечами, уже чувствуя какой-то подвох.– Пойдём завтра в «Лёд»?Барчук стоял передо мной, опершись бедром о край парты. Он заслонял мне обзор на класс а главное – на Ярослава, который наверняка слышал каждое слово, ведь Саша не скрывался, говорил громко, не чувствуя необходимости таиться.– Э-э, – я не знала, что ответить и чувствовала себя немного неловко. Предложение поступило чересчур неожиданно.– Завтра ж суббота, чего, дома будешь киснуть? – он по-прежнему ждал ответа, демонстрируя мне свою фирменную улыбку.Чего-чего, а харизмы и обаяния у Барчука было хоть отбавляй.Я немного отклонилась, ожидая наткнуться на хмурый пристальный взгляд. Думала, Ярослав тоже ждёт моего ответа Барчуку, надеясь на отрицательный. Но он с равнодушным видом что-то рассматривал в своём телефоне, кажется, вовс
– Я тоже, пожалуй, сохраню трезвость ума, – он протянул мне одну из бутылок.Мы чокнулись «Кока-колой». Звонко звякнуло стекло.– Ну за твой первый выход в свет! – произнёс он тост и уточнил: – Первый же в Анапе?– Первый, – подтвердила я, делая глоток. Не считать же праздник у мэра, где я просидела почти весь вечер в детской.– Как ты насчёт потанцевать? Правда, нормальная музыка начнётся ближе к девяти, когда народу поднаберётся.На мой взгляд, «поднабралось» уже достаточно. На танцполе, расположенном в соседней «пещере», ритмично двигались человек десять-пятнадцать. Вместить он мог в несколько раз больше. Но, видимо, здесь было принято танцевать плотно прижатыми друг к другу.Хотя я всё равно собиралась дождаться Соню. Поэтому согласно кивнула:– Подождём.Барчук развлекал меня рассказами из своей жизни. Он оказался интересным собеседни
ГЛАВА 17Анапское отделение полиции располагалось в двухэтажном слегка обшарпанном здании.Мы с Софией сидели в небольшом холле. Было тихо и пусто. Только за перегородкой зевал дежурный, да снаружи проезжали редкие машины.Время уже перевалило далеко за полночь. Но я забыла о данном отцу обещании, поэтому неожиданный телефонный звонок заставил меня вздрогнуть, вырвав из сонного ожидания.– Саша? Ты где? Уже поздно, лимит истёк, – папин голос был слегка осипшим. Наверное, он уснул после смены.– Пап… – как бы ему объяснить? – Ты только не волнуйся…Кажется, эта фраза имела абсолютно противоположный эффект, потому что он мгновенно проснулся, в голосе появилась тревога:– Саша? Что случилось? Где ты?– Я… в полиции…На том конце трубки на пару мгновений установилась потрясённая тишина.– Ты не волнуйся, всё в порядке, просто ребята&he